Una vez planteado el hardware sobre el que poder trabajar sin problemas -en este caso, el recién analizado HTC 7 Trophy-, es hora de entrar en faena con todo lo que respecta al nuevo sistema operativo del momento. Windows Phone 7 se mostró por primera vez en la MWC del pasado mes de febrero, y, aunque su esencia no ha cambiado, son muchas las funcionalidades que han ido madurando desde entonces. Si quieres descubrir con nosotros qué ofrece esta alternativa móvil de Microsoft, tienes un análisis esperándote tras el salto. Acomódate, haz clic y comienza a leer.

Repaso fugaz en vídeo

Comencemos tomando un pequeño aperitivo visual, con este vídeo rescatado del análisis del HTC 7 Trophy (aunque ligeramente modificado), donde puedes ver de manera breve -tranquilo, ahora entraremos en materia en los siguientes epígrafes- cómo se organiza el entorno de Windows Phone 7.

Interfaz

Nada más acceder al panel principal nos encontramos con la nueva distribución que nos propone Microsoft: los hubs. Estas cajas, de cómoda pulsación gracias a su generoso tamaño, actúan como enlaces de acceso directo a las funciones que desees y se despachan en vertical, haciendo de tu pantalla principal una columna infinita (si así lo deseas) de ventanas con las que acceder a tus contenidos. La compañía ha querido con esto presentar un nuevo modo de entender el manejo móvil, de manera (según ellos) más rápida y eficaz, aunque a nuestro juicio, no difiere mucho al resultado que se obtiene dividiendo las aplicaciones principales en diferentes escritorios; sinceramente, lo mismo da deslizarte hacia abajo como te invita WP7, a hacerlo hacia la derecha y/o izquierda si pensamos en iOS o Android.

Este no es el único panel que encontraremos en el SO. Moviéndonos hacia la derecha ya sea por arrastre o pulsando una flecha creada para ello, accedemos a un segundo escritorio, el menú de aplicaciones de toda la vida, donde ver, por orden alfabético todos los programas instalados en el dispositivo. Éste puede resultar algo más limpio y ordenado que el que solemos encontrar en otros entornos, donde tal vez tanto icono y color "manche" la armonía de la pantalla. Aún así hay gente que preferirá precisamente eso a encontrase con este planteamiento, algo más monótono, y que impide a veces encontrar a golpe de vista los programas que buscamos.

Algo que llama bastante la atención nada más empezar a interactuar con un terminal con WP7 es que todas sus acciones (abrir aplicaciones, cerrar, guardar, etc.) se adornan con efectos visuales bastante resultones. Se trata de transiciones de movimiento que dan paso a una u otra pantalla y que hacen sin duda del entorno un lugar más atractivo a primera vista. El problema que esto puede provocar que termine ralentizando un poco la experiencia de usuario (el hub propio de HTC es buen ejemplo de ello), y tal vez los más impacientes encuentren en este extra un inconveniente más que una virtud que alegre la vista.

Al igual que Android, Windows Phone 7 incorpora tres botones característicos, presentes en todos los terminales a los que nutre. Se trata de las teclas Atrás, Windows y Buscar. Respecto a esta última, será la encargada de lanzar diferentes tipos de rastreo según la aplicación que esté en marcha en ese momento. Así, servirá para encontrar un contacto en concreto si andamos en la agenda, una aplicación determinada si tenemos abierto Marketplace, o incluso una web/noticia relacionada con la palabra introducida si pulsas sobre ella cuando te encuentras en el panel principal del teléfono (utilizando el motor de búsqueda Bing). La tecla Windows, por su parte, es la única que ofrece dos tipos de acciones según su pulsación: con un solo toque, vuelve a la pantalla de inicio; si por contra se mantiene el dedo pulsado, se activan los comandos por voz, una función que posibilita abrir aplicaciones o llamar directamente a un contacto con sólo decirlo en voz alta, y que disfruta de un reconocimiento de las palabras bastante bueno.

Cerramos esta sección hablando de la pantalla de bloqueo. Esta, que se abre deslizando el dedo hacia arriba, sirve como tablón de información esencial, a modo de vistazo rápido, mostrando las citas del día registradas en el calendario, las llamadas perdidas en caso existir, SMS recibidos y los emails sin leer de las cuentas configuradas (hasta tres).

Manejo de contactos e integración con redes sociales

La agenda de contactos de WP7 está organizada en tres secciones: "Todos", "Novedades" y "Recientes". Sólo en la primera, donde se organizan todos los usuarios alfabéticamente, se realiza la búsqueda de personas y existe la opción de agregar usuarios nuevos. Algo que destaca tanto aquí como en el resto de menús del SO es su estética simplista, con letras bastante grandes que facilitan una lectura más cómoda así como una buena pulsación –aunque parezca una tontería, cuando te acostumbras a tratarlo, es fácil luego notar diferencia-. El manejo por tanto entre nombres es agradable, con la posibilidad de enlazar entre sí contactos y de sincronizar con cuentas existentes como la de Gmail o (cómo no) Windows Messenger.

Precisamente en la disposición de los nombres encontramos, por contra, un pequeño fallo que no nos gusta mucho: el diseño ha primado sobre el sentido de ser práctico y si los nombres a mostrar son más largos que el ancho de la pantalla, se cortan, sin posibilidad de leerlos al completo a menos que se acceda a la ficha. Sí, por lo general no tendrás a dos personas que se llamen igual y con un apellido que tenga el mismo comienzo en tu agenda, pero, oye, las casualidades existen.

Con la sección de Recientes, podrás ver y acceder rápidamente a los últimos contactos utilizados en la agenda, mientras que con Novedades, WP7 ha trabajado por intentar ofrecer el servicio de moda: la integración total de tu ficha de contactos con la red social del momento, Facebook. De esta forma, en este apartado aparecerán los estados actuales de todos los contactos registrados que tengas en Windows Messenger (que no falte la marca de la casa) y Facebook. El uso de este último es bastante intuituvo y sencillo, con una buena sincronización y posibilitando el rápido acceso a los tablones de la red social y a los comentarios de sus publicaciones. No sólo aquí está presente la plataforma de Zuckerberg. Si accedemos al hub de Imágenes, el sistema te mostrará tanto tus fotos tomadas o cargadas en el terminal como las últimas subidas por tus contactos a sus cuentas, pudiendo también desde ahí leer las entradas y comentar al respecto.

Emails, mensajes de texto y teclado

Ese toque minimalista que elogiábamos en el apartado anterior se nos vuelve un poco en contra a la hora de acceder al correo. Los mensajes mostrados no cuentan con líneas divisorias, cajas o algún tipo de marco que los divida, haciendo que todo parezca más plano. Sí, todos se encabezan por grandes títulos, pero el hecho de que las letras de los emails se mantengan en los mismos tonos no ayuda a pegar un vistazo rápido a los no leídos (que se señalan sólo coloreando los asuntos de los mensajes).

De todas formas, este inconveniente tiene fácil solución, ya que, al igual que otras aplicaciones, las diferentes secciones del correo pueden ir viéndose deslizando la pantalla hacia la derecha o la izquierda (como prefieras). Junto al buzón de entrada se encuentra así la carpeta de emails no leídos, otra con los marcados, y los señalados como urgentes. Estos paneles lamentablemente no pueden configurarse (por ejemplo, para tener en un panel los correspondientes a una carpeta/etiqueta de nuestro Gmail).

En la creación de los mensajes en sí es todo bastante básico: en la parte inferior se sitúan los iconos de actividad (envío, adjuntos y eliminar) así como un cuarto acceso al resto de acciones que se permiten (prioridad del email y mostrar cc y cco). Punto. El adjunto de mensajes es bastante rápido aunque sólo puede seleccionarse una foto a la vez y no está permitida la carga de vídeos. Muy resultón resulta el efecto a la hora de enviar o guardar los emails, encogiéndose y desapareciendo de manera animada. Los SMS no ofrecen nada nuevo que no hayamos visto nuca y su estética es similar a la mostrada en los emails (aunque estos sí se delimitan más, organizándose en forma de bocadillos).

No hay mejor ocasión para hablar del teclado que esta, así que echemos un vistazo al que ofrece el sistema operativo. Como buen smartphone actual, podemos usarlo en vertical y horizontal con un despliegue completo de todas las teclas, además de acceso a una simpática plantilla de emoticonos. En la experiencia, claro está, influye mucho la respuesta de su pantalla, pero si intentamos (artificialmente) separar esta cualidad, podemos apuntar que el teclado es cómodo, especialmente en posición horizontal. Su texto predictivo y la autocorrección también ofrecen buenos resultados a la hora de escribir.

Navegador

Nos metemos en otros temas y nos fijamos en el navegador. Desgraciadamente y siguiendo la estela de iOS, no se ofrece compatibilidad con Flash (aunque será algo que actualizarán en un futuro), además de mostrar problemas de soporte con HTML5. Por el momento el SO extiende sólo la mano a Silverlight, de manera que la experiencia de uso se ve un poco empañada por todas aquellas webs donde no se puede ver su contenido debido a estas incompatibilidades.

Por lo demás, el interfaz muestra en la parte superior la barra de navegación, mientras que reserva la parte inferior para el resto de funciones: agregar a favoritos, ver otras páginas abiertas (hasta un máximo de 6), buscar en la página, compartir dirección (por email o SMS) o anclar al inicio. Esta última opción permite crear un hub de acceso directo a la web cargada, al que poder acceder desde el escritorio principal.

En cuanto a la experiencia de uso, no ofrece malos resultados: el zoom es bastante bueno, la redimensión de páginas es relativamente rápida y ofrece opciones como la función de compartir enlaces individuales de la propia página (por SMS o correo electrónico) o la búsqueda de palabras dentro del texto que ayudan a hacer un poco más completa la navegación. Como curiosidad (con tintes de protesta) señalar que si bien permite la posición en apaisado para navegar, no habilita esta condición cuando se va a introducir una dirección en su campo de URLs; lo mismo ocurre con su menú de opciones, sólo visible cuando el teléfono está en vertical.

Marketplace y aplicaciones disponibles

Windows Phone 7 es un sistema operativo joven y su Marketplace es precisamente uno de los aspectos donde más se pone en evidencia. La oferta de aplicaciones aún es bastante pequeña en comparación con tiendas como la de iOS o Android, más aún si nos interesa la búsqueda de programas gratuitos. Aún así se pueden encontrar poco a poco cada vez más compañías que empiezan a apostar por el SO y van lanzando sus propias aplicaciones con buenas adaptaciones.

El método de acceso e instalación no se diferencia de otros sistemas, siendo intuitivo y sencillo de hacer. No se olvida además de señalar las aplicaciones nuevas, gratuitas, destacadas (no sabemos en función a qué criterio) y las más descargadas de la tienda. Aún así, lo que sí se agradecería es algún tipo de notificación cuando la aplicación que andamos descargando se encuentra ya instalada. Y es que, a menos que permanezcas en la página de la aplicación y sigas la barra de progreso de instalación o accedas a la pantalla de inicio del Marketplace, serás incapaz de saber si ya ha sido instalada en tu terminal o no, dado que el sistema no ofrece ningún tipo de aviso notificándolo.

La búsqueda utilizada por la tienda tampoco es su aspecto más atractivo que digamos. Al pulsar sobre la tecla de Buscar, el sistema no sólo busca aplicaciones en el Marketplace que coincidan con el nombre introducido; también hace lo propio con canciones, artistas, álbumes de música o cualquier otro título coincidente en su base de datos que le pille por delante. Eso, a nuestro juicio, resta algo de claridad al usuario a la hora de ir directo a lo que se busca y esperemos que se modifique en un futuro, focalizando un poco más los campos de búsqueda según temática.

Probablemente, ya que hablamos de las aplicaciones, sea el momento perfecto para comentar el tema de la multitarea. Como bien sabrás, el SO móvil no permite la gestión de varios programas a la vez, una posibilidad que, según han prometido, se verá hecha realidad durante el transcurso del próximo 2011. Eso, claramente, quita un atractivo importante al conjunto del sistema, ya que resulta bastante incómodo tener que estar "reanudando" continuamente los programas que tenías abiertos cuando el teléfono entra en estado de reposo.

Como señalábamos, el Marketplace es el lugar donde Microsoft aúna toda su oferta de entretenimiento: aplicaciones, música y juegos, pero el acceso a estos dos últimos serán mejor tratados en sus secciones correspondientes.

Zune y sincronización

La difusión del reproductor Zune no ha sido especialmente grande debido a la distribución que Microsoft ha hecho del mismo. Aún así, puede que tal vez hayas probado alguna vez la interfaz de este PMP, a nuestro juicio, una de las más atractivas que existen. Es por ello que nos alegra comprobar que Microsoft ha sido bastante fiel a lo que ofrece en su reproductor, plasmando un entorno muy similar (por no decir calcado) a la hora de organizar las pistas y reproducirlas en su sistema operativo móvil.

La oferta en el Marketplace, aunque discreta, no tiene mala pinta para empezar, ofreciendo una distribución similar a la encontrada a la hora de buscar aplicaciones. De esta forma, al acceder encontrarás siempre la sugerencia del artista de la semana (encargado de protagonizar el fondo de pantalla), los destacados (de nuevo desconocemos en base a qué), novedades, álbumes, y toda la música disponible ordenada en géneros. Una vez dentro del álbum que desees, tienes la posibilidad de escuchar un pequeño segmento de las canciones que quieras, música que podrás seguir oyendo incluso saliendo del Marketplace, al igual que si lo tuvieras corriendo en el reproductor.
La sincronización con el PC ya es otra historia. El Zune sólo sincroniza al 100% con equipos con Windows, donde (siempre que se cumplan los requisitos) se debe instalar el programa Zune para tener acceso a todos los contenidos del terminal y explorarlo con comodidad. Su organización no tiene mayor misterio; desde el panel podrás ordenar todas tus pistas, acceder al dispositivo móvil, cargar o descargar información del mismo e incluso acceder a Marketplace directamente. El software se muestra así bastante completo, con muchas (al principio puede costar habituarse) opciones y pestañas para hacer más rica tu experiencia.
No ocurre igual con otros equipos como Mac, donde las opciones se ven mucho más limitadas. Y que, por si no lo sabes, hace relativamente poco se lanzó (por fin) la prometida versión beta (1.0) de Windows Phone Beta for Mac, gracias a la cual se permite a los maqueros la posibilidad de sincronizar el contenido de sus equipos (ojo, lo que haya en iTunes e iPhoto únicamente) con el terminal con WP7. El problema es que este programa no permite la descarga de los actuales archivos del teléfono al Mac, de forma que podremos volcar en él lo que deseemos (o borrar archivos almacenados) pero no extraer por ejemplo un vídeo o foto que hayamos tomado con el móvil. Imaginamos que estas opciones se irán ampliando en un futuro, aunque dudamos que vaya a ser alguna vez tan completo como el que actualmente se ofrece para Windows. Ya sabes, uno siempre debe (y suele) barrer para casa.


Aprovechamos este espacio para hablar de la reproducción de archivos de vídeo, también accesible a través del mismo hub de Zune (o Música y Vídeo, como lo llama el sistema). Nada extraño que objetar excepto la imposibilidad de avanzar con el dedo a través de la barra de reproducción, acción que solo es posible pulsando los botones de avance y retroceso (que se mueven a tramos y no segundo por segundo). Eso resta evidentemente un poco de comodidad en el uso si nuestra intención es la de buscar una secuencia en concreto de forma ágil.

Windows Phone 7 incluye su propia aplicación de YouTube, de manera que los vídeos que se busquen a través del navegador son lanzados directamente a su programa, pasando a formar parte después de la sección Historial del hub.

Office

Si eres antiguo usuario de Windows Mobile, probablemente encontrarás en este programa uno de los saltos más importantes, al menos a nivel de interfaz. El nuevo office ofrece una apariencia mucho más atractiva a la vista, con un panel dedicado para OneNote donde ver documentos recientes en forma de hubs, otro para la creación de documentos de Word, Excel o modificación de PowerPoints (estos son los únicos que no se pueden crear), y otros dos más para la gestión de archivos en la nube, a través del servicio SharePoint.

Respecto a las opciones en sí, todo parece más simplificado y sencillo, con sensación de que tal vez en próximas actualizaciones se irán añadiendo más secciones y funciones. Aun con ello todo lo justo y necesario está disponible tanto a la hora de tomar notas, como de escribir documentos en Word o crear tablas en Excel. Se pueden así incluir palabras subrayadas, con distintos tipos de fuentes, añadir imágenes, notas de voz, comentarios extras, o listas numeradas, entre otras posibilidades. Gran falta se nota aquí de las funciones de copiar y pegar, como sabes, prometidas para principios del próximo año. Sin duda, cuando estén disponibles, harán de Office un lugar todavía mejor donde trabajar.

Xbox Live

Es sin duda una de las opciones más celebradas y conocidas de WP7. Realmente Microsoft ha conseguido una integración buena y entretenida con su conocida plataforma de juegos. Desde ella se podrá acceder a los títulos disponibles en el Marketplace (pudiendo comprar o probar títulos de pago o descargar otros gratuitos), leer noticias sobre nuevos juegos, acceder a la ficha de tu perfil o manejar las solicitudes de otros contactos para jugar.

La oferta es interesante y, aunque aún es discreta, deja entrever un futuro prometedor en el catálogo de la plataforma con bastante variedad de temáticas a las que acceder (podrás echar el rato con un simple Sudoku como tirarte horas siendo vendedor de seguros médicos en Los Sims 3). Todos los títulos ejecutados durante nuestros días de prueba han funcionado realmente bien –excepto el Red Bull RC, como recordarás del análisis del Trophy, con ciertos problemas de fluidez al arranque-, convirtiendo al teléfono en una pequeña e interesante consola portátil.

Mapas

Como bien sabrás, WP7 cuenta con su propio sistema de mapas. Se trata de Bing Maps, una versión light de la famosa solución de los de Mountain View. Y decimos light porque realmente la aplicación se siente algo pequeña y limitada frente al abanico de posibilidades que actualmente ofrece Google Maps.

No por ello Bing resulta prescindible. El sistema permite compartir localizaciones por email, visualización de mapas en modo normal o vista aérea, el anclaje de un punto concreto en modo de hub en la pantalla de inicio (con acceso directo a la ficha de información del lugar, no al mapa, ojo) y las rutas paso a paso de un punto a otro seleccionado del mapa (tanto a pie como en coche, aunque sin voz). La búsqueda de locales o lugares de interés no está especialmente conseguida todavía, con una base de datos bastante deficiente en comparación con Google Maps. Si tuviéramos que elegir, posiblemente no nos equivocaríamos si seleccionamos a esta como la función más "pobre" a destacar negativamente del sistema operativo.

Windows Phone 7 vs Windows Mobile 6.5

Conclusión

Tras leer nuestro análisis habrás podido percibir que el balance es bastante positivo (con ciertos matices) a la hora de valorar el nuevo Windows Phone 7. No podemos parar de quitarnos el sombrero ante la transformación de un sistema operativo que ha sabido reinventarse desde cero, atreviéndose a reclamar un sitio en el limbo de los SO móviles del momento. Digamos que ha hecho algo que muchos esperaban por ejemplo con Symbian; una reconstrucción completa, un cambio de aires que ayude a ponerse al nivel (o al menos comenzar a intentarlo) de lo que ahora demanda el mercado (al fin y al cabo, es el público el que tiene la última palabra) .

Atrás queda por tanto el aire retrógrado de las anteriores versiones de Windows para móviles. WP7 sabe a nuevo y aunque se le siente joven y con necesidad aún de pulir ciertas cosas, el futuro que se percibe es prometedor e interesante. Probablemente los más arraigados y fanáticos de sistemas como iOS, Android o BlackBerry encuentren en WP7 un choque demasiado grande como para sentirse plenamente cómodos, pero si no es tu caso, tal vez deberías darle una oportunidad y ver qué tal es eso de manejarse entre hubs.

Aún, como decimos, quedan detalles por afinar. El manejo en horizontal está en muchas ocasiones vetado, la flexibilidad de su navegador (en soporte de estándares) no es precisamente alta, no cuenta con funciones tan básicas como cortar y pegar, el tethering todavía no es posible, y la oferta de aplicaciones se queda un poco en pañales en comparación con sus principales contrincantes. Sin embargo, tiene una buena base sobre la que trabajar y crecer: la plataforma de juegos puede ser uno de sus mayores tirones, visualmente conquista al espectador, sus menús son sencillos y fáciles de usar, la oferta de terminales móviles que lo integran son dispositivos potentes a nivel de hardware (lo que siempre acompaña), y el mero hecho de esta reinvención seguro que pica a más de uno a probarlo. Su oferta a nivel empresarial tampoco se queda atrás, no olvidándose de la integración con Exchange, Sharepoint y Office.

Con todo lo expuesto, la duda que queda en el aire es si Windows Phone 7 conseguirá posicionarse próximamente entre los números uno del ránking de SO móviles. Y es que precisamente es la reflexión que hacíamos sobre las masas que mueven otras alternativas donde creemos que Microsoft puede encontrar su pinchazo más grande. Este SO llega con retraso a un mercado donde existen plataformas muy pudientes y realmente consolidadas, de forma que tal vez muchos ya no estén dispuestos ni motivados para cambiar a algo que les funciona y a lo que están habituados. ¿Logrará Microsoft hacerles cambiar de opinión? ¿O tendrá que buscar adeptos en otros lugares? Como siempre, el mercado (y sus números) será quién nos de la respuesta.