El avión espacial Boeing X-37B despegó anoche... y no se sabe cuándo aterrizará

Con un gran secretismo a su alrededor, la Fuerza Aérea de Estados Unidos hizo despegar la noche de ayer al Boeing X-37B, un avión espacial muy similar a los transbordadores actuales, pero con un cuarto de su tamaño y totalmente autónomo. Se piensa que el aparato podría ser usado para capturar imágenes como las de los satélites con la ventaja de movimiento de un avión, o también podría servir para transportar y hasta usar armas espaciales.

La fabricación de este vehículo empezó como un proyecto de la NASA. No obstante en el 2004 pasó a ser parte de la Fuerza Aérea de EEUU, y toda la información al respecto terminó siendo clasificada como top secret. Los detalles que sabemos fueron proporcionados en una rueda de prensa, durante la cual un reportero curioso preguntó la fecha de regreso del aparato, recibiendo por respuesta que "con toda la honestidad, no sabemos a ciencia cierta cuándo regresará". El avión no sólo es capaz de volar por sí sólo, sino que además puede despegar sin intervención humana.

Ahora, la Fuerza Aérea espera poder reusar al X-37B como si fuera un avión, necesitando tan sólo pocos días para prepararlo para su próxima asignación. Si los UAV te parecen interesantes, puedes sonreír, porque estamos hablando de una gigante evolución en lo que a vehículos aéreos no tripulados respecta.

[Maxwell @ 25 / 04 / 2010]

¿Significa esto que dentro de poco tendremos aviones comerciales sin pilotos?. A más de uno le deben estar temblando las piernas (y lo que no son las piernas).

[Jose Andrade @ 26 / 04 / 2010]

La tecnología actual ya permite tener aviones comerciales sin pilotos. El temor de las personas es precisamente la razón por la que todavía hay humanos en las cabinas. Resulta que ahora los pilotos se quejan del aburrimiento debido a que el piloto automático hace prácticamente todo.

[Maxwell @ 26 / 04 / 2010]

Entonces, esos sueldazos que dicen que cobran los pilotos, ¿por qué?