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BlackBerry PlayBook analizado entre actualizaciones

Durante los últimos meses nos hemos asombrado con las demostraciones del PlayBook que han venido mostrándose; desde la administración de ventanas usando los bordes, hasta la sincronización con móviles BlackBerry. Finalmente, tenemos la posibilidad de probar a este tablet de cerca, y es imposible ocultar nuestra emoción.

Los productos de RIM no son nada nuevo para nosotros. Hemos usados sus móviles durante muchos años, y conocemos de cerca sus ventaja e inconvenientes. También estamos familiarizados con la evolución de los teléfonos y su sistema operativo, y admitimos haber usado el término "crackberry" para nombrar nuestra adicción a este aparato. Muchos de nuestros lectores sabrán a lo que nos referimos, porque si recibes grandes cantidades de emails, no hay nada como un buen móvil BlackBerry para administrar los mensajes y responder con rapidez las preguntas de quienes trabajan contigo. Los BB son por tradición los aparatos ideales para uso corporativo, y es que las opciones de administración remota, así como sincronización y envío de email, calendario y contactos son tan sencillas y transparentes que los usuarios no necesitan preocuparse por nada más que prestar atención a su trabajo y llegar a las reuniones a tiempo.

El PlayBook llega a este entorno empresarial lleno de expectativas y esperando reafirmar el éxito de RIM en este mercado, donde los ejecutivos apurados no tienen tiempo que desperdiciar. Por otro lado, el aparato también permite que los usuarios se relajen con juegos y navegando por internet sin complicaciones. Sin más, a continuación leerás sobre nuestra experiencia usando el esperado PlayBook de RIM.

Hardware

Desde un principio el diseño y la calidad de fabricación del PlayBook asombran como pocos otros. Debemos ser sinceros y admitir que no esperábamos encontrarnos con un aparato tan sólido y cómodo. Hemos pasado malos tiempos con dispositivos como los BlackBerry Storm y temíamos, muy equivocadamente, que el PlayBook pudiera repetir sus errores.

El tablet de RIM cuenta con pocos y simples botones, y tan sólo un par de puertos de comunicación. Sabemos que muchas personas podrían quejarse de la falta de ranuras para tarjetas de memoria, pero todo depende del uso que se pretenda dar al tablet. Si alguien adquiere un PlayBook para ser usado como un dispositivo de trabajo, no hace falta tener grandes cantidades de almacenamiento. Si por el contrario se piensa usarlo como un gadget multimedia en donde guardar muchas películas y música, recomendamos pensar en algún otro dispositivo.

El PlayBook es elegante y de un tamaño adecuado como para esconderlo en un bolsillo grande de una chaqueta o un abrigo. Su cuerpo, más pequeño que el de un iPad o Xoom, lo hace más apropiado para no llamar la atención y poder ser usado en reuniones, durante viajes, o en tiempo libre en lugares inesperados (como en una fila de un restaurante de comida rápida, mientras esperamos para comprar el almuerzo).

Sin más, echemos un vistazo en video al PlayBook, para que te hagas una mejor idea sobre su exterior.



Después de la breve revisión del hardware, no podemos olvidarnos de publicar una tabla con las especificaciones técnicas:

BlackBerry PlayBook
Pantalla 7 pulgadas (1024x600) - Capacitiva
Sistema Operativo BlackBerry Tablet OS
Procesador 1 GHz dual-core
RAM 1GB
Cámaras Frontal: 3MPX/Posterior: 5MPX
Conectividad WiFi 802.11 a/b/g/n - 3G y 4G
Video de salida microHDMI 1080p
Dimensiones 130x193x10mm
Peso 0,9 lbs/0,4 kg

Componentes
Tenemos la impresión de que un dispositivo moderno debe contar con al menos un procesador dual-core de 1GHz, y el PlayBook prueba esa teoría. Su CPU TI OMAP es suficiente para todo lo que hemos hecho en el tablet. La manera en la que el sistema operativo interactúa con los componentes es casi mágica.

Mencionábamos que este tablet no es ideal para almacenamiento de colecciones multimedia completas, y es que se puede conseguir en tamaños de sólo (relativamente hablando) 16, 32 y 64 GB. El primer modelo se vende, en Estados Unidos, por 499 dólares, y para los dos siguientes se debe añadir 100 y 200 dólares, respectivamente.

Los gráficos del aparato vienen de la mano de la plataforma PowerVR, que se hace cargo de la decodificación de video y aceleración para juegos. Por medio del mismo sistema se puede mostrar video 1080p usando un cable HDMI. La rapidez del funcionamiento y fluidez del manejo de video y ventanas es posiblemente lo que más nos ha gustado del PlayBook.

A continuación tienes una comparativa junto a otros tablets modernos:


Apple
iPad 2

Motorola
Xoom

HP
TouchPad

BlackBerry
PlayBook

Samsung Galaxy Tab 10.1
Plataforma/SO iOS 4.3 Android 3.0 WebOS 3.0 QNX Android 3.0
Pantalla 9,7" 10,1" 9,7" 7" 10,1"
Resolución panel 1024 x 768 1280 x 800 1024 x 768 1024 x 600 1200 x 800
Procesador Apple A5 dual core a 1GHz NVIDIA Tegra 2 dual core a 1 GHz Qualcomm Snapdragon dual core a 1,2 GHz Cortex-A9 GHz dual core a 1 GHz Dual core a 1 GHz
(sin especificar)
Memoria -- 1 GB RAM 1 GB RAM 1 GB RAM --
Almacenamiento 16 GB / 32 GB / 64 GB 32 GB 16 GB / 32 GB 16 GB / 32 GB / 64 GB 16 GB / 32 GB
Cámara frontal VGA 2 megapíxeles 1,3 megapíxeles 3 megapíxeles 2 megapíxeles
Cámara trasera video 720p / 30 fps 5 megapíxeles, AF, doble flash LED,
video 720p / 30 fps
No 5 megapíxeles,
video 1080p
8 megapíxeles, AF, flash LED, video 1080p / 24 fps
Conectividad HSPA 3G y 4G LTE 3G y 4G 3G y 4G 3G
WiFi 802.11 a/b/g/n 802.11 a/b/g/n 802.11 b/g/n 802.11 a/b/g/n 802.11 a/b/g/n
Bluetooth 2.1 + EDR 2.1 + EDR 2.1 + EDR 2.1 + EDR 2.1 + EDR
Acelerómetro
Giroscopio
Batería 6.930 mAh 3.250 mAh 6.300 mAh 5.300 mAh 6.860 mAh
Medidas 24,1 x 18,5 cm 24,3 x 16,7 cm 24,2 x 19 cm 19,3 x 13 cm 24,6 x 17 cm
Grosor 8,8 mm 12,7 mm 13,7 mm 10 mm 10,9 mm
Peso 601 / 613 g 725 g 740 g 425 g 599 g


Pantalla

Una de las más gratas sorpresas que encontramos al probar el PlayBook es su maravillosa pantalla. La claridad, brillo, colores y respuesta son de primera. Si a esto le sumamos los atractivos gráficos y organización del sistema operativo, la primera impresión con el PlayBook será siempre muy positiva

Otra cosa es el tema del tamaño, porque mientras algunos pensarán que es suficientemente grande, otros dirán que debería tener una pantalla de alrededor de 10 pulgadas. A nosotros nos ha parecido un tamaño idóneo para ser considerado un dispositivo de trabajo con un poco de diversión, pero no criticamos a quienes piensen que una pantalla más grande le quedaría mejor.

Cámaras

Los tres megapíxeles de la cámara frontal seguramente son suficientes para el uso de videollamadas. Lamentablemente la aplicación disponible en el aparato sólo funciona con otros PlayBooks, y por eso no pudimos probarla.


La cámara posterior cuenta con cinco megapíxeles, que le permiten grabar video con una resolución 1080p. La calidad no es mala, pero la falta de flash y mala tolerancia a la poca luz hace que sea ideal solamente para exteriores. El enfoque no es su problema, por lo que con suficiente luz se pueden conseguir fotos y videos muy aceptables.



Batería

Como con casi todo otro dispositivo móvil, la vida de la batería durante cada recarga dependerá del uso que se dé al aparato. En el caso del PlayBook nuestros cálculos han resultado en un poco más de 7 horas de uso continuo. Como decimos, esto también dependerá del tipo de uso, y en especial de las conexiones. Sin WiFi, seguramente el aparato podrá ser usado por más de 9 horas, y con Bluetooth y WiFi, ese nivel baja a menos de 7.

Para su tamaño y peso, el PlayBook ofrece suficiente batería como para funcionar sin problema durante el día y entre reunión y reunión. Eso sí, nuestra costumbre de recargar nuestros gadgets durante la noche no desaparece en este caso, y es prácticamente obligatoria.

La tabla de abajo ofrece una comparación relativa entre la duración de cada batería con cada recarga:

Duración
RIM BlackBerry PlayBook 7:01
Apple iPad 2 10:26
Apple iPad 9:33
Motorola Xoom 8:20
Dell Streak 7 3:26
Archos 101 7:20
Samsung Galaxy Tab 6:09

Conectividad

El PlayBook que pudimos probar contaba únicamente con conexión WiFi. Por otro lado, la configuración del tethering con nuestro móvil BlackBerry fue sencilla y muy práctica. La verdad es que si pagas por acceso a internet por medio de tu móvil, contratar una cuenta separada para el tablet es una gran incomodidad, y por eso agradecemos que se permita este tipo de conexión compartida.
Tenemos entendido que en futuro no muy lejano también saldrán a la venta PlayBooks con 3G y hasta 4G LTE. Por el momento no hemos visto uno de esos, y como decimos, pagar por varias conexiones a internet existiendo la opción de usar una sola parece un desperdicio.
Con respecto al uso del USB, con tan sólo conectar el cable al tablet y al ordenador se obtiene acceso a una gran cantidad de carpetas. Copiar y pegar fotos y videos es tan fácil como con una memoria USB cualquiera.


Software


Tanto nos gusta el PlayBook que hubiéramos preferido no tener que entrar en detalles sobre los problemas encontrados con el software. Resulta que aunque el sistema operativo funciona excepcionalmente bien en muchos casos, también hace lo opuesto en otros. Empezando por lo bueno, la fluidez con la que se abre, cierra, y se puede cambiar entre aplicaciones nos da mucho gusto. El uso de multitarea es sencillo, práctico, y permite saltar entre aplicaciones sin ninguna dificultad, y claro, hay que mencionar que roba algunas opciones de webOS.

Los gráficos usados para mostrar aplicaciones y pantallas son atractivos y brillantes. Los menús son intuitivos, y el funcionamiento del sistema operativo ha sido tan bien pensado, que es fácil perderse en el uso del aparato sin pensar en lo que sucede a nuestro alrededor.



Por otro lado, bugs muy grandes y un número muy limitado de aplicaciones también pusieron freno a nuestra satisfacción. La falta de un cliente de correo nativo es triste, y los problemas al sincronizar con nuestro móvil BlackBerry fueron muy difíciles de funcionar.

Sobre esos problemas, te daremos un pequeño resumen: el soporte técnico de RIM no supo ayudarnos cuando nuestro móvil simplemente no sincronizaba con Bridge, y en algunas opciones se bloqueaba hasta el punto que para utilizar el tablet había que reiniciarlo. Por suerte, y después de muchas horas de investigación (hablamos de días aquí), conseguimos instalar en nuestro móvil una versión de sistema operativo que no correspondía oficialmente, y eso nos permitió conseguir la opción de compartir email y otras aplicaciones entre el tablet y el teléfono. Claro, el problema no era directamente con el PlayBook, pero sí algo que RIM debería poder solucionar.
Dejando de lado esas complicaciones, hay que decir que el funcionamiento del BlackBerry OS Tablet basado en QNX es estable, fluido, práctico y atractivo, y por eso debes verlo en acción en el video de abajo:



Teclado


Por alguna razón sentimos que el teclado del PlayBook es algo que le faltó a Honeycomb en el Xoom (y perdón por la comparación tan directa). Las teclas son grandes, la respuesta inmediata, y la manera en que las teclas saltan al ser tocadas, además del sonido incluido, proporciona la sensación de que el usuario está haciendo las cosas correctamente.

Nos atrevemos a decir que el teclado del PlayBook es uno de nuestros favoritos entre todos los dispositivos móviles que hemos probado, y que por suerte, la experiencia de usarlo no se parece en nada al sufrimiento que causa el BlackBerry Storm. Por otro lado, por ahora no hay un teclado en español, y el uso de números y signos se complica porque están ocultados tras otras opciones.

El PlayBook ofrece la posibilidad de copiar y pegar texto, y su funcionamiento en cierta manera es similar a iOS, con dos barras azules que permiten seleccionar espacios determinados.

Navegador

Nos agrada ver a un navegador Webkit completo en este tablet. Es rápido, fácil de usar, y ofrece soporte para acercamientos con pellizcos y reproducción de videos Flash. Los videos se muestran sin saltos, y hasta se pueden jugar algunos juegos, como Bejeweled.
La prueba de JavaScript SunSpider nos mostró un resultado de 2.360 puntos. Esto es un 10 por ciento más lento que el iPad 2 y el Motorola Xoom, pero sigue siendo bastante bueno.

Adobe Reader

Para RIM es casi una obligación proporcionar un lector de PDFs en sus dispositivos, porque es uno de los formatos más usados por todo tipo de empresas. No hay mucho que decir sobre esta aplicación; funciona bien y sin complicaciones. Permite hacer zoom y ver tablas y todo tipo de gráficos. La verdad es que RIM sólo debe permitirnos ver PDFs en el dispositivo, el que los reportes que leamos sean tan aburridos ya no es culpa de ellos.

Música

La aplicación de reproducción de música es simple y funciona bien. Tampoco hay mucho que decir, pero nos gusta que organice los archivos por canciones, álbumes o artistas. Los botones son grandes y fáciles de identificar, y viene con una opción de búsqueda para que no pierdas tratando de encontrar tus canciones favoritas. Es también bueno saber que puede funcionar en el fondo, mientras usamos otras aplicaciones.

Documents to Go

Al igual que sucede con PDFs, RIM tiene la obligación de incluir lectores de archivos PPT, DOC y XLS en sus dispositivos. En este caso las aplicaciones fueron desarrolladas por DataVis, y al menos con documentos de texto y hojas cálculo, se pueden crear nuevos directamente en el tablet. No podemos recomendar el uso de fórmulas en las hojas de cálculo, pero tampoco dudamos que alguien tendrá más paciencia que nosotros al incluir números con las complicaciones del teclado.

BlackBerry Bridge

Este es posiblemente el aspecto más importante del PlayBook: la sincronización con teléfonos BlackBerry. Ya te comentamos nuestros problemas haciéndolo funcionar, pero nos alegra decir que una vez configurado, el sistema funciona muy bien. Es necesario tener un móvil con BlackBerry OS 5 o 6, y la aplicación BlackBerry Bridge para que funcione. La comunicación se hace por medio de Bluetooth, y aunque eso usa la batería mucho más, será una opción obligatoria para usuarios de teléfonos y tablets de RIM.

Al sincronizar con el teléfono aparecen aplicaciones de email, calendario, contactos, tasks y memos. Las aplicaciones son fáciles de usar, y los cambios se aplican automáticamente en los dos aparatos, así como en el servidor.

¿Qué le falta?

Al tablet de RIM le faltan muchas aplicaciones. Desde las más básicas, como un cliente de correo nativo (y no nos cansaremos de decirlo), hasta software más dedicado para profesiones y tareas específicas. Se supone que además tendrá soporte para aplicaciones de Android, pero esa opción todavía no ha sido implementada.

Accesorios

Por ahora son pocos los accesorios que existen para el PlayBook. En la caja del aparato se incluye una funda muy práctica y atractiva que ayuda a protegerlo cuando no está siendo usado. En la imagen superior tienes a un estuche que lo protege un poco mejor, y se vende por 40 dólares, y finalmente tenemos a la base multimedia, que usa conexiones magnéticas para mantener al tablet en su lugar. Aunque digamos "multimedia", la base no tiene salida de audio o video, y tan sólo sirve para recargar al aparato "el doble de rápido que el puerto microUSB" (al menos eso indica RIM). La base se vende por 70 dólares, que suenan exagerados para ser tan sólo un cargador de batería.

Conclusión

Durante el tiempo que probamos el PlayBook (alrededor de dos semanas) recibimos tres actualizaciones del sistema operativo, y cada una de más de 290MB. Este no es un gran problema, porque la descarga e instalación prácticamente se hacen sin interacción del usuario, pero obviamente se necesita de una conexión relativamente rápida. Mencionamos la cantidad de actualizaciones porque representa algo que es claro: el PlayBook es un dispositivo que todavía no está terminado.

Los bugs encontrados durante nuestra prueba del aparato han llegado a ser muy incómodos. Por ejemplo, después de la última actualización ya no se pueden tomar capturas de pantalla. Aunque nuestros problemas con Bridge tuvieron su origen en el móvil BlackBerry que estábamos usando, hay que tomar en cuenta que los dos dispositivos provienen de la misma compañía y deberían haber funcionado sin complicaciones.

El hecho de que existan muy pocas aplicaciones para esta plataforma es un grave problema. Se ha ofrecido, y mostrado, aplicaciones como las de Android corriendo el PlayBook, pero por ahora los usuarios no pueden aprovechar de esa opción. No hace falta decir que por el momento las opciones para el uso del PlayBook son muy limitadas.

Por otro lado, su diseño nos ha hipnotizado, y su hardware es suficientemente veloz para funcionar sin contratiempos. El sistema operativo es atractivo y el reconocimiento de gestos muy natural. A pesar de los problemas, es un gusto tener un tablet como el PlayBook en las manos.

La realidad es que el PlayBook no es un aparato para el presente ni para todos los usuarios, sino para el futuro y para gente con dispositivos BlackBerry. Su software todavía debe madurar, y esperamos que desarrolladores de todo tipo vean el potencial y fabriquen aplicaciones para esta plataforma, porque se merece más diversidad de software. La falta de más software propio, y en especial de un cliente de correo, limitan mucho su uso, y por eso se nos hace difícil justificar un precio de 500 o más dólares para un producto que todavía no tiene mucho que ofrecer. En todo caso, nos satisface ver que RIM vaya por el buen camino con este dispositivo, y esperamos que evolucione con rapidez.

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