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Freemium: Un iPad 'mini' rompería el mercado

En Freemium, José Mendiola opina sobre la situación actual del mundo de la tecnología
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Octubre de 2010. Steve Jobs lo tenía claro: el tamaño ideal para un tablet rozaba las 10 pulgadas y así confeccionó el iPad. Fin de la discusión. A partir de ahí todo fueron críticas a un tablet de menores dimensiones. Las palabras exactas no dejaban lugar a interpretaciones: "Ese tamaño [refiriéndose a los tablets de 7 pulgadas] no es suficiente para crear excelentes aplicaciones en un tablet en nuestra opinión". Pero ésta no sería la frase lapidaria que echaba por tierra cualquier opción de fabricar un tablet de menores dimensiones. El genial Jobs no dudó en sentenciar: "hemos investigado durante muchos años en los interfaces táctiles y sabemos de lo que hablamos. Hay claros límites en cómo puedes ubicar elementos en una pantalla táctil", afirmó, "y ésta es una de las razones clave por las que consideramos que las 10 pulgadas son el tamaño mínimo para crear aplicaciones en un tablet".

Julio de 2012. Tim Cook es el nuevo tótem en Apple. No busca protagonismo y huye de las comparaciones. Hombre muy centrado en objetivos y con las ideas claras, Cook defiende un nuevo estilo pero sin tocar aquello que ha hecho grande a los de Cupertino. Tal vez por este motivo su discurso sea siempre muy comedido y sin levantar titulares. Pero es un nuevo líder y los cambios se ven dejando notar poco a poco. Por eso no nos sorprende (o al menos, no mucho) que el rumor sobre un iPad de menores dimensiones cobre cada vez más peso. Siempre habrá tiempo para justificar el cambio de opinión, y evidentemente, la situación en el mercado es muy diferente en 2012. Y ahora que hablamos del mercado... ¿cómo recibiría un tablet de Apple más pequeño pero sobre todo, más económico?
La situación es claramente muy diferente. Antes el iPad constituía la única opción en el mercado, pero ahora son muchos los tablets de calidad que se han hecho un pequeño hueco en un segmento que no para de crecer. Algunos compiten cuerpo a cuerpo con el iPad, pero otros se han arriesgado y han abierto una brecha en el mercado de los low-cost: ¿por qué no puede haber un tablet de menores dimensiones y menor costo que sea la opción de muchos compradores? Paralelamente, hemos sido testigos de la eclosión de los "phablets" o megasmartphones, esa curiosa categoría que con tanto arrojo abrió Samsung con el Galaxy Note. Un inesperado éxito para muchos: un smartphone de mayores dimensiones podría suplicar una tablet y aumentaba el abanico de uso del dispositivo.

Pero Apple seguía apostando por el mismo formato de pantalla en el iPad (y en el iPhone). En realidad ¿para qué cambiar una fórmula que no para de proporcionar pingües beneficios a la compañía? En realidad, los verdaderos estímulos al cambio llegarían más tarde. Hasta la fecha, los rivales del iPad habían optado (erróneamente, como quedaría patente después), por luchar contra el tablet de los de la manzana en términos de hardware nada más. Craso error: el iPad era una combinación excelente entre hard y ecosistema, algo que sí asimiló Amazon, que dio el primer gran aviso con el Kindle Fire. Pero no ha sido hasta este año cuando las cosas se han puesto más serias para Apple en este terreno. Microsoft sorprendió a todos con Surface, una tableta muy bien terminada y con una plataforma versátil que podría considerarse como un serio contendiente en este mercado. Los de Ballmer se llevaron durante unos días el hype, algo poco habitual en este mercado, y hasta finales de año no sabremos si la amenaza es seria o se queda en sólo un aviso.
Sin embargo, Apple se guarda la bala de plata. Nunca han necesitado dirigirse a segmentos de mercado movidos por el precio. Salvo estricta necesidad, que podría haber llegado. No pensemos tanto en un iPad mini, sino en un iPod "maxi" para entender la dimensión del asunto. Imaginemos un precio notablemente inferior al del iPad actual (tal y como sugiere el New York Times) en un dispositivo que accedería al nutrido ecosistema iOS. Apple coparía todos los segmentos del mercado y pondría la guinda con un iPhone, que por cierto, también se especula que hará suyo lo de "el tamaño importa". Y sí, queda por, apenas unos meses o semanas, para descubrir si los rumores son ciertos o no, y si realmente, Apple rompería el mercado con un iPad mini.

[Más información: CNN y ZDNet]

En Freemium se comparte la opinión personal del autor. Engadget no se responsabiliza ni supervisa los puntos de vista vertidos en estos artículos

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