El momento ha llegado. O al menos ya tiene fecha. Aunque Amazon anunció a comienzos de febrero que había dado comienzo el esperado lanzamiento internacional del Kindle Touch, los Bezos Boys han hecho esperar a gran parte de Europa sin atreverse a marcar un día en el calendario... hasta hoy. A partir del 27 de abril los clientes de Amazon en España, Reino Unido, Alemania, Francia e Italia podrán adquirir la versión táctil del Kindle. La versión WiFi tendrá un precio en España de 129 euros, mientras que el 3G saldrá por 189 (y sí, la conexión sigue siendo gratis total). No resulta tan ventajoso como la versión estadounidense (la falta de un modelo con publicidad se nota), pero siguen siendo unos precios asequibles para un lector estupendo y con un montón de accesorios para sacarle el máximo partido.


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¿Lector empedernido de libros electrónicos en tu Kindle y usuario de Android? Buenas noticias para ti en ese caso: la aplicación Kindle para Android ha recibido una potente actualización que incorpora entre otras novedades la función Send-to-Kindle (Enviar a Kindle) que te permite enviar a tu lector Kindle cualquier documento a la dirección de correo asignada al efecto. Una vez enciendas el Kindle, verás cómo mágicamente aparece el citado documento en tu lector. Esta actualización está en perfecto español además, e incorpora las recomendaciones de libros en pantalla desde el primer momento que la arrancas. ¿Te convencen las mejoras presentadas? No esperes más y pásate por Google Play para actualizar y descubrir por ti mismo todas las novedades.

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Apple no es la única que puede celebrar las excelentes cifras de su tienda de aplicaciones, ya que Amazon también ha alcanzado grandes números. Evidentemente no llegan a los 25 mil millones de los de Cupertino, pero si tenemos en cuenta que se tratan de 2 millones de libros de su serie 'Singles', la cosa cambia. Para empezar, actualmente el catálogo de esta biblioteca es de tan sólo 167 títulos, y teniendo en cuenta que su lanzamiento fue hace 14 meses, queda claro el gran éxito que ha tenido esta serie de libros con formato de corta duración. ¿Has comprado alguna vez uno de estos libros?

Amazon es un monstruo figuradamente hablando, pero para sus rivales casi también literal. El poderío de la compañía de Jeff Bezos le ha permitido amasar un envidiable porcentaje del mercado e-book e incluso pasar de ser uno de los líderes en la venta de libros electrónicos a convertirse también en el segundo mayor fabricante de tablets de todo el mundo, así que no es de extrañar que sus competidores estén formando alianzas para plantarle cara. Es el caso de Telefónica, que también quiere su parte del pastel e-book y para no quedarse fuera ha firmado un acuerdo con el Grupo Planeta. No hace falta que te digamos que estamos hablando de uno de los colosos de la literatura en español, pero si necesitas un recordatorio de las editoriales que maneja, puedes consultarlas aquí.

Según se ha hecho público, Telefónica proporcionará la tecnología y el sistema de distribución para sus lectores de libros electrónicos, mientras que Planeta pondrá lógicamente los contenidos, primero en España y luego el Latinoamérica, sin que por ahora hayan trascendido precios ni fechas de lanzamiento. Tampoco vemos por ninguna parte condiciones de exclusividad, que también es un detalle importante.

Cabe recordar que en estos momentos Telefónica vende su propio e-reader, el Movistar ebook bq, a un precio de 169 euros. La idea básica sería desarrollar la plataforma de distribución de este y futuros lectores para competir en mejores condiciones en un mercado que para el año 2014 podría tener cabida para 72 millones de dispositivos de lectura.

Si eres el feliz propietario de un dispositivo con tinta electrónica sabrás que el asunto del refresco de pantalla no es uno de sus fuertes. Pues bien, la gente de XDA Developers parece haber encontrado una solución a este problemilla, al menos para los propietarios del Nook. Todo lo que necesitarás será rootear tu dispositivo, instalar un .apk y activar el refresco rápido mediante el toque en pantalla con cuatro dedos. El resultado es impresionante, y la pantalla se refresca de una forma rapidísima, consiguiendo que la navegación por los documentos sea fluida y mucho menos frustrante que hasta la fecha. No te pierdas el vídeo con el detalle que te hemos dejado tras el salto, y si quieres experiencias más fuertes, no dudes en hacer clic en Leer y aventurarte por aquellas aguas.

El nuevo formato de publicación presentado por Apple dejaba ver las puertas de un interesante modelo de negocio para aquellos escritores dispuestos a dar rienda suelta a su imaginación. Sin embargo, los términos y condiciones presentados en la plataforma comenzaron a molestar a más de un autor, ya que Apple se quedaba con los derechos de distribución impidiendo que los creadores pudieran publicar sus trabajos en otras plataformas. Esto evidentemente obligó a muchos retirar su obra de la plataforma iBooks Author, un movimiento que parece haber hecho recapacitar finalmente a los de Cupertino. Tal y como podemos ver en el nuevo Contrato de Licencia para el Usuario Final, Apple ha aclarado que únicamente exigirá los derechos exclusivos de los archivos iBooks que se creen con iBooks Author, quedando el contenido de la obra completamente en libertad para que sus creadores puedan publicarlo en otras plataformas.

[Vía TUAW]

El regalo de estas pasadas Navidades en Estados Unidos ya está disponible en el resto del mundo. O al menos lo estará dentro de muy poco. Sin decir ni pío, Amazon ha abierto las reservas internacionales del Kindle Touch fuera del país del Tío Sam, ofreciendo así la oportunidad de adquirir desde el extranjero el que ya es uno de los e-readers más populares. Su precio es de 139 dólares.

El matiz, porque siempre tiene que haber un pero o impedimento, es que este lanzamiento sólo atañe a la versión WiFi (nada de 3G por el momento) y está siendo escalonado, de forma que en algunas partes del mundo con portales de Amazon específicos (tal es el caso de España, Alemania y Francia) no hay forma de adquirirlo; imaginamos que tal vez los chicos de Jeff Bezos quieran añadirlo directamente a las tiendas nacionales, evitando así tener que pedirlo a EEUU. Sea como sea, el pistoletazo de salida ya es oficial, así que si estabas a la espera de tu Kindle Touch, ya sabes a dónde tienes que dirigirte (aunque sea para seguir esperando).

[Vía The eBook Reader]

Por si había poca oferta de lectores de libros electrónicos llega un nuevo fabricante más, Koobe, con un interesante lector de libros electrónicos que ha bautizado como Jin Yong Reader y que guarda un gran parecido con Bambook de Shanda o el Kyobo eReader, ya que los tres comparten la misma plataforma basada en el hardware de Qualcomm. Estos equipos cuentan con un Snapdragon S2 a 1 GHz y pantalla Mirasol de 5,7 pulgadas (1.024 x 728), que como sabes cuenta con todas las ventajas de la pantalla de tinta electrónica, aportando al tiempo color. Este trío cuenta un interfaz personalizado sobre Gingerbread y en el caso concreto de Koobe, llega con 15 novelas precargadas. Este nuevo lector llegará al mercado en Taiwán "pronto" y a un precio que por el momento no ha sido hecho oficial.

La primavera, esa época del año en la que todo aflora, incluyendo los nuevos productos de algunos fabricantes, como puede ser el caso de Barnes & Noble. Según hemos podido leer en The New York Times, el creador del Nook estaría preparando el lanzamiento de un nuevo "dispositivo para la lectura de libros electrónicos" que vería la luz en la mencionada estación. Y esto es todo lo que sabemos por el momento puesto que el gigante del comercio electrónico (y físico) se ha negado en redondo a aportar más detalles o incluso a comentar el rumor aireado por el citado medio. El lanzamiento coincidiría además en el tiempo con la época del año en la que B&N presentó el año pasado otros productos de la casa con lo que en este sentido encajaría, aunque en breve saldremos de dudas.

[Vía Android Police y The Digital Reader]

Al igual que otras muchas compañías, Toshiba no ha podido resistirse a seguir probando suerte con los e-readers a todo color y por ello se presenta hoy ante nosotros con el BookPlace DB50 bajo el brazo. El equipo en cuestión luce una pantalla TFT-LCD de 7 pulgadas con retroiluminación LED y confía su manejo a un procesador Freescale i.MX535 a 1 GHz así como 8 GB de almacenamiento flash (que podrás ampliar con su ranura para tarjetas microSD) y una batería con cuerda suficiente para 7 horas y media de uso. A su paso por la cinta métrica, la unidad marca unos 120 mm de ancho por 190 de alto, mientras que su grosor se queda en apenas 11 mm y su peso en 330 gramos. Su estreno comercial tendrá lugar en Japón el 10 de febrero, aunque por lo visto su fabricante se está planteando seriamente promocionarlo más allá de las fronteras asiáticas, así que muy atento.

[Vía PCWorld, TechCrunch]

Si estuviste atento a nuestro paseo por el puesto de Qualcomm en el CES 2012, seguro que repararías en nuestras impresiones de los primeros e-readers comerciales con paneles Mirasol. Estos dispositivos nos sorprendieron gratamente por su capacidad para proporcionar pantallas a color con una gran capacidad de respuesta para lectores de libros electrónicos (cosa que no sucede con la lentísima tecnología de e ink), pero todavía no ofrecen una gran fidelidad cromática. Bien, pues supuestamente para solventar este problema, Qualcomm se ha hecho con el control de Pixtronix.

La compañía, conocida por su tecnología de pantalla basada en MEMS PerfectLight, habría sido adquirida por entre 175 y 200 millones de dólares para ser integrada en la división Mirasol. Los paneles PerfectLight ofrecen un mayor ángulo de visión (170 grados), reproducción de vídeo sin complicaciones (posible con Mirasol, aunque no a la perfección), elevado contraste (3.000:1) y color de 24 bits, cuando en las actuales pantallas Mirasol no es difícil apreciar un extraño efecto de dithering. Esto significa que dentro de poco podríamos tener pantallas a color de fácil lectura y gran calidad para lectores de libros electrónicos, lo que sin duda será una bendición para los amantes de los comics y de las editoriales de libros de texto.

Casa del Libro quiere sacarle todo el jugo posible a los ebooks y para ello se le ha ocurrido una curiosa idea: la comercialización de unas tarjetas con libros electrónicos precargados. Estos 'tarjetones' ofrecen así la posibilidad a los usuarios de comprar los títulos en los propios establecimientos físicos de la cadena para activarlos y descargarlos en casa en un ereader, y con la facilidad añadida de que estas tarjetas pueden recargarse con nuevos títulos que compres -algo así como una especie de 'monedero-ebook'-. Además, existe la posibilidad de "devolución" (siempre y cuando no te hayas descargado aún el libro, claro), pudiéndose utilizar el importe de la tarjeta para cambiar el libro electrónico comprado por cualquier otro título disponible en la web de Cada del Libro cuyo valor sea similar o inferior.

Digamos que en cierta manera, este proceso evita que el empedernido lector tenga que realizar el proceso de búsqueda y compra por internet, posibilitando al que lo desee la compra en las tiendas físicas de este tipo de formato digital. ¿Te parece que este procedimiento facilitará la compra de títulos o solo termina mareando más la perdiz?

Como parte de su conferencia en Nueva York relacionada con el mundo de la educación, Apple ha hecho público el lanzamiento de un nuevo software gratuito de creación de libros electrónicos para OS X.

Dos serán las características con las que Apple quiere diferenciar a iBooks Author de otros programas dirigidos a la creación de libros electrónicos: una gran facilidad de uso y el autoformato de texto. Los autores podrán arrastrar fotos, galerías completas, vídeos y documentos de Word para elaborar libros de todo tipo sin complicaciones, e incluso sería posible insertar widgets usando la suite ofimática de Apple o usando Javascript/HTML.

iBooks Author incluye entre sus características inserción automática de definiciones (basta con hacer clic en una palabra para añadir su significado), vista rápida de documentos en el iPad para comprobar su correcto funcionamiento y publicación directa en la tienda de Apple (desconocemos si los autores deberán ser aprobados primero).

Quienes quieran jugar un rato con la aplicación, podrán encontrarla desde hoy mismo en la App Store.

Ya te comentamos hace unos días que Apple tramaba algo relacionado con la educación y que por ello, hoy iba a reunir a los medios en pleno Museo Guggenheim de la gran manzana. Ahora que ya se ha abierto el telón, la sorpresa ha sido bautizada con iBooks 2 y supondrá, en palabras de la casa, la "reinvención del libro de texto" tal y como lo conocemos ahora mismo. Según nos cuentan los de Cupertino, actualmente casi un millón y medio de iPads se emplean en el entorno educativo, y su tienda de contenidos cuenta ya con unas 20.000 aplicaciones con fines didácticos.

Roger Rosner -vicepresidente de aplicaciones relacionadas con la productividad- la ha catalogado como toda una herramienta contra la que no puede competir un libro convencional impreso en papel, puesto que no sólo proporciona al lector la posibilidad de buscar información, sino también de complementar la lección con animaciones 3D o definiciones actualizadas en tiempo real. La lectura podrá hacerse en modo vertical o apaisado y también habrá sitio para las anotaciones (ya sea en forma de cuadro de texto para ampliar algún detalle o como una tarjeta que resuma y ayude a estudiar mejor) o algún que otro cuestionario para reforzar lo aprendido. Las primeras editoriales que se han subido al carro de iBooks 2 y sus "Textbooks" han sido Pearson, McGraw Hill y Houghton Mifflin Harcourt, ofreciendo todas ellas algunos volúmenes o capítulos de regalo como reclamo para atraer a los curiosos. La aplicación estará disponible desde hoy mismo y de manera gratuita, pero es preciso señalar que de tu bolsillo correrán los libros que desees obtener, rondando cada uno un precio que se sitúa entre 15 dólares y un dudoso "algo menos".

[Actualización: Apple permitirá a los autores poner los precios de sus libros siempre que cuesten menos de 14,99 dólares, a cambio de una tajada del 30% y la promesa de que los textos creados con Author serán exclusivos de iBooks 2, lo que sin duda traerá cola. Por otro lado, puedes que los libros electrónicos no pesen en tu cartera, pero sí lo harán en tu iPad: los volúmenes actualmente disponibles van desde los 800 MB a los 2,77 GB.]

Nuestras presunciones en nuestro primer podcast del CES no iban muy desencaminadas si las últimas informaciones publicadas por Bloomberg son ciertas. La agencia de noticias informa de que el evento que Apple llevará a cabo mañana en la Gran Manzana (y no en California como suele ser habitual) no contemplaría la presentación de un nuevo miembro de la familia del ecosistema iOS o de hardware actualizado como plato fuerte, sino el debut de una serie de herramientas con las que será más fácil "publicar libros de texto interactivos y otros contenidos educativos digitales".

Estas utilidades estarán disponibles para las grandes compañías editoras, pero también para profesores e investigadores independientes, que podrán preparar sus clases de forma más eficiente y publicar sus estudios sin necesidad de firmar un acuerdo con una compañía editorial.

Por cierto, de acuerdo a Bloomberg, el sistema utilizado por Apple se basará en una versión modificada del estándar ePub, y tendrá por objetivo incrementar la penetración del iPad como soporte educativo en las escuelas. Suena plausible.