A juzgar por la imagen podríamos pensar que el país de Godzilla ha sido conquistado por una flota de medusas radiactivas mutantes, pero la realidad es tan distinta como benigna. Panasonic simplemente decidió inaugurar el festival Tokyo Hotaru liberando 100.000 lámparas EVERLED río abajo, tratando de evocar tanto a las luciérnagas que dan nombre al evento como a la tradición nipona de los farolillos flotantes. Para evitar críticas por el posible daño medioambiental de tan brillante campaña publicitaria, las lámparas se alimentan desde baterías Evolta cargadas mediante paneles solares, y al final del evento Panasonic recogió todas las luces usando una gran red.

Puedes encontrar un montón de fotos en el enlace Vía, así como un par de vídeos tras el salto.

Ayer te hablábamos del éxito conseguido por el reloj pulsera Pebble, que recaudó 10 millones de dólares en Kickstarter, y hoy aprovechamos para contarte sobre otro exitoso proyecto: Twine. Se trata de un dispositivo con varios sensores que puede ser configurado para enviar notificaciones de todo tipo, como "hay alguien en la puerta" o "se está inundando el sótano", por medio de una sencilla interfaz web que puede ser vista desde cualquier ordenador de la casa. Lo mejor de todo es que Twine funcionará con Pebble, por lo que las notificaciones aparecerán directamente en el reloj, y debido a la facilidad de configuración de los dos, no será necesario entender de programación para tener a toda la casa enviando notificaciones de todo lo que suceda dentro y fuera de ella.

Tras el salto puedes ver un video que demuestra la integración de estos dos curiosos productos.

La búsqueda del cargador ideal... esa eterna lucha. Lilliputian Systems anda precisamente inmersa en ella con el desarrollo del curioso dispositivo que ves sobre estas líneas: un cargador de pila de combustible del tamaño de un smartphone que cuenta en su interior con cartuchos de butano sustituibles que serán capaces de proveer de energía a tu terminal durante dos semanas. A través de su puerto USB, podrás así alimentar a tu compañero móvil allá donde vayas -es capaz por ejemplo de cargar por completo entre 10 y 14 veces un iPhone 4-, además de adquirir las unidades adicionales de butano por separado en tiendas de la cadena estadounidense Brookstone -en las que por supuesto también se ofrecerán los cartuchos para su compra-.

Si los planes de la casa no fallan, su cargador de combustible para teléfonos móviles debería estar disponible para adquirir a finales de año, sin precio por el momento confirmado. No descartan además su distribución con otras compañías, por lo que tal vez su destino sea mostrarse en muchos más escaparates de los esperados en un principio. ¿Cuántos viajeros caerán rendidos a la propuesta de Lilliputian Systems?

Como con los niños chicos, al final tuvo que venir alguien a poner paz en la interminable batalla legal que están luchando Apple y Samsung, y así como por ahora no hay forma de que estrechen sus manos, al menos se han comprometido a atar más en corto a sus abogados. Después de que la justicia de California les pidiera racionalizar sus demandas por infracción de patentes para simplificar el trabajo de jueces y jurados, Samsung y Apple han acordado reducir el monto original de reivindicaciones en conflicto.

De esta forma, Apple reduce básicamente sus reclamaciones a la mitad, manteniendo entre otras las de los diseños del iPhone y el iPad, mientras que Samsung ha decidido bajar su cifra de 75 a 15.

Hay que señalar que los términos permiten que cualquiera de ambas compañías decidan recuperar sus antiguos alegatos por infracción de patentes en demandas posteriores, pero por ahora las cosas serán un poquito más sencillas de seguir para todos cuando la jueza Lucy Koh tenga que impartir justicia el día 30 de julio, que será el momento en el que dará comienzo el auténtico baile.

Se acabó el tener que romperte la cabeza para conseguir una pose natural en tus modelos 3D. ViVienne y SoftEther, dos firmas japonesas fundadas por la Universidad de Electrocomunicaciones y la Universidad de Tsukuba respectivamente, quieren rescatarte de tu desesperación con Qumarion, un muñeco USB con el que dar forma a tus poses 3D será más fácil que nunca.

Este dispositivo, presentado hace unos meses con el nombre QUMA, integra un total de 32 sensores repartidos entre sus 16 puntos de articulación y ofrece una velocidad de 120 FPS para reflejar sus movimientos de forma casi instantánea.

En un principio Qumarion ha sido pensado para facilitar la creación de ilustraciones 2D a partir de figuras 3D, pero sus responsables creen que sería posible adaptarlo fácilmente para simplificar los procesos de animación mediante key frames. Lo único complicado será convencernos de que tanta comodidad vale 750 dólares (575 euros al cambio), que es lo que costará cuando salga a la venta "este verano".

¿Te gustaba jugar con la arena de pequeño? Pues espera a ver lo que te vamos a presentar ahora porque vas a revivir el entusiasmo de manera renovada y gracias a las nuevas tecnologías. Un grupo de investigadores de la Universidad de California, Davis, ha construido una interesante solución al aplicar la realidad aumentada a una caja con arena. Este proyecto emplea un sensor Kinect junto con un proyector digital y un software que gestiona las diferentes capas y que simula la entrada de agua en la caja de arena. El resultado, como podrás apreciar en el vídeo tras el salto, es bastante espectacular, y servirá como herramienta para enseñar geografía, geología o hidrografía en los diferentes centros. Sus creadores también esperan que el modelo también pueda ser mostrado en museos, para enseñar a los visitantes los cursos de agua en determinadas situaciones. No te pierdas el vídeo tras el salto.

Seguramente más de uno se sorprenderá al saber que Disney tiene su propio departamento de I+D. Establecido tras la adquisición de Pixar, Disney Research ha estado trabajando con la ayuda de varias universidades en múltiples proyectos no necesariamente relacionados con el mundo del cine, y de hecho, el último de ellos podría tener aplicaciones domésticas, personales e industriales de todo tipo.

Su proyecto Touché, desarrollado en colaboración con los cerebritos de la Universidad Carnegie Mellon, trata de añadir funciones táctiles a todo tipo de objetos cotidianos mediante acoplamiento capacitivo, de forma que sería posible añadir nuevas funciones a algo tan mundano como una simple puerta.

Monitorizando las señales eléctricas en un objeto y contrastándolas con una base de datos, el pomo de una puerta podría saber si ha sido cerrada con toda la mano, con uno o con dos dedos, para así indicar a las personas de una oficina si te has marchado ya a casa, si vuelves en cinco minutos o si te encuentras hablando por teléfono. Del mismo modo, sería posible que al tumbarte en el sofá el sistema domótico de tu casa atenuara las luces, o incluso añadir funciones multitáctiles a una muñequera Bluetooth para controlar tu reproductor de música mediante gestos sin necesidad de calcomanías hápticas.

Por ahora Touché solo existe como prototipo con propósito demostrativo, pero según sus creadores, el sistema es capaz de reconocer gestos con una precisión de casi el 100%. Si quieres comprobar algunas de sus muchas posibilidades, sólo tienes que dar el salto.

¿Eres un fan empedernido de la saga Star Wars y todo lo relacionado con ella? Si ese es el caso a buen seguro que te interesará mucho el nuevo producto de Wicked Lasers. Se trata de LaserSaber, una "espada láser" de 81 centímetros con la que podrás revivir la magia de los mejores momentos de la saga. El milagro parece haberse obtenido gracias a una hoja de policarbonato sobre la cual se despliega un sistema magnético que imita el encendido del sable real de las películas, y a tenor de lo que podemos ver en el vídeo que encontrarás tras el salto, el efecto es muy real. Con todo, no te dejes llevar por el entusiasmo de la secuencia puesto que como apuntan en CNET, el sonido es pura ficción (vamos, que el sable no emite ningún tipo de sonido=). Eso sí, no sabemos si para curarse en salud o bien para darle un poco de realismo al asunto, el fabricante ha llenado el vídeo y el producto final con múltiples advertencias del posible peligro derivado de un uso inadecuado de su producto. No te entretenemos más, echa un ojo al vídeo tras el salto, y... que la fuerza te acompañe.

Lo sucedido entre George Hotz y Sony ya es historia vieja (del año pasado, concretamente), pero todavía existen muchos detalles que no han salido a la luz. La revista The New Yorker publicó un interesante perfil del hacker que nos cuenta su historia desde sus días diseñando robots para concursos escolares de tecnología hasta sus problemas con Sony; hablan del arreglo extra judicial y de una reunión con los ingenieros de la PS3 para explicarles la manera en la que hackeó la consola.

En el artículo se esfuerza en aclarar que Hotz no es más que un joven muy inteligente, con virtudes y defectos, pero siempre con alma de hacker "white hat". De la misma manera hablan sobre Anonymous, el apoyo que dieron a GeoHot y los problemas en los que se metieron los miembros de LulzSec.

GeoHot ha hackeado todo tipo de dispositivos sólo para saber cómo funcionan, ha trabajado en Google y Facebook, pero no es una persona que sepa mantener un trabajo con horarios y responsabilidades establecidas, y es un hombre que ahora se dedica a viajar por el mundo (recientemente estuvo en Panamá) y buscar exploits que dice que no compartirá en internet nuevamente.

Te recomendamos leer su perfil, simplemente por que GeoHot es un personaje muy interesante.

[Vía Joystiq]

Leer - Traducción de Google Translate
Leer - Artículo original

Si te quedaste con las ganas de echar una partidita a SEGA Toylets estás de enhorabuena, ya que la recreativa urinaria podría llegar a tu país cuando menos te lo esperes. Así es, SEGA ha anunciado que comenzará a comercializar su producto más allá de Japón, permitiendo que todos aquellos propietarios de bares o discotecas añadan algo más de atractivo a su local, aunque sea desde el punto de vista freak. El producto está formado por un sensor que se deberá de colocar en el urinario (no incluido), además de una pantalla en la que poder seguir la partida. El precio del conjunto es de 140.000 yenes (unos 1.750 dólares, 1.300 euros) una cantidad a la que tendrás que añadir otros 10.000 yenes (125 dólares, 95 euros) para poder hacerte con el pack de juegos. Te dejamos tras el salto con un vídeo en el que poder ver con bastante claridad el funcionamiento del aparato.

Estamos seguros de que algún día terminaremos pagando cara la propensión de ciertos elementos dispuestos a convertir a todo robot en un sufrido camarero sin vacaciones ni convenio laboral. Es el caso de Paul Carff, un empleado de Google que hábilmente ha combinado a la mascota de Android con un Motorola Xoom y un microcontrolador Arduino para dar vida a KegDroid, un surtidor de cerveza inteligente que solo servirá el refrescante contenido de sus barriles a las personas autorizadas mediante una tarjeta NFC. Una vez el usuario es reconocido por KegDroid, es posible escoger el tipo de cerveza a través de una aplicación ad hoc. El único problema es que KegDroid todavía no ha interiorizado eso de que una buena pinta no necesita más de dos dedos de espuma, pero todo es cuestión de práctica con el grifo.

Investigadores del MIT se han propuesto acabar con la necesidad de ir a todas partes con un pañito de microfibras. Gracias a un nuevo tipo de cristal desarrollado con tecnologías derivadas de la industria de los semiconductores, el Instituto Tecnológico de Massachusetts ha creado superficies de vidrio con una textura nanocónica que le confiere propiedades hidrófobas y autolimpiadoras, de forma que los productos fabricados con este tipo de cristal serían capaces de reducir los reflejos, repeler el agua y evitar la formación de vaho.

En lugar de ser lisa, la superficie del cristal está cubierta por una jungla de pequeños conos con una base de 200 nanómetros y una altura aproximadamente cinco veces superior, que además impediría la acumulación de partículas de suciedad. Una de sus características más interesantes es que estos cristales podrían limpiarse simplemente derramando un poco de agua; dado que son hidrófugos y la suciedad no se adhiere, las gotas de agua simplemente arrastrarían la suciedad sin dejar surcos ni residuos.

Sus creadores esperan que algún día puedan fabricarse todo tipo de productos con esta tecnología, desde ventanas domésticas a microscopios capaces de funcionar en condiciones de humedad, pasando por teléfonos móviles y paneles solares con una vida útil más prolongada, que estarían siendo objeto de experimentos.

Hace ya bastante tiempo que no teníamos noticias del pavimento inteligente promovido por la ASEPI (Agrupación Empresarial Innovadora del Pavimento Inteligente en España) e instalado por el Ayuntamiento de Madrid en la Puerta del Sol. Pero es que los responsables de estas baldosas con conexión WiFi y aplicaciones estaban demasiado atareados urdiendo su expansión internacional, que se llevará a cabo a través de iPavement.

Esta nueva empresa española nace para comercializar losetas inteligentes con las que ofrecer no solo servicio de conexión a internet a ciudadanos y turistas, sino también funciones extremadamente útiles para las autoridades locales. De entrada iPavement exportará este interesante producto a Estados Unidos y los Emiratos Árabes, aunque su debut público no tendrá lugar hasta el International Building & Construction Show de Dubái, que se celebrará a comienzos de noviembre.

Las losetas iPavement, que se ofrecen en formato clásico y podotáctil (estriado, para que las personas ciegas puedan orientarse mejor) cuentan con su propio sistema operativo basado en Linux, Viacities OS, y poseen varias aplicaciones preinstaladas en sus 5 GB de memoria. La alimentación, en caso de que te lo estés preguntando, se realiza mediante cable, así que por ahora puedes ir olvidándote de sistemas piezoeléctricos alimentados por las pisadas de los transeuntes.

A través de una conexión Bluetooth 2.1 o WiFi 802.11 b/g, pueden ofrecer conexión a la red de redes o a una nube desde donde descargar todo tipo de contenidos interesantes a través del software instalado, aunque también pueden utilizar sus sensores de vibración y temperatura para enviar datos tan interesantes para los servicios públicos como la ocupación de las calles (he aquí la próxima arma arrojadiza cuando toque contrastar las cifras de asistencia a las manifestaciones).

Los ordenadores de Raspberry Pi nos parecen muy interesantes y prácticos por sí mismos, pero sería mucho mejor tener una placa que pudiera aprovechar su veloz SoC Broadcom en todo tipo de proyectos alternativos. Debido a esto Adafruit está desarrollando una placa para prototipos con una mitad de conectores estilo 'breadboard' y otra 'perfboard', y por si acaso hiciera falta, una sección para chips SOIC. Con el Prototyping Pi Plate Kit esperan que sea más sencillo trabajar en proyectos "hazlo tu mismo" que requieran de un controlador Linux.

El producto todavía no está terminado, porque desean probarlo con detenimiento con los ordenadores de Raspberry Pi que recién están siendo enviados, y por lo tanto todavía no nos es posible hablar de precios. De todas maneras suponemos que no podrá costar más que el propio ordenador, que se vende por unos ínfimos 25 dólares.

Tan extraño como pueda resultar, es posible encontrarse en los últimos escalones de la pirámide informática y andar rascándote los bolsillos a final de mes. Esta es ni más ni menos la situación de Acer, que a pesar de ser el cuarto mayor fabricante de ordenadores en todo el mundo y de registrar durante el último trimestre unos ingresos de 113.000 millones de dólares taiwaneses (equivalentes a 3.800 millones dólares de EEUU), descontados gastos e impuestos se ha quedado con un diminuto beneficio de 331 millones de dólares taiwaneses (11,2 millones de dólares estadounidenses). Esto supone un descenso interanual en los beneficios del 72%, lo que imaginamos habrá hecho sonar las alarmas en las oficinas de Taipéi.

Según la agencia de noticias Reuters, los problemas de Acer tienen que ver en no escasa medida con las inundaciones en Tailandia y sus devastadores efectos en la cadena de suministro, pero curiosamente el fabricante no quiere decir gran cosa al respecto. En lugar de dar explicaciones, Acer prefiere indicar que ha conseguido aumentar un 0,8% su cuota mundial en el mercado PC, de forma que ya abarca el 10,9%. En el mismo comunicado Acer también saca fuerzas para indicar que en la región EMEA (Europa, Oriente Medio y África) consiguió crecer un 2,4%, de forma que ya posee el 13,5% del mercado y hasta puede pavonearse de ser la única compañía entre las "cinco grandes" con crecimiento durante el tercer trimestre. Una forma positiva de ver las cosas, no cabe duda.

[Foto: Wikimedia Commons]

Leer - Acer
Leer - Reuters