Si eres un fanático de Robocop y tienes una cuenta bancaria con un saldo bastante elevado, este podría ser tu día de suerte. En el sitio de subastas eBay apareció un robot ED-209 usado en Robocop 2 y/o como material promocional de la película, con pedigrí demostrable gracias a su correspondiente certificado de autenticidad. Según el vendedor, este monstruoso bípedo mide un poco más de 3 metros de altura, incluye patas de cilindros neumáticos y puede girar el cuerpo, pero eso no quiere decir que pueda caminar (imaginamos que todavía no ha aprendido a bajar escaleras), sino simplemente moverse en su sitio.

A pesar de sus limitaciones técnicas, no cabe duda de que tiene las credenciales para convertirse en la estrella del cuarto de juegos de tu casa... o mansión, porque además de abundante espacio, tener tu propio (y genuino) ED-209 implica el desembolso de 25.000 dólares, por no mencionar unos gastos de envío que seguramente también serán elevados.

[Vía Badass Digest, Kotaku]

Robótica y medicina vuelven una vez más a darse la mano con sus mejores intenciones, en esta ocasión con el exoesqueleto HAL de Cyberdyne. Según indica Asahi Shimbum, las primeras pruebas clínicas del equipo están a punto de comenzar en Japón, con nada menos que diez hospitales embaucados en el proyecto. De momento dicha experiencia se está realizando con la mitad inferior del equipo, siendo su principal cometido el de ayudar a pacientes con enfermedades que debilitan sus músculos y nervios (por supuesto siempre bajo la supervisión de profesionales). En caso que te lo antes preguntando, su funcionamiento se basa en la señales bioeléctricas del usuario y utiliza esa información para controlar los motores presentes en el traje. En esta primera experiencia piloto participarán 30 adultos con la intención de averiguar si el invento contribuye en su aprendizaje para volver a caminar y luego llevar a cabo iniciativas similares en hospitales europeos.

Justo cuando estábamos comenzando a superar nuestras pesadillas con el robot invertebrado de la Universidad de Harvard, sus creadores nos proponen un avance aún un poquito más macabro: su versión explosiva. Nuestro amiguito tiene ahora una variante de silicona rellena de oxígeno y metano que, cuando recibe un chute de electricidad explota y con el violento impacto consigue que sus tres patas se vuelvan saltarinas. Como puedes imaginar, en los experimentos han sometido al "juguete" a todo tipo de maltratos, consiguiendo saltos de hasta treinta veces su altura (vamos que si no fuera por sus cables de sujeción, no nos extrañaría lo más mínimo que uno de estos días lo lograran poner en órbita de un chupinazo). Cruzaremos los dedos para que nuestro gelatinoso protagonista pueda tener una aplicación útil en un futuro... más allá que la de dar grima en el siguiente vídeo, claro.

Ya sabes que el mundo de los robots y el de los insectos se han visto muy involucrados desde siempre, pero hasta la fecha no habíamos visto un insecto a los mandos de un robot. El experimento ha sido llevado a cabo por un grupo de investigadores de la universidad de Tokio han logrado que una mariposa de seda se ponga al volante y mueva un robot de dos ruedas impulsada por las feromonas femeninas de una hembra.

Como podrás apreciar en el vídeo tras el salto, el insecto es capaz, sin ningún tipo de entrenamiento previo, de dirigirse a su objetivo con una precisión y certeza absolutos. El objetivo de este experimento reside en aplicar los patrones de movimiento de las mariposas en robots autónomos, algo que resultará de gran interés en situaciones de rescate o tras catástrofes para que puedan desplazarse por grietas o tuberías. Te dejamos con el vídeo tras el salto.

Por mucho que nos pese, apostar por cada vez más superficies táctiles en nuestra vida tecnológica lleva implícito que vamos a tener que pasarnos las horas muertas contemplando nuestras huellas dactilares plasmadas sobre ellas. Los más pulcros (o vagos) del lugar tienen no obstante en camino una alternativa a la gamuza de toda la vida por obra y gracia de Takara Tomy, que acaba de presentar en sociedad su último invento: el Auto Mee S, un pequeño robot que promete librarte de la grasa y suciedad de tus deditos con apenas un par de pasadas. Además de un sofisticado mecanismo de limpieza que lo avisa cuando se está aproximando peligrosamente al borde del dispositivo para evitarse un aterrizaje de emergencia, en su interior sigue quedando hueco para una pila tipo AA, que lo mantendrá en funcionamiento durante unas tres horas. Este simpático amiguito estará disponible en el mercado japonés a partir del 28 de marzo en varios colores y por un precio que, en la moneda local, equivale a unos 12,50 euros/17 dólares. Eso sí, esperemos que tu obsesión por las manchas no te corra especialmente prisa porque nuestro protagonista tarda entre cuatro y ocho minutos en hacer su trabajo, dependiendo de si se trata de un teléfono o un tablet.

[Vía Akihabara News]

Hasta ahora el tamaño de los drones militares desplegados en el campo de batalla tenían tamaños comprendidos entre "mochila" y "camión", pero el Ministerio de Defensa británico acaba de dar luz verde al que podría ser el primer UAV táctico de bolsillo.

Bautizado con el nombre Black Hornet, este microhelicóptero espía obra de la compañía noruega Prox Dynamics vio la luz por primera vez en 2009, cuando apenas era un prototipo a medio construir. Casi cuatro años después, el gobierno del Reino Unido ha otorgado a Prox y a la firma de defensa Marlborough Communications un contrato valorado en 20 millones de libras (23 millones de euros/31 millones de dólares) por el cual serán entregados 160 drones de 10 cm x 2,5 cm. El precio unitario puede parecer exagerado, pero hay que tener en cuenta que probablemente el contrato también contempla el hardware y el software de control correspondiente junto al mantenimiento.

Uno de los puntos fuertes del Black Hornet es su capacidad para enviar imágenes estáticas y vídeo en directo a un puesto de control portátil que es en esencia una especie de tablet rugerizado, haciendo posible infiltrarse tras las líneas enemigas sin llamar la atención ni sufrir riesgos. Si lo que quieres son detalles técnicos, el helicóptero más pequeño del ejército británico tiene una velocidad de 10 metros por segundo, una autonomía de 25 minutos y una elevada resistencia al viento y al polvo. Estas características harán que sea especialmente útil en entornos tan duros como las montañas de Afganistán, donde ya ha comenzado a realizar sus primeras misiones de reconocimiento.

Ha concluido CES 2013 y estamos todos muy cansados. Puede resultar una buena idea tumbarse y recibir un placentero masaje en la espalda para volver a recuperar el tono. En este sentido, llevando sangre geek en las venas, podemos optar por el ratón masajeador Touch Mouse, o bien por una solución un poco más sofisticada que se ha dejado ver por las moquetas de Las Vegas. Demos la bienvenida a WheeMe, un robot que en realidad nació con planes de ser masajista pero se ve que se quedó a medias. Al menos, lo intenta. Tienes el vídeo tras el salto.

Los robots de Robotex suelen venderse por miles de dólares y para uso exclusivo del ejército y las fuerzas del orden, siempre interesados en nuevas formas de explorar lugares recónditos de forma segura. Esas son razones suficientes para que el Avatar para consumidores nos parezca interesante, pero esta nueva unidad, además de económica, funciona con dispositivos comunes como iPhone, iPad y iPod touch (una versión Android pronto estará disponible).

Una aplicación permite controlar el Avatar, mientras aparece un video en las pantallas (algo así como una sesión de FaceTime). Por si esto no fuera suficientemente interesante, harán que el robot sea de código abierto y por lo tanto proporcionarán una SDK y HDK para que desarrolladores y hackers modifiquen y mejoren el robot dependiendo de las necesidades (y habilidades).

El precio del Avatar es de 300 dólares, que obviamente no incluyen el iPad mini que verás en el video disponible tras el salto.

En su concepción original, los Mindstorms de LEGO fueron diseñados en un momento en el que los PC reinaban en solitario, pero en pleno 2013, la compañía se ha dado cuenta de que las cosas han cambiado, y mucho. En este sentido, su nuevo Mindstorms EV3 corre un nuevo firmware de Linux que permite que sea controlado por Android o iOS de forma nativa, y cuenta con una plataforma en general mucho más hackeable que permite más programación y que disfruta de un slot para tarjetas SD.

El sistema se integra con un sensor infrarrojos que expande las posibilidades del equipo (LEGO sugiere que las construcciones EV3 pueden seguir a otros gadgets en movimiento o incluso a sus creadores por toda la casa). Se trata además del primer kit de LEGO con su guía de fabricación en 3D, gracias a una nueva app creada con Autodesk que permite a sus usuarios ver el proceso desde todos los ángulos. La gama EV3 llega a lo largo de la segunda mitad del año por un precio de 350 dólares el modelo base (unos 269 euros al cambio).

No dudaríamos asistir a un concierto completo de esta banda, especialmente porque incluye un baterista robot con cuatro brazos y un guitarrista con 78 dedos...

Video disponible tras el salto.

Hemos seguido con atención el desarrollo de la mula de carga de DARPA desde que evolucionó de BigDog a AlphaDog o LS3, pero a pesar de que las mejoras introducidas por Boston Dynamics y Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa de EEUU han sido tan continuas como numerosas, nunca deja de sorprendernos la agilidad de esta plataforma robótica creada para transportar objetos en el campo de batalla.

La última actualización hace que el LS3 incremente su autonomía (originalmente fijada en alrededor de 30 km con 180 kg de peso) y agilidad, incluyendo la capacidad para volver a cuatro patas después de darse un buen revolcón, aunque lo que de verdad nos ha dejado boquiabiertos es la forma en la que ya es capaz de reconocer al líder de la manada, poniéndose en marcha sin nada más que órdenes de viva voz y siguiendo al humano que tenga delante. Así, sin necesidad de golosinas, periódicos enrollados ni los consejos de César Millán.

Si quieres conocer mejor los avances de AlphaDog, puedes seguir sus últimas peripecias tras el salto.

Las tecnologías más modernas empezaron como simples sueños, y por lo tanto es totalmente lógico que una empresa puntera contrate a una persona llena de ideas para producir nuevos productos. Decimos esto porque el reconocido futurista Ray Kurzweil empezará a trabajar para Google este 17 de diciembre, bajo el título de Director de Ingeniería. El escritor e inventor estará a cargo de proyectos que tengan que ver con inteligencia artificial y procesamiento de lenguaje, algo que es perfecto para él, tomando en cuenta su experiencia con reconocimiento de caracteres (OCR), reconocimiento de voz, transhumanismo y futurismo.

Hace más de una década Kurzweil predijo la llegada de los automóviles que se conducen solos y los teléfonos que contestan preguntas, cosas que eran casi imaginables para el común de los mortales por aquel entonces. Por eso nos agrada tanto que se una a compañía con motivación para hacer cosas nuevas y el presupuesto necesario para convertirlas en realidad. Ray dijo estar "emocionado de trabajar con Google en los problemas más difíciles de las ciencias de la computación para convertir las visiones 'irreales' de la próxima década en realidad".

Si todo esto resulta en la fabricación de un robot económico tan inteligente como para traernos el desayuno a la cama, habrá valido la pena.

[Vía TechCrunch]

Ya sabes que a medida que un robot se asemeja más a los humanos pero se queda a medio camino en el intento, es imposible evitar que un escalofrío recorra nuestra espalda. Algo así ha sucedido con Kenshiro, un robot que cuenta con un esqueleto similar al humano y músculos, de forma que emula los movimientos de nuestros congéneres.

Este modelo es en realidad una evolución de Kojiro, que vio la luz en 2010, y cuenta con una estatura de 1,64 metros con un peso de poco menos de 50 kilos. La temible criatura ha sido desarrollada por Yuto Nakanishi y un equipo de investigadores de la universidad de Tokio, y su puesta de largo ha tenido lugar en un encuentro al efecto celebrado en la ciudad de Osaka.

¿Quieres verlo en acción? Lo tienes en un vídeo tras el salto.

Aunque alguien nos pueda acusar de perezosos (no sin motivos), debemos admitir que la idea de DoorBot nos encanta. Este interesante cacharrito no es otra cosa que un timbre con cámara incluida, que permite ver y conversar con las personas al otro lado de tu puerta. Por ahora el producto no existe, porque el fabricante, Edison Junior, está buscando recaudar 250.000 dólares para la fabricación de los primeros modelos. Hasta ahora han conseguido un poco más de 10.000 dólares, pero quedan 45 días para que termine la campaña.

El dispositivo, con carcasa de aluminio, es resistente al agua y los elementos, y requiere de solamente cuatro baterías AA para funcionar durante todo un año con un "uso regular". La transmisión de imagen se realiza a través de la red inalámbrica de tu casa, soportando teléfonos iOS y Android.

Otra característica destacable de DoorBot es la integración con el Lockitron, un robot que controla el cerrojo de manera remota. De esta manera, la aplicación del DoorBot puede usarse para que familiares y amigos entren en casa cuando no esté presente una persona con la edad o pulgares opuestos necesarios para abrir una puerta.

Quienes deseen apoyar la iniciativa pueden invertir (la palabra correcta es "arriesgar") 169 dólares en el DoorBot o 319 dólares en el robot portero con Lockitron incluido, que, según indica Edison Junior, estará en exposición durante el CES, que se celebrará como todos los años en el mes de enero.

Tras el salto hemos publicado un video promocional que muestra tan curioso aparato en funcionamiento.

Hace ya 4 años que uno de los fundadores de iRobot tomó su propio rumbo con la idea de crear nuevos dispositivos. ¿El resultado? Drones militares. Estos robots voladores han sido presentados recientemente por CyPhy Works y lo cierto es que incorporan funciones bastante interesantes que bien podrían interesar a nivel militar. El primero de ellos se trata del Ease, un equipo tan sólo 30 centímetros de diámetro que es capaz de atravesar huecos y volar entre edificios sin problema. Incluye un par de cámaras HD con imagen térmica, nocturna y un microfilamento especial que permite recargar las baterías directamente en la estación de carga sin ningún tipo de asistencia y sin abandonar el espacio aéreo.

Por otro lado, la compañía también ha mostrado su robot Parc, un modelo algo más convencional en cuanto a diseño, ya que cuenta con cuatro hélices, sin embargo, entre sus capacidades se encuentran algunas como la posibilidad de alcanzar los 1.000 pies de altitud y una autonomía de 12 horas en el aire. Cuenta también con cámaras HD con visión nocturna y térmica y giroscópios con los que poder estabilizar la imagen del vídeo. De momento la compañía no tiene pendiente ningún pedido, así que tendremos que esperar un poco más para poder ver a estos equipos inteligentes vigilando nuestras calles.