Tras la popularización de los faros LED, dos son las tecnologías con las que los fabricantes de automóviles quieren cambiar para siempre los sistemas de iluminación en carretera: los elementos OLED y los sistemas de proyección láser. Audi ya está experimentando con los primeros y BMW ha hecho público su propósito de comenzar a montar los segundos en sus automóviles más pronto que tarde (algo que avanzó con el prototipo i8), así que Mercedes se ha puesto las pilas con el nuevo Concept GLA, un estudio de diseño que será exhibido la próxima semana en el Salón del Automóvil de Shanghái que nos muestra el futuro SUV compacto de la firma de la estrella.

Aunque lógicamente el comunicado oficial se centra en el diseño del vehículo y el rendimiento ofrecido por su motor 2.0 turbo de 211 CV, asociado a un cambio de doble embrague con siete marchas, lo que realmente debería llamar la atención de todo amante de los gadgets es el uso de proyectores láser en los faros.

Hugo Teso es un consultor de seguridad con licencia de piloto comercial que asegura tener un programa para Android con el que poder tomar el control de un avión de pasajeros. Para demostrarlo acudió a la reunión Hack in The Box con su aplicación PlaneSpoit, con la idea de enseñar al público como es capaz de infiltrarse en emisiones de radio entre la aeronave y el control de tráfico aéreo. Una vez interceptada la comunicación, hace uso de otro sistema de comunicación con el que enviar mensajes malintencionados con los que se podría tomar el control total del avión o afectar indirectamente al piloto. Pero tranquilo, PlaneSpoit es un software de pruebas que funcionará únicamente en entornos virtuales cerrados, así que nunca lo veremos por la Play Store esperando ser instalado en cualquier tipo de terminal. Aún así, nada de esto evitará que tengamos que seguir apagando nuestros teléfonos durante el vuelo.

[Vía Net Security, Computerworld]

Leer - Hackeo de aviones (PDF)

Ya han pasado casi tres meses desde que las autoridades estadounidenses prohibieron que los nuevos Boeing 787 fueran usados en vuelos comerciales debido a problemas con las baterías. Por esa razón la compañía ha trabajado duramente cambiando el diseño de los componentes, y después de varios vuelos de prueba, asegura estar lista para que los aviones sean aprobados nuevamente por la Administración Federal de Aviación.

El último vuelo de prueba se realizó precisamente hoy, en el estado de Washington, y duró aproximadamente dos horas. A paso seguido Boeing enviará los detalles de los cambios a la agencia federal, y después, el 23 de abril, se llevará a cabo una reunión de dos días durante la cual se decidirá la suerte del avión.

Esperamos que después de todo esto las baterías funcionen correctamente, o de lo contrario pueden empezar a aceptar la ayuda ofrecida por Tesla para mejorar su tecnología. Estamos seguros de que Elon Musk estaría más que agradecido.

Fisker Automotive, el único fabricante de vehículos verdes que parecía tener el potencial para hacer sombra a Tesla Motors, está atravesando su peor momento desde su fundación. La compañía está luchando para frenar una implosión que cada vez parece más próxima después de que se hundiera A123 Systems, su proveedor de baterías, y hoy ha anunciado que emprenderá una "reducción significativa" de personal para mantener a flote la empresa. En total serán despedidos el 75% de sus empleados, o alrededor de 160 personas de su actual plantilla de 200 trabajadores según la agencia de noticias Bloomberg.

Además de producir las baterías utilizadas por el bellísimo Karma, hasta ahora el único modelo de Fisker, A123 Systems era uno de los accionistas principales del fabricante californiano fundado por Henrik Fisker, ex-jefe de diseño de Aston Martin. Su bancarrota supuso un duro mazazo para Fisker, que además ha sido presa de la peor de las suertes, dado que perdió más de 300 automóviles por culpa del huracán Sandy (que no es una cifra pequeña para un fabricante de su tamaño) y también tuvo que hacer frente a una campaña de revisión por riesgo de incendio que dañó su imagen pública.

Además de ser uno de los golfistas con el drive más largo y poseer una chaqueta verde, Bubba Watson es ahora mismo el jugador profesional más envidiado del gremio. Y no precisamente por el número de patrocinios, sino por su peculiar vehículo de traslado en el campo. En lugar de usar el clásico buggy eléctrico, Oakley (marca que recientemente ha tomado la esponsorización del jugador) ha decidido diseñar con la ayuda de Neoteric Hovercraft Inc un vehículo de transporte bastante peculiar para Watson, ya que tal y como podrás ver en el vídeo que tienes tras el salto, el resultado es un espectacular hovercraft con el que poder sobrevolar el green y los lagos del campo de manera rápida y efectiva. Seguro que su caddie estára encantado de pilotarlo.

Los teléfonos móviles y los navegadores portátiles están erosionando las ventas de las unidades GPS ofrecidas de forma opcional por los fabricantes de automóviles, pero nadie está dispuesto a tirar la toalla. Nada más lejos de la realidad. Los nuevos navegadores para coches están evolucionando para incorporar aplicaciones propias y sistemas de telemetría con los que seguir aportando ese valor adicional no ofrecido por otros sistemas (algo que sigue reflejándose en el precio final de un vehículo cuando se marca la casilla "navegador"), y Daimler es una de las empresas que quiere apostar con más fuerza por este mercado. Sus centros multimedia no dejan de evolucionar, y para la nueva generación, Garmin se encargará de suministrar el sistema de navegación.

Aunque Daimler y Garmin ya tenían un acuerdo por el cual la firma estadounidense facilitaba su tecnología de control del estado del tráfico para algunos vehículos del grupo alemán, ahora la compañía matriz de Mercedes-Benz y Smart ha decidido que integrará su tecnología de navegación en los centros multimedia que irá lanzando durante los próximos cuatro años. No sabemos si Harman seguirá fabricándolos, pero probablemente la selección de Garmin implicará el uso de cartografía cotejada por Navteq, propiedad de Nokia.

Es necesario recordar que Garmin no es precisamente nueva en estas lides. Desde hace años la compañía también facilita su tecnología de navegación a Aston Martin y Chrysler, que a su vez cede algunos de sus modelos a la italiana Fiat, más adepta a los navegadores de bolsillo de TomTom.

[Vía Autoblog]

La versión más barata y de menos autonomía del Model S ha dejado de tener significado para Tesla. De los pedidos registrados hasta ahora, sólo un 4% se correspondía con la versión con batería de 40 kWh, una escasa demanda que ha obligado al fabricante a retirar dicha opción de la cadena de producción. Aún así, los clientes que hayan pedido un Telsa Model S con batería de 40 kWh, seguirán recibiendo dicha opción, aunque en realidad obtendrán una de 60 kWh con una limitación por software, disfrutando eso sí de las ventajas de aceleración y velocidad máxima que ofrece esa configuración. La ventaja es que en un futuro se podrá subir a la máxima autonomía con una simple actualización, por lo que sigue siendo una ventaja con la que poder actualizar el vehículo más adelante.

Además, la compañía ha anunciado que las ventas de su vehículo han superado las cifras esperadas, llegando a un total de 4.750 unidades vendidas frente a las 4.500 esperadas. Teniendo en cuenta los buenos resultados, parece que la meta de conseguir las 20.000 unidades vendidas para finales del 2013 va viento en popa, además de que las ganancias prometidas a sus accionistas para el primer trimestre del año podrían estar más que aseguradas. Y tu, ¿también quieres un Tesla Model S?

Con un nombre tan evocador como Grizzly, es de esperar que el último robot industrial de Clearpath se sienta más cómodo correteando por el monte como un úrsido de verdad que no limpiando los suelos de tu casa cual Roomba. Este nuevo robot de cuatro ruedas ha sido creado para hacer más sencillas las labores de labriegos y técnicos forestales, ofreciendo características de auténtico todoterreno con la versatilidad de un vehículo no tripulado gracias a su conexión Ethernet. Posee un motor eléctrico de 80 caballos con el que puede alcanzar una velocidad máxima de 19 km/h, una capacidad de carga de 600 kg y un despeje de 20 cm. En otras palabras, es toda una bestia.

Por supuesto, el Grizzly cuenta con los enganches necesarios para arrastrar cargas pesadas y hasta cuenta con unas defensas metálicas frontales en caso de que algún tocón o mamífero distraído se interponga en su camino, aunque su sistema de tracción 4x4 (con ruedas de 660 x 266 mm) debería ser suficiente para evitar la mayoría de los obstáculos antes de tener que pasarles por encima. Lo que no sabemos es cuánto cuesta y cuándo estará disponible, pero estamos seguros de que Zapato Veloz estaría orgulloso.

Vídeo tras el salto.

Durante estos días se está llevando a cabo el Salón del Automóvil de Nueva York, y entre los vehículos anunciados aparece un curioso accesorio como parte del remodelado Odyssey de Honda. El modelo 2014 de este monovolumen incluirá nada menos que una aspiradora con una manguera suficientemente larga como para llegar a cada esquina el vehículo. El componente fue diseñado con la ayuda de la gente de Shop-Vac, que inteligentemente pensó en incluir una batería para funcionar de manera independiente por ocho minutos y de manera indefinida cuando el vehículo está encendido. La aspiradora además cuenta con un compartimento con bolsa desmontable, para que sea sencillo deshacerse de la basura.

Sobre precios o características técnicas adicionales no nos preguntes, porque esa información todavía no ha sido proporcionada. Tampoco sabemos si el accesorio se incluirá en todos lo modelos Odyssey de otras las regiones, o solamente en el modelo específico para Estados Unidos.

Ahora sí, ha llegado la hora de la verdad para Mercedes. Tras años de experimentos para comprobar la viabilidad de sus vehículos eléctricos y usando como base los ensayos realizados por Smart, el fabricante alemán ha presentado en el Salón del Automóvil de Nueva York el nuevo Clase B Electric Drive, una versión movida a electrones de su familiar compacto. Recientemente fue presentado en fase conceptual, pero el vehículo que tienes sobre estas líneas es ya el coche definitivo, tal y como saldrá a la venta en 2014.

El actual Mercedes-Benz Clase B fue lanzado en el año 2011 como modelo de segunda generación. Ya desde el primer día los ingenieros de Merche lo diseñaron para que en el futuro pudiera albergar motorizaciones alternativas, creando con tal efecto una estructura capaz de transportar paquetes de baterías sin restar teóricamente espacio interior. De esta forma, ha sido posible esconder un paquete de baterías bajo los asientos delanteros y traseros, mientras que el motor eléctrico se sitúa en posición convencional, bajo el capó.

Los últimos meses han sido bastante difíciles para Boeing debido a la prohibición de usar sus nuevos aviones en vuelos comerciales hasta que se descubra la razón de los problemas con sus baterías. Por suerte la pesadilla podría estar a punto de concluir para la compañía, porque justo hoy se completó uno de dos vuelos planificados con los que piensa demostrar que las baterías ya funcionan correctamente, usando aviones destinados para la aerolínea polaca LOT. Los nuevos sistemas de almacenamiento eléctrico usan ahora una mayor cantidad de vidrio para el aislamiento de componentes y carcasas de acero a prueba de fuego.

El vuelo de hoy tuvo una duración de dos horas y servirá para demostrar que los Boeing 787 Dreamliner han sido rediseñados correctamente. Después de esto esperan recibir una certificación y el permiso respectivo para que se les permita reiniciar vuelos comerciales en las próximas semanas.

Leer - Reuters
Leer - USA Today

"...Y apaguen todos sus dispositivos electrónicos". Una cantinela que se nos ha metido bien dentro y que escuchamos en el momento del despegue o aterrizaje en cualquier vuelo. Ya sabes que siempre ha sobrevolado cierta polémica sobre lo restrictivo de esta medida de seguridad en los aviones con objeto de evitar interferencias en estas delicadas maniobras. Pues bien, según hemos podido leer en el New York Times, la FAA (el organismo que regula la normativa aérea en Estados Unidos) podría relajar a finales de año estas restricciones permitiendo a los usuarios utilizar "dispositivos de lectura" este mismo año durante estas maniobras.

No queda claro qué dispositivos entrarían dentro de esta nueva norma, pero antes de que cantes victoria, te avanzamos que los móviles quedarían fuera. En este sentido, la FAA ha creado una comisión formada por ilustres como Amazon, Boeing o la FCC, que analizan el uso de estos dispositivos durante los vuelos y que publicará sus conclusiones el próximo 31 de julio.

Parte del debate se ha reabierto tras haber denunciado una senadora que se permita a los pilotos el uso de iPads en cabina pero no se autorice a los pasajeros a leer un libro en un Kindle. ¿Qué te parece la medida? ¿Te gustaría que se extendiera al resto de países?

Por todos es sabido que NVIDIA está en todos los caldos, y buena parte de la impresionante diversificación que está experimentando su negocio se debe al potencial de Tegra en ámbitos que poco tienen que ver con los videojuegos. Su plataforma móvil ya disfruta de una excelente acogida en el sector automovilístico gracias a su adopción por gigantes como el Grupo Volkswagen (con Audi a la cabeza) y el apoyo brindado a través de compañías más pequeñas pero tan ruidosas como Tesla, pero NVIDIA quiere ir mucho más allá de los centros multimedia, y Jetson será la clave para hacerse un hueco en el automóvil del futuro.

El aparato que tienes sobre estas líneas tiene el luengo nombre de Jetson Automotive Development Platform, y aunque parece un radio CD 1-DIN desprovisto de su carcasa, es en realidad un kit de desarrollo basado en un chipset Tegra "con GPU de clase Kepler" que no sólo controla las funciones multimedia de un coche, sino que también es capaz de asumir responsabilidades tan grandes como la detección de vehículos en las inmediaciones, el procesamiento de los sistemas de alerta de cambio de carril involuntario y diversos sistemas de visión electrónica que ya están siendo implementados en vehículos de gama media.

Para abarcar el máximo número de sistemas y facilitar la vida a los desarrolladores, Jetson ofrece soporte para Android, Linux y Genivi.

Es evidente que el precio de adquisición es la gran barrera que está bloqueando la aceptación en masa de los vehículos eléctricos por parte del público, pero no es menos cierto que superado el problema del coste queda otro gran escollo que sortear: la autonomía. Ahora mismo la tecnología de iones de litio hace que los vehículos a baterías sean válidos casi exclusivamente para desplazamientos urbanos (el Tesla Model S sería la honrosa excepción, y ni siquiera el famoso sedán de Elon Musk ha podido evitar totalmente esta polémica), así que BMW ha decidido cortar por lo sano de cara al lanzamiento del i3, ofreciendo vehículos con motor de explosión en préstamo a los compradores de su polivalente eléctrico.

El éxito cosechado por el Model S de Tesla ha traído malas noticias para aquellos usuarios que andaban esperando a la versión SUV de la marca. Lamentablemente, tras varias sospechas, el fabricante californiano ha confirmado que el Model X retrasará su entrada a producción hasta finales del 2014, provocando que su llegada a los concesionarios no se produzca hasta el 2015. La razón no es otra que la centrar todos los esfuerzos en el exitoso Model S, un modelo muy demandado y con que todavía desean conseguir mejores puestos en el mercado. Así que ya sabes, si tu opción pasaba por el Model X y tu saldo no llegaba a cubrir el paquete básico, todavía estás a tiempo de poder ahorrar y hacerte con uno en un par de años.

[Vía Autoblog Green, LA Times]