Todavía no nos hemos terminado de recuperar sobre los recientes escándalos por fijación de precios en lo que respecta a e-books y memoria DRAM, cuando la Dirección General de Competencia de la Unión Europea ya tiene entre manos una nueva investigación. En esta ocasión las sospechas han recaído sobre trece compañías diferentes por un supuesto delito de manipulación en el coste de lectores de CD y DVD que se habría llevado a cabo tanto dentro del territorio europeo, como también a nivel internacional a lo largo de unos 5 años, con el perjuicio que ello podría haber tenido para el bolsillo de los consumidores que se han hecho con un portátil o sobremesa equipado con dicha unidad durante este periodo.

A estas tempranas alturas de la película, los implicados no han sido todavía identificados con nombre y apellidos, pero sí que se estima que entre ellos se encuentran al menos dos grandes fabricantes (suponemos que para que toda esta maquinaria se ponga en marcha no se trata de un puñado de empresas cualquiera, sino de un grupo con cierto peso dentro de la industria). Como decimos, el proceso de investigación acaba de comenzar formalmente, así que habrá que esperar todavía un poco más hasta que se recaben las pruebas necesarias y se puedan presentar cargos oficialmente, pero descuida que mantendremos la oreja bien pegada para contarte cómo evoluciona la historia.

Puede que la plana mayor de Huawei se encuentre todavía celebrando la inauguración de su nueva tienda en Venezuela, pero eso no quiere decir que su departamento legal haya aprovechado para tomarse unas vacaciones. La casa ha presentado recientemente una demanda formal por monopolio ante la Comisión Europea en un intento de frenar los "abusos" que asegura está cometiendo InterDigital con su catálogo de patentes que forman parte de un estándar esencial. La compañía ha pedido así al organismo que revise de cerca que InterDigital no se pasa de la raya con sus exigencias con la excusa de proteger los términos de sus patentes FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias, por sus siglas en inglés) relacionadas con el 3G. En circunstancias normales, la piedra suele llegar desde el lado opuesto, teniendo ya InterDigital a su espalda un largo historial judicial con empresas como Apple o Samsung; y es que para más inri se la cataloga como una entidad "no practicante" -un eufemismo en toda regla por no llamarla directamente... algo peor.

Tras un sonado tirón de orejas al contravenir con sus políticas de privacidad las leyes de protección de datos de los europeos, Google continúa experimentando qué es lo que se siente cuando la Comisión Europea te lee la cartilla. En esta ocasión el motivo de la reprimenda radica en la acusación de que la casa -que según comScore se ocupa del 86 % de las búsquedas realizadas en Europa- podría haber incumplido las leyes de libre competencia de la unión al manipular sus resultados para dar preferencia a sus propios servicios en perjuicio de los de sus adversarios.

Joaquín Almunia, como comisario europeo de Competencia, ha instado a la compañía a cambiar sus prácticas en las próximas semanas con objeto de evitar la apertura de un largo proceso de investigación que podría saldarse con una grave sanción económica. Almunia ha expresado que es consciente de que con lo rápido que avanza el mercado tecnológico, esta sería la solución más beneficiosa para el equilibrio de la competencia y que cuanto antes se zanje el asunto, mejor para los usuarios. Además indicó que la comisión se había puesto en contacto con Eric Schmidt para delimitar la fecha límite en la que esperan respuesta; mientras que Google, por su parte, ha respondido que no está de acuerdo con estas conclusiones ya que nada impide a los usuarios utilizar otras webs de búsqueda, pero se ha mostrado dispuesta a colaborar para que el problema no vaya a mayores.

Aun así, por más cambios que realicen los de Mountain View en el periodo estipulado, Bruselas continuará evaluando con lupa todos y cada uno de sus movimientos con Android (plataforma sobre la que ya pesan otra buena colección de quejas) y la gestión del buscador con varias agencias de viajes, así que ya puedes ir haciendo acopio de grandes cantidades de palomitas porque el culebrón no ha hecho más que empezar.

[Vía Reuters]

No, por mucho que lo creas no eres el único está completamente desbordado con la batalla legal que se traen Apple y Samsung entre manos desde hace unos meses (como dice la sabiduría popular, siempre puede haber alguien una situación mucho peor). Lucy Koh, la jueza encargada de presidir el caso en Estados Unidos, ha instado a ambas compañías a minimizar el volumen de demandas para facilitar dentro de lo posible la tarea a los magistrados. Hasta ahora la colección asciende a 16 infracciones de patentes, 6 de registro de marca, 5 por diseño y una de propina antimonopolio, por lo que Koh no se ha cortado a la hora de categorizar el proceso como "un castigo cruel e inusual" para el jurado. En caso de que ambas compañías no se lleguen a poner de acuerdo y pongan de su parte para reducir dicho número a una cantidad algo más manejable, Koh ha amenazado con posponer la fecha del juicio hasta el 2013 (con todo lo que ello conllevaría), así que suponemos que no tardaremos demasiado en tener novedades al respecto.

[Vía Phone Scoop, Techmeme]

Menudo año cargado de investigaciones y demandas llevamos, pero parece que todavía hay sitio para un escándalo más. Según publica el Korea Times, las oficinas de HP en Corea del Sur fueron objeto de una redada el pasado viernes, bajo la sospecha de un supuesto delito de fijación de precios en el que también estarían inmersas IBM y Oracle. Según indica el periódico, la Comisión Federal de Comercio del país se habría incautado documentos y registros informáticos, llegando incluso a interrogar a algunos de los empleados de la firma a causa de irregularidades en los precios de varios contratos del sector público. La compañía no ha tardado en salir al paso con unas declaraciones por medio de su portavoz Baek Min-Junk, que ha confirmado la visita de las autoridades hace unos días, pero ha tratado de quitar hierro al asunto catalogándola de "rutinaria"; mientras que la propia Comisión Federal de Comercio de la zona ha rechazado pronunciarse al respecto de manera oficial, por lo que habrá que estar atentos para ver en qué desemboca todo esto.

[Vía Tech Eye]

Ya hemos hablado en otras ocasiones de que los de Cupertino han tenido problemas con diversos organismos oficiales a raíz de la garantía de sus equipos y, en concreto, la contratación del programa AppleCare. Según indica Reuters, Apple Sales International, Apple Italia y Apple Retail Italia han sido multadas por una comisión antimonopolio del país con nada menos que 900.000 euros por no informar adecuadamente a sus clientes de que las leyes locales les dan derecho a dos años de garantía y asistencia de manera completamente gratuita. En palabras de la propia comisión, en los casos analizados se instaba además al usuario a adquirir el plan de extensión de la garantía de la firma, sin señalar claramente que dicho servicio se solapa con lo que les corresponde obligatoriamente por ley.

Este no es el único litigio que la casa de la manzana tiene abierto con los tribunales europeos, ya que sigue pendiente de una investigación sobre un posible pacto de precios en los libros electrónicos y de poner fin a su larga lista de aventuras en los juzgados alemanes con Samsung. ¿Viviremos lo suficiente como para llegar al final de todo este asunto?

Como parte de la investigación a la que se enfrenta Intel por abusar de su posición en el mercado a costa de AMD, la policía alemana ha registrado las oficinas del gigante de Santa Clara en Munich, Alemania, a instancias de Comisión Europea. Adicionalmente, Media Markt y otros minoristas también han sido inspeccionadas.

La Comisión Europea lleva vigilando muy de cerca a Intel desde el verano pasado, cuando la compañía fue acusada oficialmente de ofrecer descuentos y pagos a algunos de sus clientes a cambio de recibir trato preferente; unos cargos que aunque de forma algo obtusa, ha negado en varias ocasiones. No está nada claro qué clase de material se ha sido incautado en la redada, pero dentro de un mes se realizará una vista a puerta cerrada en Bruselas.

[Vía BBC]
[Artículo en inglés]