Vaya, esto sí que es una novedad: un servicio de Google es lanzado de forma simultánea en un grupo selecto de ciudades y entre ellas ¿una española? Pues sí, Madrid es una de las capitales escogidas por los de Mountain View para poner en marcha su servicio Transit en Google Maps, que te informa en tiempo real de la llegada de un autobús, sus posibles retrasos, incidencias, horarios y toda la información relativa a este transporte público.

Además de la capital española, el servicio se ha puesto en funcionamiento en Boston, Portland, San Diego, San Francisco y Turín. Te dejamos con el vídeo explicativo tras el salto.

Justo ayer comentábamos en nuestro Engadget Podcast las salidas tan limitadas que actualmente tiene la tecnología NFC en nuestras vidas (dada su todavía poca expansión en el uso cotidiano), y mira por dónde ahora recibimos noticias de su llegada a algo tan común como un medio de transporte público. Y es que la EMT (Empresa Municipal de Transportes) de Madrid tiene ya todo listo para comenzar con la implantación piloto de módulos Near Field Communication en los autobuses de la ciudad (utilizando los actuales sistemas de validación sin contacto presentes en los vehículos), gracias a la colaboración de las empresas Ericsson y Bankinter. La idea evidentemente no es nueva y de hecho existen ciudades como Málaga, donde ya hace dos años se llevó a cabo un proyecto parecido, en el que poder olvidarte de dinero en efectivo, tarjetas o similares y utilizar directamente tu teléfono móvil para realizar el pago de tickets a la hora de montarte en este medio de transporte tan usado a diario.

Esta puesta en marcha coincide precisamente además con un consenso anunciado por las tres grandes operadoras españolas (Movistar, Vodafone y Orange) hace sólo unos días -tienes la nota de prensa tras el salto-, en la que las compañías confirmaban su acuerdo para impulsar el despegue de la tecnología NFC en España. Parece que por tanto este podría ser un año importante para la popularización de este cómodo método de pago en el país y no nos extrañaría que pronto nos hagamos eco de más iniciativas similares.


[Gracias José Ángel]

¿Para qué perder el tiempo con costosos contratos de instalación y mantenimiento de centros multimedia para autobuses cuando puedes comprar tablets baratos e incrustarlos en los asientos por cuatro rupias? Esta larga pregunta se la ha tenido que hacer alguien en la India, donde se ha grabado el vídeo que tienes a continuación. En él, se puede contemplar una instalación un tanto... "casera" de un tablet Android en el respaldo de un asiento, que ofrece conexión a internet gratuita e ilimitada; bastante más de lo que ofrecen algunas compañías en los países desarrollados.

Desafortunadamente no sabemos si se trata de una iniciativa privada o pública (por no saber, no sabemos ni la ruta del autobús), pero el tablet muestra un siniestro mensaje a los usuarios advirtiendo de que "por razones gubernamentales, necesitamos almacenar detalles de la persona usando internet en este dispositivo", no sea que alguien diga lo que no tiene que decir. Mientras tanto, los estudiantes del país siguen esperando sus tablets de 35 dólares; a ver si es que están en los reposacabezas de algún autobús...

Imagina llegar a la parada de autobús y que la marquesina detecte tu llegada, se encienda, te ponga música. Pues esto es real gracias al centro ETIC ( Embedded Technologies Innovation Center) promovido por Microsoft y el Grupo Mondragón, que han ubicado dos marquesinas 'inteligentes' en la localidad guipuzcoana de Mondragón, con el ánimo de difundir las nuevas tecnologías entre los usuarios del transporte público.

Las marquesinas, al detectar la presencia de viajeros, emiten boletines de noticias horarios y cuentan además con detectores que miden el nivel de monóxido de carbono además de otro detector que registra la contaminación acústica. El viajero dispone también de una pantalla en la que podrá comprobar trayectos y tiempos de espera hasta la llegada del siguiente bus.

¿Recuerdas aquellos gigantescos autobuses que viajaban sobre los coches? Según nos contaban en su día, el invento era capaz de albergar hasta 1.200 pasajeros, moverse a unos 40 km/h de media y se empezaría a construir a finales de año en China. Era difícil pensar entonces que una obra de ingeniería de semejante calibre pudiera ser imitada en cualquier otro lugar que no fuera el lejano Oriente y, sin embargo, parece que ya se están llevando a cabo las acciones pertinentes para trasladar la iniciativa a Estados Unidos. El diseñador Song Youzhou ha creado la US Elevated High-Speed Bus Group Inc que, como su propio nombre sugiere, se encargará de gestionar el servicio, buscando fabricantes y posteriormente compradores. Vete preparando por si a tu compañía de transporte público se le antoja copiar la idea uno de estos años.

Según la Wikipedia, la República Popular de China tiene más de 1.300 millones de habitantes. Teniendo eso en cuenta, es totalmente lógico que se preocupen por sus desplazamientos y el volumen de pasajeros de cada viaje. Pensando en ello, tienen previsto construir autobuses gigantes que aprovechen las infraestructuras existentes para viajar por encima del asfalto, haciendo uso de los espacios entre las diferentes calzadas y entre carriles. La foto que acompaña al texto lo ilustra a la perfección.

En tiempos de crisis, la solución pasa por reconvertir las vías actuales para estos autobuses-tren con capacidad para 1.200 personas, que junto a paneles solares dotarían de energía al vehículo. Por el momento sólo se podrá instalar en zonas con espacio necesario, donde no haya puentes bajos, y las estaciones se construirían en plataformas adaptadas. La velocidad media de los transportes será de 40 kilómetros a la hora y podrían viajar tanto por ciudad como por vías interurbanas.

Se van a empezar construyendo y adaptando 186 kilómetros de vías en el distrito Mentougou de Pekín para finales de año. Si quieres ver un vídeo explicativo (en chino), lo tienes tras el salto. A pesar del idioma, es recomendable verlo para conocer la idea algo más en detalle.

Hasta ayer Google Maps sabía decirte cuál sería el próximo tren o autobús en pasar o, al menos, el horario previsto; desde ahora, la compañía se encargará de planificar todo tu viaje, desde el origen hasta el destino, con un listado de todos los medios de transporte público necesarios y sus respectivos horarios. Creemos que es una gran fórmula que te evitará llegar tarde a tus compromisos o tener que pagar una desorbitada factura en soluciones alternativas -siempre y cuando desees realmente llegar a tu cita. Sus responsables también han aprovechado la ocasión para reorganizar la forma en que se presenta la información de restaurantes y otros negocios; y además comenzará a indicar quiénes de tus contactos tienen activado Latitude, para que puedas dar rienda suelta a tus instintos más cotillas.

[Vía Download Squad]

Después de muchos dimes y diretes con la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones, el ayuntamiento de Madrid se ha salido con la suya de implantar WiFi en los autobuses de la ciudad. Sin ir más lejos acaba de anunciar que está buscando un patrocinador para que el servicio sea de carácter gratuito (sin incremento en el precio del billete de por medio, como se rumoreaba anteriormente). Si las cosas no se tuercen, la conexión comenzará a funcionar el próximo septiembre; por ahora son 325 los vehículos que ya disponen de la infraestructura necesaria, pero se calcula que llegarán a ser 600 antes del verano y la flota completa para el año 2011.

[Imagen: EMT, Ricardo Ricote CC 2.0]
[Vía Menéame]

McDonald's puso recientemente en práctica una curiosa campaña de publicidad para los habitantes de Vancouver el pasado mes de noviembre. Tenían una promoción en la que se servía un café gratis con cualquier pedido, cosa que sería de agradecer en un país tan frío como Canadá, y para captar la atención de la gente pensaron en una idea muy curiosa.

Instalaron máquinas de humo dentro de las marquesinas de las paradas de autobús, de manera que cada cierto tiempo soltaba una nube de humo que dejaba ver el mensaje "tu café gratis está listo". Sin duda, de lo más original que podríamos ver por las calles. Tienes un vídeo tras el salto para verlo en funcionamiento.

Ya se ha demostrado que las turbinas, las baterías y el amor por la Madre Tierra pueden convivir en el interior de un automóvil, y ahora parece que este tipo de tecnología se integrará en el día a día de La City. DesignLine, una "turbina híbrida experimental" propiedad de una compañía neozelandesa con el mismo nombre, ha logrado colarse en tres autobuses de Brooklyn y Manhattan.

Su característica principal es el respeto al medioambiente ya que omiten la combustión interna y aprovechan el giro de las turbinas para recargar las baterías de Ion-litio que mueven sus ruedas. De estos nuevos vehículos ecológicos se alaba, además, el poquísimo ruido que generan y su limpieza (a diferencia de los de gasolina). Si al término de la experiencia los resultados siguen siendo satisfactorios, se unirán a la flota unos 87 autobuses más que sin duda ayudarán a descongestionar un poco el aire neoyorkino.

El dueño de este MacBook Air sí que ha tenido un 'Black Friday', pero de verdad. Desconocemos los detalles, pero por resumir, al MacBook Air de la foto le ha pasado un autobús por encima. ¿Sabes lo mejor del asunto? Que todavía arranca. Tienes algunas fotos más haciendo clic en Leer. ¿No resulta una ironía el 'iLife' que se puede leer debajo? Nos preguntamos si este equipo tendrá alguna opción entre los refurbished de Apple...

Taxistas, vuestros días están contados. Bueno, todavía no, pero robuRIDE30 ya está aquí para ensombrecer al menos los sueños de los conductores de autobuses. Desarrollado por una compañía gala llamada robosoft, la última revisión de este transporte autónomo empezará a llevar a los visitantes de la Feria de Roma de un lado a otro sin necesidad de operadores, raíles ni guías físicas de ninguna clase. Anteriormente otros modelos parecidos ya cumplieron la misma labor en el Fuerte de Simserhof y Vulcania Park (Francia), pero por lo que parece, el modelo que te traemos hoy es más rápido, grande y modular.

RobuRIDE30 forma parte del proyecto CityMobil, financiado por la Unión Europea y con vistas a crear una red de transporte limpia y segura. El sistema también será puesto a prueba en España (concretamente en Castellón) y en el Aeropuerto Internacional de Heathrow.

Haz clic en el enlace de abajo si quieres ver en movimiento a este autobús pilotado por un GPS. Sus 25 km/h te dejarán sin respiración.

La Empresa Municipal de Transportes (EMT) de Madrid ha acordado dotar a todas las líneas de la capital de conexión WiFi gratuita. La instalación se hará de forma paulatina y arrancará antes del inicio del verano. La conexión se hará empleando un dispositivo conocido como hot point2, y se empezará por las líneas de más afluencia de viajeros hasta cubrir la totalidad de vehículos de la empresa de transportes. Según responsables de la compañía, la EMT será la pionera en el mundo en ofrecer este servicio.

La conexión, pese a ser gratuita, no será abierta y los viajeros deberán obtener previamente la contraseña de red, que será expedida en los puntos de venta de billetes de la compañía. Esta medida se enmarca en una serie de actuaciones contempladas en el Plan Estratégico Tecnológico 2008-2011 que incluirá entre otros avances, la colocación de cámaras de videovigilancia dentro de los vehículos y tarjetas de pago sin contacto.

[Vía Vidas en Red]

Dentro de unos cuantos años Japón podrá presumir de tener el tren maglev más rápido del mundo, pero antes de que llegue, el país del Sol naciente ya está sacando pecho del que podría ser el primer autobús híbrido sin contacto. Pero espera un momento, no es lo que parece. El vehículo, que cubre un recorrido fijo de 4,2 km en el aeropuerto tokiota de Haneda, tiene ruedas como cualquier otro, pero sus baterías pueden cargarse sin cables como haría un eCoupled con tu teléfono. Y por si esto fuera poco, el uso de electricidad como apoyo al motor de explosión consigue reducir las emisiones de CO2 en un 60%.

No hemos podido encontrar más detalles sobre su funcionamiento, aunque parece que acaba de ser presentado y ya está correteando de terminal en terminal.

[Artículo en inglés]