¿Quién dijo que las tecnologías promovidas por DARPA sólo se quedan en el ejército? El Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia, "la Tech" para los amigos, ha desarrollado un vehículo semi-autónomo que podría ser utilizado a modo de automóvil por personas invidentes.

Partiendo de la tecnología desarrollada para el Desafío Urbano de DARPA, investigadores y alumnos equiparon un pequeño buggy con una serie de detectores de distancia láser y un interfaz de reconocimiento de voz entre otros componentes. El resultado, es un vehículo capaz de detectar obstáculos en el camino, informar de su presencia al conductor, y reaccionar a las órdenes que pueda recibir. El proyecto, además, ya es completamente funcional, y su primer conductor ha descrito su conducción como una "experiencia liberadora".

Naturalmente, no esperamos que esto permita a los ciegos ponerse delante de un volante y salir a la carretera como haría cualquiera, pero podría suponer un avance para aquellas personas que además de una vista muy perjudicada, tienen problemas de movilidad.

[Artículo en inglés]