Cuando vimos Thunderbolt en funcionamiento por primera vez (bajo el nombre de Light Peak) las demostraciones se hicieron usando cables de fibra óptica, por eso nos asombramos cuando Apple anunció poco después que sus ordenadores tendrían puertos de esta nueva tecnología, pero de cobre. El uso de cables de fibra óptica nunca fue descartado, dado que Intel simplemente necesitaba que la tecnología madurara un poco más antes de ponerlos a disposición del público. Para aclarar las cosas el fabricante de chips habría dicho que los "cables de cobre son adecuados para la transferencia de datos a distancias cortas de hasta seis metros.

Los cables ópticos servirán para transferencias de datos a decenas de metros"; pero no te emociones mucho con eso de las distancias, porque aunque suene muy interesante hay que tomar en cuenta las limitaciones de los cables Thunderbolt de fibra óptica, que incluirían la necesidad de usar cables de electricidad separados y además un precio mucho más elevado que el de los cables de cobre actuales. Sea como sea, Intel indica que veremos los nuevos cables "este año", y serán totalmente compatibles con los puertos Thuderbolt actuales.

[Vía Macrumors]

No tenemos nada en contra del cobre. Después de todo ha sido nuestro fiel compañero durante la mayor parte de nuestras vidas, pero la fibra óptica ha demostrado ser nuestra mejor amiga cuando de verdad necesitamos un ancho de banda de buen tamaño. Huawei quiere que nuestro amor por ese metal vuelva a nacer, y con este propósito afirma haber conseguido velocidades de hasta 1 Gb/s en simples cables Cat3 (por lo general usados en telefonía fija y DSL), en distancias de menos de 100 metros. Esto no es gran novedad para la gente que tiene conexiones a internet por medio de cables Ethernet Cat5, y peor para quienes han conseguido que la fibra óptica llegue a su casa, pero para quienes están restringidos a usar cobre para DSL, el futuro promete grandes cambios.

Esta es una excelente noticia porque los últimos metros de una conexión a internet (del poste a la casa) son los más caros, y la solución de Huawei no requeriría de instalación de cableado nueva. En todo caso, el rendimiento bajaría a unos 500 Mb/s en distancias de hasta 200 metros, que por otro lado son más que suficientes para conectar a la gran mayoría de hogares con suficiente velocidad para ver videos en streaming de una manera sencilla, barata y cómoda.

[Foto: Tuguriodetom, CC 2.0]