Lo de WhatsApp es ya una fiebre. Es la primera aplicación que se instala en los smartphones para muchos usuarios y sus desarrolladores pusieron cifras al éxito de la plataforma a comienzos de año. Sin embargo, la conocida aplicación se está enfangando en el complejo asunto de la privacidad, que sepamos, por el momento, en Canadá y Países Bajos. Según las leyes de ambos países, ninguna aplicación o servicio puede almacenar información de los contactos en sus servidores sin una autorización explícita de su propietario, algo que WhatsApp estaría haciendo con todos los dispositivos, a excepción de los iPhone corriendo iOS6.

Según han averiguado las agencias de protección de datos de ambos países, el conocido programa de mensajería accede a los contactos del usuario, que son transferidos a los servidores de WhatsApp para cotejar cuántos de ellos ya disfrutan del servicio y actualizarlo de vuelta en el dispositivo. Pero la exitosa app registra no sólo los números de teléfono de los usuarios de la plataforma, sino que almacena también el resto, algo que contraviene las normas en ambos países.

Los responsables de WhatsApp han prometido tomar cartas en el asunto y hasta entonces estarán bajo la intensa vigilancia de ambas agencias, que se reservan el derecho de sancionar a la firma californiana.

[Vía Reuters]

El varapalo recibido por Huawei en Estados Unidos podría ser sólo el primero. Después de que el Congreso de los EEUU determinara que el fabricante chino era sospechoso de ser un submarino de Pekín, el gobierno canadiense ha dado a entender que la compañía podría ser vetada en los concursos para construir su nueva red segura de comunicaciones. El gobierno australiano también ha cerrado las puertas de sus comunicaciones más privadas a Huawei, aunque en este caso la compañía afirma que los motivos del veto son otros.

Andrew MacDougall, portavoz del Primer Ministro canadiense, ha declarado que hará uso de las prerrogativas de seguridad nacional para vetar compañías consideradas inadecuadas, sin violar así los acuerdos de comercio internacional suscritos por el gobierno. La afirmación en sí misma ya resulta llamativa dentro de su vaguedad, pero cuando se le preguntó sobre qué pensaba hacer con Huawei, fue un poco más directo: "Te voy a dejar que pienses... si Huawei debería formar parte del sistema de seguridad del gobierno canadiense".

A pesar de las obvias reticencias de las autoridades a utilizar hardware y software desarrollado por Huawei para transmitir información sensible, la compañía china todavía cree que es posible participar en el proyecto, dado que posee una filial local registrada en Canadá con la que podría concursar. En cualquier caso, no deberían sentirse especialmente optimistas; por si las sospechas de espionaje y la amenaza del veto no fueran suficientes, el gobierno canadiense también está advirtiendo a las compañías nacionales de que no deberían hacer negocios con Huawei por su propia seguridad.

[Vía Tech-Eye]

No puede ser. Hay hobbies y vicios que no hay bolsillo que los soporte, y la tecnología es uno de ellos. ¿Te imaginas poder hacerte con cada nuevo gadget, ordenador, smartphone o tablet que sale al mercado por el puro gusto de poder disfrutar de él? Y luego están los amores a determinadas marcas. Reconozcámoslo: hay usuarios que sienten cierta debilidad por determinados logotipos y se dejan llevar por la tentación con más frecuencia que con otras marcas. Pero volviendo al asunto económico, ser un tecnófilo es un vicio caro, y hacerse con el último grito en telefonía también lo es. Sin embargo, siempre puede pedir que te la regalen... y tener éxito.

Nos situamos en Canadá. En casa del joven Shane Bennett, hay un logotipo que destaca sobre el resto en todo lo que toca a la electrónica. Este joven de 26 años siente una acentuada debilidad por Samsung (sí, esa marca que se ha visto envuelta en una de las batallas legales más sonadas en el mundo de la tecnología), y como no podía ser de otra manera, suspiraba por un terminal que acaba de ser presentado en su país: Galaxy S III. Pero claro, su delicada economía no le permitía el desembolso necesario para hacerse con uno, y sin embargo lo consiguió sin gastar un solo céntimo. Adivina cómo...

Si creías que los Galaxy S III de colores que pudimos ver ayer eran irresistibles, atentos a lo que te vamos a contar a continuación. Resulta que, Shane Bennet, un anónimo usuario canadiense de los productos de Samsung, decidió contactar con el fabricante a través de su perfil en Facebook y pidiendo abiertamente un Galaxy S III gratis. En la misiva, nuestro hombre dibujó un simpático dragón que parece que doblegó la férrea voluntad del community manager de Samsung Canadá y no sólo fue invitado a la fiesta de lanzamiento del buque insignia de la casa en aquel país, sino que además ha recibido en su casa el terminal completamente personalizado que puedes ver en la imagen.

EL S III personalizado cuenta con el dibujo del dragón del propio Shane en la parte delantera y trasera, un embalaje también decorado al efecto, y no te lo pierdas, cuenta incluso con un fondo de pantalla con el ya célebre diseño. ¿Un gesto simpático por parte de Samsung o una maniobra viral de libro? No lo sabemos, pero el bueno de Shane cuenta con un smartphone único en el mundo. Literalmente.

Leer - Reddit
Leer - Techcrunch

Es posible que PlayBook no haya despegado en el mercado de consumo, pero sus posibilidades en otros terrenos pueden abrirle paso en diferentes mercados, en especial ahora que cuenta con una versión 4G. Un buen ejemplo de ello es la aplicación Mobile Responder que convierte la tableta de los de RIM en una sensacional herramienta para la policía y otros servicios de emergencia. Esta aplicación recurre al Computer Aided Dispatch System de la firma de Waterloo, que toma la información de las bases de datos de la policía y permite rellenar informes en un par de toques de pantalla. Esta suite será presentada oficialmente la semana que viene en el marco de un certamen para cuerpos policiales que tendrá lugar en Canadá.

RIM ha entrado en una peligrosa dinámica que nos da una idea de la situación real del tablet PlayBook en el mercado. Inicialmente, comenzó con una escalada de descuentos en los mercados de Estados Unidos y Canadá, pero ahora ha ido aún más lejos, llegando a regalar los terminales a los usuarios corporativos dentro de una promoción. Así, las empresas que contraten el BlackBerry Enterprise Server v5 de aquí a finales de año recibirán un tablet de forma totalmente gratuita. Esta promoción nos proporciona una perspectiva de la demanda real del tablet y las agresivas medidas que se están viendo obligados a adoptar los canadienses para colocar sus tablets en el mercado.

[Vía Electronista]

Puede que con esta noticia provoquemos que te maldigas una y otra vez por no vivir en EEUU o Canadá, aunque también, claro, existe la posibilidad de que te quedes igual de frío e impasible ante lo que te vamos a contar. Sí, estos sentimientos tan dispares sólo podrían ser generados por la PlayBook de RIM, un dispositivo que se las prometía como un éxito total de ventas y que, ya sea por H o por B, no ha conseguido encumbrarse como esperaba -qué pena-. Tal es la situación que tras el importante recorte que ya sufrió en EEUU hace cosa de dos meses, ahora vuelve a ofertarse con un descuento aún mayor del que presenciamos con anterioridad, anunciándose (por tiempo limitado, eso sí) en varias cadenas de EEUU y Canadá a un precio de 199,99, 299,99 y 399,99 dólares para las versiones de 16, 32 y 64 GB, respectivamente. Vamos, lo que viene suponiendo una rebaja de 300 dólares, que se dice pronto.

No sabemos si el descuento será contagioso y se terminará expandiendo a otros países aunque, visto lo visto, no nos extrañaría que tarde o temprano la atractiva tablet empezara a venir de regalo con los Kellogg's. Y es que los caminos del mercado tecnológico son... inescrutables.

Desde siempre han existido problemas de telecomunicaciones en las fronteras de varios países, y en el caso específico de México, EEUU y Canadá, no es raro sufrir inconvenientes por interferencias entre equipos de comunicaciones. Resulta que la Secretaría de Comunicaciones y Transportes de México y la Comisión Federal de Comunicaciones de EEUU llegaron a un acuerdo que indica que la banda de 700Mhz será compartida entre los dos países, y esto permitirá "la instalación del servicio de banda ancha 4G cerca de las fronteras". El acuerdo entre EEUU y Canadá es un poco más amplio, porque además cubre la banda de los 800MHz. Con estos acuerdos esperan "beneficiar a los consumidores" y permitir mejores comunicaciones en el ámbito de la "seguridad pública y sistemas de respuesta a emergencias". Esperamos que el siguiente paso sea solucionar los problemas de roaming internacionales que ocurren por conectarse a antenas al otro lado de la frontera, sin que el usuario visite el otro país.

[Vía AllThingsD]

Leer - FCC (Advertencia: archivo PDF)
Leer - Acuerdo entre México y EEUU (Advertencia: archivo PDF)

La pesadilla de Sony no parece conocer el final, y ahora, además del affaire PSN se enfrentan a una nueva e inesperada amenaza: han hackeado la tienda on-line de Sony Ericsson en Canadá y se han hecho con la información relativa a cerca de 2.000 clientes de la tienda. Por fortuna, el gigante japonés asegura que las contraseñas robadas estaban cifradas y no se han hecho con información relativa a tarjetas de crédito, pero estos importantes detalles no restan gravedad al asunto. Esperamos una rápida explicación de Sony al respecto.

Leer - The Star
Leer - BBC

A estas alturas, estarás al corriente de que la justicia española puso contra las cuerdas a Google por 'espiar' las redes WiFi de las casa al paso del vehículo de Street View, y el gigante norteamericano, como primera medida y hasta que se depuren responsabilidades jurídicas, se vio obligado a pedir disculpas.

Pues bien, hoy hemos conocido un hecho similar en Canadá, donde las autoridades del país han forzado a Google a abandonar dicha práctica, "y no tiene planes de volver a llevarla a cabo en el futuro". Las autoridades canadienses han afirmado que el trabajo de recolección de datos era obra de un solo ingeniero de la compañía. Google, por su parte, ha declarado que sólo registrará redes WiFi empleando sus móviles, lo que deja la puerta abierta para que se repita la misma situación con los terminales Android.

[Vía CNET]

La moda por los libros electrónicos no ha hecho más que despegar y no nos extrañaría nada que situaciones como la que sigue se repitan con frecuencia en los próximos años. Un instituto privado en Toronto (Canadá), el Blyth Academy, ha decidido desterrar por siempre los libros de texto de toda la vida, ofreciendo en su lugar un e-books a cada estudiante como nueva herramienta de trabajo. En concreto, se trata de los lectores Reader Touch de Sony, elegidos por la escuela, según dicen, por su facilidad de uso con la pantalla táctil, su intuitivo interfaz y el soporte de formatos que ofrece. Los libros electrónicos vendrán así con el temario a impartir, esquemas, tareas, otros materiales de referencia y lecturas recomendadas y hasta calendario personal. Tras el salto puedes ver un vídeo informativo de este pionero proyecto. Así da gusto estudiar, ¿no crees?.

La estación espacial internacional no deja de recibir nuevos módulos, y esta vez se trata de un útil robot fabricado por Canadá. De nombre Dextre, será enviado el próximo martes a borde del transbordador Endeavor. Según explican en USA Today, tomó diez años desarrollar el robot, con un precio de más de 210 millones de dólares. Una vez en el espacio, los astronautas del Endeavor deberán armar al robot, que será enviado en nueve segmentos separados, e irónicamente, remplazará a los mismos astronautas en sus paseos espaciales. Empezará a funcionar en el 2009, cuando podrá remplazar hasta 140 partes de la ISS, y podrá ser controlado desde la tierra o el espacio.

[Artículo en inglés]

La altísima Torre CN de Toronto, Canadá, recibió una actualización de calidad, con iluminación de LEDs, justo para la celebración de Día de Canadá. La compañía Color Kinetics instaló 1.300 diodos, con una inversión de 2,4 millones de dólares. La configuración permite presentar varias combinaciones de colores, siendo blanca y roja la principal, aunque también puede cambiar de diseño cada cambio de hora, mostrando además combinaciones especiales para celebrar las fiestas. Los LEDs son muy eficientes, pero no funcionan por una eternidad, por lo que han pensado en realizar un gigantesco cambio de luces dentro de 10 años.

[Fotografía gracias a Reuters/Mike Cassese]
[Artículo en Inglés]