Un grupo de científicos de Suiza ha diseñado un chip intercutáneo capaz de analizar la sangre y enviar los resultados a través de Bluetooth. Sí, se trata de una idea bastante futurista que ya ha sido probada en animales, y que ha sido posible gracias a la creación de un pequeño chip de poco más de un centímetro que permitirá llevar el control del colesterol y los niveles de azúcar en sangre, e incluso servirá para comprobar el impacto de tratamientos como la quimioterapia gracias a otros cinco sensores incorporados.

Se espera que este chip se pueda probar pronto en pacientes que requieran numerosos controles de sangre diarios, aunque todavía queda muchísimo para que podamos ver lista una solución comercial. Tal y como explican en la EPFL, el sensor puede incluso predecir ataques cardíacos con horas de antelación, ya que detectaría cambios en el torrente sanguíneo al instante. Se trata sin duda de un avance realmente esperanzador para la medicina, así que esperamos que los resultados sean satisfactorios y podamos ver a este chip en los hospitales cuanto antes.

[Vía BBC]

La molibdenita se presentaba como el enemigo público número uno para el reinado del grafeno, sin embargo, este mineral compuesto por una mezcla de molibdeno y azufre podría finalmente convertirse en el aliado perfecto del que hasta ahora parecía ser el material del futuro. Tal y como han conseguido científicos de la EPFL (Escuela Politécnica Federal de Lausana), la combinación de ambos elementos ha servido para que un chip de memoria ofrezca rendimiento excelentes, ya que el grafeno se encargaría de acelerar las memorias y los electrodos gracias a su alta conductividad, mientras que la molibdenita cambiaría rápidamente los estados eléctricos (lo que conocemos como banda prohibida, algo de lo que carece el grafeno). Teóricamente, este complejo híbrido es más rápido y más eficiente que las memorias actuales basadas en silicio, pero esa sólo sería una de las ventajas, ya que también podría integrarse en diseños flexibles gracias a su naturaleza extrafina. Lamentablemente de momento no hay planes para su comercialización, así que tendremos que seguir aguantando algunos años más con la tecnología actual.

Lo que al principio parecía un simple juguete o un curioso pasatiempo para una compañía más centrada en la producción de navegadores, manos libres y sistemas multimedia para automóviles, ha terminado convirtiéndose en todo un filón para Parrot. Los creadores del AR.Drone han anunciado que invertirán 7,4 millones de francos suizos (6,1 millones de euros/7,5 millones de dólares) en dos compañías creadas por la Escuela Politécnica Federal de Lausana, que como ya te hemos contado anteriormente, acumula una importante experiencia en el desarrollo de vehículos aéreos no tripulados de pequeñas dimensiones.

SenseFly y Pix4D recibirán cinco y 2,4 millones de francos respectivamente, de forma que la primera de ellas se convertirá directamente en filial de la compañía francesa. ¿Y qué ha podido ver Parrot en estas empresas? Eso lo dirá el tiempo, pero podemos ir diciéndote que senseFly se especializa en la creación de sensores de vídeo para UAVs, mientras que Pix4D diseña software de procesamiento de imagen en 3D. Juntas, proporcionarán a Parrot "acceso a la experiencia y la tecnología [para crear] drones especializados", dejando atrás los juguetes que todos conocemos y abriendo nuevas oportunidades de negocio para Parrot.

Los laboriosos investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana llevan trabajando desde 2009 en un UAV de despegue vertical apto para su uso en zonas con superficies extremadamente complicadas para otros vehículos, como edificios o fábricas afectadas por desastres industriales, y por fin han conseguido que su AirBurr comience a dar sus primeros pasos. Casi literalmente.

Este diminuto helicóptero cuenta con un escudo exterior de fibra de carbono que le permite rodar de forma segura en caso de chocarse y caer al suelo, para a continuación erguirse usando unas pequeñas patitas mecánicas que se extienden para permitirle recuperar el vuelo. Una interesantísima idea que podemos imaginar dentro de unos pocos años en las manos de bomberos y policías.

Si quieres ver la evolución del proyecto, tienes un par de vídeos a continuación.

La proliferación de la basura espacial va a terminar dándonos algún día algo más que impresionantes mangas de ciencia ficción. Cada aparato enviado al espacio deja a su paso un reguero de quincalla de alta tecnología de difícil control y que amenaza con impactar con futuras misiones, pudiendo causar daños catastróficos en su equipamiento. Su indeseable e incontrolable presencia ha hecho que agencias como la ESA y DARPA desarrollen diversas soluciones de alta tecnología para atrapar los restos de antiguos satélites y cohetes, en ocasiones incluso para reciclarlos, pero la idea de los ingenieros de la Escuela Politécnica Federal de Lausana es mucho más sencilla: simplemente quieren echarles el lazo e incinerarlos en la atmósfera.

Científicos de la universidad suiza han ideado un robot de recogida de residuos espaciales llamado CleanSpace One, que gracias a su liviana construcción y al uso de componentes relativamente asequibles aspira a convertirse en nuestro futuro bedel espacial. El robot, de sólo 30x10x10 cm, podría lanzarse en 2015 ó 2016 si no hay problemas obteniendo los 10 millones de francos (8,2 millones de euros) necesarios para financiar el proyecto, que se ha concebido básicamente para demostrar la viabilidad tecnológica de un robobasurero espacial capaz de atrapar pequeños satélites en desuso y arrastrarlos hacia su destrucción.

¿Necesitas una descripción más gráfica? Pues tienes un vídeo tras el salto.

Teniendo en cuenta la avalancha de dispositivos capaces de grabar en 3D que ya pueblan los mercados, son bienvenidos todos aquellos avances que traten de marcar la diferencia entre un cacharro y otro, y en estas cuitas se encuentran en los laboratorios de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, en Suiza. Un grupo de investigadores de esta misma firma ha conseguido crear una sistema de grabación hemisférico inspirado en la visión de la mosca común, o lo que es lo mismo, una cámara cargada de múltiples sensores para captar todo lo que ocurre a su alrededor desde (casi) todos los ángulos posibles. Pero las curiosidades de este prototipo no acaban ahí, ya que se acompaña de un algoritmo capaz de generar imágenes 3D a partir de todo el contenido captado, analizando la distancia a la que se encuentra cada objeto. El hallazgo, que ya ha sido convenientemente patentado por si acaso, plantea un amplio abanico de posibilidades con respecto a las "cámaras de vigilancia, la industria del cine o incluso la del videojuego". Sus creadores están deseando explicarte todos los detalles en el vídeo que te dejamos tras el salto, no te lo pierdas.

No es la primera vez que oímos sobre sillas de ruedas controladas con la mente, la diferencia es que ahora la tecnología ha mejorado mucho, hasta llegar a este proyecto que nos proporciona un ejemplo del reconocimiento de ambientes. Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, en Suiza, han incluido cámaras que permiten que las instrucciones del conductor sean contextuales; es decir, las cámaras proporcionan al sistema información del entorno, para que, comparando con los comandos de la persona, el movimiento se realice de una manera más apropiada y precisa. Con tan sólo pensar en mover una extremidad la silla de ruedas cambia su dirección, y esperan que con el reconocimiento de objetos en algún momento pueda, por ejemplo, llevar a un individuo a su escritorio evitando todos los demás dentro de una oficina.

No te pierdas el video después del salto para entender aún mejor su funcionamiento.