Internet ha pasado a convertirse en una herramienta tan usual en nuestras vidas que, a veces puede llegar a costar recordar que hay zonas en las que su acceso es muchísimo más limitado o casi nulo, ya sea por falta de infraestructuras o por su desorbitado precio. Ésta ha sido la situación de Cuba hasta hace muy poco con la llegada del famoso cable de conexión con Venezuela, que ha hecho posible que hoy se pueda dar un pequeño paso hacia delante.

Según publica Associated Press, estos días han abierto en la isla 118 centros públicos de acceso a internet controlados por las autoridades locales, en los que el usuario que así lo desee pueda conectarse a la red de redes a cambio de una cantidad económica. Lo llamativo del asunto es que el precio a pagar por una hora de servicio se coloca en unos 4,5 dólares/hora, que viene a ser más o menos un cuarto del sueldo medio en la zona -según Associated Press, es de unos 20 dólares mensuales- con lo que de todas formas sigue quedando fuera del alcance de la gran mayoría.

Wilfredo González, viceministro de comunicaciones de Cuba ha expresado que esto es sólo el principio y ya que están haciendo todo lo posible para que se pueda acceder a internet de manera inalámbrica desde dispositivos móviles en "un futuro relativamente cercano". En definitiva, un paso casi de tamaño de hormiga y a un precio prohibitivo, pero un paso hacia delante al fin y al cabo.

[Imagen: Franklin Reyes, Associated Press]
[Vía CNET]

Desde febrero de 2011 Cuba y Venezuela han estado conectadas por medio del cable submarino ALBA-1 (Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América), pero parece que hasta ahora esa fibra óptica instalada en aguas caribeñas no había sido usada. En Renesys han publicado información de pruebas que indican que el cable ha empezado a transmitir datos desde este enero, porque hay paquetes que muestran comunicación entre los sistemas de Telefónica y la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba, ETECSA.

La información obtenida usando traceroute muestra el ingreso de paquetes a la isla con una latencia muy inferior a la conseguida hasta hace unas pocas semanas (480 ms), pero el nivel todavía es demasiado elevado como para uso exclusivo del cable (debería estar en los 50 ms). Por lo tanto existe la teoría de que ETECSA esté usando el cable para recibir datos, pero esté respondiendo por medio de la conexión satelital usada regularmente, sea por equivocación o por alguna razón que no comprendemos (y hasta se menciona razones de monitoreo, que no nos parecen extrañas).

De todas maneras, y como se indica en el GlobalPost, los usuarios no han reportado mejoras en las velocidades de conexión desde la isla, aunque debemos tomar en cuenta que el acceso a internet se hace únicamente usando dial-up. Esperamos que pronto nuestros hermanos cubanos puedan conectarse a las igualmente tristes velocidades que tienen los usuarios en el resto de países latinoamericanos, que a pesar de todo, son mejores que las que se consiguen usando un viejo WinModem.

Leer - Renesys
Leer - GlobalPost

[Imagen cortesía de ABCNews]
[Artículo en inglés]