Si Richard Branson tuviera tiempo suficiente para pensar en nuevos juguetes más allá de sus aviones, naves espaciales y submarinos deportivos, tal vez estaría interesado en el Ocean Empire Life Support Vessel, un catamarán de 44 metros de eslora creado por Sauter Carbon Offset Design para convertirse en el ¿primer? barco de lujo autosostenible. Y con esto no queremos decir que se mantenga a flote.

Dotado de dos huertos hidropónicos e instalaciones de pesca, el OELSV (no suena ni la mitad de sexy con iniciales) puede en teoría alimentar a sus ocupantes con verduras frescas y pescado, pero además, una planta solar de 400 metros cuadrados y 70 kW junto a una vela automatizada SkySail de 80 m2 (suma otros 200 kW) proporcionan la electricidad para asar un banco de atunes mientras cargan las baterías del barco y lo mueven a más de 18 nudos de velocidad. ¿Que hace falta más energía? Pues un sistema de generadores lineales desarrollado por la alemana Maurer Sohnes Gmbh proporciona hasta 50 kW a partir de los golpes de las olas, y por supuesto, si hiciera falta también puede activar un generador diesel Daimler de 350 kW.

Una superestructura de dimensiones descomunales y compuesta por cerca de un centenar de molinos de viento instalados frente a la costa de Thanet, en el condado de Kent, representan un nuevo motivo de orgullo para los británicos, que aspiran a producir hasta un 20% del consumo eléctrico del país mediante esta energía renovable.

Y seguimos con las cifras, puesto que el citado parque eólico podría proporcionar energía a 240.000 hogares, aunque no son pocas las voces críticas que han salido al paso. Los escépticos califican a esta forma de obtener electricidad como "cara" (el parque ha costado 780 millones de libras, o unos 911 millones de euros) y argumentan que además, está fuertemente subvencionada. Te dejamos con el impresionante vídeo tras el salto.

Estamos más acostumbrados al clásico molino de viento de tres aspas, pero como pudimos comprobar, vibra en exceso y puede resultar peligroso para el hogar. Para solventar estos problemas llega Energy Ball, una esfera que captura el viento de forma más eficiente (eso es lo que dicen por lo menos).

Se encuentra en fase de prototipo y ha sido diseñado por la empresa sueca Home Energy, que asegura que esta pequeña bola puede producir el 15% de la electricidad consumida en el hogar.

[Vía Inhabitat]
[Artículo en inglés]

Uniross ha presentado estos cargadores con los que podrás recargar las baterías de tus gadgets utilizando energías renovables como el viento y el sol en lugar de con un enchufe. Se trata de un modelo solar con puerto USB y una hélice con soporte para bicicletas que incorpora una batería de litio en su interior. Gracias a estos dispositivos, podrás recargar el teléfono móvil o tu consola portátil en cualquier parte. El primero de ellos tiene un precio de 40 libras (50 euros) pasando a las 50 libras (63 euros) por el modelo eólico.

[Artículo en inglés]

Sabíamos que los molinos de viento que generan electricidad alcanzaban altas velocidades en días de fuertes vientos, pero te aseguramos que ver a este artefacto de más de 60 metros saltar por los aires, impresiona de verdad. Al parecer, todo fue debido a un fallo en el sistema de frenado en plena tormenta en un molino instalado en Dinamarca, y para mayor desgracia, se trata del segundo incidente de este tipo en la pasada semana. La empresa propietaria ha abierto una investigación, aunque viendo el cariz del asunto... ¿Qué tal instalar unas gradas y cobrar por el espectáculo? Imprescindible no perderse el vídeo un poco más abajo.

[Vía BoingBoing]

No andamos faltos de cargadores solares e incluso eólicos para satisfacer las necesidades energéticas de nuestros cachivaches, pero rara vez nos encontramos con uno que combine ambas opciones... y encima se pueda conectar a la corriente. El Hymini es la creación del fundador de MINIWIZ, Arthur Huang, quien perfiló sus líneas básicas durante una clase de negocios del MIT. A fin de proporcionar esa inyección de voltios que tanto necesita tu reproductor multimedia, combina un generador eléctrico de turbina con una batería de litio-ión de 1.200 mAh, que también puede recargarse vía USB, enchufe o hasta cuatro paneles miniSOLAR opcionales.

Según las especificaciones publicadas por la compañía, el dispositivo (todavía sin precio o fecha de lanzamiento), funcionará con vientos de entre 14 y 64 km/h, siendo necesarios 20 minutos con vientos de 30 km/h para proporcionar cuatro minutos de conversación con un teléfono móvil o 40 horas de música con un reproductor flash. Suena prometedor, aunque de todas formas servirá de poco hasta que alguien diseñe otro aparato para recordarnos que no hemos de salir de casa sin este, ni otros dispositivos de carga potencialmente necesarios. Parece que seguiremos con el cable USB de siempre.

[Vía Crave]
[Artículo en inglés]