Tranquilo, ya no hace falta que siga buscando en internet los planos para crear una cascada de resonancia y conseguir tu propio headcrab asilvestrado. Los ingeniosos chicos del Instituto de Ingeniería Productiva y Automatización de Fraunhofer-Gesellschaft han desarrollado un pequeño robot-araña de muy bajo coste pensado para ser utilizado en situaciones de emergencia, transportando cámaras y equipos de medición a zonas con un riesgo químico demasiado elevado para ser exploradas por seres humanos.

El autómata ha sido creado con una impresora 3D usando el proceso de sinterización, básicamente deposita de forma ordenada sucesivas capas de un fino polvo que es fundido por un rayo láser dando forma a sus componentes, desde el propio cuerpo a las patitas neumáticas articuladas. Como buen arácnido, el robot posee ocho extremidades, cuatro para caminar, y otras cuatro que le ayudan a salvar posibles obstáculos, e incluso puede saltar usando un pequeño compresor. Nada sabemos sobre sus posibles planes de producción, pero aparentemente, la idea es que sean tan baratos como para convertirlos en robots de usar y tirar.

Aunque en un primer vistazo pudiera parecer cualquier otra cosa, el dispositivo en color negro que tienes sobre estas líneas es ni más ni menos que un microscopio. Se trata de un diseño recién salido del departamento de Óptica Aplicada e Ingeniería de Precisión IOF del Instituto Fraunhofer, con un grosor camino óptico de apenas 5,3 mm (que consigue que el dispositivo sea sorprendentemente plano) y un tamaño que prácticamente cabe en una mano, pero que promete ser lo suficiente potente como para ofrecer imágenes con una resolución de cinco micrómetros. El logro es posible gracias a su tecnología interna que, a diferencia de los microscopios convencionales, se basa en una serie de canales y múltiples lentes, capaces de capturar la instantánea de una sola vez y sin riesgo de borrones por culpa de unas manos temblorosas en el momento clave. El prototipo tiene aun por delante dos años más de pruebas y experimentos, antes de someterse a su producción en masa; de ahí en adelante, se ocupará de facilitar a los médicos los exámenes de posibles células cancerígenas o incluso identificar la autenticidad de documentos oficiales.

[Vía CNET]

Una vez más nos toca descubrirnos ante el inagotable talento de Fraunhofer-Gesellschaft. La sociedad alemana de investigación ha dado con la forma de proyectar información sobre las lentes de unas gafas *e* interactuar con la misma sin necesidad de mando o periférico alguno, que es todavía más importante.

Para ello, sus gafas de datos son capaces de seguir el movimiento de los ojos, permitiéndote desplazarte entre menús y ampliar o reducir mapas únicamente con tus retinas. Como es lógico el dispositivo requiere una pantalla especial (OLED, para más señas), que muestra la información "masticada" por un procesador central de 19,3 x 17 mm situado en una de las varillas.

Los sistemas de realidad ampliada ni son nuevos ni tienen porque costar necesariamente una fortuna, pero cualquier excusa vale si con ellos se consigue que los niños no se pongan mágicamente enfermos cuando tienen una excursión al museo.

Los visitantes de la exhibición "Un futuro para el pasado", en el Museo Allard Pierson de Ámsterdam, pueden ver recreaciones tridimensionales de antiguos edificios enfocando a las fotos de sus ruinas con la ayuda de un ordenador (iMac o UMPC), de forma que es posible contemplar el antes y el después en todo detalle y así ayudar a comprender mejor el tamaño y la arquitectura de un foro romano sin necesidad de maquetas físicas. Por cierto, ha sido desarrollado por nuestros amigos de Fraunhofer-Gesellschaft, más concretamente de su departamento aplicado a la infografía.

Si quieres tener un PC totalmente silencioso, no te queda otra que optar por la refrigeración líquida, u optar por un procesamiento de bajo consumo y sudar cada vez que quieras abrir un MKV a alta resolución. Y eso sin entrar en que netbooks, y MIDs son cada vez más potentes, y de alguna forma habrá que ir refrigerándolos. Pensando en estas dificultades, Fraunhofer-Gesellschaft ha creado un nuevo material capaz de disipar calor incluso en dispositivos con una gran densidad de componentes", pudiendo proporcionar "una vida más larga" a todos esos "productos electrónicos cada vez más pequeños".

Los científicos del Instituto de Ingeniería de Producción e Investigación de Materiales Aplicados han formad equipo con sus homólogos de Siemens y Plansee, creando una sustancia que combina polvo de diamante con cobre unido por pequeñas cantidades de cromo. Aunque por el momento este producto todavía se encuentra en fase de desarrollo, ya se han producido varias muestras de ejemplo, así que al menos sabemos que no es pura teoría.

[Artículo en inglés]

Hasta ahora no teníamos duda alguna de que los cerebritos que pululan por los pasillos del Fraunhofer-Gesellschaft se cuentan entre los más brillantes del mundo, y su último invento sólo solidifica la fama de la institución como uno de los principales centros mundiales en I+D. Y si no te lo crees, sólo tienes que echar un vistazo a Vigilant, una ventana especial diseñada para funcionar como alarma de seguridad.

El cristal empleado en su construcción ha sido cubierto con unas nanopartículas especiales capaces de convertir la luz en radiación fluorescente; una característica que es explotada junto a una lámpara UV, que proyecta un haz invisible para los ojos. Cuando los rayos UV inciden en el cristal, las nanopartículas se iluminan" "emitiendo una radiación que es detectada por varios sensores integrados en el marco.

Cuando nos ponemos a hablar sobre las últimas novedades en pantallas tridimensionales siempre nos centramos en el contraste, la resolución, y si hace falta o no utilizar alguna clase de lentes especiales para apreciar el efecto de relieve. ¿Pero y qué pasa con las aplicaciones? Porque no todo va a ser aplastar alienígenas o ver Blu-rays, ¿o sí? Fraunhofer-Gesellschaft cree que no, y por ello ha diseñado un interfaz especialmente diseñado para arquitectos y otros profesionales que trabajan habitualmente con modelos 3D.

Gracias a un periférico "no mucho más grande que un teclado" y que puede ser situado en el techo o sobre una mesita, el iPoint 3D utiliza sus dos cámaras integradas para reconocer los movimientos de manos y dedos, transmitiendo esta información a un PC que instantáneamente interpreta dichos datos en el espacio virtual. Sin gafas, ni necesidad de tocar superficie alguna.

Por el momento nada se sabe sobre su precio o fecha de lanzamiento, aunque lo mismo nos aclaran estas dudas la semana que viene en el CeBIT.

[Vía Physorg]
[Artículo en inglés]

Los creativos chicos de Fraunhofer-Gesellschaft vuelven a las andadas con otro de esos inventos que podrían hacer más cómodas nuestras vidas. O al menos, en este caso, el irnos de tiendas. Su espejo virtual promete reflejar en una pantalla la ropa que valoras llevarte a casa sin necesidad de enfundarte en ella, de forma que ni sudarás como un cerdo cuando vayas por el cuarto jersey, ni tendrás que perder el tiempo vistiéndote y desnudándote. Para cumplir su misión, el sistema replica la elasticidad de la ropa que llevas puesta mediante una cámara, y empleando una pantalla táctil trata de poner las prendas virtuales sobre tu cuerpo de forma que huesos, músculo y lorzas moldeen el tejido de cada pieza de forma natural.

Esta interesante solución se exhibirá durante los próximos días en el IFA, así que probablemente Drita ya estará a las puertas de la feria preguntando eso de "¿dónde está el probador?". La foto, por cierto, es de un espejo real. Aún no sabemos cómo es el cacharro.

[Foto vía Flickr]]
[Artículo en inglés]