Hace ya unos cuantos años General Motors y la agencia espacial estadounidense formaron equipo para desarrollar robots de aspecto humanoide capaces de trabajar en el espacio. Fruto de los esfuerzos de sus ingenieros nació Robonaut2, un autómata con la característica clave de poder manejar herramientas diseñadas para astronautas de carne y hueso gracias a unas manos casi humanas. El amigo R2 se encuentra ahora mismo en la Estación Especial Internacional demostrando su valía como infatigable trabajador de llave inglesa, pero en la Tierra esta alianza ha redundado en un interesante avance que podría reducir las lesiones de los trabajadores de las fábricas de GM.

Este nuevo dispositivo se llama Robo-Glove o K-Glove, y es como su nombre indica un guante con asistencia mecánica, diseñado para reducir la fatiga de su usuario. El K-Glove utiliza los principios utilizados para crear las manos del robot R2, pero adaptados a nuestra fisionomía. Como tal, dispone de una serie de tendones artificiales y actuadores en la parte superior que ayudan a cerrar la mano con la fuerza indicada desde unos sensores en los dedos y la palma del guante.

Hemos perdido ya la cuenta del número de prendas de vestir con control para iPods que se han pasado por Engadget, y no de forma casual, muchas de ellas están dirigidas a los aficionados a los deportes nieve. Hay pantalones, abrigos, gafas... y ahora también guantes, como los nuevos Mix Master de Burton. Lo cierto es que aunque se venden lógicamente por parejas, sólo uno de ellos contiene en su anverso el mando necesario para que puedas pasar de canción sin sacar el reproductor del bolsillo, usando un pequeño adaptador inalámbrico conectado al iCacharro en cuestión. Queda por ver si buscar tus canciones de Guano Apes sin enfriarte las manos merece apoquinar los 160 dólares que pide Burton, pero si quieres ver los guantes en acción, encontrarás tras el salto un corto vídeo promocional.

Este guante creado por Grathio Labs llega para facilitar un poco más las cosas a las personas invidentes. Basado en el funcionamiento del clásico bastón (el de ir golpeando los obtáculos para identificarlos), este tecnológico accesorio se encargará de detectar las dificultades que salgan al paso gracias a sus cuatro sensores ultrasónicos que, con la ayuda de un controlador Arduino, activarán dos servomotores que golpearán la mano del invidente de tal forma que éste pueda saber hacia donde dirigirse sin correr el peligro de tropezarse, de la misma forma que puede indicar la ubicación de objetos que se quieran alcanzar. Lo mejor de todo es que el proyecto se encuentra bajo licencia Creative Commons, por lo que todo aquel con un poco de conocimientos podría fabricar uno. Te dejamos con el vídeo de demostración tras el salto para que veas como funciona exactamente.

Científicos de Georgia Tech han desarrollado un guante inteligente con el que poder ofrecer sensaciones táctiles milimétricas al usuario para poder alcanzar un nivel de precisión táctil mayor. Por ejemplo, imagina que estás trabajando en un diseño 3D con un programa de modelado virtual y que gracias a este guante podrás definir manualmente las curvas de la pieza, ya que las vibraciones producidas permitirán sentir el objeto como si se tratase de un cuerpo real. De momento el proyecto se encuentra en fase de pruebas, pero sus creadores esperan finalizarlo algún día para poder implantarlo en alguna rutina diaria, aunque claro, seguro que también vendría muy bien en algún que otro título jugón. ¿Qué utilidad le darías a este guante vibratorio?

Si no mejoras tu swing gracias a la tecnología, no será porque los fabricantes no lo intenten una y otra vez. Recién salido de los laboratorios alemanes Sensosolutions se presenta en sociedad un nuevo gadget para los golfistas menos aventajados, un guante de golf totalmente digital. Sensoglove, que así se llama el invento, presume de ser un modelo único en su especie por incorporar una serie de sensores y una pantalla LED de 1,2 pulgadas que informa al jugador de la presión que está ejerciendo cada dedo sobre el palo, así como consejos varios para realizar el golpe de la manera más eficiente posible. La parte negativa del asunto es que tendrás que desembolsar unos 90 dólares/67 euros –así como hacer acopio del valor suficiente– para poder lucirlo en tu próximo partido.

Aunque no es el primer dispositivo inspirado en el "piedra, papel y tijeras" que vemos, este guante inteligente creado por Steve Hoefer no deja de sorprendernos. Fiel al simple funcionamiento del conocidísimo juego, este complejo sistema compuesto por un procesador Arduino, varios acelerómetros, leds, una batería y un altavoz, te permitirá jugar solo con tu mano en modo "Vs CPU" por muy raro que te parezca.

En realidad, el sistema detecta las tres sacudidas de inicio, para luego comprobar el estado de los dedos gracias a unos sensores incluidos y compararlo finalmente con el resultado elegido por la CPU de manera aleatoria. Tras el salto tienes un vídeo en el que se puede ver el guante en funcionamiento, además de como su creador cae derrotado ante la inteligencia de su creación.

Eso que ves ahí es el Peregrine, un novedoso periférico que te permitirá realizar infinidad pulsaciones en el teclado gracias a un sistema de contactos que incorpora. Básicamente es un guante con diferentes zonas táctiles que se activarán con el con el pulgar, para así ejecutar determinadas macros que crearemos previamente en el software que incluye (de momento sólo para Windows).

Su creador está convencido de que se trata de una herramienta ideal para jugones, sin embargo, nosotros la vemos más como un excelente guante de atajos para programas de diseño. Tras el salto, te dejamos con un vídeo en el que se explica el funcionamiento de este guante virtual.

¿Pensabas que Nokia había descubierto su propósito existencial con el lanzamiento del 3720? Pues estabas muy equivocado. Unwired View ha descubierto un documento en el que la compañía finlandesa describe una especie de guante superflexible mediante el cual podrías controlar tus dispositivos electrónicos, empleando sensores capaces de detectar los movimientos de la mano. Las órdenes serían transmitidas a PCs, teléfonos, e incluso gafas pantalla, lo que podría abrir las puertas a interesantes combinaciones entre tecnología háptica y de realidad aumentada.

Obviamente que algo aparezca en una solicitud de patente no garantiza su producción, así que tampoco empieces a ilusionarte pensando en unos guantes a lo Minority Report para cambiar de canal o llamar por teléfono.

[Artículo en inglés]

La última cosa que querrías hacer en mitad de un tiroteo es ponerte a teclear una solicitud de fuego de cobertura con tu UMPC, así que la startup RallyPoint ha desarrollado unos nuevos guantes que permitirían a los soldados del futuro manejar ordenadores portátiles donde quiera que estén sin tener que retirar las manos de sus rifles. El Handwear Computer Input Device o HCID incorpora un batallón de sensores en su interior, incluyendo pulsadores en los dedos meñique, anular e índice, una especie de ratón también en este último, y tres acelerómetros en el dorso de la mano. El HCID puede conectarse a dispositivos compatibles mediante un puerto USB, y permitiría por ejemplo manejar una radio, navegar a través de mapas digitales y enviar órdenes sencillas. No sabemos cuándo piensan comenzar las pruebas de campo, pero a pesar de su tamaño parece estar listo para entrar en acción.

[Artículo en inglés]