Las pantallas a color de calidad para e-readers se han convertido en el Santo Grial o la piedra filosofal de los amantes de la lectura. Desafortunadamente lo mejor que hemos podido ver hasta hace muy poco son pesadas, frágiles y tragonas pantallas LCD, cuyo excesivo brillo, voracidad energética y notable peso terminan descalificándolas como alternativa para todas esas personas que pasan horas y horas leyendo o simplemente buscan descansar su vista después de pasar todo el día frente a un monitor. Ayer pudimos mostrarte uno de los últimos productos con e ink a color, y hoy hemos echado un vistazo a las primeras pantallas Mirasol de carácter comercial.

Por explicar de forma muy somera el funcionamiento de las pantallas Mirasol, lo que hacen estos paneles es reflejar la iluminación ambiental en lugar de utilizar su propia fuente de luz, usando diferencias internas en el reflejo de los rayos de luz parar generar los colores de la pantalla. Por diseño, este tipo de tecnología requiere un consumo virtualmente nulo, ofreciendo al mismo tiempo una elevada velocidad de respuesta; tanto, que sería posible reproducir un vídeo con calidad aceptable en un e-reader Mirasol; algo directamente impensable usando una pantalla e ink.

Los lectores usados por Qualcomm para mostrar el potencial de sus pantallas Mirasol en el CES 2012 estaban basados en un diseño genérico utilizado tanto en Corea del Sur como en China. Es la base del Kyobo eReader (y en China de los Bambook Sunflower y Hanvon C18), y aunque es rigurosamente cierto que el funcionamiento de este dispositivo deja que desear, la pantalla es muy legible y agradable de usar.

Verás como al final los parloteos del CES indicando que los tablets terminarían erosionando el segmento netbook tenían más peso del que algunos querían darles. La firma de estudios de mercado IDC ha publicado un informe retratando el estado global del mundillo táctil-semiportátil (tanto tablets como lectores de libros electrónicos), y las cifras son realmente importantes. Apple, como era de esperar, lleva la voz cantante con el iPad, aunque su cuota de mercado ha descendido de forma importante; del 93% en el tercer trimestre de 2010, al 73% de cuarto trimestre. Estos porcentajes salen de los 18 millones de unidades distribuidas durante todo el año. Sus rivales son tantos que IDC sólo se centra en los más grandes; de Samsung afirma que a pesar de que la distribución del Galaxy Tab fue muy agresiva, las ventas fueron frenadas por un precio poco competitivo, y lo mismo se espera del Motorola Xoom.

Mucho más reñido está el segmento de los lectores de e-books. En este particular nicho se vendieron 12 millones de dispositivos, y aunque Amazon es la marca protagonista con la familia Kindle, "sólo" tiene un 48% del mercado, seguida por Barnes & Noble. Pandigital, por su parte, consiguió imponerse a B&N en el cuarto trimestre del año (aunque no pudo darle alcance si miramos el monto de los 12 meses), mientras que Hanvon, apoyada en el gigantesco mercado chino, se situó en la cuarta plaza, y Sony se hizo acreedora de la quinta posición al colocar la nada despreciable cifra de 800.000 lectores.

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O tienes color y terminas con los ojos hechos polvo de leer en una pantalla LCD, o te conformas con la tinta digital y te quedas sin color. ¿Por qué no puede haber un punto intermedio? Hanvon cree haber dado con ese equilibro con su lector de libros E Ink a color, y así quería proclamarlo al mundo en Las Vegas. Durante el CES, el fabricante chino ha exhibido un prototipo con panel de 9,7 pulgadas y 1200x1600 píxeles de resolución, que ofrece sobre el papel todo lo que los aficionados a la lectura deseaban: una pantalla de intachable nitidez, perfecta visibilidad bajo el sol, y por supuesto, color.

Lamentablemente, y a pesar de que en las manos se siente como un dispositivo bastante sólido (y eso que es un modelo de pre-producción), los colores se muestran muy apagados, los controles táctiles son de tipo resistivo, y el parpadeo entre páginas es bastante bestia. Lo peor, en cualquier caso, en China costará 3.500 yuanes (530 dólares/410 euros al cambio), que es mucho dinero considerando que se queda en un "quiero y no puedo" tecnológico. Tal vez para la próxima generación...

Hace sólo unos días que te hablábamos del nuevo e-book a color de Hanvon (llamado por cierto Triton), un libro electrónico que hace uso de pantallas E Ink Holdings para desterrar así la monocromática experiencia de lectura en los e-readers actuales. Pues bien, el dispositivo ya ha salido disponible para reserva en China (donde se espera su comercialización en primer lugar) y lo hace con una noticia buena y otra mala. El lado positivo es que con la posibilidad de apartarlo, Hanvon también ha anunciado que llegará a manos de sus dueños en febrero, en lugar de en marzo como se aseguró hace unos días -con la consiguiente probabilidad de que salga antes también en otros mercados-. El punto negativo de esta historia es que no sólo su fecha de distribución ha cambiado; su precio también ha sufrido una pequeña transformación al alza que lo sitúa ahora junto a una etiqueta de 3.500 yuanes (unos 528 dólares/384 euros al cambio), alrededor de unos 100 dólares/euros más caro de lo esperado. Habrá ahora que esperar a ver cómo reacciona el mercado a las nuevas aspiraciones de la compañía.

[Vía CrunchGear]

Nook ya no está solo. El fabricante chino Hanvon aprovechará este año la celebración del certamen FPD International para mostrar al mundo su lector de libros electrónicos con pantalla táctil de 10 pulgadas con las primeras pantallas en color de E Ink Holdings y que llegarán al mercado chino en el mes de marzo.

Esta fecha supone un leve retraso sobre el inicial "a finales de año" que escuchamos en un primer momento, pero por fin verá la luz. El precio de partida será de 440 dólares (unos 315 euros), aunque todavía no sabemos si saldrá de las fronteras del gigante asiático.

Y otro "cambio de planes" que pone la guinda a esta racha tan depresiva que llevamos (tecnológicamente hablando, claro). El nuevo protagonista entre cancelación y cancelación es el fabricante Hanvon, quien, aunque no ha tirado (aún) la toalla con su tablet B10, ya ha anunciado un ligero retraso del dispositivo. A pesar de que la tableta debería de haber comenzado a distribuirse hace cosa más de un mes (el 25 de marzo), los chicos de jkkmobile apuntan que la B10 empieza ahora su reparto por territorio chino, y, por tanto, posponen su salida en Europa (por 669 euros) para junio --América es toda una incógnita.

Imaginamos que para calmar un poco los ánimos, el fabricante también se ha apresurado a hablar de un próximo modelo, el F10, una tablet con pantalla no multitáctil que vendría con un Atom Z530 a 1,6 GHz y haría uso de un stylus. Aún le quedaría entre dos o tres meses para ver la luz, pero al menos ya se sabe que su coste sería bastante inferior al de su retrasado hermano B10. En fin, al menos mientras tanto nos tienen entretenidos pensando en algo nuevo -aunque la novelería pasará pronto, Hanvon, pasará pronto-.

Hemos visto un montón de tablets de bajo precio en CeBIT, lo que no quiere decir que no haya de cuando en cuando alguna joya que destaque. Este es el caso del Hanvon Touchpad BC10C, un multitáctil que corre Windows 7 y claramente orientado a la gama alta de dispositivos en su segmento. La gente de jkkmobile tiene más datos al respecto y comenta que cuenta con un procesador Celeron M ULV 743 y gráfica GMA4500 y costará 877 dólares (637,05 euros al cambio) cuando llegue a Europa y Estados Unidos (en China se pone a la venta el 25 de marzo).

Esta mala bestia puede merecer ese alto precio puesto que en sus 10 pulgadas corre a la perfección vídeo a 1080p (tenemos una demo en vídeo de Microsoft Surface Globe), pero eso sí, todo ello a un alto precio: cuenta con una escasa batería que te dará apenas 3,5 horas de uso. Te dejamos con el vídeo tras el salto.

Si los actuales eBooks te parecen demasiado grandes, puedes echar un vistazo al Hanvon N510. Su pantalla de cinco pulgadas lo colocan como el primer eBook de este tamaño, y que con la tecnología Vizplex, asegura una visión de 180 grados. Tiene un grosor de 11 milímetros y los formatos soportados son TXT, HTML, PNG , JPG, PDF, XEB, CEB, MP3 y MTXT.

La resolución del N510 es de 800x600, viene acompañado de una tarjeta SD de 1GB y un puerto mini USB. El fabricante no ha mencionado nada en cuanto a su disponibilidad, pero debería de ver la luz muy pronto a un precio aproximado de 295 dólares (230 euros).

[Vía Slashgear]
[Artículo en inglés]