Que no se diga que la justicia alemana pierde precisamente el tiempo: tras el temporal entre Apple y Samsung, toca retomar otro duelo de titanes casi tan enrevesado como el primero, el de Microsoft y Motorola. Una de las cortes regionales del país ha fallado a favor de Microsoft en el pleito que la casa se traía entre manos con Motorola por culpa de la manera de mostrar múltiples SMS. Este caso concreto forma parte de una demanda mayor relacionada con una patente de tipo FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias, por sus siglas en inglés), pero sus implicaciones van bastante más allá. Sin ir más lejos David Howard, del departamento legal de los de Redmond, no se ha cortado a la hora de insinuar que esperaba que esta decisión fuera el empujoncito que Motorola necesitaba para pasar por el aro sumarse al programa de licencias de Microsoft (como ya hacen casi el 70 % de los fabricantes de dispositivos con Android):

Nos alegra que la corte haya confirmado hoy que Motorola ha infringido propiedad intelectual de Microsoft. Esperamos que Motorola esté dispuesta a unirse al resto de fabricantes de dispositivos Android y adquieran una licencia para utilizar nuestras patentes.

No, por mucho que lo creas no eres el único está completamente desbordado con la batalla legal que se traen Apple y Samsung entre manos desde hace unos meses (como dice la sabiduría popular, siempre puede haber alguien una situación mucho peor). Lucy Koh, la jueza encargada de presidir el caso en Estados Unidos, ha instado a ambas compañías a minimizar el volumen de demandas para facilitar dentro de lo posible la tarea a los magistrados. Hasta ahora la colección asciende a 16 infracciones de patentes, 6 de registro de marca, 5 por diseño y una de propina antimonopolio, por lo que Koh no se ha cortado a la hora de categorizar el proceso como "un castigo cruel e inusual" para el jurado. En caso de que ambas compañías no se lleguen a poner de acuerdo y pongan de su parte para reducir dicho número a una cantidad algo más manejable, Koh ha amenazado con posponer la fecha del juicio hasta el 2013 (con todo lo que ello conllevaría), así que suponemos que no tardaremos demasiado en tener novedades al respecto.

[Vía Phone Scoop, Techmeme]

Por si acaso aún no has tenido suficiente con el altercado de Motorola y Microsoft de hace unos minutos, nuestro curso por fascículos de abogado especialista en infracción de patentes viene hoy con capítulo doble. En esta ocasión la protagonista es Nokia, que ha decidido liarse la manta a la cabeza para denunciar que HTC, RIM y ViewSonic violan 45 de sus patentes esenciales. Es por ello que la casa ha presentado una queja formal ante la Comisión Internacional de Comercio de Estados Unidos y las cortes de Delaware, Dusseldorf, Munich y Mannhein. Louise Pentland (responsable del departamento legal de los de Espoo) ha expresado que su compañía ofrece actualmente su catálogo de patentes FRAND a "más de 40 compañías", pero que no le ha quedado más remedio que llamar la atención en los juzgados al trío de infractoras para que la situación no vaya a mayores. El caso es que no nos extraña en absoluto ver que la casa saca por fin los dientes en los juzgados, teniendo en cuenta el panorama de los últimos días, así que habrá que seguirles la pista de cerca.

Parece que no solo en EEUU se están poniendo del lado de Motorola en su causa contra Microsoft. El tribunal regional de Mannheim, en Alemania, ha dado preliminarmente la razón a la compañía de telecomunicaciones respecto a la acusación de infracción de patentes por parte de los de Redmond, pronunciándose sobre cuatro demandas interpuestas relacionadas con dos patentes de codificación de vídeo H.264 -las EP0538667 y EP0615384, archivadas en 1992 y 1994, respectivamente-.

Esta sentencia viene acompañada por una orden judicial con carácter preliminar que obligaría a retirar del mercado alemán Windows 7, Internet Explorer, Windows Media Player y la propia Xbox 360, aunque, según indica FOSS Patents, Motorola no sería capaz de hacer cumplir la sentencia debido a que Microsoft consiguió (ocho meses antes de que Motorola la demandara en Alemania) una orden judicial en EEUU que obligaría a Moto a ofrecer las licencias en cuestión como FRAND en todo el mundo.

Microsoft además mudó recientemente su centro de distribución de Alemania a los Países Bajos para reducir el posible impacto de una prohibición, y ahora han emitido el breve comunicado que te dejamos a continuación:

"Este es un paso más en un largo proceso, y estamos seguros de que Motorola finalmente mantendrá su promesa de hacer que sus patentes esenciales estén disponibles en condiciones justas y razonables para el beneficio de los consumidores que disfrutan de vídeo en la web. Motorola tiene prohibido actuar sobre la decisión de hoy, y nuestro negocio en Alemania continuará como de costumbre mientras apelamos esta decisión y seguimos luchando por la promesa que Motorola ha roto."

Parece que aún tendremos para rato. No te vayas lejos...

Vaya temporadita llevan los de Espoo: tras el anuncio ayer de unas pérdidas de casi 1.300 millones de euros durante el primer trimestre del año fiscal, hoy el rapapolvo les llega desde los juzgados alemanes. La Corte Regional de Mannheim ha hallado a Nokia culpable de vulnerar unas cuantas patentes de IPCom, una compañía germana que ya tiene cierta experiencia en los juzgados y probablemente te suene por su último gran rifirrafe legal con HTC.

Como puedes imaginar, la casa finlandesa no ha tardado en pronunciarse al respecto, señalando por medio de su portavoz, Mark Durrant, que lo llamativo de todo este asunto es que las patentes en conflicto datan de febrero de 2011, fecha a partir de la cual casi todos los terminales implicados ya se encontraban en circulación, pero es que además dichos equipos ya no se comercializan y los productos actuales utilizan otros mecanismos diferentes a los contemplados en la demanda.

Ante este panorama, el caso no tardará en escalar a instancias superiores, así que ya puedes ir llenando la despensa de palomitas.

El ajetreo judicial entre Samsung y Apple no baja el ritmo ni siquiera para dejar que los abogados de ambas compañías se sequen el sudor de la frente. Si hace apenas unas horas los CEOs de ambos frentes lograban ponerse de acuerdo en la necesidad de sentarse pacíficamente a dialogar para dar carpetazo de una vez por todas a sus diferencias, hoy la madeja vuelve a enredarse un poco más con el anuncio por parte de los surcoreanos de dar la vuelta a la demanda con la que Apple pretende desterrar al Galaxy Nexus de los escaparates estadounidenses aportando 8 patentes de su propiedad. Dos de estas patentes son, para más inri, de tipo FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias, por sus siglas en inglés) complicando aún más si cabe el asunto. En definitiva, que seguimos teniendo por delante un par de jornadas moviditas.

Desde hace unos instantes, Kodak puede respirar un poco más tranquila (dentro de sus peliagudas circunstancias, claro). Como bien recordarás hace unas semanas nos hacíamos eco de que la casa había recibido una demanda por parte de Apple aún a pesar de sus problemillas financieros; sin embargo, Allan Gropper -juez de la corte de Estados Unidos especializada en este tipo de casos- ha dictaminado "inapropiado" permitir que Apple continúe con su pleito contra la compañía en bancarrota.

Por su parte los de Cupertino han contraatacado diciendo que una de las patentes implicadas (concretamente la que tiene que ver con previsualizar una fotografía digital en una pantalla LCD) en realidad pertenece a su propiedad intelectual, con lo que no se debería permitir que Kodak la pudiera vender al mejor postor. En este sentido, el juez reconoce que se debería llegar a un acuerdo en breve, pero sigue sin mostrarse demasiado de acuerdo con las soluciones propuestas por los de la manzana, con lo que la tormenta aún parece lejos de amainar.

Hay tres cosas de las que podemos estar seguros en esta vida: los impuestos, la muerte y que en el momento que nos descuidemos Samsung y Apple van a volver a la gresca en algún punto del globo terráqueo. En esta ocasión es Samsung la que se prepara a responder a los de Cupertino presentando hace unas horas una nueva demanda por infracción de su propiedad ante la corte de Seúl. Según recoge Reuters, el objeto de discordia esta vez es la supuesta violación de tres de las patentes de la casa asiática, que estarían relacionadas con la manera en que el iPhone 4S y el iPad 2 muestran la información, su interfaz y el sistema de mensajes cortos.

Impacientes estamos por conocer desde dónde llega el contraataque de la manzana –y, dicho sea de paso, si la esperadísima conferencia de dentro de un rato vuelve a dar motivos de alegría a los abogados de Samsung.

Nintendo ha anunciado hace unos instantes que ha salido de nuevo victoriosa de otra de sus disputas legales y que ya es la "tercera consecutiva en lo que va de año". En esta ocasión el motivo del conflicto eran su accesorio Balance Board y los juegos Wii Fit y Wii Fit Plus, sobre los que una compañía llamada IA Labs aseguraba tener ciertos derechos al considerar que éstos vulneraban su propiedad intelectual (concretamente la patente número 7.121.982).

Dicho caso ha sido ahora desestimado por la Corte del Distrito de Maryland, que ha dado finalmente la razón a Nintendo y un tironcillo de oreja a la demandante. El toque de atención a IA Labs a modo de nota de prensa de la propia Nintendo tampoco se ha hecho esperar demasiado. Rick Flamm, que ostenta los cargos de vicepresidente sénior del departamento legal y consejero general de la gran N, ha echado aún más leña al fuego declarando: "nos defendemos enérgicamente en todas aquellas demandas en las que creemos firmemente que no hemos infringido la patente de otra compañía [...]. Nos negamos a sucumbir a los trolls de patentes".

La vorágine legal en la que se encuentra sumida Apple continúa a toda máquina, aunque hoy parece que el viento sopla a su favor en su campaña contra Motorola en Alemania. La Corte Regional de Munich ha manifestado hoy que el sistema actual de desbloqueo de Moto (en el que para acceder al terminal es necesario deslizar una imagen en su pantalla) sí que supone una infracción de la propiedad intelectual de Apple.

La patente en cuestión responde a la denominación EP1964022 y habla precisamente de "desbloquear un dispositivo realizando gestos sobre una imagen de desbloqueo". Por ello, Peter Guntz, el juez encargado del caso, ha emitido un requerimiento judicial permanente, otorgando a Apple la potestad de ejecutarlo a su antojo para vetar inmediatamente en Alemania a todos los productos afectados hasta que Motorola modifique su interfaz.

No cabe duda de que los abogados de Motorola recurrirán la decisión, así que ya sabes, no te vayas demasiado lejos porque aún nos queda mucho culebrón pendiente.

Es posible que ya estés al tanto de que Motorola y Apple llevan ya varios meses prodigándose muestras de afecto de diversa índole en los juzgados alemanes y hoy tenemos un nuevo capítulo con el que amenizar la jornada. Si la semana pasada te contábamos que Moto había logrado salirse con la suya al conseguir retirar el iPhone y los modelos 3G del iPad de la tienda online de la manzana en Alemania, hoy los chicos de FOSS Patents se han topado con un documento legal que echa aún más vinagre si cabe a la herida.

Como bien sabes, el motivo de semejante disputa se encuentra en una patente de Motorola que contempla su tecnología inalámbrica y que los de Cupertino quieren usar bajo una licencia de propiedad intelectual "FRAND" (básicamente un acuerdo que les permitiría utilizar dicha infraestructura de una manera "justa, razonable y no discriminatoria"), pero los de Chicago no están por la labor de hacerlo sin sacudir un poco la cartera de su adversario. Según queda reflejado en dicha memoria, Motorola ha presentado una petición formal para recibir el 2,25 por ciento de las ventas de Apple a cambio de la licencia de marras, aunque por el momento se desconoce de si esta cifra atañe únicamente a los dispositivo afectados o a todo el catálogo de los de California (y como puedes imaginar, teniendo en cuenta el último balance de la casa, la cantidad no sería precisamente pequeña).

Ni que decir tiene que Apple apelará hasta la saciedad alegando que la compañía de la M mayúscula le está negando la licencia de unas patentes que se declararon estándares hace años, al tiempo que pretende buscarle las cosquillas estableciendo una paralelismo con las relaciones que la compañía tiene con Nokia, HTC y otros tantos fabricantes. Impacientes estamos por conocer qué nos depara la siguiente entrega de la serie.

[Vía TUAW]

Apple y Samsung continúan prodigándose muestras de afecto en los juzgados de medio mundo a cuenta de diversas infracciones de patentes y parecidos más o menos razonables. En esta ocasión, la flecha ha sido lanzada desde el fuerte de la manzana con el objetivo de alcanzar las ventas de nada menos que diez de los terminales de los surcoreanos, entre los que se encuentran modelos tan conocidos como el Galaxy S II o su hermano algo más modesto el S Plus. Antes de que la sensación de estar en un déjà vu interminable te contaremos que esta vez la demanda ha sido interpuesta ante la corte regional de Dusseldorf (Alemania), es decir, ante el mismo tribunal que ya medió entre ambas compañías con el escabroso asunto de si el lavado de cara del Galaxy Tab 10.1N había sido suficiente o no. Cada vez se hace más difícil estar al día del inagotable tira y afloja que se traen ambas empresas, así que si con las fiestas te has perdido algún capítulo del que va camino de convertirse en el culebrón judicial de la década, no dejes de repasar el siguiente enlace.

A nadie se le escapa que Amazon ha dado con la gallina de los huevos de oro con su familia de e-readers, a pesar algún que otro nubarrón del pasado... y otro más que acaba de salir a relucir. M-Edge es una pequeña empresa de Maryland que se dedica a la fabricación de accesorios para el Kindle, pero acaba de querellarse contra la compañía de Jeff Bezos por sabotaje a sus productos. En una denuncia de 15 páginas presentada ante el juzgado de la zona, M-Edge intenta sacar los colores a la conocida librería acusándola de infracción de una de sus patentes, competencia desleal y publicidad engañosa, entre otras lindezas.

Según indica la denunciante, ambas compañías firmaron en 2009 un acuerdo que otorgaría a Amazon una comisión del 15 por ciento por las fundas comercializadas durante un periodo de tres años; no obstante, viendo el éxito cosechado, esta última exigió aumentar dicha cifra hasta el 32 % apenas dos meses después. Ante la negativa de M-Edge, uno de sus abogados asegura al The Wall Street Journal que Amazon amenazó con reducir la visibilidad de sus productos en los resultados de búsqueda de la famosa tienda online. Para terminar de rematar la jugada, el fabricante de accesorios se queja de que el ahora gigante de la lectura electrónica se ha "inspirado" de manera escandalosa en su funda con luz para el Kindle 3. Amazon, por su parte, aún no se ha pronunciado de manera oficial al respecto, pero parece que tendremos culebrón para rato.

[Vía Geekwire, Geek.com]

A veces se gana y a veces se pierde. En el caso de Microsoft contra Motorola, ninguna de las dos partes está todavía a tiempo de cantar victoria, pero la Comisión Internacional del Comercio de los Estados Unidos ha emitido un veredicto inicial en el que declara que la futura filial de Google infringe una de las siete patentes por las que había sido demandada por la firma de Redmond. Concretamente, Motorola viola la patente número 6.370.566, que describe un sistema para "generar solicitudes de encuentros y la programación de calendarios para grupos en un dispositivo móvil". Una función que podríamos considerar crítica a día de hoy en cualquier terminal corporativo e incluso de uso general, dado el énfasis social de las aplicaciones móviles.

Sea como sea, estamos hablando todavía de un "veredicto final inicial". Esto significa que la Comisión encuentra en un principio culpable a Motorola, pero de aquí a que se pronuncie de forma firme aún podrían cambiar las cosas, como puede atestiguar HTC. Y eso por no hablar de los recursos, porque puedes dar por hecho que tome la decisión que tome, la sentencia será apelada. Habrá que estar atentos al caso, principalmente por la solución que pudiera adoptar Motorola para sortear la prohibición de usar dicha función en Android en caso de que finalmente fuera hallada culpable.

[Vía AllThingsD]

Si acumular demandas fuera deporte olímpico, Google sería plusmarquista en todas las categorías posibles. British Telecom ha decidido poner una diana en el logo de la compañía encabezada por Larry Page al plantar una demanda en Estados Unidos alegando la infracción de seis patentes supuestamente pisoteadas por Android y otros productos, tales son Google Maps, Google Books y Google Music.

De acuerdo con lo expresado en el documento, la tienda de aplicaciones de Android, Google Books y Google Music violarían una patente que describe "un servicio de información basado en una red de comunicaciones" capaz de almacenar "listas de información e identificación" asociadas a clientes para asignarles ítems de forma correspondiente (léase: un sistema de DRM), mientras que Google Maps, Google Search, Google Places, los sistemas de anuncios localizados de Google, Google Offers y Google+ infringirían una patente que protege "una lista resumida de fuentes de información dependiente de la localización del usuario", a través de las cuales podría obtenerse acceso a "fuentes de información relativas a servicios, instalaciones, amigos y transportes que pueden ser generadas de acuerdo a las preferencias del usuario". Esta patente se complementa en cierto modo con otras tres que amplían dicho concepto con el añadido de que los datos entregados podrían depender de la posición de una parte móvil y el modo de transporte, así como de la dirección y la velocidad del usuario (piensa por ejemplo en las rutas de Google Maps para coches y peatones).

Por último, la demanda incluye un apartado para invenciones que ofrezcan servicios "mediante una combinación de redes de comunicación a pesar de las diferencias de ancho de banda disponible en ciertas redes móviles" (algo que Google Music vulneraría al permitir el acceso vía WiFi o red de datos de telefonía), incluyendo el uso de unos servicios u otros dependiendo del tipo de red que esté disponible.

Ahora que ya hemos visto lo que puede dar de si el sueldo de un programador de Google, nos preguntamos lo que tienen que estar ganando sus abogados...