No sabemos si el Kindle con pantalla iluminada que vieron nuestros colegas de TechCrunch estaba algo más avanzado de lo que parecía o si Amazon ha metido la de andar después de ver que Barnes & Noble le había echado la pierna por encima con su Nook Simple Touch con GlowLight, pero Reuters informa que el Kindle iluminado llegará más pronto que tarde. Y no estará solo.

Si las fuentes anónimas de la agencia de noticias están en lo cierto, el Kindle más apropiado para leer bajo las sábanas llegará al mercado en el mes de julio, conservando sus versiones WiFi y 3G. Al margen de su sistema de iluminación frontal imaginamos que no habrá grandes cambios, de forma que debería mantener su pantalla Pearl.

Por otro lado, las mismas fuentes indican que Amazon también piensa lanzar un nuevo tablet en la línea del Fire antes de que termine el año, apuntando directamente a la campaña navideña y con una pantalla de 8,9 pulgadas para acercarlo más al iPad. Los analistas ya tienen que estar relamiéndose pensando en sus hojas de cálculo.

La progresión de las pantallas a color para e-readers es tan emocionante como una carrera de caracoles, a pesar de que no faltan competidores dispuestos a reclamar su parte del mercado. Plastic Logic es la última compañía dispuesta a clavar una pica gracias a su asociación con RUSNANO, que tras invertir 700 millones de dólares puede presumir ahora de tener una interesante pantalla flexible y a color pensada para su uso en lectores de libros electrónicos.

Desafortunadamente la resolución no es uno de sus fuertes, dado que como las pantallas a color de E Ink utiliza una lámina especial situada sobre la pantalla monocromo, reduciendo de esta forma su resolución a la mitad (75 ppi). Por lo demás, la pantalla puede mostrar 4,096 tonalidades distintas, integra 1,2 millones de transistores plásticos y es capaz de mostrar imágenes sin distorsión alguna aunque la hagas un canuto.

A falta de fechas de integración, te dejamos un vídeo tras el salto.

El Nook Simple Touch de Barnes & Noble, rival encarnizado del Kindle Touch y uno de los lectores de libros electrónicos más agradables de usar que hemos probado, se encontraría a punto de recibir una nueva versión iluminada aprovechando que ya toca renovarlo.

Los chicos de The Digital Reader han conseguido una lámina promocional supuestamente enviada a las tiendas de B&N en la que se nos muestra un Nook con "GlowLight"; una tecnología cuyo mayor atractivo sería su capacidad para ofrecer una iluminación homogénea y gradual, capaz de ajustar su intensidad automáticamente dependiendo de las condiciones ambientales.

El lector avezado recordará que Amazon se encuentra trabajando en un Kindle Touch de similares características. La diferencia es que así como el e-reader iluminado de Jeff Bezos todavía se encuentra en fase embrionaría, este nuevo Nook debería salir a la venta en cualquier momento. De ser así, Barnes & Noble podría anotarse un buen punto a su favor.

[Vía TechCrunch]

Vamos a tener que recostarnos un momento para asimilar en toda su totalidad la envergadura del descubrimiento realizado por la gente de Pew. La firma de estudios ha publicado un informe en el que nos explican entre otras cosas que los consumidores estadounidenses se trasegaron una media de 24 libros electrónicos durante el año pasado usando todo tipo de plataformas de lectura, frente a los 15 volúmenes completados por el lector medio todavía apegado a la pulpa de celulosa. Y no solo eso: cada vez más consumidores se pasan a los libros digitales, lo que implica que también se incrementarán los índices de lectura.

Concretamente, Pew halló que el número de personas que han leído un libro electrónico entre diciembre y febrero pasó del 17% al 21%, aunque no por ello han dejado de comprar libros tradicionales; según las cifras cotejadas, el 88% de los consumidores de libros electrónicos también leyeron durante el periodo del estudio al menos un libro impreso.

En fin, nada que no pudiera imaginar cualquiera de nosotros. Tal vez el dato más sorprendente sea que el 29% de los lectores de libros electrónicos utilizan sus teléfonos móviles. El 42% usa un ordenador personal, el 41% un e-reader y el 23% un tablet. ¿Consideras que estas cifras se ajustan a tu perfil?

[Vía CBC]

El regalo de estas pasadas Navidades en Estados Unidos ya está disponible en el resto del mundo. O al menos lo estará dentro de muy poco. Sin decir ni pío, Amazon ha abierto las reservas internacionales del Kindle Touch fuera del país del Tío Sam, ofreciendo así la oportunidad de adquirir desde el extranjero el que ya es uno de los e-readers más populares. Su precio es de 139 dólares.

El matiz, porque siempre tiene que haber un pero o impedimento, es que este lanzamiento sólo atañe a la versión WiFi (nada de 3G por el momento) y está siendo escalonado, de forma que en algunas partes del mundo con portales de Amazon específicos (tal es el caso de España, Alemania y Francia) no hay forma de adquirirlo; imaginamos que tal vez los chicos de Jeff Bezos quieran añadirlo directamente a las tiendas nacionales, evitando así tener que pedirlo a EEUU. Sea como sea, el pistoletazo de salida ya es oficial, así que si estabas a la espera de tu Kindle Touch, ya sabes a dónde tienes que dirigirte (aunque sea para seguir esperando).

[Vía The eBook Reader]

Si estuviste atento a nuestro paseo por el puesto de Qualcomm en el CES 2012, seguro que repararías en nuestras impresiones de los primeros e-readers comerciales con paneles Mirasol. Estos dispositivos nos sorprendieron gratamente por su capacidad para proporcionar pantallas a color con una gran capacidad de respuesta para lectores de libros electrónicos (cosa que no sucede con la lentísima tecnología de e ink), pero todavía no ofrecen una gran fidelidad cromática. Bien, pues supuestamente para solventar este problema, Qualcomm se ha hecho con el control de Pixtronix.

La compañía, conocida por su tecnología de pantalla basada en MEMS PerfectLight, habría sido adquirida por entre 175 y 200 millones de dólares para ser integrada en la división Mirasol. Los paneles PerfectLight ofrecen un mayor ángulo de visión (170 grados), reproducción de vídeo sin complicaciones (posible con Mirasol, aunque no a la perfección), elevado contraste (3.000:1) y color de 24 bits, cuando en las actuales pantallas Mirasol no es difícil apreciar un extraño efecto de dithering. Esto significa que dentro de poco podríamos tener pantallas a color de fácil lectura y gran calidad para lectores de libros electrónicos, lo que sin duda será una bendición para los amantes de los comics y de las editoriales de libros de texto.

Las pantallas a color de calidad para e-readers se han convertido en el Santo Grial o la piedra filosofal de los amantes de la lectura. Desafortunadamente lo mejor que hemos podido ver hasta hace muy poco son pesadas, frágiles y tragonas pantallas LCD, cuyo excesivo brillo, voracidad energética y notable peso terminan descalificándolas como alternativa para todas esas personas que pasan horas y horas leyendo o simplemente buscan descansar su vista después de pasar todo el día frente a un monitor. Ayer pudimos mostrarte uno de los últimos productos con e ink a color, y hoy hemos echado un vistazo a las primeras pantallas Mirasol de carácter comercial.

Por explicar de forma muy somera el funcionamiento de las pantallas Mirasol, lo que hacen estos paneles es reflejar la iluminación ambiental en lugar de utilizar su propia fuente de luz, usando diferencias internas en el reflejo de los rayos de luz parar generar los colores de la pantalla. Por diseño, este tipo de tecnología requiere un consumo virtualmente nulo, ofreciendo al mismo tiempo una elevada velocidad de respuesta; tanto, que sería posible reproducir un vídeo con calidad aceptable en un e-reader Mirasol; algo directamente impensable usando una pantalla e ink.

Los lectores usados por Qualcomm para mostrar el potencial de sus pantallas Mirasol en el CES 2012 estaban basados en un diseño genérico utilizado tanto en Corea del Sur como en China. Es la base del Kyobo eReader (y en China de los Bambook Sunflower y Hanvon C18), y aunque es rigurosamente cierto que el funcionamiento de este dispositivo deja que desear, la pantalla es muy legible y agradable de usar.

Aunque los chicos de E Ink Holdings no son fabricantes de gadgets en sí mismos, su nombre aparece en un sinfín de productos de consumo. Uno de lo más peculiares es el flamante jetBook Color eReader de Ectaco, un lector de libros electrónicos con pantalla a color que ha sido desarrollado con el propósito de informatizar las aulas de las escuelas rusas. Este interesante dispositivo integra una pantalla de 9,7 pulgadas y 1.600 x 1.200 píxeles de resolución con tecnología Triton Color, así como WiFi y 3G para descargar las lecciones y enviar los trabajos al profesor. Comenzó a ser usado hace cosa de un mes; comercialmente, estará disponible este mismo mes por 500 dólares (390 euros al cambio).

La idea básica del jetBook es reducir el peso que han de llevar encima los estudiantes rusos, que actualizan sus lecciones usando los textos almacenados en el servidor de la escuela. La intensidad de los colores exhibidos por la pantalla del lector no es lo que se dice deslumbrante, pero sirve y basta para su propósito. Algo más confuso es el sistema de entrada de texto, y es que la sensibilidad del panel es francamente baja incluso con el stylus incluido, haciendo que tomar anotaciones resulte lento e incluso incómodo. Tal vez el jetBook pueda sustituir a los libros de texto, pero por ahora los cuadernos no faltarán en los pupitres de los alumnos. Es en cualquier caso un dispositivo muy prometedor, y te recomendamos que le eches un vistazo en el vídeo que encontrarás a continuación.

Esperamos que no te estés cansando de los rumores, porque aquí tenemos uno más. Un lector nos envió unas fotos tomadas dentro del centro de convenciones de Las Vegas que mostraría un par de dispositivos a ser anunciados por Polaroid en estos días. El primero sería un lector de libros electrónicos con pantalla a colores, del cual prácticamente no sabemos nada. El otro sería un tablet Android, que se promocionaría también como una cámara ("tablet + camera"), algo muy lógico tratándose de Polaroid. Por ahora eso es todo lo que te podemos comentar al respecto, y esperamos que las fotos de abajo sirvan para calmar la curiosidad.

En Freemium, José Mendiola opina sobre la situación actual del mundo de la tecnología

Suena el despertador. Uno abre lentamente los ojos intentando situar el día concreto en el que vive. El sueño ha sido profundo y como consecuencia de ello, el despiste, mayor. Estirando el brazo alcanzo el iPad y un breve repaso al terminal me termina de situar en la actualidad del día. Correos leídos y contestados, un vistazo a la prensa, y un breve repaso a las redes sociales antes de poner un pie en el suelo dan por terminado el periodo de adaptación a la jornada laboral que se inicia. Llegados a este punto, uno ya no sabe si la tecnología ayuda en el día a día, o se ha convertido en una necesidad más que nos esclaviza. Más bien lo segundo. Pero corremos. No hay tiempo que perder.

La jornada de trabajo transcurre y no nos separamos ni un sólo segundo del smartphone. Correos, tweets y llamadas. Todo ello plenamente embutido y funcionando en esta endiablada máquina que es capaz de hacernos dar media vuelta por muy lejos que estemos si nos la hemos olvidado en casa. Pero no todo es trabajo y también hay un hueco para el ocio. Que nadie piense que nos vamos a entregar a una serie de televisión o una partida en la consola, no. Un nuevo (y saludable) hábito está abriéndose con fuerza gracias a la tecnología: la lectura.

Los jailbreaks para los Kindle no son nada nuevo, por lo que suponíamos que tarde o temprano aparecería uno para la versión Touch. Dicho y hecho; el nuevo lector de ebooks con pantalla táctil de Amazon ya puede ser controlado por terceros, usando una técnica descubierta por Yifan Lu. Conseguir este jailbreak necesitó un poco más de lo esperado porque este lector de libros funciona un poco distinto a los demás, y es que gran parte de su software se basa en código HTML5 y JavaScript. Una función llamada nativeBridge.dbgCmd() puede correr código como root, y archivos MP3, que pueden ser descargados con facilidad, pueden contener código HTML y JavaScript en los ID3 tags. De esta manera se puede controlar al dispositivo con simples archivos de música.

Por ahora no hay mucho que se pueda hacer usando este jailbreak, pero Lu espera que desarrolladores alrededor del mundo utilicen la nueva técnica para traernos sorpresas que funcionen en el nuevo Kindle.

[Vía The Digital Reader]

Si nos pusiéramos a enumerar la cantidad de mitos que rodean a los escáneres de los aeropuertos, en vez de un corto artículo como este, deberíamos crear un especial de varias páginas. Lo cual no significa que ocasionalmente estas máquinas no puedan causar desperfectos en productos electrónicos. Si por ejemplo posees un lector de e-books, te interesará saber que el diario The Telegraph informa de "múltiples" quejas (así, sin enumerar) relacionadas con supuestos daños en las pantallas del Kindle al atravesar las máquinas de los controles de seguridad. Lo que por ahora no está del todo claro, es qué podría haber causado dichas averías.

Según un viajero londinense que recaló en el aeropuerto de Madrid, su Kindle dejó de funcionar justo después de atravesar un escáner. Según este usuario, la persona a cargo de la máquina le preguntó acerca de un aparato de radio en su equipaje, aumentando la intensidad de los rayos x para observar mejor los contenidos. Amazon, por su parte, niega que su e-reader pueda sufrir daño alguno al pasar por un escáner de aeropuerto, y de hecho, todos los que volamos frecuentemente vemos cantidad de gente usando el lector del señor Bezos (y el de muchos otros fabricantes) en las zonas de espera.

Hay ahora mismo dos tablets en el mercado que están llamando la atención por representar una peculiar evolución de lo que hasta no hace mucho sólo eran lectores de libros electrónicos: el Kindle Fire y el Nook Tablet. Del primero hemos hablado mucho, por lo que ahora nos vemos obligados a mencionar al segundo, y de un curioso truco bastante interesante para aumentar su potencial al permitir instalar aplicaciones externas, no permitidas de serie. El "hack" (se nos hace difícil llamarlo así) consiste en intentar instalar una aplicación usando el navegador, aceptar la opción para instalar software externo (que habría sido escondida inicialmente), e instalar la aplicación una segunda vez. El software se instala sin complicación, aunque no aparezca en ningún menú; y puede ser visto usando el botón "N" físico, que sirve para hacer búsquedas. Algunas aplicaciones, como Angry Birds, no funcionan correctamente, pero otras tantas, como la misma App Store de Amazon de la foto superior, pueden usarse sin ningún problema.

Aunque a Barnes and Noble le desagrade que los usuarios instalen aplicaciones no autorizadas, este truco hace que el tablet se vuelva mucho más práctico.

Amazon causó una pequeña conmoción a finales de septiembre con el anuncio del Fire (no por más conocido menos esperado) y su nuevo Kindle en blanco y negro de precio reducido. El mensaje de Jeff Bezos era claro: ofrecer más por menos dinero que la competencia, y ante tamaño desafío Barnes & Noble no tenía más remedio que devolver el golpe con su propio tablet y una oferta de e-readers más sugerente, como hemos podido saber gracias a una filtración en la compañía.

La respuesta de B&N al Kindle Fire se llama Nook Tablet, saldrá a la venta el 16 de noviembre en Estados Unidos, y aunque puede parecer un clon del ya conocido Nook Color, nos encontramos ante un dispositivo muy distinto. Por lo pronto, este nuevo Nook integrará una pantalla IPS VividView de 7 pulgadas con una resolución de 1024 x 600, un procesador OMAP4 a 1,2 GHz y 1 GB de RAM, con 16 GB de memoria interna para almacenar libros y una ranura de ampliación microSD.

La batería durará aproximadamente ocho horas con el WiFi activado (cuatro si se usa para vídeo), y si lo que necesitas es compatibilidad con un amplio repertorio de formatos, te gustará saber que el Nook Tablet ofrecerá soporte para archivos ePUB, PDF, XLS, DOC, PPT, TXT, DOCM, Flash, JPG, MP3, MP4 y AAC. El único punto peliagudo es que costará 249 dólares, o lo que es lo mismo, 50 dólares más que el Kindle Fire. B&N deberá por tanto convencer a los consumidores de las ventajas de su primer tablet desde el punto de vista de que ofrece el doble de RAM y dos veces más almacenamiento interno que su gran rival, además de acceso a más de dos millones de libros, periódicos y revistas desde un dispositivo más ligero.