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Medicina posts

La Microsoft SenseCam renace para ayudar a los enfermos de alzhéimer

por Alberto Ballestin 19 / 10 / 2009


Sólo de pensar en el CES nos ponemos enfermos. Y no únicamente por la cantidad de productos a inmortalizar, sino por la odisea que es cubrir hasta tres conferencias en vivo por día con sus fotos correspondientes, que son algo tremendo entre que apuntas, disparas, descargas, y subes al servidor. Para estas ocasiones nos vendrían de perlas inventos como el ViconRevue, aunque lo cierto es que esta cámara para llevar encima ha sido pensada para los enfermos de alzhéimer.

Basada en el diseño SenseCam de Microsoft, presentado allá por 2004, este aparato con el sello de Vicon cuenta con 1 GB de memoria interna y un sensor VGA para tirar una foto cada 30 segundos, ayudando a recordar el día a personas afectadas por enfermedades que afecten a la memoria. En total, caben álbumes de hasta 30.000 imágenes por cámara, que vienen a salir por las 500 libras (550 euros/820 dólares) que costará el aparatito en el Reino Unido. Naturalmente, también pueden utilizarse para convertirte en un lifelogger sin necesidad de perder un ojo, aunque el modelo para el consumidor de la calle no se pondrá a la venta hasta el año que viene

[Artículo en inglés]

Modifican una Xbox 360 para prevenir ataques al corazón

por Alberto Ballestin 26 / 09 / 2009

Dicen que la necesidad es la madre de la ciencia, y está claro que nadie en Engadget se atrevería a llevar la contraria a tan sabio refrán. A fin de cuentas hemos visto teléfonos móviles convertidos en microscopios para el tercer mundo e incluso incubadoras hechas con todoterrenos reciclados, pero esto de utilizar una Xbox 360 para prevenir ataques al corazón es algo un poco más complejo de lo habitual.

Simon Scarle, un informático de la Universidad de Warwick, en Inglaterra, ha desarrollado un método para utilizar la consola de Microsoft como detector de defectos cardiacos. El trabajo desciende de un proyecto anterior creado por Scarle cuando todavía era empleado de RARE (¿son genios o no estos chicos?), donde modificó el apartado gráfico de la Xbox 360 para que en lugar de mostrar texturas y polígonos, pudiera observar la forma en que se mueven las señales eléctricas en torno a las células dañadas de un corazón, creando de esta forma un modelo 3D del órgano que puede ser utilizado después por los médicos para hallar posibles anomalías. Además, el sistema resulta considerablemente más económico que los aparatos utilizados normalmente en los hospitales, que también es un plus importante.

Así que ya ves; la PS3 ayuda a curar el cáncer, y la Xbox 360 se encarga de vigilar tu corazón. ¿Quién decía que los videojuegos eran malos para la salud?

[Artículo en inglés]

Primer marcapasos con conectividad wireless ya en funcionamiento

por Drita 11 / 08 / 2009


El avance en el mundo de la tecnología no sólo nos permite disfrutar del reproductor multimedia más molón o del portátil más ligero, también nos ayuda a obtener grandes avances en el campo de la medicina. Y para muestra, un botón. De acuerdo con la publicación Daily Tech, una mujer neoyorkina se ha convertido en la primera persona del mundo en recibir un marcapasos con conectividad inalámbrica.

De esta manera, y tal como apunta Steven Greenberg, director del Centro St. Francis de Arritmia y Marcapasos, la paciente podrá estar controlada en todo momento gracias a que el dispositivo médico envía la información de su estado a un servicio de monitorización al que puede acceder diariamente el doctor.

Junto a ello, el ahorro de tiempo también será significativo dado que ahora la mayoría de las pruebas rutinarias, que las personas con marcapasos deben pasar personalmente en consulta, están automatizados. Sin duda, una noticia realmente importante para la rama de la cardiología.

[Artículo en inglés]

Filtro ultravioleta para Cellscope, el teléfono móvil microscopio

por Alberto Ballestin 22 / 07 / 2009


Hace aproximadamente un año, la Universidad de Berkeley presentó el Cellscope (vídeo tras el salto), un teléfono móvil convertido en microscopio de 60 aumentos utilizando componentes de uso diario (incluyendo una hebilla de cinturón) y dirigido eminentemente a los países más pobres.

Ahora, lejos de dormirse en los laureles, nos ofrecen un primer vistazo a su nuevo modelo, mejorado con un filtro ultravioleta para observar bacterias (como la responsable de la tuberculosis) y tejidos "pintados" con un tinte especial (si no te quedaste dormido en clase de biología, seguro que esto te suena). Por si esto fuera poco, el software incluido es capaz de contar el número de bacterias en las muestras de sangre a examinar, algo que sin duda facilitará el trabajo de los profesionales de la salud. Otros usos posibles son el reconocimiento de liendres y la exploración detallada de la fauna del cerumen humano.

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Robot médico con aguja de caballo para explorar tus entrañas

por Alberto Ballestin 22 / 06 / 2009

Si te decimos que esa aguja de tricotar sólo entrará en tu cuerpo bajo supervisión médica te quedarás más tranquilo, ¿no? Ya, nosotros tampoco.

Científicos de la Universidad Duke han creado un nuevo robocirujano autónomo cuya misión principal es identificar zonas de tu cuerpo con una densidad poco habitual, para posteriormente, comenzar a pincharlas con la sonda que tienes en la imagen. Suena terrorífico, pero en realidad no lo es tanto; su propósito sería extirpar fragmentos de metralla, localizar calcificaciones en los pechos, y eliminar semillas radiactivas como las utilizadas para el tratamiento de cáncer de próstata, utilizando un electroimán (la aguja en sí misma) que después se podría cambiar por el instrumento más adecuado.

Durante la fase de pruebas se han localizado con éxito trozos de aguja de sólo 2 mm de largo, lo que nos sirve para hacernos a la idea de la precisión del aparato. Buena suerte en cualquier caso poniéndonos sobre la mesa de operaciones con una simple anestesia local.

[Artículo en inglés]

Desarrollan una nueva máquina capaz de mantener un corazón "latiendo" fuera del cuerpo

por Alberto Ballestin 03 / 06 / 2009



Actualización: Sólo para aclarar un poco el asunto, hay máquinas similares desde hace mucho tiempo, pero este es un nuevo sistema que aparentemente resulta más económico y sencillo.

Puede parecer una escena de una película de terror, pero nada más lejos de la realidad. Investigadores de la Universidad del Estado de Carolina del Norte han desarrollado una nueva máquina que permite mantener un corazón en movimiento una vez fuera del cuerpo del donante. No con propósitos decorativos (estamos seguros de que Gwar ya estaría pidiendo el suyo), sino puramente científicos.

Andrew Richards, un estudiante de ingeniería mecánica, es el responsable de de esta máquina, que bombea fluido a través de un corazón de cerdo, recreando su actividad natural casi como haría dentro del rosado animalito. ¿Los beneficios frente a otros sistemas? Es más barato, es más rápido, y evita el uso de experimentar en seres vivos, por no mencionar su potencial innato como ahuyentador de vendedores a domicilio. Abres la puerta, y se desvanecen.

Vídeo tras el salto.

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La nariz electrónica de la NASA distingue células sanas y cancerosas

por Alberto Ballestin 02 / 05 / 2009

Bien, cuando nos enteramos que la NASA estaba desarrollando una de esas narices electrónicas no estábamos esperando algo como esto, pero bienvenido sea el avance. Aunque inicialmente fue diseñado como un sistema para controlar la calidad del aire respirado en la lanzadera espacial Endeavour y más tarde en la Estación Espacial Internacional, el último invento de los chicos de la agencia espacial estadounidense ha ganado una nueva y útil habilidad: puede olfatear células cancerosas.

Además de detectar contaminantes en relación a una parte por cada 10.000, los científicos de la agencia han descubierto que puede distinguir entre el olor de una célula cerebral normal y otra cancerosa, lo que ha despertado el interés de la Brain Mapping Foundation, y el centro de investigación y tratamiento contra el cáncer City of Hope, que han estado probando el dispositivo con la intención de hallar nuevas formas de comprender el desarrollo del cáncer. Los resultados del estudio piloto serán publicados en junio, y seguramente atraerán la atención de un buen puñado de oncólogos y neurocirujanos.

[Foto: RSC]
[Artículo en inglés]

Visto bueno en Europa para el sistema de monitorización del ritmo cardíaco Merlin.net

por Alberto Ballestin 01 / 05 / 2009

Si tienes un familiar con problemas de corazón, esta noticia puede que te interese. El sistema de monitorización del ritmo cardíaco Merlin.net ha sido homologado para su uso en Europa poco después de recibir la autorización en Estados Unidos.

Este aparato transmite información desde un marcapasos o desfibrilador automático implantable a una base de control en el hogar del paciente, y de ahí, al hospital o al cuidador asignado, de forma que siempre estarán al tanto del estado de su corazón. El tráfico de datos es independiente de la hora del día, y en caso de que el sistema detecte alguna clase de complicación o "evento", automáticamente manda una señal de alarma a los médicos mediante mensaje SMS, correo electrónico o fax, reduciendo el tiempo de respuesta en caso de emergencia. Por si todo esto fuera poco, los médicos pueden utilizar hasta cuatro mensajes de voz pregrabados en 20 idiomas distintos para recordar al paciente su próxima cita, o avisarle en caso de que se haya olvidado de la última.

Ahora mismo no tenemos el precio, pero supuestamente se pondrá a la venta en cualquier momento.

[Artículo en inglés]

Gadgetbasura: El endoscopio USB del doctor Nick Riviera

por Alberto Ballestin 01 / 05 / 2009


"Notas: La ranura SD no funciona, los botones encima de la cámara son falsos, la señal de batería no es muy fiable". Cuando la propia tienda indica algo así en la página del producto, uno sabe que se encuentra ante el más genuino representante de los gadgetbasura.

De todas formas, si no tienes aprecio por tus orificios naturales ni las tiernas mucosas que los recubren, puedes arriesgarte a pasar el rato con este endoscopio USB made in China, que incluye 4 GB de memoria integrada, una batería de iones de litio, y hasta una salida de audio de 3,5 mm. Porque sí, además de fotos y vídeo, también podrá capturar los estremecedores gritos de angustia que sin duda proferirás cuando se quede atascado en los rincones más húmedos y oscuros de tu anatomía.

Puede ser tuyo por 169 dólares (o 127 euros).

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Un estudiante construye una diminuta máquina de ultrasonidos con posibles usos médicos

por Carlos Martinez 24 / 12 / 2008

El siguiente proyecto puede parecer un artilugio más de bajo coste realizado por algún que otro experto en electrónica, pero llega más allá y es que podría sustituir a los actuales dispositivos de ultrasonidos utilizados en medicina.

Según leemos, las máquinas de ultrasonidos utilizadas en los hospitales pueden llegar a costar 20.000 dólares y alcanzar los 13 kilos de peso, pero este proyecto realizado por George K. Lewis (estudiante de tercer años de ingeniería biomédica) tan sólo tiene un coste de 100 dólares, por no hablar de lo diminuto de su tamaño. Esperemos que el proyecto siga adelante; quizás algún día vaya de camino a países necesitados acompañado de alguna que otra pieza de un Toyota 4RUNNER.

[Vía Inventor Spot]
[Artículo en inglés]

Philips planea prevenir los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer con micro burbujas medicinales

por Jose Andrade 06 / 10 / 2008


Hablar de micro burbujas medicinales parecería no ser tan emocionante como la posibilidad de ser operado por un robot cirujano, pero no te creas, porque este método tiene micro explosiones. Philips Research piensa que su nuevo procedimiento podría mejorar considerablemente la vida de los pacientes con cáncer. Consiste en usar burbujas que tendrían el tamaño de los glóbulos rojos, y serían usadas para transportar medicamentos por medio del torrente sanguíneo. El movimiento sería rastreado con ultrasonidos, y al llegar al lugar indicado un pulso ultrasónico destruiría las burbujas haciendo que los fármacos se depositen en el lugar preciso. Aseguran que con este tratamiento no sólo mejorará la efectividad del tratamiento, sino que los efectos secundarios reducirán considerablemente, ayudando a una recuperación más rápida. No se sabe cuándo estará listo para ser usado en humanos, aunque tenemos la esperanza de que no esté demasiado lejos, y es que además de práctico, suena muy interesante.

[Artículo en inglés]

Biotronik desarrolla implantes con tecnología GSM para monitorizar remotamente

por Carlos Martinez 02 / 10 / 2008

La gente de Biotronik está trabajando a conciencia en la creación de implantes médicos que vayan acompañado de la última tecnología.Uuno de sus últimos logros está relacionado con la red de telefonía móvil. La Unión Europea acaba de dar el visto bueno a su último producto, un sistema que permite a los médicos realizar revisiones periódicas con el paciente en casa. Y no se trata de revisiones a través de videoconferencia, esta tecnología enviaría vía GSM toda la información que el médico crea oportuna, recibiendo incluso, alertas vía web. Es compatible con una gran gama de implantes, como pueden ser marcapasos y desfibriladores, y su lanzamiento está previsto a principios del 2009, aunque algunos afortunados podrán empezar a utilizarlos durante este mes.

[Vía MedGadget]
[Artículo en inglés]

Del campo de batalla a los hospitales: aviones robot para transportar medicinas a lugares remotos

por Alberto Ballestin 14 / 09 / 2008


No corras a por la escopeta del abuelo, estos robots voladores son totalmente inofensivos. Y es que a diferencia de otros UAV diseñados con fines claramente aviesos, los de hoy salvarán vidas en lugar de quitarlas.

Los avioncitos de la foto, como tal vez habrás deducido, están siendo preparados para su uso por hospitales, haciendo las veces de palomas mensajeras en los lugares más recónditos de Sudáfrica. La idea es aprovechar sus 500 gramos de capacidad de carga para enviar muestras a los laboratorios desde lugares de difícil acceso, o transportar antídotos contra las mordeduras de serpiente en casos de extrema necesidad. Lo mejor de su diseño es que ni siquiera necesitan a un humano detrás de los controles, dado que pueden aterrizar automáticamente empleando un sistema de navegación GPS. Tienes un vídeo a continuación.

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Grimosa galería de maniquíes médicos

por Alberto Ballestin 06 / 07 / 2008


Cada vez que vemos un episodio de House, nos arrepentimos de no haber cursado medicina para salvar vidas y poder alabar públicamente el escote de nuestra jefa sin quedarnos en el paro, pero viendo los maniquíes médicos de arriba, claramente preferimos que esta heroica profesión sea desempeñada por gente con más arrestos que nosotros. Las imágenes han sido compiladas por Oobjet, y te aseguramos que algunas son de las que quitan el sueño.

[Vía BB Gadgets]

Logran extirpar un tumor cerebral con la ayuda de un brazo robótico

por Carlos Martinez 19 / 05 / 2008

No es nuevo que mediante ayuda robótica se realicen intervenciones quirúrgicas, pero operaciones como ésta no son muy frecuentes. Se trata de la extirpación de un tumor cerebral a una joven de 21 años realizada gracias a la ayuda de un brazo robótico y una pantalla.

El resultado fue todo un éxito, y ya existe una lista de espera para próximos pacientes que esperan su turno. Noticias como ésta hacen ver como la tecnología entra en nuestras vidas de manera casi imprescindible, ¿llegará el robot a suplir el trabajo manual de los cirujanos por completo?

[Artículo en inglés]
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