Imagina que eres un desarrollador y estás deseando comenzar a convertir tus aplicaciones a Windows 8 tan pronto como sea posible ¿Por dónde empezar? En este sentido, Jennifer Marsman, del equipo de desarrollo de Microsoft, ha publicado una detallada guía y la ha puesto a disposición de los desarrolladores. En ella se explican todos los pasos para lograr la transición. Algunos de ellos son simples indicaciones relativas al diseño, pero otras entran más a fondo en la conversión del código para la nueva plataforma. La idea básica detrás de esta guía es ayudar a todos los que quieran portar desde la web o Windows Phone 7 a Metro, pero el proyecto no muere ahí: Marsman espera que los propios usuarios aporten sus propias guías de forma que con ellas y el trabajo desde Redmond, sea la propia comunidad la que se beneficie.

Se suponía que Internet Explorer 10 en Metro no permitiría el uso de Flash, pero por alguna razón las cosas finalmente no serán así de sencillas. Suponemos que las quejas de usuarios, compañías y desarrolladores hicieron que Microsoft cambie un poco postura, porque los nuevos "builds" de Windows 8 funcionan con Flash, aunque sólo en casos muy específicos. Según tenemos entendido, sólo sitios de total confianza y que hayan llegado a un acuerdo con Microsoft podrán usar Flash, como en el caso del de Disney. Dicha medida ha sido pensada para evitar problemas con aquellas páginas que no puedan utilizar HTML5 para todos sus contenidos porque sea especialmente caro o complicado.

Esta información no ha sido confirmada por Microsoft, pero seguramente recibiremos más datos durante el lanzamiento del Release Preview de Windows 8 planificado para junio. Según dicen, Flash en IE de Metro no funcionaría como un simple plugin, sino que sería parte más interna del navegador.

Otra cosa bien distinta será el uso de Flash bajo Windows 8 RT, porque en ese caso es probable que nada de lo que te hemos contado tenga la menor importancia. A Adobe simplemente podría no interesarle ofrecer soporte para Flash en dispositivos ARM con Windows, así que de poco serviría en este caso cualquier acuerdo o excepción.

[Vía Within Windows]

Parece que Windows 8 traerá grandes novedades para quienes usamos varios monitores mientras mantenemos viva nuestra adicción a las opciones multitarea, y es que en el Release Preview del nuevo sistema operativo se incluirían opciones como la posibilidad de iniciar aplicaciones con tan sólo ubicar el cursor del ratón una de las esquinas de cualquier monitor, además de cambiar entre aplicaciones de manera independiente en los monitores. También sería posible mover aplicaciones Metro de pantalla completa entre los monitores usando movimientos "drag and drop", que además permitirían ubicar a las aplicaciones como "Snapped".

A primera vista estas opciones podrían parecer menores o poco importantes, pero para quienes usamos varios monitores, la posibilidad de configurar nuestras pantallas dependiendo de nuestro trabajo y preferencias personales es muy importante. Si quieres entender un poquito mejor sobre el funcionamiento de las nuevas opciones para múltiples monitores, no te pierdas el video demostrativo disponible tras el salto.

Los tiempos han cambiado, y dentro de poco es posible que tu sistema operativo de sobremesa te deje instalar cualquier tipo de programa bajo cualquier circunstancia. De esta manera, Microsoft pretende mantener un control muy rígido en las aplicaciones que se publiquen para Metro, y por lo tanto está estableciendo reglas claras para el "sandbox" o caja de arena de su nuevo sistema. En primer lugar, las aplicaciones con interfaz Metro para Windows 8 se distribuirán por medio de la Windows Store, que se hará cargo de la instalación, monitoreo y actualizaciones. Para que Microsoft, la Windows Store y el sistema operativo se controlen estas cosas, se pide a los desarrolladores que no usen funciones no autorizadas del API, manteniendo a cada aplicación en un ambiente separado y controlado.

Las aplicaciones disponibles en la Windows Store deberán pasar por un proceso de aprobación de Microsoft, y una vez en el sistema deberán recibir autorización del usuario para usar servicios como el GPS o la cámara. Todos estos cambios se implementarán con la esperanza de ofrecer una mejor experiencia al usuario, en un sistema estable y con un comportamiento predecible.

El proyecto para desarrollar un Firefox compatible y con el mismo estilo que la interfaz Metro de Windows 8 empezó hace poco, por lo que no podemos pedir mucho después de unas semanas de gestación. Por suerte, ahora tenemos al menos unas capturas que muestran unos detalles del nuevo Firefox, disponibles gracias al ingeniero de plataforma de la fundación Mozilla, Brian Bondy.

Firefox Metro se basa en código de Fennec (al menos el prototipo actual), el navegador para dispositivos móviles, que ha demostrado funcionar sin problema en las pruebas hechas con el Windows de doble personalidad. Opciones como la integración con Metro ya funcionan, además del método "snap" para ubicar aplicaciones en los laterales, varios controles HTML para la manipulación de archivos, el sistema de búsquedas y opciones para compartir datos con otras aplicaciones.

Se aprecia el compromiso que tiene la fundación para la creación de productos de calidad que usen tecnología de punta, y en el caso específico de este navegador para Metro dicen que es "extremadamente importante" que desarrollen un Firefox "impresionante" que esté disponible en versión beta durante la segunda mitad de este año. Esperaremos impacientemente para probar el nuevo software tan pronto Microsoft permita la venta de dispositivos Windows 8.

[Vía PCWorld]

Brian Bondy, programador de la fundación Mozilla, explica que deberán escribir una gran cantidad de líneas de código nuevo para que el navegador funcione de esta manera tan especial, y es que los "navegadores de escritorio con estilo Metro" tendrán acceso a las API de Win32 y la nueva WinRT. En estos momentos todavía hay incompatibilidades con Flash, que esperamos sean solucionadas con el tiempo.

Lo que por el momento nos confunde es la parte que tiene que ver con la experiencia del usuario, porque será muy incómodo trabajar en una aplicación de escritorio tradicional y pasar a un navegador de escritorio con estilo Metro cuando se cambie de ventana. En todo caso, nos alegra saber que Microsoft no restringirá estas curiosas opciones para aplicaciones tan populares como Firefox, y seguro que nuestras incógnitas se aclararán con el paso del tiempo.

[Vía The Verge]

[Actualización: Como ya te habrás dado cuenta, la ISO todavía no se encuentra en español. Paciencia, pequeño saltamontes. Por ahora puedes probarla en otros idiomas, pero descuida, te avisaremos cuando esté disponible en la lengua de Cervantes.]

Y finalmente... ¡llegó el día D! (no dirás que te ha pillado desprevenido, desde luego): Microsoft debe estar convencida de que el año bisiesto va a traerle suerte y por eso ha esperado hasta hoy día 29 para lanzar de manera oficial y con toda la pompa de rigor su esperada preview para consumidores de Windows 8.

¿Dispuesto a echarle un ojo por ti mismo? Entonces no hará falta que te expliquemos qué es lo que tienes que hacer con el enlace de lectura que acompaña a este artículo. Ten de todos modos presente que necesitarás un procesador a 1 GHz, 1 ó 2 GB de RAM (dependiendo si vas a por la versión de 32 ó 64 bits), entre 16 y 20 GB de espacio disponible en disco (de nuevo en función de la versión), DirectX 9 con WDDM 1.0 o superior y una resolución mínima en tu pantalla de 1.024 x 768.

Mientras termina la descarga, te estamos contando todos los detalles en directo con la bonita ciudad de Barcelona como telón de fondo.

Microsoft ya nos ha puesto los dientes largos con todas y cada una de las novedades con las que piensa remozar su sistema operativo, pero quedaba un detalle importante aún en el aire: su logo. Sam Moreau nos explica desde el blog corporativo de la casa que el emblema de Windows 8 será el que tienes sobre estas líneas y que ha sido diseñado por la agencia Pentagram. Su gabinete creativo formuló a los de Redmond una pregunta muy sencilla a la par que contundente: si Windows significa "ventana", ¿por qué el logotipo es una bandera? No sabemos qué es exactamente lo que ocurrió tras presentar un argumento tan, taaan... de peso, pero el resultado se adapta perfectamente a la estética minimalista de Metro.

Y a ti, ¿qué te ha parecido este nuevo cambio de filosofía?

Como seguramente sabes, Windows 8 podrá usarse con dos interfaces distintas: la común de escritorio y una nueva llamada Metro, que será más fácil de usar en dispositivos con pantallas táctiles. Si de Firefox se trata, dábamos por hecho que el navegador funcionaría en Windows 8, pero no habíamos pensado en su uso en Metro. Por suerte, según se puede ver en los planes de Mozilla, la fundación ya estaría preparando el nuevo software que traería todas las opciones de Firefox a una interfaz táctil nueva. El software deberá ser modificado para que funcione con los requerimientos de Metro, como la opción de detenerse cuando no está siendo visto o la función "snap" que permite usar varias aplicaciones a la vez.

Esperamos que no encuentren contratiempos durante el desarrollo, porque la posibilidad de usar Firefox en Metro nos parece extremadamente interesante.

[Vía Ars Technica]

Si quieres comprobar con tus propios ojos lo seriamente que se ha tomado Microsoft mejorar la experiencia de uso de Windows 8 en tablets, sólo has de echar un vistazo a la implementación de sus nuevas funciones de orientación.

Casi como si su sistema operativo de escritorio tuviera que competir con Android e iOS, Windows 8 incorporará soporte para giroscopios, acelerómetros, magnetómetros e incluso sensores de luz ambiental para hacer más sencilla su utilización. Los desarrolladores tendrán acceso a todos estos sensores para mejorar el funcionamiento de sus aplicaciones para Windows, y si por un caso eres usuario de Windows Phone, no, los ojos no te engañan: así como los usuarios de Mango aún siguen esperando que el menú principal de WinPho pueda cambiar a modo panorámico, ese no es un problema en Windows 8 con Metro. Lo que son las cosas.

Una cosa es que Windows 8 vaya a estar adaptado desde el primer día para tablets, y otra muy distinta que los usuarios de un dispositivo táctil de mediano formato no vayan a echar en falta sus aplicaciones favoritos si un día les cambias su tablet Android por uno de esos nuevos flamantes modelos con procesador Intel (o ARM) que ya se dibujan en la lontananza. Una solución a esta diatriba sería la ofrecida por BlueStacks, que allá por octubre presentó la versión alfa de App Player, un software de virtualización con el que pretende ofrecer soporte para aplicaciones Android en equipos Windows.

Ahora, la compañía ha anunciado una nueva versión compatible con Windows 8 y su nueva interfaz Metro, ofreciendo la posibilidad de ejecutar "casi todas las aplicaciones" del catálogo de Android sin tener que mancharte las manos o realizar parcheos extraños. La compañía se encuentra estos días en el CES mostrando el funcionamiento de App Player en un ultrabook con Windows 8, así que trataremos volver por aquí con una videodemostración de su funcionamiento con Metro.

La política de convergencia visual de Microsoft ha dado un nuevo paso adelante en el evento Windows Store Preview que los chicos y chicas de Redmond están llevando a cabo en estos momentos. La nueva tienda de software para Windows 8 ya está (casi) lista y barnizada con una reluciente capa de Metro para simplificar la adquisición de contenidos, incluyendo nuevo material de Disney, libros digitales, revistas y videojuegos como Cut the Rope, fáciles de encontrar gracias a la integración de Bing.

La nueva Windows Store será además personalizable por las empresas. Dado que no todo en la vida es Angry Birds y Plants vs Zombies, los administradores de sistemas podrán dejar aplicaciones especiales al alcance de los empleados utilizando una sección segura de la tienda, bien controlada dentro de la red corporativa, de forma que tablets, portátiles y equipos de sobremesa podrán administrar todo su software sencillamente y desde el mismo sitio.

Monetariamente, que esto también es importante, Microsoft se quedará con el 30% de cada venta realizada a través de su tienda, pero como estímulo para crear mejores programas, este porcentaje se reducirá al 20% una vez que se superen los 25.000 dólares en ventas. Las puertas de Windows Store se abrirán a finales de febrero de 2012, así que los desarrolladores ya pueden ir empezando a darle a la tecla, teniendo en cuenta que por ahora Microsoft sólo acepta aplicaciones gratuitas a través de invitaciones.

[Actualización: Vídeo del evento tras el salto.]

Poco a poco empezamos a tener las cosas más claras con los futuros tablets con Windows 8 basados en plataformas de ARM. Tal y como los de Redmond explicaron en su día, Windows 8 será el mismo sistema operativo para los equipos de escritorio y las tabletas, pudiendo pasar de la clásica interfaz de escritorio a la renovada Metro sin problemas en cualquiera de las plataformas, sin embargo, parece que esto no será posible en aquellos modelos con cerebro ARM en su interior. Estas declaraciones llegan a través de Paul Thurrot, de SuperSite for Windows, que ha recibido información cercana a Microsoft, y la cual asegura que el modo de escritorio estará limitado a equipos x86, dejando únicamente Metro UI a los ARM. De esta forma podemos hacernos una ligera idea de como estará dividido el mercado de los tablets con Windows 8: unos modelos más caros basado en x86 con soporte total del sistema, y otra gama más barata con ARM y únicamente Metro como interfaz. ¿Con qué te quedarías?

[Vía ZDNet]

Los ingenieros de Microsoft continúan desgranando qué es lo que dará de sí el esperado Windows 8 y en esta ocasión toca hablar de Windows Update: según indica el blog oficial de la casa, el sistema se encargará de descargar en un segundo plano sus correspondientes parches de seguridad y luego mostrará en tu pantalla el aviso de que necesitas reiniciar. En caso de que no cumplas en las 72 horas siguientes, el sistema te dará 15 minutos extra de margen para que guardes tus cambios y cierres todo -a menos, claro está, que estés viendo una película o realizando la presentación de tu vida, situaciones en las que promete aguardar pacientemente al próximo momento en el que el equipo esté en reposo. No obstante, en caso de que la actualización esté relacionada con una gran amenaza, como virus o gusanos, la caballería actuará sin miramientos para erradicarlos lo antes posible. Y tú, ¿eres de los que opinan que suspense es un valor añadido?

[Vía WM Power User]

Últimamente se han escuchado muchas habladurías referentes a la próxima consola de Microsoft, que por ahora tendría el nombre en clave "Loop". En primer lugar, hoy hemos de hablar de cierta información procedente de fabricantes de componentes y recopilada por el sitio Develop, que habla de un posible lanzamiento para finales de 2013 o principios de 2014. Después tenemos noticias publicadas en el sitio MS Nerd, que hablan de una consola con una versión de Windows 9 como su sistema operativo, arquitectura ARM, y una configuración que incluiría un procesador principal que trabajaría en conjunto con varios núcleos dedicados a procesar gráficos, inteligencia artificial, efectos de física, sonido, redes, criptografía y datos procedentes de sensores de todo tipo. Esa Xbox sería más barata y "mucho más pequeña" que la Xbox 360 actual.

Por último tenemos al reconocido reportero Paul Thurott, que se dedica a todo lo relacionado con Microsoft, e indica que veremos al nuevo dispositivo tan pronto como en Navidad de 2012. Eso significaría que la consola podría ser anunciada durante este mismo CES de enero, y que tendría una interfaz estilo Metro, con Silverlight como plataforma de desarrollo. Thurrot además dice que Microsoft seguiría "la ruta de Apple", al integrar a teléfonos Windows Phone y ordenadores Windows 8 con la próxima consola.

Como lees, esto nos deja con lanzamientos en 2012, 2013 ó 2014, todo tipo de chips, el uso de Silverlight (que estaría por desaparecer en ordenadores), y Windows 8 o Windows 9 como sistema operativo. Es decir, todo ha quedado muy claro y confirmado... ¿o no?

[Vía Joystiq]

Leer - Develop
Leer - MS Nerd
Leer - TWiT - Windows Weekly (Paul Thurott)