El vetusto radio CD no es el único órgano vestigial en el punto de mira de los fabricantes de automóviles; el próximo elemento a eliminar son las mareantes botoneras de la consola central. El proveedor de componentes Magna tiene una idea para poner fin a estas ensaladas de pulsadores. Su nombre es Touchskin, y aunque fue presentado el pasado mes de octubre, ahora ha comenzado a ser ofrecido comercialmente a las compañías interesadas en simplificar los controles de sus coches.

Fruto del trabajo de Plastic Electronics, Engel Mould Technologies, Schöfer, Hueck, Niebling, Votteler, Hennecke Polyurethane, Formquadrat y Magna Exteriors and Interiors, Touchskin utiliza una superficie multitáctil de aspecto protuberante y casi ergonómico, cubierta con un acabado de aspecto pulido de alta resistencia llamado Clearmelt. Básicamente es como un ratón de ordenador con soporte de gestos para acceder rápidamente a las funciones deseadas, pero es que además incorpora un cargador inalámbrico Qi para mantener siempre a tope la batería de tu teléfono móvil (o cualquier otro dispositivo compatible) sin necesidad de conectar un cable a la toma de corriente o puerto USB.

Durante los últimos años hemos podido ver un mayor énfasis en el uso de superficies hápticas y touchpads en la industria del automóvil (Audi, Lexus y Ford llevan ya un tiempo experimentando con este tipo de tecnologías), pero esta es posiblemente la solución más completa hasta la fecha. El problema es que ninguna de ellas conseguirá replicar el agradable "clic-clic" de los botones de siempre, que también aporta un componente de seguridad al conductor...

Te dejamos tras el salto un vídeo promocional del sistema mostrando sus posibles aplicaciones y el proceso de producción de una consola completa.

Seguramente más de uno se sorprenderá al saber que Disney tiene su propio departamento de I+D. Establecido tras la adquisición de Pixar, Disney Research ha estado trabajando con la ayuda de varias universidades en múltiples proyectos no necesariamente relacionados con el mundo del cine, y de hecho, el último de ellos podría tener aplicaciones domésticas, personales e industriales de todo tipo.

Su proyecto Touché, desarrollado en colaboración con los cerebritos de la Universidad Carnegie Mellon, trata de añadir funciones táctiles a todo tipo de objetos cotidianos mediante acoplamiento capacitivo, de forma que sería posible añadir nuevas funciones a algo tan mundano como una simple puerta.

Monitorizando las señales eléctricas en un objeto y contrastándolas con una base de datos, el pomo de una puerta podría saber si ha sido cerrada con toda la mano, con uno o con dos dedos, para así indicar a las personas de una oficina si te has marchado ya a casa, si vuelves en cinco minutos o si te encuentras hablando por teléfono. Del mismo modo, sería posible que al tumbarte en el sofá el sistema domótico de tu casa atenuara las luces, o incluso añadir funciones multitáctiles a una muñequera Bluetooth para controlar tu reproductor de música mediante gestos sin necesidad de calcomanías hápticas.

Por ahora Touché solo existe como prototipo con propósito demostrativo, pero según sus creadores, el sistema es capaz de reconocer gestos con una precisión de casi el 100%. Si quieres comprobar algunas de sus muchas posibilidades, sólo tienes que dar el salto.

Solo porque Windows 7 ya se pueda manejar con los dedos no quiere decir que añadir las esperadas funciones táctiles de Windows 8 haya sido cuestión de coser y cantar. Microsoft quiere que Aero se maneje a las mil maravillas no solo con el último hardware, sino también con máquinas antiguas (o incluso actuales) que no tienen soporte para todas las características avanzadas del nuevo SO de los de Redmond.

¿Y cómo será posible actualizar tu PC táctil sin problemas? Pues de entrada, optimizando el sistema para que todo funcione perfectamente con dos deditos. Aunque Microsoft obliga a los fabricantes de hardware que quieran la certificación oficial a usar pantallas con soporte para un mínimo de cinco dedos, la interfaz de Windows 8 se ha optimizado de forma que todas las funciones básicas serán accesibles con solo dos puntos de contacto. De igual forma, el deslizamiento lateral ha sido optimizado con un buffer de 20 píxeles para sacar la barra con mayor facilidad, dado que en el hardware antiguo los extremos de las pantallas táctiles no son muy sensibles; se pierde por tanto un poquito de monitor, pero se gana en usabilidad.

Si quieres ver un repaso a estas y otras características, sólo tienes que dar el salto.

Ya hemos podido ver qué pinta tienen las pantallas para tablets de Synaptics, pero la compañía no podía dejar pasar de largo el MWC 2012 sin aportar su granito de arena en el segmento telefónico. Es por ello que la casa ha desvelado hoy su panel multitáctil ClearPad 2200 series para teléfonos de naturaleza algo más modesta. La idea es colocarlo en terminales cuyas pantallas ronden las 4 pulgadas e incluso menos, convirtiéndolos en uno de los primeros displays capacitivos que el fabricante dota de la tecnología SignalClarity que, entre otras cosas, permite optimizar la proporción entre señal y ruido para aumentar la precisión y analizar mejor la separación de los dedos.

Por ahora no se sabe cuáles serán exactamente las marcas implicadas en la aventura, pero suponemos que Synaptics y los propios interesados no tardarán en ponernos sobre aviso en cuanto la feria de Barcelona abra oficialmente sus puertas.

Puede que las mesas interactivas gigantes no hayan supuesto la revolución que en un principio auguraban, pero no por ello dejan de salir -¿caras?- propuestas hasta de debajo de las piedras. El siguiente fabricante en probar suerte ha sido Ideum, que acaba de dar a conocer su nueva MT65 Presenter, un armatoste de 65 pulgadas que promete, entre otras lindezas, mostrar contenidos 3D y ser capaz de responder a un máximo de 32 puntos de contacto al mismo tiempo sin despeinarse. Para hacer surtir la "magia", en su interior se oculta un procesador Core i7 a 2,2 GHz, una unidad SSD con espacio para 256 GB de contenidos educativos -guiño, guiño- y una gráfica GeForce GTX 460, todo ello custodiado por un marco de aluminio a prueba de travesuras varias. El lote se completa con una cámara HD firmada por Carl Zeiss, micrófono estéreo y Windows 7 como director de semejante orquesta; además, el fabricante indica que desde marzo de este año será posible adquirir un dispositivo similar con Linux y que igual suerte correrá el modelo MT55 Platform. Una vez solventado el problema de cómo reunir los casi 17.500 dólares que cuesta, tienes ante ti otro gran dilema: cómo evitar que todo aquel posible auto-invitado que ponga los pies en tu mansión tecnológica suelte las llaves y la calderilla sobre tan preciado juguete.

MultiTouch quiere hacer algo de sombra al flamante EXOdesk en este CES 2012 y por ello, se ha traído a la feria de Las Vegas su nueva mesa multitáctil de 55 pulgadas, a la que ha bautizado como MultiTaction Cell MT550W7. La unidad funciona con un procesador Core i7 y, aunque en la actualidad ejecuta Windows 7, la empresa indica que el dispositivo probará las mieles de Windows 8 en un futuro no muy lejano. Su característica más atractiva es que cuenta con una tecnología especial en su panel, a la que el fabricante cataloga como la primera dentro de la categoría de las pantallas multitáctiles, ya que permite reconocer un número "ilimitado" de puntos de contacto (no te preocupes, podrás comprobarlo con tus propios ojitos en el vídeo que adjuntamos tras la pausa). Así las cosas, su cometido es instalarse en museos o comercios con una gran afluencia de público para que el mayor número de personas posible pueda interactuar con ella al mismo tiempo. No obstante, si ya te has encaprichado de una debes saber que ya se ha abierto su periodo de reservas y es una mera cuestión económica (o de espacio) que puedas dar ese aire geek que tanto te gusta a tu salón. ¿Dispuesto a verla en acción antes de desenfundar la tarjeta? Entonces ponte cómodo, pasa tras el salto y dale al play.

Con la avalancha de equipos portátiles con la que Lenovo nos ha colmado este CES, es fácil perder la perspectiva y olvidarnos de que el coloso chino está tan centrado como siempre en el lanzamiento de equipos todo en uno y torres convencionales, como los que ahora ocupan nuestra atención.

Sus nuevos IdeaCentre B340 y B540 son dos equipos con pantalla táctil 1080p que comparten prácticamente todas sus características a excepción del apartado gráfico. Ambos poseen procesadores "de la familia Intel Core" (no pidas más detalles), hasta 8 GB de RAM, un máximo de 2 TB de almacenamiento y sintonizador de TV con PIP escritorio-TV, así como una unidad Blu-ray opcional. Las diferencias se encuentran en que la versión de 21,5 pulgadas incluye una tarjeta gráfica NVIDIA GeForce 615M de 1 GB, mientras que el modelo de 23 pulgadas se inclina por una GeForce GT 650M de 2 GB. Estarán a la venta en el mes de junio a partir de 699 dólares en EEUU.

Naturalmente, los equipos todo-en-uno no son exactamente del parecer los aficionados a los videojuegos, así que el IdeaCentre K430 supone una opción lúdica más recomendable. Esta torre puede alojar un máximo de 32 GB de RAM DDR3, una SSD de 128 GB o hasta 4 TB en discos duros de platos (opcionalmente en dos discos duros en RAID0) y tarjetas gráficas a escoger: NVIDIA GeForce GTX660 de 2 GB o AMD Radeon HD 7750 con la misma cantidad de memoria. Impresionante, y tal vez hasta un poco excesivo. Quien no tenga unas exigencias tan elevadas también podrá echar un vistazo al más modesto H520, que en un chasis de tamaño compacto aúna hasta 2 TB de almacenamiento y 8 GB de RAM con tarjetas GeForce GTX630 o Radeon HD7570, ambas de 2 GB. De más a menos, los K430 y H520 estarán disponibles en mayo y junio por 599 y 499 dólares respectivamente en sus versiones más básicas.

Aunque HP ha querido llenar hoy nuestras pantallas con una pequeña avalancha de hardware, el software también será noticia en el CES 2012. Concretamente, su interfaz TouchSmart pasa a llamarse Magic Canvas, y no sólo cambiará de nombre, sino que vendrá de serie en todos los equipos de sobremesa del fabricante, independientemente de que tengan o no una pantalla táctil. De hecho, formará parte de todos sus equipos de escritorio, incluyendo las torres son monitor.

La mejora más significativa de Magic Canvas es que ahora permite acceder al menú inicio de Windows y todas las aplicaciones instaladas incluso con la interfaz abierta, permitiendo además crear un número ilimitado de pantallas de inicio en las que dejar notas y documentos abiertos, usando un entorno gráfico que casi parece más propio de un teléfono móvil que de un ordenador. ¿Que no te gusta? Pues puedes desactivarlo (o directamente desinstalarlo) para que no se inicie al arrancar el PC.

Si tienes curiosidad por verlo en acción, encontrarás un vídeo demostrativo tras el salto.

Un bug bastante extraño ha sido encontrado en los novísimos Galaxy Nexus, que se manifiesta bajo condiciones muy específicas. Intentamos reproducir el problema en nuestra unidad de prueba, y podemos confirmar que existe y no es complicado activarlo. Resulta que al poner al móvil de Samsung y Google en posición horizontal, y después de usar un juego multitáctil, la esquina inferior derecha deja de reconocer un segundo dedo.

Para activar el problema usamos el juego Pew Pew, y después confirmamos su existencia por medio de la herramienta AnTuTu Tester. El bug se puede ver en acción tal y como sale en el video publicado tras el salto, y para solucionarlo simplemente hay que bloquear el teléfono (apagar la pantalla), y desbloquearlo (muy fácil de hacer con la opción de reconocimiento de cara).

Seguramente este problema podrá ser solucionado con una actualización de software, pero debemos esperar a que Google diga algo al respecto antes de darlo por sentado.

Igual que en su día nos sacamos de la manga el término tabletófono para hablar de todos esos móviles de dimensiones monolíticas, tal vez deberíamos ir pensando en un nuevo apodo para las titánicas pantallas táctiles que compañías como Perceptive Pixel quieren introducir en oficinas, museos y centros educativos.

Durante el Autodesk University Exhibit Hall, esta compañía afincada en Nueva York estuvo exhibiendo su monitor LCD multitáctil de 82", que utiliza un controlador capacitivo de altísima sensibilidad para detectar desde el roce de un uña a la presión de un dedo, manteniendo un retraso extremadamente reducido entre la acción y el procesamiento de la señal, para hacer que la respuesta sea lo más veloz y natural posible. Pero eso es algo que podrás ver mucho mejor en el vídeo que encontrarás tras el salto.

Ahora que Microsoft ya ha abierto las reservas de Surface 2, SUR40 si prefieres su denominación oficial, Samsung no sólo ha comenzado a fabricar su hardware en calidad de socio, sino que piensa ofrecer también su pantalla táctil a otras empresas. Coincidiendo con la producción de la mesa multitáctil de Microsoft, la firma surcoreana ha hecho lo propio con su nueva pantalla 1080p de 40 pulgadas "Optical Sensor in Pixel", que como indica su nombre, posee un sensor óptico en cada uno de sus píxeles para ofrecer la mejor detección táctil posible.

Este nuevo panel puede interpretar los gestos realizados en nada menos que 50 puntos de contacto simultáneamente y está protegido por una lámina de vidrio templado capaz de soportar un peso de más de 80 kg; algo de agradecer considerando que Surface 2 tiene un precio de 8.400 dólares. Pese a ello, la pantalla es lo suficientemente delgada como para ser colgada en la pared, lo que según Samsung, le abre las puertas a escuelas y compañías financieras.

Desde la primera vez que vimos un Surface de Microsoft en persona, nos hemos imaginado a nosotros mismos usándolos en nuestro hogar, ignorando voluntariamente que su precio es de más de 8.000 dólares. ExoPC aparece con algo que podría ser una alternativa más barata: los EXOdesk. No hay mucha información sobre estos ordenadores, pero anticipan que los veremos durante el CES, en enero. Sobre las características, por lo menos indican que incluyen una superficie táctil de 40 pulgadas (y dicen que son en "alta definición"), en la que se pueden instalar widgets de todo tipo; que son controlados con simples movimientos de los dedos. El dispositivo saldría a la venta el próximo año por unos 1.299 dólares.

Después del salto hay un video que te ayudará a entender su funcionamiento de mejor manera.

El nuevo C325 no es el primero, ni será último todo-en-uno multitáctil que veamos; aún así decidimos publicar al respecto de este modelo porque nos llama la atención su atractivo diseño, interesantes características, y claro, el hecho de que lleve el nombre de uno de nuestros fabricantes favoritos: Lenovo. El C325 posee una pantalla de 20 pulgadas con resolución 1600x900, procesador AMD E450, gráficos Radeon HD 6320, hasta 1 TB de almacenamiento y 8GB de RAM, además de grabadora de DVDs (no dicen nada de Blu-ray). Los precios en EEUU empiezan en unos 700 dólares, y podrá conseguirse en colores negro y blanco. Si quieres verlo con un poco más de detalle, no te pierdas las imágenes de prensa de la galería de abajo.

Creíamos que nunca llegaría el momento, pero por fin el iPazzPort ha digievolucionado para transformarse en el teléfono que siempre quiso ser... más o menos. EFO, el peculiar fabricante chino de teclados multimedia estilo BlackBerry, ha lanzado una versión actualizada de su producto estrella, dotado como de costumbre con una botonera QWERTY iluminada, un touchpad multitáctil bien grandote (con soporte para escritura), una barra de scroll, conexión a 2,4 GHz y como gran novedad, micrófono, altavoz trasero y un conector para auriculares que te permitirá realizar llamadas VoIP (o simplemente escuchar tus películas sin molestar a nadie). Lo tiene todo... menos un precio.

¿Estaremos ante el gadgetbasura del año? Ya casi parece hasta demasiado "bueno" como para seguir en el ranking...

¿Preparado para echar un vistazo rápido a cómo podrían ser las pantallas de nuestros gadgets del futuro? Osram Opto Semiconductors asegura tener en su poder una fórmula revolucionaria gracias a un nuevo tipo de LED infrarrojo que puede combinarse con detectores para crear así un display multitáctil ultra delgado. Por supuesto, esta no es la primera vez que la industria coquetea con la tecnología infrarroja, teniendo algunos de los ejemplos más representativos en el Surface de Microsoft o los lectores de libros de Barnes & Noble o Kobo. La solución de Osram es, sin embargo, lo suficiente compleja como para poder usarse en una superficie multitáctil, pero al mismo tiempo también mantiene a raya las dimensiones (los diodos y sensores necesarios miden apenas 0,45 mm) como para ser instalados en el marco de la pantalla, y no supone un gasto energético demasiado escandaloso –unos 35 mW en circunstancias normales. La cuestión aquí es si dicha tecnología logrará conquistar el interés de los grandes fabricantes para que podamos verla instalada en nuestros juguetes un día de estos.