Los negocios marchan con viento en popa para Netflix, que durante el primer trimestre del año fiscal 2013 habría conseguido tres millones de usuarios nuevos a nivel mundial. En total, el sistema de streaming de video contaría ahora con más de 38 millones de usuarios entre todos los mercados, que habrían proporcionado 1.024 millones de dólares en ingresos y 3 millones de dólares en beneficios (no es mucho dinero comparado con otras compañías, pero en tanto no se escriba con tinta roja, es buena noticia).

Posiblemente lo más interesante del informe financiero de Netflix tiene que ver con la nueva suscripción de cuatro streams simultáneos, en lugar de los dos actuales. Todavía no tenemos todos los detalles sobre el precio y la disponibilidad de este nuevo servicio, pero al menos han compartido que en Estados Unidos podrá obtenerse por 11,99 dólares mensuales. A pesar de eso, Reed Hastings, CEO de la compañía, dice que tomarán muchas precauciones para prohibir las cuentas compartidas.

Otras novedades anunciadas tienen que ver con un mejor funcionamiento de la plataforma en varios dispositivos, incluyendo mayor rapidez de inicio, y el éxito obtenido con contenido propio como House of Cards y Hemlock Grove. En fin, este último reporte muestra que Netflix es una compañía saludable y en crecimiento, algo bastante positivo si tomamos en cuenta que las compañías creadoras de contenido están empezando a ofrecer streaming por cuenta propia.

Hasta ahora sólo era posible usar el servicio de video en streaming de Netflix en dispositivos con soporte para la tecnología Silverlight o con una aplicación específica, motivo por el que no funcionaba en los Chromebook de Samsung. Por suerte esto ha cambiado gracias al trabajo hecho por Google en colaboración con Microsoft y Netflix, que permitirá que los streams de video funcionen usando HTML5. Además, tan agradecida novedad abre las puertas a la posibilidad de ver videos de Netflix sin tener que instalar Silverlight, si bien por ahora el soporte HTML5 se limita a los Chromebooks de la plataforma ARM únicamente.

Para probar la nueva opción de un portátil de Google simplemente debes visitar el sitio del servicio e ingresar con tu cuenta. Esto nos parece tan práctico que esperamos permitan usarlo próximamente desde cualquier navegador con soporte para DRM en HTML5.

Leer - Chrome (Google+)
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Teníamos entendido que a diferencia de la Wii, Nintendo pierde dinero con la venta de cada Wii U, pero no teníamos ni la menor idea de cuánto estaría en juego. Ahora, en una entrevista concedida al diario Mercury News por el jefe de Nintendo de América, Reggie Fils-Aime ha revelado que la Gran N no está perdiendo gran cosa con cada consola vendida, dado que en sus propias palabras, "tan pronto como conseguimos que el consumidor adquiera una pieza de software, toda la transacción se convierte en beneficios".

El ejecutivo confirmó además que Nintendo quiere dar un uso multimedia a la consola como complemento a los juegos de siempre, y por eso mencionó su excelente relación con Netflix. Pero eso no es todo: Reggie asegura estar convencido de que los usuarios de la Wii usan el servicio de video más que los propietarios de las consolas de la "competencia". Nos encantaría saber qué opinan Sony y Microsoft de este nuevo enfoque...

[Vía BGR]

Compañías como Amazon, Apple y Walmart están intentando conquistar el atractivo negocio del streaming de video a través de internet, y por eso no nos asombra que el CEO de Netflix salga a la ofensiva defendiendo su territorio. En concreto, Reed Hastings declaró en una entrevista al Dow Jones que Amazon será una amenaza en el futuro, pero ese día todavía no ha llegado, porque por ahora la gran tienda online estaría perdiendo entre 500 a 1.000 millones al año intentando competir con su servicio de video. Estas estimaciones se basan en las cifras obtenidas por medio de las negociaciones que las dos compañías han hecho con los creadores de contenido.

Un detalle importante es que al ofrecer esos números Hastings también admite de manera tácita que el negocio es demasiado costoso y complicado. Por eso tampoco nos asombra que Netflix no haya cumplido sus proyecciones de ingresos del tercer trimestre y que para el cuarto esté anticipando unas pérdidas de hasta 490 millones de dólares. Así las cosas, no sabemos muy bien qué sucederá con sus antiguos planes de expansión global.

Una curiosa opción ha sido descubierta en la aplicación de Netflix para dispositivos iOS y Android: un mando a distancia oculto. Nos asombramos porque Netflix no ha dicho nada sobre esta interesante y práctica opción, que por ahora sólo funciona en conjunto con una PlayStation 3 que esté siendo usada en la misma red local que el móvil. Para activar el control remoto hay que iniciar Netflix en los dos dispositivos (el teléfono/tablet y la consola) y un menú que permite controlar la PlasyStation debe aparecer. Con el control remoto activado es posible iniciar videos, incluir subtítulos y seleccionar episodios, algo bastante práctico para quienes tenemos al móvil siempre a nuestro lado.

En la galería de abajo puedes ver algunas capturas del control remoto de Netflix, y el video obligatorio está disponible tras el salto.

Acabamos de contarte que la flamante Wii U llegará a España este 30 de noviembre, pero no se trata de la única sorpresa que Iwata y compañía nos tenían reservada para la jornada de hoy, ya que acaban de sacarse de la manga TVii, una nueva funcionalidad para el televisor de casa que ya pudimos ver de soslayo durante el pasado E3 cuando conocimos las múltiples aplicaciones de su mando.

Entre otras cosas, nuestra protagonista incluye funciones DVR (cortesía de TiVO) y búsquedas por medio de varios proveedores de contenidos diferentes -entre ellos Netflix, Hulu Plus, Amazon Instant o la televisión por cable. En palabras de Zach Fountain (director de asociaciones estratégicas en Nintendo), la idea ha sido crear un servicio que funcione como una especie de "una guía de programación personalizada", mostrando durante la conferencia varias maneras de interactuar con los contenidos, principalmente películas y series que podremos buscar mediante su nombre o descubrir explorando las distintas categorías -como por ejemplo, cine, televisión o deportes.

El servicio de momento se lanzará únicamente en Estados Unidos y Canadá (de manera gratuita, por cierto) durante el mes de noviembre, pero Fils-Aime ha dejado caer como quien no quiere la cosa que la empresa anda explorando la posibilidad de expandirse por el resto de las Américas. Descuida, que le seguiremos de cerca la pista para contarte en qué queda.

[Actualización: Nintendo ha aclarado que no incorporará hardware DVR. Más información aquí.]

No vamos a mentir: nos cuesta un poquito no contener un bostezo cada vez que un fabricante anuncia una nueva set-top-box con Google TV. Por una parte porque algunos fabricantes de televisores ya ofrecen de serie la solución de entretenimiento doméstico de Google, por otra, porque las cajas sueltas suelen ser algo caritas (hasta que se impone la razón y llega con la tijera Paco el de las rebajas). Hisense ha conseguido sin embargo llamar nuestra atención, dado que su nuevo streamer "Google Inside" ha sido anunciado justo antes de que la IFA abra sus puertas, con un precio de solo 99 dólares.

El fabricante chino de electrodomésticos, que por ahora no ha puesto rostro ni precio europeo a su dispositivo Google TV, indica que el Pulse, que es como se llamará, saldrá a la venta en el mes de noviembre, ofreciendo soporte para resoluciones comprendidas entre 480i y 1080p (sin sorpresas), así como puertos USB, HDMI y Ethernet, en caso de que tengas aversión a las conexiones WiFi. Además del streamer en sí mismo, el Pulse incluirá un mando a distancia de doble cara con un teclado QWERTY completo en un lado y un touchpad con un botón para "invocar" a la aplicación a Netflix en el otro, siguiendo la estela de modelos como el NSZ-GS7 de Sony.

Prometemos regresar con fotos y más detalles dentro de unos días, desde Berlín.

Esto puede suponer un nuevo hilo de esperanza... o una tortura más para nuestra alma. Sí, hablamos de Netflix y su "ahora no, ahora sí" expansión por Europa, y es que la compañía ha anunciado que ya está preparando todo para su estreno en cuatro nuevos países: Noruega, Dinamarca, Suecia y Finlandia. Con finales de año como fecha tope para estar funcionando en dichas regiones, Netflix vuelve a retomar su andadura por el mercado europeo -no habíamos vuelto a tener noticias tras su llegada a Reino Unido e Irlanda, allá por octubre del 2011-, lo que podría suponer para España dos opciones: o esta nueva hoja de ruta deja patente que no piensa tocar el país ni con un palo o bien su periplo europeo supone el preludio de la reconsideración de sus planes en tierras españolas -sí, de ilusiones se vive-. Sea como sea, lo que no hay duda es que ahora a muchos les toca volver a poner los dientes largos... Y tú, ¿por qué teoría apuestas?

Desde un principio Google dijo que el Nexus Q sería un dispositivo abierto a hacks, y sus responsables no pudieron tener mejor idea, por más que algunas de las modificaciones que aparecerán tal vez no estuvieran en mente de la compañía. Como podrás ver en el video publicado tras el salto, kornyone, de XDA Developers, ha conseguido que su Nexus Q lance aplicaciones de todo tipo, y como no tiene una pantalla táctil, las opciones se escogen directamente con un cursor de ratón. Hay que admitir que el hack no funciona muy bien, porque el retraso es evidente y su respuesta es mejorable, pero al menos vemos que Android reconoce un teclado y un ratón sin mayores complicaciones. Lo más práctico de esto es que aplicaciones como Netflix muestran video en 1080p, y además se puede usar el dispositivo por medio de un navegador instalando el .apk de la aplicación QRemote. Tras el salto podrás ver un segundo video que muestra el funcionamiento del control remoto, gracias a un usuario llamado apodado Bliny.

Con esta noticia, nos da la impresión de que el Nexus Q acaba de convertirse en un dispositivo mucho más interesante de lo que se auguraba.

No nos asombró saber que el servicio de video por streaming Netflix estará disponible también en la consola Wii U, porque desde ya se lo puede ver en todas las otras consolas de última generación. Lo que no sabíamos es cómo se vería, pero por suerte conseguimos unas imágenes que nos ayudan a satisfacer la curiosidad.

Tenemos entendido que las imágenes sólo reflejan un prototipo que podría cambiar antes del lanzamiento de la consola de Nintendo, no obstante por ahora nos proporcionan una idea del funcionamiento. Las dos pantallas se usarán de manera similar e intercambiable; es decir, el streaming de video se podrá hacer en el GamePad o la televisión, y la otra pantalla mostrará información de lo que se está transmitiendo.

Detalles como el cambio ininterrumpido de pantallas no han sido aclarados, pero esperamos recibir todas las respuestas a las preguntas que tenemos con el paso del tiempo; hasta que eso suceda, no te pierdas de las fotos en nuestra galería.

Hace ya unos cuantos meses que el bueno de Iwata dejó caer que su ya cada vez más inminente Wii U sería compatible con servicios de streaming de contenidos como Netflix, pero ahora llega el momento de dejar los cabos bien atados. En su conferencia de prensa de este E3, la casa ha confirmado que además de Netflix, la consola podrá mostrar contenidos otros proveedores, entre los que se encuentran Hulu, YouTube y Amazon Video. Como puedes imaginar, más allá de los nombres concretos de estas empresas, no hay demasiada información sobre cómo marchará la iniciativa, aunque para ir abriendo boca nos adelantan que el servicio se beneficiará de la segunda pantalla que ofrece su peculiar mando. No cabe duda que en esta ocasión la casa quiere apostar fuerte por el entretenimiento, aunque eso implique ir más allá de los juegos de siempre.

Recuerda que puedes seguir nuestra retransmisión en directo del evento en el siguiente enlace.

Seguramente ya estarás al tanto de Netflix y su servicio de alquiler de películas online, especialmente después la fama que se ha ganado en EEUU y su posterior expansión internacional, primero en Latinoamérica y después a Europa (donde se tropezó antes de llegar a España). Pues bien, ahora queremos hablarte de su competidor más directo: Vudu. Esta empresa de streaming de video es en realidad una filial de la gigantesca cadena de supermercados Walmart, que ha conseguido concretar tratos muy importantes con los estudios cinematográficos para poder ofrecer películas con, en algunos casos, un par de años antes que Netflix.

En esta ocasión hablamos al respecto de Vudu porque información filtrada indicaría que pronto empezará a ofrecer sus servicios en varios mercados fuera de Estados Unidos, empezando por México, para después hacerlo en el resto de Latinoamérica y llegar más tarde a Europa y Asia. En muchos países el importe de los alquileres se realizará por medio de tarjetas de prepago, para evitar así las complicaciones con tarjetas de crédito, que en algunos sitios no son para nada de uso común.

Además de tener películas más nuevas, otra ventaja de Vudu frente a Netflix es que no solo permite alquilar películas, sino también comprarlas o disfrutar de ellas pagando una cuota mensual, de forma que incluso podría considerarse competencia de iTunes (y con unos precios más asequibles). Sea como sea, la noticia del lanzamiento de Vudu a nivel mundial solo es por ahora otro rumor con el que reconfortarnos pensando en esas lluviosas y aburridas tardes de domingo.

[Vía Electronista]

El servicio de streaming de videos Cuevana se ha visto convertido en el centro de una importante polémica debido al arresto y pronta liberación de un supuesto administrador ubicado en Chile. Sin embargo hay que aclarar que Cuevana funciona desde Argentina, y seguramente no es coincidencia que ahora se encuentre en problemas legales también en dicho país debido a una denuncia conjunta de Fox, Disney, Paramount Pictures, Columbia, Universal y Warner Bros, que habrían pedido como medida cautelar el bloqueo del sitio y de ser necesario, que se tomen medidas penales contra los propietarios.

La justificación presentada por el fiscal es que este no es un sitio creado por buena voluntad que muestra videos "sin costo para los usuarios", sino muy al contrario, "Cuevana es un negocio", y tendrían comprobantes de pagos para demostrarlo ante un juez.

Por ahora no hemos visto una respuesta oficial de Cuevana con respecto a la denuncia en Argentina, pero por medio de su cuenta de Twitter indicaron condenar lo sucedido "con el usuario Cristian Álvarez" y anunciaron que le brindarán apoyo. Lo curioso es que Álvarez había sido acusado de ser administrador del sitio, pero Cuevana lo considera solamente un "usuario".

En este momento lo único cierto es que oiremos más sobre los problemas de Cuevana y sus fundadores en cualquier momento, y esperamos que se preparen con buenos abogados, porque no será nada fácil defenderse contra las acusaciones de las empresas de entretenimiento más grandes del mundo.

Leer - La Nación (Argentina)
Leer - FayerWayer (Chile)

En los últimos meses Cuevana se ha dado a conocer por proporcionar enlaces a videos de alta calidad y totalmente gratis de todo tipo de películas y series de televisión, y aunque se podría pensar que el servicio competía con Netflix, la verdad es que funcionaba de una manera muy distinta. Cuevana no hospedaba los archivos, sólo ofrecía enlaces, y por eso alegan que su actividad no es ilegal. La realidad parece ser otra para la justicia chilena, porque ha terminado siendo detenido en Chile Cristián Alvarez, presunto administrador de Cuevana, bajo el delito de infracción de ley de Propiedad Intelectual.

Alvarez habría sido el encargado del sitio en Chile, y trabajaría junto otros ocho administradores situados en Argentina, si bien no se ha dicho nada sobre posibles órdenes de detención contra el resto de la plantilla. El problema es que una parte del trabajo de Alvarez habría consistido en subir a internet películas chilenas y de ahí sus actuales apuros con la ley. Nos quedamos todavía con la duda sobre la violación de leyes de Cuevana directamente, pero queda claro que Alvarez podría encontrarse en graves problemas.

Actualización: Alvarez ya ha salido en libertad condicional con la condición de no volver a acceder al sitio. En sus declaraciones ha indicado a la policía que es un "cinéfilo" y debido a eso subió películas a internet para ayudar a quienes no podían pagar por verlas. También afirmó que no fue receptor de pago alguno por su trabajo.

[Foto: Héctor Flores, El Mercurio]

Leer - Emol (Chile)
Leer - La Nación (Argentina)

No negamos que los creadores de contenido deban tener maneras de proteger sus productos, pero nos resulta muy difícil hablar de "DRM" e "internet" en un mismo párrafo sin que nos chirríen los dientes. Nos referimos a una propuesta que Google, Microsoft y Netflix enviaron al W3C, la organización internacional a cargo de los estándares de internet, que busca una manera para incluir criptografía en contenido multimedia transmitido bajo HTML5. Las compañías dicen en el documento con los detalles para la modificación del estándar que "DRM no será incluido en la especificación HTML5", pero para nosotros hablar de "llaves" y "criptografía" es lo mismo que hablar de DRM (Administración de Derechos Digitales), y el tema no nos gusta nada.

La aprobación de esta propuesta está en entredicho, porque desde ya algunos miembros del W3C se han quejado, al igual que lo harán los defensores de un internet libre y abierto.

Si el tema te interesa (y debería hacerlo), te recomendamos leer la propuesta siguiendo el enlace Leer.