Por todos es sabido el enorme potencial del robot quirúrgico da Vinci, pero... ¿qué ocurre cuando nuestro amigo deja de estar en horas de servicio?¿acaso pensabas que llegaba a colgar la bata y el bisturí? Pues nada más lejos de la realidad (bueno, salvo en contadas ocasiones). El robocirujano más famoso de todos los tiempos se entretiene –como no podía ser de otro modo- con unas partiditas del conocido juego de mesa Operación, y de paso aprovecha para entrenar a los estudiantes de la Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EEUU). Tras el salto te dejamos con una pequeña demostración en vídeo, así como todos los ingredientes necesarios para vivir el momento nostálgico del día, ¡no te lo pierdas!

Los estudios relacionados con implantes biónicos continúan a la orden del día, especialmente los relacionados con la vista. Desde Bionic Vision Australia nos llegan hoy noticias del desarrollo de un nuevo microchip que -si todo acaba bien-, se comenzará a implantar en pacientes humanos a lo largo de 2013. A pesar de su diminuto tamaño (mide apenas 5 milímetros cuadrados), este pequeñín dispone de 98 electrodos con los que pretende estimular las células retinales humanas, para de este modo, devolver algo de visión al afectado, como ya hemos visto en otras ocasiones. Las pruebas preliminares de cara a su puesta en marcha definitiva ya se encuentran en proceso, a la espera de cerrar el listado completo de candidatos que se someterán a la futurista intervención.

Las intervenciones quirúrgicas asistidas por robots no son nada nuevo ya que son más precisas y menos invasivas, aunque ahora está a punto de llegar una novedad que las podría hacer aún mejores. El principal inconveniente de un robot quirúrgico es que el cirujano humano que realiza la operación no recibe respuesta táctil, pero eso no es así en el caso de Sofie. Este robot está controlado por un joystick que ofrece retroalimentación háptica al cirujano mediante el ajuste de la resistencia de los controles, indicando cuánta presión se está ejerciendo. Sin duda, un añadido que será bienvenido en todos los robots de este tipo. Este robot también es más compacto que muchos robots anteriores de este tipo, y sus creadores están buscando financiación para ponerlo en producción, con el objetivo de que lleguen al mercado en unos cinco años.

Los usos que se le están dando al iPad son varios e interesantes, pero debemos admitir que este es totalmente inesperado. Como podrás ver en el video publicado después del salto, un cirujano de la Universidad de Kobe en Japón usa un iPad durante una operación para ver los organos humanos. No está claro si lo que se ve en la pantalla es el interior del paciente o archivos para guiar al doctor, pero de todas maneras se aprecia una excelente resolución, y a pesar de los guantes y la cubierta de plástico del iPad (para mantenerla libre de virus y bacterias) la función multitáctil funciona sin problema. Lo mejor de todo es que el aparato de Apple termina siendo barato si se compara con dispositivos táctiles de 3.000 dólares que suelen ser adquiridos para estos usos en quirófanos, aunque al parecer por ahora no tienen dinero suficiente para una base y necesitan un ayudante que mantenga la pantalla levantada.

[Vía Wired(UK)]

Al igual que el mundial de fútbol, parece que la retransmisión en 3D también se ha colado en los quirófanos del hospital Universitario de Lieja (Bélgica), ya que durante un día, sus cirujanos de han visto rodeados de cámaras estereoscópicas con el fin de retransmitir una operación en directo con calidad Full HD y emisión en 3D. Casi nada.

La hazaña se ha realizado durante la celebración del festival ImagéSanté, y la proyección de la operación se produjo en unos cines situados a 16 kilómetros del hospital, por lo que hizo falta una red de fibra óptica especialmente preparada para el proyecto que permitira alcanzar el ancho de banda necesario para transmitir el vídeo. En el enlace de lectura te dejamos algunas fotografías realizadas durante la grabación y un pdf con la nota de prensa oficial.

[Vía Crunchgear]

Leer - Nota de prensa (PDF)
Leer - Fotografías de la grabación

¿Cuántos científicos se necesitan para cambiar una bombilla? Cuando dicha bombilla es en realidad un implante para estimular los fotorreceptores retinales y es capaz de devolver algo de vista a una persona, unos cuantos. La empresa alemana Retina Implant acaba de apuntarse el tanto gracias a un microchip de 1.500 píxeles y 3 milímetros de tamaño, que permite recuperar hasta 12 grados el campo de visión del afectado. El proyecto ha estudiado los casos de once pacientes con retinitis pigmentosa, de los cuales siete han sido operados con éxito y ahora son capaces de distinguir objetos similares y leer textos sencillos. El cuerpo extraño debe ser retirado tres meses después, aunque uno de los intervenidos quedó tan satisfecho con el resultado que lleva 4 años con él y no desea extraerlo. Por desgracia, el avance sólo es aplicable a un cierto número de pacientes que, entre otros requisitos, deben haber perdido la visión de manera gradual. Sólo nos queda decir que, como en otros aspectos de la vida, cada pequeño descubrimiento cuenta.

[Vía Medgadget]

Leer - Nota de Prensa
Leer - Retina Implant AG

Si lo primero que has pensado al ver la foto de arriba es el minijuego de las ganzúas de Splinter Cell, te comprendemos, pero no van por ahí los tiros. El invento en cuestión es obra del diseñador angloalemán Moritz Waldemeyer, y trata de reinventar la esencia del clásico "Operación", con un laberinto tridimensional en el que has de introducir una llave sin tocar las paredes internas de la cerradura. La pantalla LED integrada va reflejando el número de contactos, y quien consiga meter la llave con el menor número de errores, gana. O se salva de la electrocución, aún no lo tenemos del todo claro.

No sabemos si se pondrá a la venta antes de las Navidades (o si algún día llegará a producción), pero como sea el caso, nuestra lista particular de regalos acaba de sumar un nuevo cachivache.

[Vía Unplggd]
[Artículo en inglés]

No es nuevo que mediante ayuda robótica se realicen intervenciones quirúrgicas, pero operaciones como ésta no son muy frecuentes. Se trata de la extirpación de un tumor cerebral a una joven de 21 años realizada gracias a la ayuda de un brazo robótico y una pantalla.

El resultado fue todo un éxito, y ya existe una lista de espera para próximos pacientes que esperan su turno. Noticias como ésta hacen ver como la tecnología entra en nuestras vidas de manera casi imprescindible, ¿llegará el robot a suplir el trabajo manual de los cirujanos por completo?

[Artículo en inglés]

Ya hace bastante que los profesionales de la salud tienen a su disposición equipos de captura de alta definición, pero por la razón que sea, su uso es todavía muy limitado. Ahora, sin embargo, cualquiera podrá observar los tiernos menudillos de un paciente en toda su gloria, y es que National Geographic HD emitirá un programa especial que constará de una operación grabada a 1080p. El equipo empleado ha sido un HDTV Surgical System de KSEA, capaz de grabar secuencias en pantalla panorámica y Full HD a 600 FPS gracias a su cámara 3CCD. Este documental, titulado Inside The Living Body, será emitido el 16 de septiembre, aunque si como nosotros no tienes el canal en tu lista, puedes conformarte con un ver asquerosillo avance a continuación (advertencia: fotos no recomendables para estómagos sensibles).

Tan solo unos días después de que ASTRO y NextSat completaran con éxito una operación de repostaje en órbita, el dúo dinámico se prepara para su próximo gran desafío. Como parte de las pruebas Scenario 0, el satélite ASTRO utilizará su brazo robótico de 3 metros para mover objetos al NextSat, el primero de ellos una batería que tendrá que conectar dentro de su compañero espacial. Al parecer, dicha batería será el centro de sus futuras aventuras, y próximamente un "ordenador secundario de procesamiento sensorial" también será enviado a NextSat si el brazo coopera. Por supuesto, estas pequeñas operaciones no marcarán el final de su semana laboral, dado que los técnicos ya han preparado nuevos retos para la pareja.

Hey, si ya tenemos derechos para los robots, a lo mejor deberíamos empezar a preguntarnos cómo manejar esta clase de nuevas relaciones con un poco de tacto. ¿No?

[Vía Slashdot]
[Artículo en inglés]