Dar con un cuidador de confianza para nuestras queridas mascotas no es tarea fácil, pero tampoco es plan de dejar a nuestro mejor amigo campar a sus anchas por la casa sin supervisión alguna durante nuestra jornada laboral. Es por ello que un desarrollador de Microsoft llamado Jordan Correa se ha puesto manos a la obra para dar con una solución a medio camino a la que ha bautizado como DarwinBot. Este robot de telepresencia ha sido fabricado gracias a un kit de robótica para desarrolladores, un Kinect y una buena colección de accesorios que nuestro protagonista tenía rodando por casa. Entre otras cosas, el apaño permite no sólo tener controlado al animal a través de Skype, sino también mantenerlo activo al poder recorrer toda la vivienda a las órdenes de un mando de Xbox 360. Para rematar la jugada, el artefacto es capaz incluso de lanzar y recoger una pequeña pelota, e incluso proporcionar chucherías a modo de premio. ¿Dispuesto a ver en acción al completísimo entrenador y conocer un poco mejor su historia? En ese caso toma asiento y dale al play.

Deberíamos agradecer que a nuestros amigos asiáticos no se les haya ocurrido lanzar un nuevo (y más avanzado) Baby Born relleno de circuitos, pero lo cierto es que la idea de tener un perrito mecánico también nos produce cierto... repelús. En la reciente 'International Conference on Intelligent Robots and Systems' de San Francisco, la compañía surcoreana SimLab estuvo mostrando al cuadrúpedo que ves sobre estas líneas, un robot de cuatro patas que responde al nombre de SQ1 y que es capaz de avanzar hacia delante y girar gracias a sus articuladas extensiones -siempre que sus inquietantes tambaleos se lo permitan, claro-. Como podrás comprobar en el vídeo que te traemos, aún le queda bastante hasta que te vaya a por el periódico o corra tras una pelota, pero todo se andará, todo se andará... Tienes la grabación justo tras el salto.

Los más pequeños de la casa que dispongan de una Nintendo DS tendrán pronto la oportunidad de disfrutar de una verdadera mascota cibernética como mandan los cánones, y no esos Nintendogs que no salen de la pantalla. Se llama Wappy Dog y, gracias a la colaboración de Sega Toys y Activision, llegará pronto a las tiendas. Se trata de un singular y sencillo can mecanizado que, sin ánimos de querer hacerle sombra al mítico Aibo, interactuará con la consola respondiendo a comandos de voz y gestos a través de la portátil de Nintendo moviéndose, haciendo ejercicios e incluso sonrojándose si se da la circunstancia. Su lanzamiento está previsto para finales de año a un precio aún por desvelar.

Hace cosa de dos años, Garmin sacó al mercado su collar rastreador DC 30, un transmisor que envía al lector GPS Astro 220 información sobre tu mejor amigo cuando este se encuentra de expedición lejos de ti. Ahora la compañía ha querido actualizar su sistema y para ello anuncia el lanzamiento del nuevo modelo DC 40, una versión actualizada del collar que permite obtener mayor información que la ofrecida hasta el momento. El accesorio, que ha sufrido también un ligero rediseño estético, prometiendo además mayor durabilidad y autonomía (hasta 48 horas), posibilita ahora la creación de un PIN oculto (de 4 dígitos) que identifica al animal y lo "esconde" de cara a otros dispositivos Astro de la zona. Igualmente, su mando controlador es capaz de registrar ahora hasta diez canes diferentes a una distancia de unos 11 kilometros, y permite al usuario marcar puntos concretos en el mapa para búsquedas posteriores. Por el momento no se conoce el precio de este nuevo DC 40 que, al igual que su antecesor, podrá adquirirse por separado o en un pack junto al receptor Astro 220. De todas formas te apuntamos que en su día el DC 30 costó unos 200 dólares cuando fue lanzado (y 650 dólares con el kit completo), por lo que imaginamos que los números deben rondar cifras similares en este re-lanzamiento de Garmin.

¿Sabes una cosa? Tu mascota no aguanta tus gustos musicales. Y no es que se ponga en plan madre "baja ese volumen" o "esa gente sólo sabe gritar", no, lo que pasa es que algunos animales domésticos escuchan un mayor número de frecuencias de audio, y aparentemente no les sientan nada bien tus remixes de Firestarter. Por ello, una compañía llamada Pet Acoustics ha lanzado un nuevo altavoz omnidireccional llamado My Pet Speaker.

Aparentemente, su gran ventaja es que omite determinadas (bajas) frecuencias para evitar que perros, gatos y caballos se vuelvan locos cada vez que enciendas la radio, y hasta los botones de control se han ocultado en la parte trasera para evitar que coletazos inoportunos puedan apagarlo. En otras palabras, te vas a gastar 250 dólares en un altavoz que posiblemente suene peor que otros, y encima tu gato no te va a querer más por ello.

La guerra de los sistemas operativos móviles ha tomado un giro inesperado ahora que James DeBragga, Gerente General de Windows Consumer Product Marketing, ha lanzado un fuerte golpe diciendo que Android es "como un cachorrito gratis"... ¿cómo?

Ese comentario seguro te ha confundido tanto como a nosotros, y las cosas podrían quedar más claras si vemos el contexto. Las palabras fueron emitidas después de que el CEO de Entourage dijera que Android es versátil y gratuito, y por eso decidieron usarlo en los lectores Edge.

Por su parte, James explica que Android, al igual que un perrito gratis, es muy atractivo, pero un gran problema una vez que llega a tu casa y empieza a ponerlo todo perdido. Nosotros podemos decir que nos encantan nuestros perros, y hasta extrañamos su mal aliento cuando no están con nosotros. No estamos señalando que Android sea ideal para tablets, pero debe quedar claro que Windows tampoco lo es. El mercado de los tablets es todavía demasiado nuevo como para atrevernos a indicar que algo sea perfecto... en fin, regresamos en poco con otro artículo, ahora tenemos que sacar a pasear al perro.

No sabemos ni queremos conocer tus motivos para ver todo lo que tu perro se mete a la boca, pero si siempre has tenido esa curiosidad, ahora puedes satisfacerla con la cámara para mascotas Pet's Eye. Puede almacenar 40 fotos a 640x480 en intervalos de 5, 10 y 15 minutos, viene con su propia batería de iones de litio, y tiene un precio de 39,95 libras (47 euros al cambio). Eso sí, luego no te quejes si descubres que el animalito tiene una dieta más "creativa" que las croquetas que le pones todos los días en el cuenco.

Déjate de sopletes y programadores caseros; si tienes una mascota y estás pensando en tus próximas vacaciones, no vas a encontrar algo tan pulido como este dispensador de alimento controlado vía internet. Trata de pensar en el invento de cartón de hace unos meses, pero fabricado en masa y con componentes de calidad.

El aparato viene con una webcam para controlar que Toby se come todas las croquetas del plato, su propio cuenco, y un programador de 24 horas que ayuda a subir el precio hasta los 290 dólares/206 euros. Ahora ya sólo te falta una Roomba con recogedor desinfectante para limpiar las deposiciones del animalito (y un Laserpup para entretenerlo mientras estés fuera de casa).

[Artículo en inglés]

Si alguna vez vienes a nuestra casa y luego haces como que no nos conoces en público, lo comprenderemos. Pero por 3.980 yenes (30 euros/41 dólares)... ¿cómo íbamos a resistirnos? ¿Y hemos mencionado que el control de volumen tiene forma de guitarrita?

Este es uno de esos trabajos de los que no sabes explicar con certeza la función que desempeñan, y cuya demostración suele quedar grabada en la historia de internet. Quizás este caso no llegue a tal categoría, pero construir un láser dirigido que pueda ser controlado a través de la web y, cuya función sea, la de distraer a tu perro, no puede ser muy normal. Se trata del LaserPup.

El sistema permite encender y apagar el láser, además de poder iluminar la escena con otro interruptor, y por si fuera poco, todo el proceso puede supervisarse gracias a una webcam. Se acabaron los juegos flash en el trabajo, llega el LaserPup. Como no podía ser de otra forma, tienes el vídeo tras el salto.

Preocupado por la dieta que seguía su perro, este chico decidió construir un dosificador automático de comida con el que podría dar de comer a su mascota remotamente.

Con la ayuda de un módulo programable ioBridge IO.204 y una webcam es capaz de controlar la ingesta del animal sin estar presente y, además, puede rellenar el bol cuando lo desee gracias al motor que se encarga de volcar las bolitas de comida. Puedes ver el invento en funcionamiento a continuación.

Las SNIF Tags han sido utilizadas en perros de estudiantes y profesores del MIT desde hace varios años, y ahora estarán disponibles para todos nosotros. Al contrario de otros sistemas de rastreo canino con GPS, estas etiquetas usan acelerómetros y software para analizar el movimiento. La información se envía a una base SNIF conectada a tu ruteador, y pueden comunicarse con otras placas identificativas para informarte sobre las actividades sociales de tu mascota. Inicialmente tendrán un precio de 200 dólares, pero a partir del 24 de noviembre (después del periodo de lanzamiento) el precio subirá a 300 dólares. Para funcionar además requieren de una suscripción de 10 dólares mensuales (el paquete de lanzamiento incluye un año de servicio gratis). Si esos números no son un inconveniente para ti, sigue el enlace LEER para ver más detalles sobre el producto.

[Artículo en inglés]

Hace más o menos un año, el primer ministro ruso Vladimir Putin comentó que le encantaría saber en todo momento la ubicación exacta de su labrador negro Koni. Pues bien, hoy su sueño se ha hecho realidad y es que Putin ha comprado un collar que le permitirá localizar vía satélite a su can y saber en qué árbol en concreto levanta la patita.

El ex-primer ministro ruso, Sergey Ivanov, aprovechó la ocasión para comentar que la perra ahora "parece triste" y es que "sus días de libertad se han terminado". ¿Por qué no le comprará un hueso como todo el mundo?

[Foto cortesía de Picasa]
[Artículo en inglés]

Señores, que ya hemos pasado el año 2000. ¿Cómo demonios no tienes ya una puerta RFID para el perro? La Plexidor Electronic Doggie Door permite que tu chucho, y sólo tu chucho, pueda acceder del jardín a la vivienda con seguridad, sin dejar la puerta abierta a desconocidos ni amigos de lo ajeno. Para ello el can deberá llevar encima un collar especial que activa el mecanismo de apertura.

Cuesta entre 700 y 800 dólares dependiendo de la configuración (444-508 euros al cambio).

[Artículo en inglés]

No sabemos si eres de escopeta o anzuelo, pero si lo tuyo es triscar por el monte junto a tu perro, lo mismo te interesa el collar DC 30 de Garmin. Unido al localizador Astro 220, no solo sabrás dónde se encuentra tu mejor amigo en todo momento, sino que además recibirás información sobre si está corriendo, señalando u oculto entre la vegetación. El alcance del dispositivo es de 11 km, vale para tres perros, tiene una autonomía de 17-36 horas con una sola carga, e incluso sigue la dirección del animal para que sepas dónde se esconde esa deliciosa perdiz.

El DC30 podrá comprarse durante el tercer trimestre de este año por separado a un precio de 199,99 dólares (125 euros), o por 649,99 (410 euros) junto al receptor Astro 220.

[Artículo en inglés]