Como bien sabrás, la proliferación de vehículos híbridos está provocando un daño colateral de calado: multitud de atropellos en ciudad mientras el automóvil se mueve propulsado eléctricamente. Para evitarlo, el fabricante de automóviles Lotus ha desarrollado el sistema "Safe and Sound" (seguridad y ruido).

Lotus ha empleado un Toyota Prius para hacer la demostración del sistema que contiene un altavoz integrado que alertará a los peatones que están a punto de morir aplastados por un vehículo super-ecológico. Lo mejor es que veas el vídeo un poco más abajo.

Según informa Nikkei, Toyota está planeando dotar a los futuros Prius con techos solares desarrollados por Kyocera. La energía solar no servirá para que el automóvil en sí circule, sino para alimentar exclusivamente el aire acondicionado. Por desgracia, todavía tardaremos un tiempo en verlos ya que los paneles ni siquiera están diseñados.

[Artículo en inglés]

Si ya comentábamos que Toyota pretende lanzar al mercado un Prius con conexión directa a la red eléctrica, ahora la casa anuncia que está estudiando nuevas fuentes de energía para sustituir las futuras baterías de iones de litio por otras, que según comentan podrían ser de aire-zinc. Este movimiento serviría para seguir manteniendo el dominio en el mercado de los vehículos híbridos, apareciendo la gama eléctrica en el 2010 y el modelo aire-zinc en el 2020.

[Vía Autoblog]
[Artículo en inglés]

Los automóviles híbridos se han vuelto muy populares, no sólo porque usan menos gasolina, sino también porque causan menos daño al ambiente. El problema con estos vehículos es que son mucho más silenciosos que los autos de gasolina tradicionales, y si para cruzar la calle usas tu sentido de audición, el cambio de tecnologías podría ser fatal. La federación estadounidense de invidentes está pidiendo al gobierno que se impongan leyes que hagan que los fabricantes incluyan ruidos artificiales en sus productos. La idea nos parece bastante incómoda para el resto de las personas, pero si puede ayudar a salvar vidas, no podemos contradecirles.

[Vía Green Daily]

Hace unos meses oímos que Toyota tenía planes para fabricar una versión del híbrido Prius con conexión directa a la red eléctrica. Ahora nos dicen que entregarán un "Prius modificado" a la Universidad de California en Berkeley y otro a la Universidad de California en Irvine, para que los estudien y así "acelerar el desarrollo del híbrido con conector eléctrico". Los de Berkeley analizarán el comportamiento y tipo de vida de los consumidores, mientras en Irvine estudiarán los detalles técnicos del auto, como cuánta electricidad necesitarán ofrecer las compañías eléctricas si cientos de automóviles son conectados al mismo tiempo. Como te imaginarás, este modelo será la competencia contra el Chevy Volt, y las cosas se van a poner interesantes, porque no se sabe qué modelo saldrá a la venta primero.

[Artículo en inglés]

No, no ha habido ningún tipo de apagón en torno a Toyota y sus planes para el desarrollo de vehículos híbridos, así que no nos choca conocer que el fabricante está a punto de firmar un acuerdo para "desarrollar puntos de recarga para vehículos híbridos con enchufe". De esta manera, Toyota y EDF (Electricité de France) se dispondrían a "hacer público un acuerdo la semana que viene para desarrollar toda una infraestructura para los Toyota de enchufe que el fabricante va a lanzar en unos años". Como podrás imaginar, el acuerdo afectaría únicamente a Francia inicialmente, pero los países del entorno serían los siguientes en la lista (¿España?, ojalá).

[Vía AutoblogGreen]
[Artículo en inglés]

Nos tememos que aquellos que estén esperando ver por las calles la nueva generación de Prius van a tener que esperar un poco más todavía, y es que Toyota ha anunciado esta semana que retrasará el lanzamiento de la nueva generación del vehículo híbrido hasta 2011 y no 2008 como inicialmente se había previsto, al parecer debido a problemas de seguridad con las baterías escogidas. En este sentido, General Motors ha cerrado un acuerdo con el fabricante de baterías de Massachusetts A123 Systems con vistas a incorporar sus baterías de ión-litio en futuros vehículos propulsados por electricidad como el Chevy Volt. Y por si a alguien se le había ocurrido que este retraso por parte de Toyota podría dar opciones a GM, su vicepresidente Bob Lutz afirmó: "creo que nuestro competidor número 1 tiene algunos problemas con su tecnología, y opino que esto nos abre una oportunidad para ser líderes en el mercado de los híbridos". Una declaración de guerra en toda regla ¿no te parece?

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[Artículo en inglés]