Hace ya unos cuantos años General Motors y la agencia espacial estadounidense formaron equipo para desarrollar robots de aspecto humanoide capaces de trabajar en el espacio. Fruto de los esfuerzos de sus ingenieros nació Robonaut2, un autómata con la característica clave de poder manejar herramientas diseñadas para astronautas de carne y hueso gracias a unas manos casi humanas. El amigo R2 se encuentra ahora mismo en la Estación Especial Internacional demostrando su valía como infatigable trabajador de llave inglesa, pero en la Tierra esta alianza ha redundado en un interesante avance que podría reducir las lesiones de los trabajadores de las fábricas de GM.

Este nuevo dispositivo se llama Robo-Glove o K-Glove, y es como su nombre indica un guante con asistencia mecánica, diseñado para reducir la fatiga de su usuario. El K-Glove utiliza los principios utilizados para crear las manos del robot R2, pero adaptados a nuestra fisionomía. Como tal, dispone de una serie de tendones artificiales y actuadores en la parte superior que ayudan a cerrar la mano con la fuerza indicada desde unos sensores en los dedos y la palma del guante.

¿Recuerdas a Robonaut 2, aquel simpático androide con destino interplanetario? Pues resulta que nuestro querido amigo va a tener un juguete con el que matar el tiempo entre las estrellas: la cámara 3D para profesionales Panasonic AG-3DA1. Gracias a su resolución de Full HD, su doble lente y sensores duales 3MOS de dos megapíxeles, el bueno de Robonaut podrá contarnos de primera mano vivencias y descubrimientos a través de sus propios vídeo-blogs en 3D. El precio de la cámara ronda los 21.000 dólares/14.540 euros, pero no ha trascendido si la NASA ha tenido que pasar por caja o si Panasonic ha decidido donarla por amor a la ciencia –o los titulares.

Además, no creas que esta cámara será el único producto que Panasonic subirá a bordo de la Estación Espacial Internacional, ya que también se unen a la aventura algunos monitores LCD 3D de 25,5 pulgadas y unos portátiles rugerizados de la gama Toughbook. En fin, habrá que conformarse ahora que sabemos que el proyecto marciano-tridimensional de James Cameron ha tenido que dejarse para mejor ocasión.

Pruebas, mejoras, últimas comprobaciones... cada vez queda menos para que nos despidamos del Robonaut 2, aquel humanoide que desde 2007 pretende tomarse unas largas vacaciones en el espacio. El retoño de General Motors y la NASA tiene en su haber 34 nuevas patentes y según afirman, está sentando las bases para añadir nuevas funcionalidades relacionadas con la seguridad en vehículos mucho más terrenales y accesibles al resto de la humanidad. Por ejemplo, sus nuevos sensores podrían usarse para avisar a los conductores cuando abandonen un carril por equivocación, gestionar un control de crucero adaptable o perfeccionar la asistencia a la hora de aparcar. Con tanta mejora, a más de uno se le va a terminar escapando una lagrimilla el día de la despedida, ya lo verás.

¿Recuerdas a nuestro amigo Robonaut2, ese humanoide con aires de "Power Ranger" y casco dorado que te mostramos el pasado febrero? Pues le acaba de tocar el premio gordo, ya que acaba de ser llamado a filas nada menos que por la NASA: le acaban de tocar unas suculentas vacaciones en la Estación Espacial Internacional. El viaje dará comienzo durante el próximo mes de septiembre a bordo del transbordador Discovery, y aunque no ha quedado del todo claro cuáles serán sus tareas, seguro que nos obsequia con unas cuantas poses de las que tanto le gustan.

¿Con ganas de ver en acción a uno de esos robots que tanta curiosidad morbosa provocan? La NASA y General Motors acaban de presentar su último y super-mega-avanzado humanoide, Robonaut2 -también conocido como R2-. La criatura en realidad no es más que una evolución de un anterior intento, Robonaut, un proyecto robótico que, a pesar de sus avances para la época (hace 10 años de su creación), nunca consiguió participar en ninguna misión espacial. Según apuntan, el nuevo modelo con aires de Power Ranger -¿a que se parece?- es más hábil, fuerte y ni se despeina al levantar una pesa de 9 kilos con su fornido brazo articulado. La idea es que Rononaut2 ayude a la NASA en "una intrépida nueva era de exploración espacial", ayudando a realizar trabajos con herramientas, tanto en tierra como fuera de ella, que actualmente ocupan a los trabajadores de la agencia gubernamental. Tras el salto tienes hasta tres vídeos para entretenerte donde podrás ver tanto al antiguo Robonaut (primera grabación) como al nuevo R2 mostrando sus virtudes (segunda y tercera grabación).