A estas alturas de la película, ya sabes que la historia de Google con la Unión Europea a cuenta de demandas por prácticas monopolísticas es larga y dilatada. Pues bien, cuando creíamos haberlo visto todo en este terreno, el New York Times recoge una información en la que se afirma que los de Mountain View han sido denunciados de nuevo por este motivo, aunque en esta ocasión en elemento en discordia es Android. La demanda ha sido presentada por un grupo bautizado como Fairsearch, que afirma que Google está empleando Android para inclinar a los usuarios a utilizar apps de la casa frente a software de terceros.

El problema, según este grupo, es que Google obliga a los fabricantes que emplean su plataforma a ubicar aplicaciones como YouTube o GMail en lugares destacados en el escritorio. Y esto es sólo el comienzo, porque nos queda escuchar las conclusiones de la investigación iniciada por la UE. Te lo contaremos desde estas líneas, claro.

Estamos ansiosos por ver cómo pueden materializarse los avances con el grafeno en productos finales en el mercado, y la gran noticia es que no estamos solos con esta sensación: la Unión Europea se ha tomado el asunto en serio y ha creado el Graphene Flasgship, un consorcio del que formarán parte auténticos pesos pesados como puede ser Nokia o la universidad de Cambridge Este consorcio contará con una dotación presupuestaria de mil millones de euros durante los próximos diez años y la idea es que combinando investigadores con empresas se avance en la investigación que permita la fabricación de materiales basados en el grafeno.

El objetivo final es poder disfrutar de este elemento en baterías, procesadores o en componentes electrónicos flexibles. Serán en total 126 grupos de trabajo repartidos por diferentes países de la Unión los que se pondrán manos a la obra, aprovechando los primeros 54 millones de euros ya dispuestos para arrancar.

[Imagen de Nokia]
[Vía Nokia Conversations]

No nos está faltando la información desde el improvisado evento oficial de Google en sus oficinas de San Francisco. La última noticia en llegarnos desde allí sirve para dar respuesta a una de las dudas de sus fieles europeos, que desde el año pasado se preguntaban cuándo llegaría Google Music y la compra de música vía Google Play sin necesidad de trucos. Bien, la fecha es el 13 de noviembre.

Ese día los usuarios de España, Francia, Reino Unido, Alemania e Italia podrán acceder a la compra de música en de Google, disfrutando además de un nuevo modo estilo iTunes Match para escanear tu colección de canciones y añadirlos a tu nube particular sin necesidad de subir archivo alguno, para que no pierdas el tiempo ni te comas el ancho de banda. Esta característica se estrenará curiosamente en la versión europea de Google Music, para un poco más tarde llegar a Estados Unidos.

Todavía no nos hemos terminado de recuperar sobre los recientes escándalos por fijación de precios en lo que respecta a e-books y memoria DRAM, cuando la Dirección General de Competencia de la Unión Europea ya tiene entre manos una nueva investigación. En esta ocasión las sospechas han recaído sobre trece compañías diferentes por un supuesto delito de manipulación en el coste de lectores de CD y DVD que se habría llevado a cabo tanto dentro del territorio europeo, como también a nivel internacional a lo largo de unos 5 años, con el perjuicio que ello podría haber tenido para el bolsillo de los consumidores que se han hecho con un portátil o sobremesa equipado con dicha unidad durante este periodo.

A estas tempranas alturas de la película, los implicados no han sido todavía identificados con nombre y apellidos, pero sí que se estima que entre ellos se encuentran al menos dos grandes fabricantes (suponemos que para que toda esta maquinaria se ponga en marcha no se trata de un puñado de empresas cualquiera, sino de un grupo con cierto peso dentro de la industria). Como decimos, el proceso de investigación acaba de comenzar formalmente, así que habrá que esperar todavía un poco más hasta que se recaben las pruebas necesarias y se puedan presentar cargos oficialmente, pero descuida que mantendremos la oreja bien pegada para contarte cómo evoluciona la historia.

El choque entre las políticas AppleCare y las leyes europeas sobre la garantía de productos lleva trayendo de cabeza a usuarios, comercios y abogados desde hace años, pero el debate sigue estando tan encendido como el primer día. El siguiente capítulo del culebrón nos traslada a Italia, donde la AGCM (el organismo regulador de la competencia y los derechos de los consumidores en dicho país) ha amenazado a la casa de la manzana con nuevas sanciones de hasta 300.000 euros y hasta un posible cierre temporal de sus instalaciones en la zona por un periodo de hasta 30 días si continúan sin ofrecer los dos años de asistencia gratuita que dictan la Unión Europea y el reglamento local tras la compra de dispositivos electrónicos.

Tras una primera advertencia a modo de 900.000 euros de multa por confundir al usuario con sus coberturas y viendo que Apple no ha modificado su conducta en estos meses, los tribunales italianos se han vuelto a poner serios otorgando al fabricante un plazo de un mes para enmendar la situación. Suponemos que Apple no tardará en responder, aunque ya perdió una apelación similar a finales del año pasado. Según las autoridades italianas, el problema radica en que la compañía no explica claramente dónde empiezan y terminan las coberturas de AppleCare, con el perjuicio que eso puede tener para el bolsillo del consumidor. En este sentido, la normativa europea contempla que el vendedor puede ofrecer una garantía adicional al usuario -ya sea sufragada con el importe total del producto o mediante una cuota extra-, pero en ningún caso puede esta sustituir a los dos años reglamentarios.

Leer - Reuters
Leer - Portal TIC

Más información - Directrices oficiales de la UE sobre garantías

Google se ha decidido a plantar cara en Europa a Nokia y Microsoft en un terreno diferente al denunciar ante la Unión Europea una presunta posición de abuso de estos dos gigantes ante el registro de patentes. La denuncia presentada ante el organismo europeo por los de Mountain View se centra en concreto en 2.000 patentes que ambas firmas han vendido a Mosaid, una empresa canadiense que centra su actividad en la demanda de infracción de patentes sobre el uso del WiFi a otros fabricantes del sector.

Según las huestes de los de Sergey Brin y larry Page, esta actividad redunda en un encarecimiento del precio de los móviles en el mercado, que finalmente afecta a los usuarios. Google acusa que con su actividad, Nokia y Microsoft fomentan la presencia de los conocidos como "troll de patentes" y ha argumentado que ha presentado la demanda como una medida defensiva. Preguntados al respecto, ni Nokia ni Microsoft han accedido a hacer declaraciones al respecto.

[Vía CNN Expansión]

El LTE vuelve a sonar con fuerza en boca de todos y el operador francés Orange ha prometido que desplegará redes 4G/LTE en todos los mercados de la Unión Europea hacia el año 2015. El anuncio ha tenido lugar durante la celebración de un acto en Bruselas, en el que el CEO Stéphane Richard y el comisario Neelie Kroes han debatido la "agenda digital para Europa". Han sido varios los compromisos adquiridos en este sentido por el operador, como hacer disponible la FTTH en cerca de 15 millones de hogares y el 80% de las empresas en Francia de cara al año 2020. También ha prometido distribuir cerca de 3 millones de móviles equipados con NFC en la Unión durante este año y diez millones de terminales de cara al año 2013.

Pero tal vez el dato que más haya gustado a los comisarios europeos haya sido la creación de una especie de panel de control sobre privacidad de cara a los usuarios, de forma que éstos puedan acceder directamente a toda su información personal.

Allá por noviembre, tanto la Comisión Europea como la Eurocámara acordaron regular la frecuencia de 800 MHz para su uso por la banda móvil 4G y hoy la decisión ha sido oficialmente aprobada. El Radio Spectrum Policy Programme (RSPP) ha sido creado para coordinar el uso de este espectro de cuarta generación a lo largo y ancho de la unión. En este momento, el espectro de los 800 MHz está siendo utilizado por la televisión analógica y los países miembros tendrán hasta el próximo enero 2013 para cambiarlo a digital y autorizar la banda en sus nuevas funciones. Esta fecha podría ser excepcionalmente aplazada para aquellos países que justifiquen retrasos. Los políticos europeos desean que con esta medida la Unión Europea cuente con la banda móvil más rápida del mundo.

[Vía The Next Web]

La Unión Europea no quiere dejar pasar el tren de la tecnología y ha anunciado que destinará 15,7 millones de euros al proyecto Vision Cloud, que se dedica a investigar nuevas posibilidades para el almacenamiento en la nube. El cometido principal de esta iniciativa será desarrollar las diferentes aplicaciones para poder, desde cualquier lugar o dispositivo, revisar o visualizar los datos almacenados, restringir el acceso o simplemente trasladarlos sin que se vea comprometida la seguridad de los mismos. El centro de operaciones se situará en las instalaciones que IBM tiene en Haifa (Israel), aunque otros 15 colaboradores como Siemens, SAP, la Universidad Técnica de Atenas o el Instituto Sueco de Ciencias de la Informática, también aportarán su granito de arena a lo largo de los tres años de vida previstos para el proyecto.

[Imagen: Photomerge of a blue sky with clouds, viZZZual.com CC 2.0]

Leer - La UE crea un fondo de investigación para la nube
Leer - La UE invierte en un proyecto de IBM sobre la nube

No tiene pinta de que, al menos por el momento, Microsoft vaya a plantar cara al último posicionamiento de la Unión Europea con respecto a las leyes anti-monopolio y el gigante de Redmond, al menos a tenor de las declaraciones que acaban de ser hechas públicas por parte de Brad Smith, Vicepresidente Senior y Asesor Jurídico General de la compañía. En ellas Smith asegura haber tomado buena nota del posicionamiento de la UE, aunque reconoce que "necesitarán tiempo" para leer todo el dictamen. Lo que queda claro, es que por el momento, parece que hay buena voluntad por parte de Microsoft para acatar el posicionamiento de la UE.

Tras 15 meses de deliberaciones acerca del recurso presentado por Microsoft sobre las leyes anti-monopolio de la Unión Europea, el caso está definitivamente cerrado. La consecuencia más sangrante para el gigante de Redmond es que tendrá que hacer frente a la sanción impuesta en 2.004 por un importe de 688 millones de dólares (495,89 millones de euros), y por si esto fuera poco, Microsoft deberá asumir el 80% de los gastos legales incurridos por la Comisión (segunda bofetada). Con todo, la batalla entre estos gigantes no está ni mucho menos terminada, ya que Microsoft tiene la posibilidad de recurrir ante una instancia superior, así que estamos ansiosos por ver el siguiente round.

[Artículo en inglés]