Hoy tenemos buenas y malas noticias para los peceros que estaban relamiéndose mientras pensaban en la avalancha de productos Haswell que se avecina. Empezando por la parte positiva, que siempre es la más grata de comunicar, Intel ha dado comienzo a los envíos de la cuarta generación de sus procesadores Core a los fabricantes de ordenadores, que tras probar las unidades de testeo, podrán integrar esta nueva CPU en sus equipos.

Los beneficios de Haswell frente a Ivy Bridge serán significativos, tanto a nivel de procesamiento como de eficiencia. Lo más importante a nivel de usuario será el lógico aumento de prestaciones, de forma muy especial a nivel de GPU (dispondrá en teoría del doble de potencia gráfica que los chips Ivy Bridge), mientras que los consumos en los procesadores Haswell para dispositivos portátiles se desplomarán hasta situarse al nivel de la familia Atom, lo que supondrá un buen empujón al segmento Ultrabook.

Hasta aquí llega la cal. Ahora viene la arena.

Para que nuestros portátiles tengan acceso a conexiones no disponibles en su chasis es muy común utilizar replicadores de puertos o bases, que existen en todos los tamaños, colores y precios. Sin embargo, la Echo 15 Thunderbolt de Sonnet debería tener una categoría aparte, porque nos encontramos ante todo un monstruo en lo que a opciones de conectividad se trata.

En total esta "base" (aunque en realidad es un replicador de puertos) ofrece nada menos que 15 conectores, entre los que se incluyen cuatro USB 3.0, dos eSATA, dos de entrada y salida de audio, dos Thunderbolt (uno de ellos para conectar al PC), Ethernet Gigabit y FireWire 800. Por si todo esto fuera poco, el periférico cuenta con un lector de DVDs o Blu-ray, según sea la elección del comprador, e incluye software para ver películas HD en OS X, además de la posibilidad de adquirirlo con un disco de 2 TB.

No hace falta decir mucho más, porque queda claro que esta base debe ser elegida como la reina en su categoría de dispositivos. El problema es que ese título nobiliario tiene un precio elevado: 400 dólares por la versión con lector de DVDs y 550 dólares por la Blu-ray con disco de 2 TB.

O te compras un teléfono con abundante memoria interna, o te conformas con menos módulos y recurres a las sufridas tarjetas microSD. Sea como sea, el hecho es que disfrutar simultáneamente de un amplio espacio de almacenamiento y una ranura de expansión parece por algún motivo algo casi imposible, lo que deja con pocas opciones a los usuarios que quieren acceder a gigas y gigas de música y películas desde sus dispositivos móviles. Una solución es la propuesta por Patriot con su nuevo Aero, un dispositivo de almacenamiento externo y sin cables para Android e iOS que se convierte en la alternativa de alta capacidad al Wi-Drive de Kingston.

Este aparato, sucesor del antiguo Gauntlet 320, incorpora discos duros de 500 GB o 1 TB para almacenar todo tipo de material multimedia, que después podrá ser accedido vía WiFi b/g/n y USB 3.0 por un máximo de hasta cinco dispositivos usando la app Patriot Connect, y además ofrece soporte para reproductores de terceras compañías. ¿Desenfundando ya la tarjeta de crédito? Pues antes de pasar por caja, has de conocer dos cifras más: la autonomía de su batería de iones de litio es de 6 horas, y los precios de ambas versiones serán de 159 y 199 dólares cuando salga a la venta en EEUU a comienzos de abril.

Si eres como nosotros, seguramente también tienes aversión a ver tantos cables regados sobre el escritorio, pero ya te has acostumbrado a la idea y conformado con su presencia pensando que son inevitables. Eso no es cierto, porque Dell ha empezado a vender las bases inalámbricas WiGig, que se conectan a portátiles Dell Latitude (como el Latitud 6430u Ultrabook) sin ningún cable de por medio.

Además de la capacidad inalámbrica hacia el ordenador, el Dell Wireless Dock incluye conectores de audio, DisplayPort, HDMI, Ethernet y tres puertos USB 3.0, para comunicarse con los dispositivos de ubicación permanente, como el monitor, altavoces y el indispensable cable de red. Por otro lado, el precio no es nada cómodo por 250 dólares, pero es un paso en el camino correcto.

Si te parece interesante, tras el salto hay un pequeño video publicitario que muestra al Wireless Dock en funcionamiento.

Western Digital ha lanzado un producto bastante peculiar. Se trata del My Book AV-TV, un equipo USB 3.0 con capacidad de 1 ó 2 TB (según versión), que se encargará de grabar los contenidos que desees a través de la función de grabación integrada que muchos televisores ya incorporan. ¿Y qué diferencia ofrece respecto al resto de discos duros externos que podemos conectar en la TV? Pues eso mismo nos preguntamos nosotros, aunque si miramos un poco sus especificaciones podemos ver como llega con un disco con el estándar ATA-7 AV, diseñado específicamente para este tipo de usos, ya que ofrece excelentes tiempos de recuperación y un streaming continuo de vídeo y audio. Con él se incluye además un cable USB 3.0 de 2 metros (nunca viene mal un latiguillo de estas dimensiones) y un adaptador de corriente, ya que esta unidad precisa de alimentación externa para su funcionamiento. Este nuevo My Book TV-AV llegará a las tiendas próximamente con un precio todavía no desvelado por el fabricante.

Toshiba quiere que tengas todos tus datos a buen recaudo y por supuesto lo más a mano posible y, para ello, acaba de anunciar nuevas incorporaciones a su familia de discos duros portátiles Canvio. Se trata de los modelos Canvio Basics 3.0 (que como su propio nombre indica funciona con la veloz interfaz USB 3.0) y Canvio Special Edition, ambos con un desahogado espacio de 2 TB, aunque el segundo añade también a la ecuación un paquete adicional de software para ayudarte a hacer tus backups de una manera un poco más sencilla. Por el momento sus precios en Europa son un auténtico misterio, aunque si quieres ir echando cálculos, quédate con que en Estados Unidos el modelo Basics se comercializará por 190 dólares (unos 141 euros al cambio), mientras que su hermano Special Edition saldrá por unos 220 -casi 164 euros.

El disco duro externo Blade Runner de LaCie no es un dispositivo de almacenamiento cualquiera, porque su atractivo diseño exterior fue concebido por ningún otro que Philippe Starck, colaborador habitual del fabricante francés de unidades de almacenamiento. Esto seguramente ya sabías, porque LaCie proporcionó abundante información sobre el Blade Runner a principios de mes, y por supuesto la publicamos tan pronto llegó a nuestras manos. A pesar de eso, un importante detalle que no estaba disponible en ese entonces era la fecha de lanzamiento, que precisamente ha llegado de sorpresa, porque el disco ya puede adquirirse desde la tienda de LaCie.

Por 300 dólares/euros obtendrás un Blade Runner con 4 TB de almacenamiento y conectividad USB 3.0, pero eso no es lo importante, porque estos son discos de producción limitada. LaCie he dicho que venderá únicamente 9.999 unidades, para de esa manera convertirlos en dispositivos de colección bastante peculiares.

Leer - LaCie (EEUU)
Leer - LaCie (España)

Con un exterior casi tan grande como su capacidad, Kingston ha presentado en el CES la evolución lógica de las memorias USB: un pendrive de 1 terabyte de almacenamiento para que nunca más tengas que llevar más de una memoria en el bolsillo. O la mochila, incluso, porque bien podría sustituir a tu disco duro auxiliar.

La DataTraveler HyperX Predator, que es como se llama la criatura, incorpora lógicamente un puerto USB 3.0 para ofrecer velocidades de lectura y escritura de 240 MB/s y 160 MB/s, sensiblemente superiores a los 150 MB/s y 70 MB/s de las famélicas versiones de 32 y 64 GB. Por ahora no podemos contarte cuánto costará el modelo de 1 TB, pero de entrada quédate con que este derroche de bytes requerirá un dispendio directamente proporcional: el DataTraveler HyperX Predator de 512 GB costará 1.750 dólares.

Los conectores USB acaban de dar un importante paso evolutivo, y aunque el salto sea colosal, no lleva el apellido 4.0. La especificación del mismo puerto USB 3.0 que todos conocemos y queremos acaba de ser actualizada para ofrecer el doble de velocidad y seguir siendo totalmente compatible con versiones anteriores.

No saltes de felicidad todavía, porque no existe ningún dispositivo con esta tecnología. Los responsables del estándar esperan completar el suplemento de la especificación para mediados de este año, y seguramente veremos aparatos que usen esa velocidad tan pronto como el documento oficial sea aprobado.

Estas son buenas noticias para quienes transferimos grandes cantidades de datos a dispositivos de almacenamiento externos y nos negamos a usar Thunderbolt porque es demasiado costoso.

Leer - Marketwatch
Leer - USB-IF

Aunque el nombre de Philippe Starck va para muchos irremediablemente ligado a Parrot, nuestro creativo protagonista también ha colaborado en el pasado con LaCie y hoy retoma dicha alianza con un original disco duro de edición limitada. Sobre estas líneas tienes a Blade Runner, un disco duro USB 3.0 con 4 TB de almacenamiento y chasis de aluminio reforzado en el que destaca un botón LED con el conocido logo de Starck. Como decíamos al principio, se trata de una edición limitada de la que sólo se fabricarán 9.999 unidades. En caso que sus 4 TB se te empiecen a quedar algo cortos, el fabricante ha incluido en el lote 10 TB de almacenamiento en la nube por medio de su servicio Wuala. Por el momento es toda una incógnita cuánto estará disponible, aunque vete mentalizando de que aparecerá por la tienda online de la casa y sus distribuidores habituales con un precio de 299 dólares/239 euros. Mientras te lo vas pensando (o en caso de que cuando te decidas, ya no queden unidades), no dejes de curiosear más a fondo su original diseño en las siguientes galerías de fotos.

Mucho estaba tardando el todopoderoso XtremKey de LaCie en dar la bienvenida al USB 3.0, pero por suerte el resistente pendrive de la compañía por fin ha decidido actualizar sus cualidades. Por si no te sitúas, te recordamos que el XtremKey es una memoria USB que destaca por sus capacidades para enfrentarse a prácticamente cualquier imprevisto, pudiendo aguantar ahora inmersiones de hasta 200 metros de profundidad, temperaturas que oscilan entre los -30 y los 200 grados -sí, has leído bien-, caídas, golpes y presiones de hasta 10 toneladas.

El XtremKey, que cuenta con un elegante diseño metalizado, tornillos de rosca resistentes al desgaste y un anillo de goma, dispone de cifrado por software AES 256-bit y promete velocidades de transferencia hasta 230 MB/s. Para que lo veas en acción, tras el salto te espera un vídeo donde se enfrenta, nada más y nada menos que, a una aceitosa y calentita freidora.

Si te interesa hacerte con él, que sepas que LaCie ya comercializa su versión de 32 GB por un precio de 79,99 euros. Más adelante también dispondrá de un modelo de 64 GB, aunque su fecha de disponibilidad no ha sido confirmada por el momento.

LaCie quiere que dejes de devanarte la sesera pensando en qué te convendría más a la hora de comprarte uno de sus discos duros, si uno con conexión Thunderbolt o tal vez uno con USB 3.0, y para ello ha lanzado un nuevo modelo del LaCie d2 que precisamente dispone de ambas interfaces. Así las cosas, el nuevo pequeñín de la familia debería facilitarte una transferencia media de datos de 170 MB/s escojas la opción que escojas (y de paso, ahorrarte el dilema de ver qué otro periférico tienes que desconectar si el puerto que necesitabas está ocupado en ese momento justo).

A nivel de especificaciones, el actualizado equipo cuenta con una carcasa de aluminio macizo para disipar mejor el calor y favorecer un uso más silencioso (de hecho, no cuenta con ventilador), sistema de protección de datos, discos duros a 7200 rpm, y sigue funcionando como hasta ahora en entornos Windows y Mac. La unidad está disponible desde hoy mismo con un almacenamiento de 3 ó 4 TB y un precio de salida de 299 euros, así que si quieres indagar un poco más antes de lanzarte, no dejes de echar una ojeada a la nota de prensa que te dejamos tras el salto.

Transcend quiere proponerte que lleves todos tus archivos en un bolsillo con la ayuda de su nuevo disco duro portátil, el ESD200. Este modelo cuenta con un tamaño tan compacto como puedes apreciar en la imagen de portada, algo que no le impide poder ofrecer espacio de hasta 256 GB de almacenamiento e interfaz USB 3.0 para el disfrute de unas transferencias más rápidas. Con la inclusión de un botón físico para la realización de copias automáticas de seguridad, el disco presume de tasas de hasta 260 MB/s para lectura y hasta 225 MB/s de escritura.

El nuevo Transcend ESD200 se oferta con capacidades de, como decíamos, 256 GB, en cuyo caso su precio recomendado es de 344 euros, y de 128 GB, con un coste entonces de 192 euros. Como siempre, tienes la nota de prensa del anuncio esperándote tras el salto.

No vamos a decir que prestemos mucha atención al diseño de nuestros discos duros externos. La mayoría se pasan el tiempo acumulando polvo detrás del monitor o guardados en el armario cuando no son necesarios, pero si van a estar a la vista de todo el mundo, qué menos que mirar uno que sea bonito además de rápido. LaCie quiere satisfacer ambas demandas con su nueva unidad externa P'9223 Slim SSD diseñada por Porsche Design (colaboradora desde hace años y años con la firma gala), que combina una atractiva carcasa exterior de aluminio con una unidad de estado sólido de 120 GB y un puerto USB 3.0 para transmitir datos a razón de 400 MB por segundo. Según el fabricante, su última unidad ha sido creada específicamente para los usuarios de Mac, pero nadie te va a mirar mal si la usas con cualquier otro ordenador.

El precio de la P'9223 Slim SSD es de 150 euros, y quienes no necesiten tanta velocidad (o tengan un presupuesto más ajustado) podrán optar por una versión con un disco duro de platos de 500 GB por 95 euros.