Valve nos trae hoy noticias fresquitas relacionadas con su plataforma Steam. La compañía ha anunciado el lanzamiento de sus nuevas Steam Trading Cards, un sistema de recompensas basado en tarjetas, que te permitirá coleccionarlas a modo de logros e intercambiarlas según veas para conseguir así medallas, fondos de perfil, emoticonos o cupones, por citar solo algunos ejemplos de trueque. La nueva función está por el momento disponible en fase beta y solo es accesible a través de seleccionados juegos (como "Portal 2" o "Half-Life 2"). Si quieres probar qué tal funciona y empezar a ganar pronto Trading Cards, lo único que tienes que hacer es apuntarte al grupo de Steam correspondiente y esperar a que te manden la correspondiente invitación -parece que viene más de una a modo de extras. Tienes todo lo que necesitas en el enlace de lectura.


[Vía Dekazeta]

Excelentes noticias para los seguidores del universo de Valve. La compañía acaba de publicar la beta de Half Life 2 en su plataforma Steam para Linux, de forma que los fieles usuarios de Tux puedan continuar las aventuras de Gordon Freeman en su sistema operativo. Al igual que otros títulos de la compañía, el juego por ahora se encuentra en fase beta, pero ello no impedirá que comiences a dar los primeros pasos desde ya mismo (si es que no estabas ya con la versión para Oculus Rift). Poco a poco el catálogo de juegos para Linux va aumentando, algo que no hace más que agrandar las sospechas de la supuesta SteamBox, la rumoreada consola que estaría basada precisamente en Linux. Valve evidentemente sigue sin soltar prenda, así que será mejor que continuemos jugando.

[Vía OMG Ubuntu]

El catálogo de juegos compatibles con Oculus Rift sigue sumando títulos interesantes, y el último en llegar es ni más ni menos que Half Life 2. Así es, los poseedores del casco estereoscópico podrán ahora ponerse en la piel del mismísimo Gordon Freeman, aunque todavía existen pequeños errores que deben de ser solucionados, como es el control en los menús y la activación del zoom. Pero aún así, parece que se coloca como el mejor título con el que poder sacar el máximo provecho a Oculus Rift. Joe Ludwig, de Valve, ha comunicado en los foros del dispositivo que la versión actual se encuentra un poco menos pulida que la que sacaron hace unos meses de Team Fortress 2, y además ha comunicado que todo aquellos interesados podrán hacerse con los archivos necesarios metiendo unos comandos en Steam (siempre y cuando dispongan de una copia de la versión original). Te dejamos con todos los detalles en el enlace de lectura.

[Vía Ubergizmo, Oculus3D (Twitter)]

Valve no parece estar dispuesta a conformarse con que el futuro de los juegos se base en soluciones como la propuesta por Oculus Rift o el mando de toda la vida. Es por ello que ya tiene a un equipo de expertos trabajando en una tecnología bautizada como feedback biológico para dar una vuelta de tuerca más a sus futuros títulos. Según ha detallado Mike Ambinder -psicólogo experimental de la casa- en una conferencia sobre neurojuegos, entre sus trabajos se encuentra un posible sistema de control basado en los movimientos de los ojos para Portal 2 o distintos ajustes de juego en función de la transpiración (¡!) para Left 4 Dead.

Antes que de que a algún fan de la firma le dé por desterrar las gafas o el desodorante, nuestro protagonista se ha cuidado de señalar que siguen fase experimental, pero que "hay potencial en ambos extremos de la ecuación, en el uso de respuestas fisiológicas para cuantificar una emoción [y en] qué puedes hacer cuando incorporas estas señales en el propio juego".

Poco a poco los juegos más populares de PC están llegando a Linux, y este es el caso de tres grandes títulos que acaban de aparecer en la plataforma de Tux. Portal, Portal 2 y Left 4 Dead 2 ya están listos para ser descargados, aunque en versión beta. Si eres propietario de esos juegos de Valve, deberían aparecer en tu bibioteca personal al abrir Steam en Linux.

En el caso de L4D2, Steam ha solicitado el apoyo de la comunidad para mejorar el juego, y por eso ha creado un foro específico para discutir problemas de funcionamiento y bugs en general. La versión beta incluye además el Extended Mutation System que permite crear "profundas experiencias personalizadas" que funcionan en cualquier mapa.

Si eres usuario de Ubuntu, ¿por qué no descargas estos juegos y nos cuentas tu experiencia?

[Vía Phoronix]

Leer - L4D Blog
Leer - Portal

Valve quiere seguir ofreciendo a sus usuarios nuevas posibilidades en Steam y para ello ha anunciado hoy Acceso Anticipado (Early Access en inglés). Este portal dentro de la plataforma permite ahora a los más curiosos poder acceder a juegos que aún se encuentran en fase beta -pagando por supuesto por ellos, ojo-, brindando así la oportunidad de probar nuevos títulos, seguir su evolución -con el tiempo se van actualizando-, descubrir bugs y, claro está, reportar los fallos y experiencias a los desarrolladores para su puesta a punto final.

Por el momento el catálogo de juegos en esta sección parece ser bastante reducido -solo existen 12, siendo uno gratuito-, pero imaginamos que será cuestión de poco que la oferta se amplíe. Si estás interesado en probarlo, en el segundo enlace de lectura tienes la puerta abierta. Pasa sin llamar.


Leer - Presentando Steam Early Access
Leer - Steam Acceso Anticipado

Hoy tenemos una de cal y una de arena para todos esos usuarios que aspiran con ansia pulsante el lanzamiento de Oculus Rift y con él la popularización de los sistemas de realidad virtual doméstica. Vamos a empezar si te parece con las noticias menos positivas: Doom 3: BFG Edition finalmente no será incluido en el kit de desarrollo de Oculus Rift.

Aunque la versión refinada y ampliada del FPS de los magos de id Software iba a venir de serie junto al SDK, parece que el juego no estará totalmente adaptado para ser compatible con Oculus Rift cuando el casco salga a la venta, de forma que la compañía ha lanzado un programa de compensación compuesto por tres ofertas: 20 dólares de crédito para gastar en Steam, 25 para la tienda Oculus Store o un reembolso completo si así lo deseas. Tienes hasta el día 5 de abril para tomar una decisión; si para entonces no te has decidido, los creadores de Oculus Rift te canjearán tu inaccesible copia de Doom 3 por 25 dólares en la Oculus Store de forma automática.

En otro orden de cosas, estas más positivas, Valve ha confirmado lo que ya dábamos por hecho: Team Fortress 2 será el primer juego adaptado para funcionar con Oculus Rift. De hecho, será el juego oficial de la plataforma de realidad virtual.

La Piston de Xi3 ha comenzado por fin a venderse, bueno, más bien a abrir el esperado cupo de reservas y se convierte, como sabes, en el primer PC de Valve a la venta. Aunque antes de que comiences a dar saltos de alegría, es importante que conozcas un pequeño detalle: tendrás que deshacerte de 1.000 dólares (900, si lo reservas en SXSW) por hacerte con uno. Eso sí, esta preciosidad no decepciona: cuenta con un procesador AMD A10 de cuatro núcleos a 3,2 GHz, 8 GB de RAM y 128 GB de SSD. Que sepamos, por el momento no se ha planteado el disco duro como alternativa, pero no nos sorprendería que más adelante sí estuviera disponible. ¿Cuándo podremos disfrutar de este mini PC? Según hemos podido saber, no comenzará a distribuirse hasta Navidades, así que habrá que tomárselo con calma.

[Vía Joystick]

Después de haber probado el Oculus Rift durante el CES sabemos que las gafas de realidad virtual que siempre hemos soñado tener están cada vez más cerca de nuestras manos. Más motivo si cabe para regocijarnos al saber que este dispositivo tendrá un papel protagonista durante el ciclo de conferencias SXSW. Gabe Newell, CEO de Valve Software, John Carmack, cofundador de id Software, Cliff Bleszinski, ex-diseñador de EPIC Games, y Chris Roberts, creador de Wing Commander, se reunirán frente a las cámaras para compartir sus impresiones sobre Oculus Rift y el futuro de la realidad virtual.

Para ver la transmisión en directo, simplemente regresa a este artículo a la hora indicada abajo. Estamos seguros que será algo extremadamente interesante.

Gabe Newell es un tipo taciturno. Rara vez habla de los proyectos en desarrollo de Valve, y cuando lo hace es en términos generales o sin dar fechas concretas. Su secretismo, unido al despido de la jefa de hardware de la compañía, dio suficiente para que algunas personas pensaran que Valve podría congelar su proyecto para lanzar un PC específicamente diseñado para ejecutar juegos de Steam en el salón, pero sus últimas declaraciones a la BBC echan por tierra los rumores sobre el parón de su Steambox.

Según ha indicado a la cadena británica el padre de Gordon Freeman y máximo responsable de Valve, los primeros prototipos de Steambox empezarán a ser despachados en cuestión de tres a cuatro meses, cumpliendo por tanto la promesa de lanzar su programa de testeo en 2013. Estas unidades serán utilizadas para observar la reacción de los usuarios mientras ajustan el hardware y pulen cualquier problema que pueda aparecer.

Aunque la beta de Steam para Linux ha estado disponible por un buen tiempo, es bueno saber que los usuarios de Ubuntu ya pueden descargar una versión final y estable. Así es; Canonical acaba de publicar la nueva versión de Steam en el Ubuntu Software Center, y no sólo eso, sino que incluye ya más de 100 juegos con descuentos de entre 50 y 75 por ciento hasta el 21 de febrero. Para seguir celebrándolo, quien adquiera Team Fortress 2 recibirá un "pingüino Tux".

No hace falta esperar. Si eres usuario de Ubuntu, procede a descargar Steam sin perder tiempo, y no te olvides de contarnos sobre tu experiencia usando la popular plataforma de distribución de juegos de Valve.

Lo que daríamos por poder pegar una oreja en la puerta de la oficina de Gabe Newell. Valve, tan concretada como parece en el lanzamiento de su primera consola con Steam, ha despedido a "varios" trabajadores relacionados con los equipos de desarrollo de hardware y Android. Según publica Gamasutra, los ya ex-empleados de Valve describen la operación como una "gran limpieza" motivada por las "grandes decisiones" que estaría tomando la empresa.

De acuerdo con la información de Gamasutra, que por ahora es totalmente extraoficial, 25 trabajadores habrían perdido su puesto. En una compañía desarrolladora del tamaño de Valve esta no sería una cifra especialmente preocupante, pero el hecho de que una de estas personas sea Jeri Ellsworth resulta muy llamativo. Intrigante, incluso. La hacker e inventora, que no hace tanto nos descubrió de forma superficial algunos de los dispositivos secretos en los que estaba trabajando Valve, fue contratada como jefa de hardware de la compañía, lo que apunta a un cambio importante de estrategia (o como mínimo de liderazgo).

La última vez que supimos de Ellsworth, estaba trabajando en el lanzamiento de sistemas compactos para ejecutar juegos de Steam en el salón de casa mientras trataba de integrar teclados, ratones y gamepads en un mismo dispositivo. Las implicaciones que puedan tener su despido todavía están por ver; desde Engadget hemos tratado de contactar con Valve para obtener más detalles, así que te mantendremos informado si hay novedades al respecto.

[Actualización: Gabe Newell, máximo responsable de Valve, ha salido a la palestra para asegurar que no piensa detener ninguna iniciativa de hardware a pesar de los despidos. Estas son sus palabras:

Normalmente no hablamos de asuntos de personal por varios motivos. Parece que hay un inusual volumen de especulaciones sobre algunos cambios recientes, así que he pensado que de forma extraordinaria podría dar respuestas. No, no hemos cancelando ningún proyecto. No, no hemos cambiando ninguna prioridad o proyectos que hemos discutido. No, no tiene que ver con Steam o Linux o hardware o [inserte título de juego aquí]. No vamos a discutir por qué nadie en particular está o no está trabajando aquí.

Y esto es todo. Por ahora Valve sigue negándose a confirmar o desmentir los despidos, así que deberás conformarte con las declaraciones de Gabe.]

J.J. Abrams, padre de Lost y director de las últimas entregas de Star Trek, siempre ha mostrado su interés en el ocio electrónico y la convergencia entre el cine y los videojuegos. Gabe Newell, por su parte, revolucionó la narrativa de los videojuegos con el lanzamiento de Half-Life. Ambos son considerados dos de las figuras más influyentes en sus respectivas industrias, que dentro de poco podrían solaparse gracias a un acuerdo de colaboración entre la productora Bad Robot y Valve Software.

Abrams y Newell han anunciado su intención de trabajar juntos en la creación de películas y videojuegos; una decisión tomada después de discutir largo y tendido sobre la evolución de sus medios. Según Newell, él y Abrams llegaron al punto "en el que decidimos que teníamos que hacer algo más que hablar". El anuncio se ha realizado de forma bastante distendida durante la conferencia "Narrativa en las plataformas: ¿Quién se beneficia más, la audiencia o el jugador?" del evento DICE 2013, donde han debatido la dirección y el futuro del ocio multimedia.

Durante este reciente CES 2013 nos quedamos bastante asombrados con el funcionamiento de las gafas de realidad virtual Oculus Rift (foto superior), que a pesar de sus excelentes resultados tienen un problema muy grande: todavía no hay software que funcione con ellas. Eso podría cambiar en poco tiempo, porque Valve acaba de confirmar que Team Fortress 2 ya ha sido adaptado para funcionar con este tipo de tecnologías, aunque sin mencionar las gafas Oculus directamente, ni ningún otro tipo de hardware específico.

El anuncio tiene que ver con un par de seminarios que serán ofrecidos durante la Game Developers Conference de marzo, donde la compañía de juegos hablará sobre lo aprendido al portar juegos existentes a realidad virtual y las posibilidades con este tipo de hardware. Por lo que a nosotros respecta, mencionamos las Oculus porque sus responsables nos indicaron durante la feria de Las Vegas que que tienen en marcha una asociación con Valve.

Durante las charlas esperan educar a desarrolladores usando como ejemplo su propia experiencia, para que de alguna manera se preparen para el futuro. A pesar de esto, por ahora la realidad virtual nos parece más cercana a la ciencia ficción (o a las películas de los 90) que a un dispositivo que podamos usar en casa.

Ve olvidándote del lanzamiento de Steambox en lo que queda de este 2013 recién estrenado. Aunque el público pecero e incluso parte del consolero bebe los vientos por la vaporosa y casi imaginaria plataforma de juegos de Valve, Ben Krasnow, ingeniero de hardware de la compañía, ha indicado que no habrá ningún anuncio al respecto este año, lo cual no implica que vayamos a quedarnos sin noticias relacionadas.

Aunque una feria eminentemente dedicada a la electrónica como es el CES podría parecer un lugar extraño para Valve, los padres de Half-Life han estrenado este año su primer stand en la feria de Las Vegas, un rinconcito en el atestado Pabellón Sur. Su propósito no es otro que entablar conversación y ponerse en contacto con los fabricantes de ordenadores interesados en desarrollar posibles unidades Steambox, como Alienware y Digital Storm, que ya están trabajando con Valve. Esto lo sabemos porque en el puesto de los padres de Gordon Freeman hay expuestos varios prototipos de desarrollo (por ejemplo el Piston de Xi3, que ha sido identificado erróneamente como el Steambox definitivo), todos ellos diseñados siguiendo la idea de ofrecer PCs de salón compactos y al mismo tiempo potentes. Por ahora esto es todo lo que Valve se atreve a mostrar, de forma que si ya tienen listo algún diseño propio, por ahora sólo lo conocen ellos.