Sabíamos que la apuesta de Mozilla por el segmento móvil era realmente fuerte, pero no esperábamos que además de lanzar su propio sistema operativo estuviera pensando en lanzarse al mundo de la telefonía a través de internet. La fundación ha anunciado en el MWC 2013 un acuerdo con Ericsson y la operadora estadounidense AT&T que hará posible realizar llamadas telefónicas y de vídeo, compartir archivos y acceder a libretas de direcciones directamente desde el navegador y sin necesidad de plug-in alguno. Todo esto es posible gracias a la tecnología WebRTC, soportada y desarrollada por las mentes detrás del W3C, y si te suena demasiado bonito para ser verdad, quédate con que durante el MWC 2013 Mozilla ofrecerá demostraciones en forma de prueba de concepto.

Para la mayoría de nosotros, lo que te vamos a contar en este artículo no implica ningún cambio inmediato en nuestras rutinas, pero podemos asegurarte que el futuro de las videoconferencias se transformará radicalmente. Decimos esto porque dos de los navegadores más usados, Chrome y Firefox, han implementado WebRTC RTCPeerConnection en las últimas versiones beta de su software, lo que quiere decir que será posible hacer llamadas entre ordenadores usando un simple navegador sin la necesidad de instalar ningún plugin o software adicional.

Si tienes conocimientos de desarrollo web, puedes empezar a usar la tecnología instalando Chrome 25 beta o el último "nightly build" de Firefox, y usando una biblioteca especial de JavaScript. Programar algo con RTCPeerConnection es tan sencillo que esperan que los desarrolladores empiecen a crear aplicaciones web desde este momento, y se piensa que en poco tiempo servicios como Google Talk, Hangouts y Skype podrán también usarla.

Si deseas ver la WebRTC en funcionamiento, no te pierdas el video disponible tras el salto.

El navegador de Chrome sigue avanzando a grandes zancadas en sus sucesivas versiones y la última versión del mismo es una buena prueba de ello. La última beta incluye la API PeerConnection que permite a los desarrolladores crear aplicaciones de videochat en tiempo real sin necesidad de incorporar un plug in. Ello es posible gracias a la integración ya existente con el estándar WebRTC y la nueva API getUserMedia que resulta en una mayor calidad de vídeo, audio y transmisión de datos. Esta beta incorpora también el soporte al vídeo en HTML5, lo que facilita a los desarrolladores incorporar subtítulos o capturas (la imagen que tienes más arriba es una buena prueba de ello, ya que mezcla un vídeo grabado en un paseo en bicicleta combinado con datos de Google Maps y Street View . Otra de las incorporaciones a esta beta es la API MediaSource que ajusta la calidad del vídeo a las prestaciones del ordenador y la red, lo que nos ahorrará esas interminables esperas en buffer que tanto odiamos. ¿Te interesa? Puedes instalar la beta desde hoy mismo.

Aunque para muchas personas el uso de una webcam con el navegador no represente nada muy importante, la realidad es que la tecnología que permite mostrar video propio en un PC conectado a internet está cambiando rápidamente. La nueva versión de Chrome beta se encarga de demostrarlo, porque gracias a la integración del estándar WebRTC ya no es necesario tener un plugin como Flash para obtener acceso a la webcam y micrófono. La API de video (getUserMedia) desarrollada por Google permite además usar filtros de CSS y WebGL para aplicar modificaciones (efectos) al video en vivo.

Esa no es la única novedad, dado que el nuevo software incluye además una API JavaScript para mandos de juegos que permite interactuar con los usuarios de una manera más cómoda y natural. Lo mejor de todo es que ya puedes descargar el software para probarlo por cuenta propia y sin intermediarios, aunque debes considerar que esta es una versión beta que podría incluir molestos bugs.

[Vía Google Chromium Blog]