El botón de inicio nos ha acompañado desde hace más de 15 (concretamente desde Windows 95), ofreciéndose a nuestros clicks en la esquina inferior izquierda de la pantalla. En cada evolución de Windows el botón ha mostrado algunos cambios, y en especial en Windows Vista nos asombró porque perdió el nombre de "inicio". Ahora parece que Microsoft tiene planificado eliminarlo por completo si nos basamos en lo mostrado por el build 8220 de Windows 8 en versión "Consumer Preview", que es el nuevo nombre de la beta.

La Super Bar funcionaría de una manera muy similar a como lo hace en Windows 7, donde se pueden ubicar accesos directos a las aplicaciones más usadas y carpetas con un par de clics. En todo caso, este importante cambio no implica que toda la funcionalidad del botón de inicio desaparecerá, y es que el usuario podrá acceder a búsquedas y opciones de configuración desde la esquina inferior izquierda por medio de una especie de área/botón invisible.

Debe quedar claro que la decisión final sobre la eliminación del botón de inicio no ha sido tomada, y Microsoft estaría analizando resultados de las pruebas y aceptación del público antes de implementar un cambio tan importante como este. En todo caso, no nos importa que desaparezca en tanto se permita acceder a las opciones ofrecidas por dicho botón con facilidad, aunque debemos admitir que sentiremos cierta nostalgia.

[Vía The Verge y PCBeta]

La versión 5.8 de Skype para Windows apareció hoy, y trae consigo novedades tan interesantes como por ejemplo la opción de usar video "full HD" si es que las cámaras y ancho de banda lo permiten. Con el nuevo software también es posible hacer llamadas a usuarios de Facebook, aunque ellos no tengan Skype instalado y compartir pantallas entre grupos. Esto quiere decir que el software para videollamadas se podría convertir en una aplicación indispensable para entrenamiento a distancia y reuniones, y más sabiendo que el apoyo de Microsoft le ayudará a seguir creciendo.

Lamentablemente no todo es gratis, y es que para usar algunas opciones será necesario tener una cuenta de Skype Premium. En todo caso, pequeñas mejoras gratuitas como "hacer click para hablar" podrían llegar a ser importantes para usuarios específicos; por ejemplo los jugones, que podrán configurar la aplicación para activar o desactivar el silencio del micrófono con una tecla rápida. Se habla también de la posibilidad de ocultar contactos de Facebook e integración con la barra Bing, que demuestra que existe trabajo conjunto con otros productos de Microsoft.

Ha costado, pero tras varios meses de intriga ya lo tenemos aquí. Microsoft ha cumplido su promesa de poner fin a la tediosa espera estrenando hoy el SDK oficial -y comercial- de Kinect para Windows (versión 1.0). Su precio final es de 250 dólares o, en el caso de proyectos educativos, de 150 (unas cifras que, en caso de que te lo andes preguntando, equivalen a unos 198-114 euros al cambio actual). Para su debut definitivo, la herramienta ha incorporado jugosas novedades desde su última beta, como por ejemplo el poder funcionar con hasta cuatro Kinects de manera simultanea o un modo capaz de asimilar movimientos a unos 40 centímetros de distancia. ¿Dispuesto a aportar tu granito de arena a la causa? Tienes todos los detalles justo en el enlace de lectura.

Los ingenieros de Microsoft están tan, tan entusiasmados con las mejoras que están implementando en Windows 8 que no les tiembla el pulso a la hora de airear a los cuatro vientos cada uno de sus movimientos, hasta el punto que al paso que vamos, no nos van a quedar sorpresas disponibles para cuando el sistema operativo haga finalmente su entrada triunfal en los primeros equipos comerciales. Aun así la curiosidad nos puede y en esta ocasión las novedades están relacionadas con la manera en que los de Redmond pretenden manejar los archivos, una solución basada al parecer en las peticiones que han ido haciendo sus usuarios.

Por ejemplo, imagina que pretendes copiar archivos duplicados en una carpeta, pues en ese caso, el sistema prestará atención al tamaño, nombre o fecha de modificación de los mismos, con la idea de averiguar si se trata del mismo documento o no y tomar la decisión oportuna. Por otro lado, en caso de que le encargues una tarea algo más compleja que pudiera llevarle más tiempo, sus creadores indican que el software tendrá la delicadeza de guardarse hasta el final los posibles mensajes de error o cualquier otro conflicto que pudieran surgir, para completar la mayor parte posible del trabajo. Pese a que el goteo constante de información con respecto al nuevo Windows es casi como destriparte el final de una película escena a escena, si quieres profundizar un poco más en el tema sólo tienes que asomarte por el enlace Leer.

Si eres de los que no soportan Aero y configuras tu Windows 7 para que muestre por defecto el anacrónico aspecto tradicional de las versiones de antaño, seguramente tú (y los otros cuatro elementos con los que te resistes a desalojar tu cápsula del tiempo) estarás dando palmas con las orejas al saber que Windows 95, 98 y XP (y hasta Linux, en caso de que seas un renegado) pueden ser ejecutados en un HTC EVO 3D, ganando así a Windows 8 en la carrera ARM para dispositivos portátiles.

Un forero de XDA-Developers con un marcado gusto por lo retro ha conseguido desarrollar un APK gracias al cual las susodichas versiones de Windows pueden funcionar en el androide 3D usando su procesador Snapdragon a 1,2 GHz y un poco de saliva. Todo lo que necesitas hacer es instalar el emulador x86 Bochs junto a una imagen de disco del SO escogido, cambiar un par de archivos y recordar los esos tiempos sin fluidas animaciones ni cuidadas transparencias. Extrañamente no vemos mención alguna a Windows ME, pero considerando las "pasiones" que despertó en su día, igual hasta es una buena idea correr un tupido velo al respecto.

Si estás interesado, encontrarás los archivos necesarios en el enlace LEER.

Son tantos los hacks de Kinect que es difícil que alguno llame nuestra atención con singularidad, pero este lo ha conseguido por su peculiar funcionamiento. Se trata de un truco logrado con el beta de Kinect SDK de Microsoft y un teléfono Windows Phone, con los que se consigue proyectar una imagen 3D que analiza la posición del usuario para mostrar diferentes ángulos (así se proporciona el efecto de tres dimensiones). Además, permite controlar objetos en la proyección (en este caso un helicóptero) por medio del móvil, aprovechando de la pantalla para cambiar de vistas y del acelerómetro para mover al vehículo. Es difícil explicarlo en palabras, por lo que te recomendamos ver el video tras el salto para entender sobre su curioso funcionamiento.

[Vía WMPoweruser]

Si quieres comprobar con tus propios ojos lo seriamente que se ha tomado Microsoft mejorar la experiencia de uso de Windows 8 en tablets, sólo has de echar un vistazo a la implementación de sus nuevas funciones de orientación.

Casi como si su sistema operativo de escritorio tuviera que competir con Android e iOS, Windows 8 incorporará soporte para giroscopios, acelerómetros, magnetómetros e incluso sensores de luz ambiental para hacer más sencilla su utilización. Los desarrolladores tendrán acceso a todos estos sensores para mejorar el funcionamiento de sus aplicaciones para Windows, y si por un caso eres usuario de Windows Phone, no, los ojos no te engañan: así como los usuarios de Mango aún siguen esperando que el menú principal de WinPho pueda cambiar a modo panorámico, ese no es un problema en Windows 8 con Metro. Lo que son las cosas.

Los ejecutivos de Apple, y en especial su nuevo CEO, Tim Cook, se encuentran celebrando por todo lo alto los últimos resultados financieros de la compañía; y no les culpamos, porque de verdad las cifras son de escándalo. Además, como parte de la celebración nos han regalado un par de pensamientos muy interesantes y potencialmente controvertidos. Por ejemplo, durante la conferencia del reporte de ingresos Cook dijo que:

"Existe canibalismo de Mac por el iPad, pero creemos que más ordenadores Windows son canibalizados por el iPad, y nos gusta esa tendencia."

Este no es un comentario sin bases, porque Apple indicó que han enviado 15,4 millones de iPads durante el primer trimestre de este año financiero. Con esos números se atreven además a indicar que en algún momento el mercado de los tablets será mayor que el de los ordenadores personales, al menos si de números puros y duros se refiere. Lo más curioso es que esto no les preocupe en tanto Dell, HP y Microsoft tengan más que perder en esta batalla.

Los ingenieros de Microsoft continúan desgranando poco a poco cuáles serán los principales atributos de Windows 8 y en este nuevo episodio el protagonista indiscutible es sin lugar a dudas el apartado de conectividad. La compañía ha vuelto a utilizar el blog corporativo de la casa para mostrarnos nuevas pinceladas del esperado sistema operativo, dejando caer que gracias a esta nueva versión, ya no será necesario tirar de drivers específicos o software de terceros para sacar partido a la banda ancha móvil. Todo ello será posible mediante el estándar MBIM, que ya está siendo adoptado por los fabricantes, y que entre otras cosas, permite activar o desactivar la conexión como si de la señal del WiFi o el Bluetooth se tratara. En el caso de teléfonos, el software dará prioridad a las redes WiFi sobre la conexión de datos; mientras que en el caso de portátiles o tablets con tarjeta SIM, automáticamente descargará la aplicación correspondiente de la Windows store. Los de Redmond planean completar la jugada añadiendo al sistema una opción especifica para reducir el consumo de datos ocasionado por algunas de las aplicaciones de Metro.

[Vía AnandTech, CNET]

La encarnizada batalla en el universo tablet está más reñida que nunca y eso que aún no se ha dejado caer por el ring uno de los contendientes más esperados: Windows 8. Sin embargo, por mucha expectación que puedan estar levantando estos dispositivos, todo parece indicar que no van a poder pelear en igualdad de oportunidades, al llegar con un grave contrapeso colgado del cuello. Según se ha dejado caer en esa fuente inagotable de rumores que es DigiTimes, ni Microsoft ni Intel parecen estar muy por la labor de poner a dieta los precios para ayudar a los fabricantes que terminen rubricando dichos equipos. El artículo indica que, uniendo el precio del software al del hardware de la plataforma Clover Trail, estas tabletas tendrían un precio de salida cercano a unos 600 dólares; circunstancia que podría hacer que los fabricantes acabaran decantándose por las configuraciones con ARM , al resultar estas algo más económicas -con lo esto podría significar para la vertiente x86 de Windows. Por supuesto no te enroles todavía en uno u otro bando pues, hasta que alguna de las dos compañías se pronuncie al respecto de manera oficial, no nos queda más remedio que dejar esta supuesta filtración en cuarentena.

[Vía Electronista]

Si el nombre de Tobii te suena de algo, tal vez se deba a que ya fue noticia hace bastante tiempo en Engadget por su sistema de control ocular para ordenadores personales. Esta compañía especializada en sistemas informáticos para personas con problemas motrices mostró en la Campus Party 2008 el potencial de su sistema de seguimiento ocular en el campo de los videojuegos, y en su visita al CES 2012 ha querido mostrar su implementación en la interfaz Gaze, que permitiría controlar un PC con Windows 8 sólo con la mirada.

La idea básica es sencilla: allí donde mires irá a situarse automáticamente el cursor. Esto no quiere decir que Tobii tenga pensado eliminar totalmente el ratón o el touchpad de tu equipo, puesto que todavía es necesario. En lugar de parpadear para abrir una carpeta como posiblemente ya estarías pensando, lo que hacen tus ojos es navegar sobre los objetos de la pantalla usando un cursor circular semitransparente que representa el punto en el que se centra tu mirada, y luego, con un click o un toque de touchpad, seleccionas manualmente la acción.

Aunque habrá gente que piense que esto no supone un avance importante, durante nuestras pruebas tanto con una versión beta de Windows 8 como con varias demostraciones más técnicas dispuestas por Tobii, el control resultó tan intuitivo como eficiente. Y no queremos decir que sea cómodo para personas con dificultades de movimiento, sino para todo el mundo. Fuera de Windows 8, por ejemplo, sería posible hacer zoom imagen únicamente girando la rueda de scroll del ratón mientras miras la zona que deseas ampliar, o navegar entre las páginas de un álbum fotográfico desplegando selectivamente las fotos sólo con la mirada (en la demo, usando un visor que cargaba automáticamente la miniatura observada, de forma que ahí ni hacía falta el ratón).

La precisión exhibida por Gaze es impresionante y el hecho de que ya no hace falta desplazar el ratón por la pantalla ahorra una cantidad sorprendente de tiempo y esfuerzo. Al principio es inevitable mover la cabeza en busca de la acción, pero no hace falta en absoluto, dado que la cámara integrada en los equipos de pruebas sigue los movimientos de tus ojos de forma muy eficiente, e incluso funciona sin problemas con gafas graduadas.

Por supuesto, la tecnología de Tobii también podría utilizarse con fines lúdicos, como demuestra la versión de Asteroids a la que jugamos durante nuestra visita a su puesto en el CES. ¿Pero por qué no le echas un vistazo tras el salto?

El currículum del Lumia 900 ha estado repleto de filtraciones desde sus primeros segundos de vida, de modo que la afirmación por parte de Nokia de que el equipo estaría disponible "en los próximos meses" se nos quedaba demasiado corta. Por suerte, las siempre bien informadas fuentes de Mary Jo Foley y Paul Thurrott han dejado caer que el esperado tercer smartphone de los finlandeses en el territorio WinPho aterrizará en nuestras vidas el 18 de marzo, extrayendo el dato de un boletín de noticas para los desarrolladores de Nokia. Así que ya lo sabes, ya puedes ir señalando la fecha en la agenda de los eventos especiales, aunque por si las moscas, trata de apuntarla con lápiz hasta que alguna de las dos compañías se pronuncie al respecto de manera oficial.

[Vía pocketnow.com]

Leer - Windows Weekly (TWiT)
Leer - WMPoweruser

Si has estado atento a las palabras de Ballmer durante la última conferencia de Microsoft en el CES, ya sabrás que Kinect llegará a Windows más pronto que tarde, pero si todavía te pillamos fresco cual lechuga y preguntándote la fecha de tan esperado lanzamiento, ahí va: 1 de febrero.

Entonces será cuando la barra sensora de Microsoft traspasará la frontera entre consolas y PCs oficialmente, aunque el precio, ojito, será algo difícil de asimilar para todos los que esperaban algo comparable a la versión de Xbox 360: 250 dólares es lo que costará en EEUU, si bien los compradores que contemplen usos educativos podrán acogerse a una oferta de 149 dólares.

Los países escogidos para inaugurar el despliegue de Kinect for Windows son EEUU, México, Canadá, España, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Reino Unido, Japón, Australia y Nueva Zelanda. Más adelante deberían añadirse nuevos mercados.

El nombre de Vizio no es muy conocido fuera de Estados Unidos, porque la compañía se dedica a la venta de televisiones solamente en ese país. Asumimos que la noticia de que podrían también vender ordenadores se limitaría al mismo territorio, pero de todas maneras es interesante tomarlo en cuenta, porque sus productos suelen ser muy económicos. La información proviene de Bloomberg, que dice que el fabricante presentaría dos ordenadores de sobremesa todo-en-uno y tres portátiles durante este CES 2012. De ahí vendría esa extraña pantalla que apareció durante el partido de fútbol americano del Rose Bowl.

Los ordenadores estarían disponibles en junio, e incluirían pantallas de 24 y 27 pulgadas para los todo-en-uno, y de 14 y 15 pulgadas para los portátiles. Creemos que estos dispositivos también serán económicos, tan sólo esperamos que sean de buena calidad.

No, tranquilo, nosotros tampoco sabemos qué es esto. Una fuente anónima nos envió el video que podrás ver tras el salto, que parece mostrar un ordenador portátil muy delgado llamado Spectre. Lo más probable es que se trate de un Ultrabook de HP, y hasta podríamos soñar en algo con dos pantallas LCD (algo así como el Libretto W100 de Toshiba). El video sólo muestra lo que parecen ser varios paneles de vidrio que se dejan ver algo con la característica forma de un portátil.

Nos dicen que un micrositio oficial aparecería mañana, y estaremos atentos para contarte al respecto. Mientras tanto, nos quedamos viendo el video y las capturas respectivas.