Aunque suelen verse con menos frecuencia que en el segmento de telefonía, las tablets rugerizadas también tienen su pequeño hueco en el mercado. DRS Technologies es un claro ejemplo de empresa que apuesta por ellas, por lo que no es de extrañar que la compañía haya ampliado su catálogo con la incorporación de tres nuevos modelos Armor. El primero de ellos, el x7ad, cuenta con un tamaño de 7 pulgadas (589 gr.), procesador dual core Tegra 2 a 1 GHz, una autonomía de 8 horas y viene con sistema operativo Android 3.2. Le acompañan en la aventura dos propuestas con Windows 7, la X7et, con panel también de 7 pulgadas (680 gr.), corazón Atom Z60 y 6 horas de aguante sin enchufe; y la X12kb, que amplía su pantalla polarizada hasta las 12 pulgadas -2,49 kg-, incluyendo procesador Core i5 560UM, batería con 8 horas de duración, teclado físico giratorio (para transformarlo en un portátil), touchpad y un botón especial que desactiva luz y sonido para "operaciones encubiertas", como señala el propio fabricante.

¿Las prestaciones comunes de estas tables? Pues el reconocimiento, claro es, de los certificados IP65 y MIL-STD 810G, prometiendo aguantar caídas, golpes, arañazos, altas presiones, temperaturas extremas y prácticamente cualquier tortura china que se te ocurra. Todas vienen además con GPS, WiFi (b/g/n) y Bluetooth, entre otras especificaciones.

Las nuevas Armor ya se pueden curiosear en la web norteamericana de la casa -enlace de lectura-, aunque sus precios son por el momento todo un misterio.

Los usuarios de equipos Mac han podido saborear durante el último año las mieles de Thunderbolt y su inestimable capacidad para conectar múltiples dispositivos en cadena, pero este rapidísimo interfaz no pasará la auténtica prueba de fuego hasta que llegue también al colosal mercado Windows. AnandTech ha tenido el privilegio de probar la MSI Z77A-GD80, una de las primerísimas placas base con soporte Thunderbolt, y las primeras impresiones son positivas, aunque no perfectas. De hecho, Thunderbolt para Windows 7 todavía presenta importantes rebabas que deberán ser limadas para conseguir su aceptación junto al ya común USB 3.0.

Según ha podido comprobar AnandTech, la mayoría de los dispositivos de almacenamiento Thunderbolt disponibles en el mercado funcionan sin problemas bajo Windows, e incluso es posible conectar la pantalla Thunderbolt Display de Apple sin mayores complicaciones. De hecho, en las pruebas se conectaron en cadena un disco LaCie 2big, una SSD Little Big Disk, una SSD Thunderbolt Elgato y el mencionado Thunderbolt Display, consiguiendo una velocidad de lectura de 7 Gbps (a los que habría que sumar los 7 Gbps consumidos por el monitor a 2560x1440).

Parece que no solo en EEUU se están poniendo del lado de Motorola en su causa contra Microsoft. El tribunal regional de Mannheim, en Alemania, ha dado preliminarmente la razón a la compañía de telecomunicaciones respecto a la acusación de infracción de patentes por parte de los de Redmond, pronunciándose sobre cuatro demandas interpuestas relacionadas con dos patentes de codificación de vídeo H.264 -las EP0538667 y EP0615384, archivadas en 1992 y 1994, respectivamente-.

Esta sentencia viene acompañada por una orden judicial con carácter preliminar que obligaría a retirar del mercado alemán Windows 7, Internet Explorer, Windows Media Player y la propia Xbox 360, aunque, según indica FOSS Patents, Motorola no sería capaz de hacer cumplir la sentencia debido a que Microsoft consiguió (ocho meses antes de que Motorola la demandara en Alemania) una orden judicial en EEUU que obligaría a Moto a ofrecer las licencias en cuestión como FRAND en todo el mundo.

Microsoft además mudó recientemente su centro de distribución de Alemania a los Países Bajos para reducir el posible impacto de una prohibición, y ahora han emitido el breve comunicado que te dejamos a continuación:

"Este es un paso más en un largo proceso, y estamos seguros de que Motorola finalmente mantendrá su promesa de hacer que sus patentes esenciales estén disponibles en condiciones justas y razonables para el beneficio de los consumidores que disfrutan de vídeo en la web. Motorola tiene prohibido actuar sobre la decisión de hoy, y nuestro negocio en Alemania continuará como de costumbre mientras apelamos esta decisión y seguimos luchando por la promesa que Motorola ha roto."

Parece que aún tendremos para rato. No te vayas lejos...

Los analistas de la bolsa de valores de Wall Street esperaban ver un modesto crecimiento económico en Microsoft, por lo que estarán muy asombrados al comprobar que el incremento ha sido de más del 12 por ciento en las utilidades operativas. En total Microsoft obtuvo 17.410 millones de dólares en ventas durante el tercer trimestre financiero de 2012, que representa un crecimiento de 6 por ciento con respecto al año anterior. Si de ganancias netas se refiere, el resultado fue de 5.110 millones de dólares, que terminan siendo menos a los 5.230 millones de dólares obtenidos durante el mismo periodo del año pasado, pero que se justifican porque siguen siendo ganancias a pesar de todo.

Debemos recordar que Microsoft está preparando el lanzamiento de varios productos, como Windows 8 y la próxima versión de Office, por lo que los ingresos seguramente mejorarán para el próximo año. De igual manera te contamos que la próxima generación de la Xbox todavía no está siendo considerada como algo que impactará en los beneficios de los próximos trimestres, así que no te hagas ilusiones de tenerla en tus manos dentro de poco.

A principios de esta semana Microsoft anunció tres versiones de Windows 8: Windows 8 RT, Windows 8 y Windows 8 Pro. La primera es una versión destinada a dispositivos ARM, que podrá ser usada en tablets y otros aparatos móviles con pantallas táctiles. La segunda es la versión de Windows para hogares y la tercera para empresas y personas que requieran de opciones avanzadas. Hoy Microsoft nos sorprende con una nueva variante: Windows 8 Enterprise, que entre otras cosas incluye una opción llamada "Windows To Go" para instalar el sistema operativo en memorias USB.

Con Windows To Go las empresas podrán permitir que los empleados usen su hardware propio, pero a la vez mantener control total sobre el sistema y su seguridad. Otras opciones corporativas como DirectAccess, BranchCache y AppLocker también estarán disponibles en la versión Enterprise, que podrá ser adquirida únicamente como parte del programa Software Assurance del gigante del software.

Esperamos que Microsoft no anuncie más versiones de Windows 8 en lo que queda de aquí a su lanzamiento, porque todavía ni hemos memorizado las disponibles en Windows 7.

Leer - Windows 8 Enterprise
Leer - Versiones de Windows 8

Digital Storm vuelve a escena una vez más para ponerte los dientes largos con una nueva gama de equipos armados hasta los dientes para ayudarte a dar rienda suelta a tu lado más salvaje de jugón guerrillero. Su nueva serie Marauder está disponible en cuatro configuraciones diferentes, ofreciendo en su lado más asequible procesadores AMD, así como chips de Intel en la otra mitad de la ecuación. Para que te hagas una mejor idea, el modelo más básico contaría con una CPU AMD FX-4100 de cuatro núcleos a 3,6 GHz trabajando codo a codo con una gráfica Radeon HD 7750, mientras que la versión más ostentosa de la familia presume de un Core i5 2500K de cuatro núcleos a 3,3 GHz y gráficos Radeon HD 7870. Más allá de tus preferencias con respecto a su circuitería, el lote incluye un chasis Corsair Vengeance C70 como el que te mostramos hace unos días, fuente de alimentación de esta misma compañía (en concreto, el modelo GS de 600 vatios), 8 GB de RAM y Windows 7 Home Premium como sistema operativo. Tienes todas las configuraciones disponibles en el enlace de lectura, así que ya sabes: ve delimitando tu estrategia de combate.

Hace algunas semanas la compañía de juegos en la nube OnLive empezó a ofrecer un curioso servicio que permitía tener acceso a un ordenador virtual Windows de manera remota. Tan pronto como se anunció el producto Microsoft empezó a investigar si la compañía tenía las licencias correctas y necesarias para ofrecer acceso a Windows, y según podemos deducir por lo sucedido, a OnLive se le olvidó comprobar en su momento si podía ofrecer su nuevo servicio cumpliendo todas las condiciones.

Esta pequeña complicación ha sido solucionada ofreciendo acceso a servidores Windows Server 2008 R2 en vez de Windows 7, aprovechando que ambos sistemas operativos son muy similares. Si acaso podemos señalar que la versión 2008 R2 de Windows Server usa el mismo tema Aero pero sin acceso al teclado virtual de Windows 7, por lo que OnLive ha implementado un teclado virtual móvil. De esta forma los usuarios apenas notarán diferencias y Microsoft debería quedarse más tranquila.

Esperamos que con este cambio los problemas de licencias hayan sido solucionados por totalidad y que se permita seguir ofreciendo un servicio tan curioso e innovador como el de OnLive Desktop.

[Vía Ars Technica]

No hemos oído nada nuevo sobre el Solana de Novero desde hace unos cuantos meses, y así, de repente, aparece ahora en el sitio de la FCC. Eso quiere decir que este netbook convertible estaría a punto de salir a la venta... y sí, no te confundes, dijimos "netbook", dado que su apariencia de tablet esconde un teclado físico (por eso lo de convertible) para poder sacar el máximo partido tanto a Windows 7 como a Android. En su interior cuenta con componentes como un procesador Intel Atom N2600 a 1,6 GHz, gráficos Intel GMA 3600, 2 GB de RAM y almacenamiento SSD de 32 o 64 GB.

El precio sería de unos 800 dólares, que es una cifra más elevada que la de un tablet o un netbook, y que no parece muy justificable por un procesador Atom. Sea como sea, su originalidad resulta bienvenida.

Puede que a estas alturas ni te acuerdes, pero en octubre del año pasado ITG prometió que pronto mostraría al mundo su nuevo terminal con SO Windows 7. El tiempo pasó y aunque eso de "pronto" resultó ser algo bastante relativo, hoy por fin podemos saber que el curioso smartphone xpPhone 2 ya se ha presentado oficialmente en Guangzhou (China). Nuestro compañero Richard Lai, editor de Engadget en chino, ha estado evidentemente en la puesta de largo del terminal y nos ha deleitado con una buena colección de imágenes (que verás unas líneas más abajo) así como con un vídeo, tras el salto, para que lo veas en funcionamiento.

Te recordamos que este teléfono cuenta con un corazón Intel Atom Z5xx (hasta 2 GHz), 1 ó 2 GB de RAM, pantalla multitáctil de 4,3 pulgadas (800 x 400), SSD de 112 GB, ranura para tarjetas microSD, audio de 3,5 mm, puerto microHDMI, conector USB 2.0 y una única cámara situada en su frontal de 1,3 MP. Su diseño no pasa inadvertido -y más con los tiempos que corren- con un cuerpo de 17,5 mm de grosor y una estética que parece recordar bastante al famoso N8 de Nokia. Respecto a su espalda, disfruta de una pequeña y curiosa pantalla monocromo en la que se muestra información relativa al estado del terminal, notificaciones de llamadas perdidas o incluso mensajes de texto.

Desde principios de año Microsoft ha compartido Office 15 con algunos de sus socios para recibir opiniones sobre el producto; por suerte dichos socios no serán los únicos que vean la interfaz del nuevo software, porque la gente de The Verge consiguió unas interesantes capturas de las populares aplicaciones. En primer lugar se aprecia la influencia de Metro en la nueva versión del software de productividad, que muestra un entorno más limpio y con opciones táctiles que pueden ser usadas para navegar entre documentos.

Se puede ver que las aplicaciones recibieron interesantes mejoras, como por ejemplo una opción de acercamiento al usar doble clic en Word, además de mejor deslizamiento del texto y la posibilidad de incluir videos en los documentos así como de compartirlos por medio del navegador. Excel incluye más controles de formato y animaciones en los gráficos, y PowerPoint incluye mejor integración con hojas de cálculo de Excel. Por su cuenta Outlook permite incluir el estado del clima, mejor acceso a las respuestas y mejor soporte para varias cuentas, y por último OneNote muestra mejoras para el uso en tablets.

El lanzamiento de Office 15 está planificado para mediados de año, y ahí será cuando descubramos si todo esto en realidad termina siendo incluido en la versión final.

¿Con ganas de lanzarte a la piscina ultrabook, pero muy pocas de poner la cuenta corriente a temblar? Pues Netbook Navigator puede que tenga justo lo que necesitas. Sobre estas líneas tienes al NAC13X Ultrabook, un atractivo equipo que podría sacarte del apuro... si es que eres capaz de tomar la decisión rápidamente. Descuida, mejor vayamos por partes para explicarte un poco mejor la película.

En primer lugar, aunque en su propio nombre comercial nos encontremos con la famosa coletilla Ultrabook, no es precisamente porque Intel le haya dado su visto bueno o algún tipo de permiso para usar su marca, con lo que imaginamos que las repercusiones judiciales no se harán esperar demasiado. Además, como si la aventura no fuera ya lo suficiente arriesgada, es posible que los abogados de Apple se percaten de un "cierto" parecido en su diseño industrial a uno de sus juguetes que más inspiración copiota ha suscitado.

Conflictos legales a un lado, el NAV13X es en realidad una especie de netbook vitaminado que, entre otras cosas, cuenta con un procesador Atom de doble núcleo a 1,86 GHz, 2 GB de RAM y 32 GB de almacenamiento en SSD. Salvo que algún juez tome cartas en el asunto rápidamente, la unidad llegará al mercado dentro de poco con una etiqueta de entre 500 y 600 dólares (378-454 euros al cambio), dependiendo si nos decantamos por su versión sin sistema operativo o con Windows 7 Home Premium.

[Vía Ubergizmo]

Puede que ya tengamos a Windows 8 casi a tiro de piedra y que no veamos el momento de probarlo a conciencia, pero no todos los usuarios suelen estar dispuestos a lanzarse a lo desconocido así como así. Pensando justamente en ellos, Microsoft ha optado por extender el periodo de atención al cliente de las versiones Vista y 7, que en lugar de los cinco años reglamentarios, pasarán a tener ahora toda una década de soporte técnico. La noticia nos llega sin un gran anuncio de por medio o demasiado alboroto por medio de ZDNet, después de que la rama japonesa de la empresa actualizara las nuevas fechas. Así las cosas, los técnicos de XP echarán la persiana a lo largo de 2014, los de Vista finalizarán sus quehaceres en 2017 y, finalmente, a Windows 7 se le pasará el arroz en 2020.

En definitiva, que tu querido ordenador y tú, tenéis todavía (casi) toda una vida por delante.

[Happy elderly couple, imagen vía Shutterstock]

El botón de inicio nos ha acompañado desde hace más de 15 (concretamente desde Windows 95), ofreciéndose a nuestros clicks en la esquina inferior izquierda de la pantalla. En cada evolución de Windows el botón ha mostrado algunos cambios, y en especial en Windows Vista nos asombró porque perdió el nombre de "inicio". Ahora parece que Microsoft tiene planificado eliminarlo por completo si nos basamos en lo mostrado por el build 8220 de Windows 8 en versión "Consumer Preview", que es el nuevo nombre de la beta.

La Super Bar funcionaría de una manera muy similar a como lo hace en Windows 7, donde se pueden ubicar accesos directos a las aplicaciones más usadas y carpetas con un par de clics. En todo caso, este importante cambio no implica que toda la funcionalidad del botón de inicio desaparecerá, y es que el usuario podrá acceder a búsquedas y opciones de configuración desde la esquina inferior izquierda por medio de una especie de área/botón invisible.

Debe quedar claro que la decisión final sobre la eliminación del botón de inicio no ha sido tomada, y Microsoft estaría analizando resultados de las pruebas y aceptación del público antes de implementar un cambio tan importante como este. En todo caso, no nos importa que desaparezca en tanto se permita acceder a las opciones ofrecidas por dicho botón con facilidad, aunque debemos admitir que sentiremos cierta nostalgia.

[Vía The Verge y PCBeta]

Entre tanto hablar de Ultrabooks no queremos que te olvides de que a muchos usuarios no les importa tener un portátil muy delgado con excelentes componentes, sino uno económico que funcione para tareas simples y permita navegar por internet; es decir, un netbook. HP tiene presente a ese mercado, y por eso aquí nos muestra el Mini 1104, que se vendería empezando por un precio de unos 400 dólares. En su interior incluiría un procesador Intel Atom N2600 a 1,6 GHz, Windows 7 Home Premium, pantalla WSVGA de 10,1 pulgadas, 320 GB de almacenamiento, 2GB de SDRAM DDR3, Bluetooth 3.0 y conectividad WiFi. Como opción adicional permiten cambiar la batería regular por una de seis celdas que proporcionaría hasta nueve horas de funcionamiento. Si te parece interesante, en la galería de abajo podrás ver unas fotos adicionales.

Intel anunció la llegada de toda una nueva generación de netbooks en una pléyade de fabricantes, pero curiosamente se olvidó de mencionar a Gigabyte, que ahora llega al mercado con dos nuevos equipos de 10 pulgadas. Se trata de dos equipos que llevan en sus entrañas una variante no especificada de Cedar Trail y que llegarán al mercado en una fecha y precios que ahora mismo desconocemos.

Los equips presentados son el convertible T1006M, que disfruta de una pantalla de resolución de 1.366 x 768, un puerto USB 3.0 y parece que contará en opción con un módem 3,5G. El otro equipo anunciado por los taiwaneses es el S1081, un tablet que corre Windows 7 y que llega con almacenamiento a escoger entre disco duro o SSD, USB 3.0, salidas VGA y HDMI, así como un dock multimedia para los momentos de ocio.