El avión no tripulado de QinetiQ sigue batiendo todas las marcas. Hace tan solo unos días te contábamos que Zephyr había logrado permanecer 14 días y 24 minutos en el aire, pero no ha sido hasta ahora cuando la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) ha confirmado que este pájaro impulsado con energía solar ha pasado esas dos semanas (336 horas) en vuelo. Como si la hazaña no fuera ya motivo suficiente para sacar los colores a cualquier otro avión, la FAI también ha reconocido que este simpático amiguito ha destrozado el récord de mayor duración, así como el que marca la altitud máxima (unos 21.562 metros o 70.741 pies) de cualquier otro UAV de su clase. Si pensabas que esto era una simple "cometa" fisgona, estabas muy equivocado, parece ser que estamos ante una auténtica máquina de guerra.

[Vía Inhabitat]

Es posible que no te enteraras cuando levantó el vuelo, pero el nuevo juguete de la compañía aeronáutica QinetiQ ha aterrizado en una pista de pruebas de Arizona tras pasar 14 días y 24 minutos en el aire sin más energía para desplazarse que la proporcionada por los rayos del sol. De esta forma, Zephyr, que es como se llama este UAV experimental de 50 kg (viva la fibra de carbono) y 22,5 metros de envergadura, ha superado en cuatro veces su anterior récord de permanencia en el aire para aviones no tripulados, establecido en 2008 con 82 horas y 37 minutos (también hay que decir que la anterior versión era un 50% más pequeña).

Para no variar, el propósito del Zephyr es convertirse en una nueva plataforma de vigilancia no tripulada, permitiendo a los ejércitos controlar el campo de batalla desde el aire para planificar sus operaciones de forma más efectiva y segura. Siempre y cuando el enemigo no esté armado con lásers.

Vídeo del lanzamiento tras el salto.

QinetiQ acaba de aplastar oficiosamente el récord de permanencia en el aire para un avión solar no tripulado con el impresionante tiempo de 82 horas y 37 minutos conseguidos por su Zephyr. Esto es más del doble registrado en 2001 por el Global Hawk, y bastante más que el último crono del propio aparato.

La navegación del Zephyr no requiere de un humano tras el timón, dado que se rige por un piloto automático y satélites, que al igual que el motor se alimentan mediante la energía solar recogida por día en sus baterías de sulfuro de litio. La función principal de este aparato capaz de volar a 18.000 metros de altura es participar en misiones de reconocimiento y comunicaciones, si bien por el momento sus creadores pueden conformarse con seguir rompiendo récords como el que tratamos hoy.

[Vía USA TODAY]
[Artículo en inglés]

Fuentes de nuestra confianza nos han confirmado que la rumoreada Xbox 360 negra es real, está en camino y se llamará Xbox 360 Elite (la arriba es un kit de desarrollo/montaje, ojo). Esto es lo que te podemos contar:

• La Elite estará disponible solo en cantidades limitadas; podríamos estar hablando de alrededor de 200.000 o algo así.
• La carcasa, el mando y el casco Live serán negros. También tendrá una nueva caja.
• La Elite tendrá un precio de salida de 479 dólares en Estados Unidos (no hay datos para otras zonas), y será el tercer modelo disponible, junto a los Premium y Core.
• Con el tiempo, el pack Elite (ya en versión normal -blanca-) se pondrá a la venta ocupando el puesto que ahora tiene el Premium. Dicho de otra forma: una vez vendida la Elite (negra), las nuevas Premium vendrán con 120 GB y HDMI.
• Las Elites generarán menos calor que las 360 normales, aunque no está confirmado que utilicen chips de 65 nm.
• Los precios del modelo Elite y de la Premium que la sustituirá seguirán siendo los mismos, aunque tal vez veamos una rebaja cuando empiecen a venderse los modelos con chips a 65 nm.
• La unidad HD DVD no formará parte de la consola ni vendrá dentro de la caja. Microsoft nunca tuvo ni tiene planes para incluir un lector HD DVD con la 360.
• Tampoco hay intención de meterle conectividad WiFi a la Elite o a las futuras Premiums (aunque esto siempre puede cambiar).

Suficiente por el momento. Si la Core terminará por desaparecer como consecuencia del lanzamiento del nuevo modelo es algo que todavía desconocemos, pero ya os iremos avanzando conforme nos vayan llegando más soplos.

[Artículo en inglés]