Ha estado observando al abismo durante más tiempo del que le hubiera gustado, pero Olympus ha podido escapar de las fauces de la bancarrota gracias a Sony. Kaz Hirai se ha puesto su disfraz de Príncipe Azul para anunciar la compra del 11,28% del atribulado fabricante japonés de productos ópticos; una operación que supondrá para Sony el desembolso de aproximadamente 645 millones de dólares.

Aunque en un principio podría dar la impresión de que esta operación va en contra de la estrategia de Sony de concentrar todos sus esfuerzos para transformarse en una compañía más compacta y ágil, la imagen digital forma uno de los pilares fundamentales del plan ideado por Kaz Hirai para devolver el lustre a la compañía que dirigen.

Como parte del acuerdo, Olympus cederá a Sony espejos y lentes para sus cámaras de fotos, mientras que Sony hará lo propio con sus sensores. De forma paralela, ambas compañías crearán una nueva joint-venture dedicada al desarrollo de sistemas de imagen orientados al campo de la medicina, que es una de las áreas en las que Sony quiere crecer. ¿Que vivan los novios?

Seguramente sabes que algunas de las mayores transacciones de compra y venta en las bolsas de valores más importantes del mundo se hacen con complicados programas que funcionan con inteligencia artificial. El problema es que el software es escrito por humanos, y nos guste o no, los humanos no somos perfectos. La gente de la firma Knight Capital Group en Nueva Jersey comprobó los defectos de nuestra especie en carne propia cuando vio como uno de sus programas compró y vendió acciones de todo tipo sin autorización, hasta que consiguieron detenerlo después de 45 minutos de caos y pérdidas de más de 440 millones de dólares que "impactarán con severidad" su habilidad de continuar en el negocio. El bug en su programa fue descubierto el miércoles pasado, poco tiempo después de haber pasado a producción ¿Será que a nadie se le ocurrió probar el software de manera exhaustiva antes de permitirle el acceso a tanto dinero?

[Vía New Scientist]

Hace un par de meses se hizo público que Seagate se había propuesto adquirir una mayoría significativa en LaCie para hacerse con el control del fabricante francés de discos duros, y hoy la compañía ha confirmado la compra del 64,5 por ciento por más de los 146 millones de euros calculados inicialmente, y con un detalle adicional muy interesante. Sucede que Seagate intentará adquirir el 95 por ciento de LaCie en los próximos seis meses, y si lo consigue, el pago actual de 4,05 céntimos por acción subirá a 4,17 céntimos como forma de estimular la operación.

Las autoridades francesas acaban de aprobar la compra de LaCie, por lo que la emocionada Seagate ha anunciado que está dispuesta a pagar hasta 4,5 céntimos por las acciones que todavía le faltan. Esto sólo confirma el compromiso que tiene Seagate para convertirse en líder del mercado de los discos duros. La gran duda es cómo lo notaremos los consumidores.

Aunque HTC y Beats han sido muy discretos a la hora de celebrar el aniversario de su alianza, parece que de nuevo están separando sus planteamientos. En una carta entregada a los accionistas hoy, se ha informado que los originales propietarios de Beats planean recuperar el 25% de sus propias acciones, alcanzando la propiedad del 75% de las mismas. De esta manera, HTC se quedaría con el 25% de las acciones restantes y se convertiría en el accionista externo más grande. En la misiva se especifica que esta nueva situación "proporciona a Beats más flexibilidad para la expansión comercial manteniendo a HTC con la exclusividad comercial en móviles". Con todo, parece que esta decisión es debida a un cambio de prioridades debida fundamentalmente a la compra de MOG, aunque también podría ser motivada por unos discretos resultados de la alianza.

Aunque esta noticia sobre una posible inyección de capital en Olympus no haya sido confirmada por canales oficiales, sabemos que el Nikkei cuenta con importantes contactos en el mundo de los negocios asiático y específicamente el nipón; razón suficiente para prestar atención a una noticia en la que nos explica que Sony estaría a punto de realizar una importante inversión en Olympus, valorada en unos 50.000 millones de yenes (unos 620 millones de dólares/495 millones de euros).

Este dinero ayudaría a que Olympus ponga en orden sus complicadas finanzas y se olvide de los problemas causados por los cambios en su cúpula directiva. también proporcionaría el control del 10% de la empresa a Sony, convirtiéndola en su principal accionista. El acuerdo, de ser concretado, ayudaría a que las dos compañías compartan tecnologías y marketing, creando por tanto un beneficio mutuo. De todas maneras no podemos dar el hecho por sentado hasta que exista un anuncio oficial, y es que Olympus habría dicho a Reuters que "esto no es algo que hayamos anunciado", lo que nos da a entender que esperan mantener silencio hasta que las firmas necesarias aparezcan en los documentos correspondientes.

[Vía The Verge]

Leer - Nikkei
Leer - Reuters

No es la primera vez que vemos un acercamiento directo entre Seagate y LaCie, pero parece que ambas casas van a estrechar aún más sus lazos en un futuro cercano. Seagate ha anunciado hoy sus planes de comprar el 64,5 por ciento de las acciones de la casa francesa, valorada actualmente en unos 146 millones de euros. Así las cosas, el precio por acción fluctuaría entre 4,05 y 4,17 euros en función de las condiciones del mercado cuando finalice el proceso. Ambas compañías unirán así sus catálogos con objeto de, según la nota de prensa emitida para la ocasión, "acelerar el crecimiento de Seagate y expandirse en el mercado del almacenamiento, especialmente en Europa y Japón". De todas formas no hace falta que madrugues mañana para conocer qué pinta tendrán los productos de esta nueva unión, pues el acuerdo final no se rubricará hasta finales de este año.

No es una gran sorpresa que hoy precisamente aparezcan los detalles de la salida de Facebook a bolsa, porque los rumores eran insistentes. Pero ahora ya son oficiales. La red social se convertirá en la empresa de internet de mayor valor inicial en NASDAQ, y es que estarán disponibles 421.233.615 acciones a un precio de 38 dólares cada una. De esta manera, y bajo el símbolo "FB", podrán comprarse 180 millones de acciones de Clase A procedentes de la empresa y 241.233.615 de Clase A procedentes de accionistas actuales. Las ofertas se finalizarán el 22 de mayo bajo "condiciones de costumbre", y creando muchísimos nuevos multimillonarios; entre ellos Mark Zuckerberg, que pasaría integrar oficialmente el exclusivo club del top 10 de los multimillonarios más ricos del planeta.

[Vía The Wall Street Journal]

Ya estamos un poco más cerca de conocer el valor real de tus datos personales Facebook. Esto es al menos lo que publica el Wall Street Journal, que basándose en una fuente anónima de su confianza, indica que la mayor red social del mundo comunicará la próxima semana a las autoridades su decisión de salir a bolsa.

De acuerdo a lo publicado, Mark Zuckerberg y Sheryl Sandberg, CEO y jefa de finanzas de Facebook respectivamente, habrían valorado la compañía en algo así como entre 75.000 y 100.000 millones de dólares. La financiera Morgan Stanley se haría cargo de buscar dueño a la mayor parte de las acciones, mientras que Goldman Sachs también jugaría "un papel significativo".

Aunque por lo general evitamos publicar noticias sobre el inestable mundo de las bolsas de valores, lo sucedido hoy con RIM se merece al menos una mención. Ayer nos enteramos por medio de rumores, confirmados luego por la compañía, que el dúo de CEOs y presidentes de la junta de RIM renunciarían para dejar lugar a Thorsten Heins como jefe ejecutivo y Barbara Stymiest como líder independiente de la junta. Eso causó que las acciones del conocido fabricante de teléfonos móviles caigan nada menos que el 8,47 por ciento en NASDAQ. El dato es significativo, pero no es la primera vez que RIM se sube a la montaña rusa en el parqué, dado que hace muy poco el precio de sus acciones subió un 10 por ciento cuando aparecieron rumores de que Samsung podía haber estado interesada en adquirirla.

Este tipo de saltos en las acciones no son buenos para ninguna compañía, por más que no sean otra cosa que la esperable respuesta a los profundos cambios que deberá realizar RIM si quiere seguir siendo una compañía líder. El primer gran paso de sustituir a sus principales responsables ya ha sido dado, y esperamos que continúen por buen camino. Sea como sea, les deseamos mucha suerte en el futuro.

Otro reconocido nombre del mundo de la fotografía (después de Polaroid) acaba de admitir graves problemas con sus finanzas. Kodak estaría preparando los documentos respectivos para empezar con un proceso de bancarrota bajo el conocido "Capítulo 11" de las leyes de Estados Unidos, que implica una restructuración profunda para salvar la compañía u obligar a que las puertas se cierren definitivamente.

Kodak y sus 19.000 empleados estarían entablando negociaciones con acreedores, e intentando mantener un financiamiento de unos 1.000 millones de dólares para continuar sus operaciones mientras resuelven los problemas financieros. Al final del proceso Kodak posiblemente se vea obligada a subastar sus 1.100 patentes, y debido a que sus acciones han caído por debajo de la barrera de 1 dólar por 30 días consecutivos, posiblemente su nombre sea retirado de la bolsa de valores de Nueva York.

Este podría ser el peor "momento Kodak" imaginable.

Un mercado cada vez más competitivo y con un creciente interés estratégico. Estas podrían haber sido las claves que habrían precipitado la decisión de Sony de vender su porción en el accionariado de Samsung LCD, y dar así por terminada la aventura en conjunto. El monto del paquete de acciones vendidas por los japoneses asciende a 939 millones de dólares (unos 720 millones de euros), equivalente al 50% del capital que será reabsorbido por Samsung. Sin embargo, la venta de acciones no implica un "fin de la historia": Sony firmará un nuevo acuerdo estratégico con Samsung para "unir esfuerzos de ingeniería centrados en la tecnología LCD".

Los rumores sobre una posible compra, división o fusión de Yahoo! llevan rodando por internet desde hace muchos meses, por lo que nada garantiza que esta vez la información al respecto sea cierta, pero lo cierto es que nos sentimos en la obligación de comentarte lo que se está diciendo. Nos referimos a una posible oferta que la empresa china Alibaba (socia de Yahoo!) estaría preparando junto con Softbank, y hasta posiblemente con los inversionistas Blackstone Group y Bain Capital.

El acuerdo sería bastante complicado, porque Alibaba pasaría a ser dueña de Yahoo! China, y mantendría una parte del control en el resto del mundo. Se ha mencionado también a Google, que pretendería invertir dinero en el acuerdo con el objetivo de que Microsoft no pueda adquirir las partes restantes de Yahoo! en un futuro. Sobre la cuantía de la oferta, se comenta que Alibaba y sus socias estaría dispuesta a ofrecer un total de 25.000 millones de dólares, o unos 20 dólares por acción, que es más de los 16,72 dólares en los que cerró ayer el nombre de Yahoo! en la bolsa de valores de Nueva York.

De todas maneras, nada ha sido confirmado, y este podría ser un rumor más y sin fundamento. Estaremos atentos para contarte al respecto, porque nosotros tampoco queremos que nos obliguen a descargar un respaldo de todas nuestras fotos en Flickr.

[Gracias Droide15]
[Vía El País]

Demandas curiosas nunca dejarán de aparecer en el país de los juicios sin sentido, EEUU. La diferencia en este caso es que en cierta manera estamos de acuerdo con el juicio contra HP entablado en las cortes federales del país norteamericano. Richard Gammell, accionista de HP, acaba de plantear una demanda colectiva contra la gigante compañía porque las acciones cayeron un 20% después del anuncio de que abandonaría la fabricación de aparatos como el TouchPad y cambiaría su manera de trabajar con webOS. Gammell afirma que HP engañó a los accionistas al hacer declaraciones positivas sobre el rendimiento de la compañía, que en realidad estaba teniendo problemas económicos y de liderazgo. Por ahora HP ha preferido no decir nada al respecto. De todas maneras, esperamos que el juicio siga adelante para que se revelen algunos detalles sobre la decisión de hacer desaparecer a todo lo que se originó con Palm.

[Vía BGR]

Luces rojas en la sede de Waterloo. El último cierre ha arrojado datos que ponen en una comprometedora situación al creador de las BlackBerry: pese a haber logrado unos beneficios netos de 695 millones de dólares en el cierre del primer trimestre del año, sus acciones se sitúan en el valor más bajo en cinco años, colocando a la empresa en una comprometedora situación. ¿Qué ha ocurrido para el que otrora liderara el mercado de los smartphones marque estos registros? Sin duda, la pujanza de Android y iPhone ha sido la principal responsable de una empresa que centra todas sus esperanzas en el PlayBook y BlackBerry 7 OS. El tiempo dirá...