Estamos totalmente convencidos de que tu primera reacción al leer el titular habrá sido de incredulidad, pero es posible que la gente de Digiboo haya acertado con su idea de alquilar (y vender) películas en formato USB. Así como otras compañías trataron infructuosamente de perpetuar el concepto del videoclub tradicional distribuyendo películas en memorias de todo tipo, esta compañía financiada entre otros por Morgan Freeman (sí, el actor) podría encontrar el éxito que le fue esquivo a sus predecesores dado su original planteamiento. Y es que en lugar de apuntar al consumidor doméstico, aferrado a sus Blu-rays, streams y descargas de internet, Digiboo buscará clientes entre las aburridas masas que llenan los aeropuertos.

La estrategia de Digiboo es sencilla: por menos de lo que cuesta una hora de conexión WiFi en la sala de espera, cualquier viajero podría alquilar una o dos películas en un pendrive y llevárselas al avión. La selección de películas consta de más de 700 títulos, incluyendo estrenos tan recientes como Hugo o Los idus de mazo, que podrán ser disfrutados durante un máximo de 48 horas una vez iniciada la reproducción. El precio del alquiler es de 3,99 dólares, mientras que la compra sale por unos mucho menos atractivos 14,99 dólares.

En estos momentos Digiboo solo está presente en tres aeropuertos de Estados Unidos (Minneapolis, Portland y Seattle-Tacoma), pero esperan ampliar próximamente su red a otros puntos, incluyendo estaciones de tren y autobús.

¿Inconvenientes? Pues por lo pronto que las películas de Digiboo sólo funcionan con equipos Windows, aunque la compañía espera tener una versión para Android disponible este mismo año y también está trabajando en el soporte para Mac.

[Vía Time, EverythingUSB]

¿Harto de la rutina que rodea el embarque en un avión? Imprimir la tarjeta de embarque, hacer largas colas y por fin acceder al avión podrían ser cosas del pasado gracias al nuevo sistema presentado por Orange y SITA. Se trata de un control de accesos basado en la tecnología NFC que facilitaría enormemente todo el proceso del check in en los aviones. La idea es sencilla: uno aproxima el móvil al lector y el sistema se encarga del registro del viajero y da el visto bueno al acceso.

Según sus creadores, este método ahorraría muchísimo tiempo y evitaría los problemas derivados de perder la tarjeta de embarque, e incluso reduciría notablemente las colas en los aeropuertos. Además del embarque en aviones, el sistema podría emplearse también para acceder a las salas de las líneas aéreas u otras zonas de acceso restringido en los aeropuertos. Lo mejor es que ni siquiera se requiere que el móvil esté en funcionamiento para que esta forma de acceso funcione. Te dejamos con un vídeo demostrativo un poco más abajo.

Si nos pusiéramos a enumerar la cantidad de mitos que rodean a los escáneres de los aeropuertos, en vez de un corto artículo como este, deberíamos crear un especial de varias páginas. Lo cual no significa que ocasionalmente estas máquinas no puedan causar desperfectos en productos electrónicos. Si por ejemplo posees un lector de e-books, te interesará saber que el diario The Telegraph informa de "múltiples" quejas (así, sin enumerar) relacionadas con supuestos daños en las pantallas del Kindle al atravesar las máquinas de los controles de seguridad. Lo que por ahora no está del todo claro, es qué podría haber causado dichas averías.

Según un viajero londinense que recaló en el aeropuerto de Madrid, su Kindle dejó de funcionar justo después de atravesar un escáner. Según este usuario, la persona a cargo de la máquina le preguntó acerca de un aparato de radio en su equipaje, aumentando la intensidad de los rayos x para observar mejor los contenidos. Amazon, por su parte, niega que su e-reader pueda sufrir daño alguno al pasar por un escáner de aeropuerto, y de hecho, todos los que volamos frecuentemente vemos cantidad de gente usando el lector del señor Bezos (y el de muchos otros fabricantes) en las zonas de espera.

Muchas personas, que por lo general son viajeros frecuentes, suelen ignorar las advertencias de apagar dispositivos electrónicos cuando los aviones despegan o aterrizan. Su justificación, descuidos a un lado, es que las líneas aéreas solo quieren que sepamos cómo actuar en caso de que se produzca una emergencia, y esas personas ya han oído las instrucciones cientos de veces y saben cómo proceder. Pues bien, un estudio realizado por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo indica que en al menos 75 casos, entre 2003 y 2009, se ha podido encontrar una relación entre un fallo de instrumentos y el uso de dispositivos electrónicos. Un caso específico habla de un 747 cuyo piloto automático se apagó sin razón aparente, y al revisar por pasajeros con aparatos electrónicos, se encontraron cuatro dispositivos encendidos.

Es cierto que el informe no muestra nada definitivo, y que otros aviones más modernos están mejor protegidos contra interferencias, pero al menos esperamos que con esto algunos viajeros recapaciten y apaguen sus gadgets antes de poner nuestras vidas en peligro. Al menos hasta que otro estudio diga lo contrario...

[Vía All Things D]

La FAA -organismo que regula la aviación civil en Estados Unidos- parece estar dispuesta a ponerse al día, dejando que las operadoras sucumban definitivamente al uso de dispositivos electrónicos que en principio no estaban destinados a estos fines. Según publica la CNN, la entidad ha decidido aprobar el uso del iPad como sustituto al maremágnum de papeles con los que lidian los pilotos habitualmente. Al parecer, la operadora de vuelos charter Executive Jet Management ha obtenido tan peculiar permiso tras haber superado un periodo de pruebas de 3 meses en los que 55 de sus pilotos han hecho uso del dispositivo de Apple como mapa, hoja de ruta, tabla de comprobaciones o soporte para documentación variada en un total de 250 vuelos (ofreciendo resultados satisfactorios tras ser sometido a frecuentes descompresiones e interferencias). Más allá de disminuir el número de papeles y documentos necesarios en cabina, la decisión sienta precedente para otros muchos dispositivos que sin duda no tardarán en tentar a las distintas operadoras existentes.

¿Recuerdas las famosas actuaciones "holográficas" de Gorillaz de hace unos años? Pues una técnica igual -de hecho, facilitada por la misma empresa, Musion- es la que andan utilizando ahora en los aeropuertos de Luton y Manchester (Reino Unido). De esta forma, a partir de ahora, antes de que tengas que pasar por los puestos de control de alguno de estos aeropuertos, te encontrarás con un par de agentes virtuales encargados de recordarte el protocolo respecto a los objetos que puedes subir al avión y cuáles debes pasar por el escáner de seguridad. Gracias a la proyección de los empleados sobre unas siluetas de cristal con forma de persona, se busca llamar la atención de los pasajeros, para que estos hagan más caso a las advertencias y no se vean obligados después a tirar sus botellas, cremas, colonias u otros productos no permitidos. Por el momento parece que la solución está funcionando bien y los nuevos empleados no pasan desapercibidos para nadie, pero nosotros nos seguimos preguntando, ¿no hubiera sido más fácil (y sobre todo, barato) un cartelito luminoso?

¿Una excentricidad o una indudable mejora en la atención al cliente? Alguien ha debido pensar lo segundo porque se han repartido hasta 200 iPads en los diferentes restaurantes de la terminal de Delta Airlines en el aeropuerto neoyorkino de JFK. El planteamiento es muy sencillo: el viajero con prisas ocupa una mesa, y a su lado dispone de un iPad con una aplicación específica mediante la cual realiza la comanda, que es servida en su mesa instantes después. La idea es que no se pierda un sólo minuto en todo el proceso. Te dejamos una captura del aspecto que tiene la aplicación un poco más abajo.

¿Preparado para enseñar todavía un poco más en los controles de seguridad del aeropuerto? Un equipo de investigadores de la universidad de Wright State (Ohio, Estados Unidos) está desarrollando un nuevo tipo de escáner corporal que, además de evitarte el mal trago de tener que mostrarle las vergüenzas al guarda de turno, es capaz de echar un vistazo a tu estructura ósea. La idea se fundamenta en cada esqueleto es único e imposible de modificar (a no ser que el individuo pase por el quirófano, claro está), de modo que sería relativamente fácil identificar a un criminal o sospechoso, incluso desde cierta distancia, con sólo consultar su hipotética base de datos. Por ahora el invento es sólo un concepto, aunque ya hay quien se aventura a decir que el año que viene empezaremos a ver los primeros prototipos.

[Imagen: X-Ray, Adrian Barnes CC 2.0]

Te ponemos en situación. Ben DeCosta es el gerente del aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson y un geek de tomo y lomo. Se encuentra en pleno proceso de negociación con la aerolínea Delta Airlines y se presenta en la reunión con un Livescribe Pulse de 4GB.

En este punto, los detalles son escasos, pero según parece, DeCosta grabó toda la reunión de carácter privado y al ser descubierto plegó velas afirmando que no tenía intención de grabar las conversaciones, yendo incluso más lejos, al acusar a Delta de haberle robado el Livescribe para desprestigiarle. El caso es que se llevó a cabo una investigación que concluyó afirmando que no había evidencias suficientes para demostrar que DeCosta grabó intencionalmente la reunión.

Todos sabemos lo aburridísimo e interminable que puede llegar a ser el tiempo que pasamos en el aeropuerto antes de embarcar (y más aún con las excesivas medidas de seguridad actuales que nos obligan a facturar, en ocasiones, con demasiadas horas de antelación), así que ¿por qué no intentar distraernos un rato?. Sony ha querido que dejemos de lado las tiendas duty-free y los menús de comida rápida y nos concentremos en echar unas partiditas con su famosa PS3. Para ello ha instalado 14 estaciones con la citada videoconsola en el enorme Aeropuerto Internacional de Hong Kong -idea que ya llevó a cabo, hace un par de años y de manera puntual, en Francia-, de forma que los pasajeros puedan disfrutar (gratuitamente) de juegos como 'Final Fantasy XIII', 'Avatar', 'Uncharted 2' y 'Assassin's Creed 2', entre otros. La compañía japonesa ha declarado, además, la intención de hacer lo mismo en otros muchos aeropuertos. Seguro que a más de un reacio a viajar le termina picando el gusanillo de volar y todo...

[Vía Terminal Gamer]

Curiosa historia la que ha protagonizado el MacBook de Lily Sussman -aunque por desgracia, a estas alturas, ni nos sorprende-. Resulta que a esta chica le han dejado su portátil de la guisa que ves sobre estas líneas a causa de unas, llamémoslas, estrictas medidas de seguridad. Y es que Lily aterrizó hace unas semanas en un aeropuerto de Israel, con la mala fortuna de no caerle en gracia a los guardias de seguridad de la terminal. Tras un largo interrogatorio de dos horas (en el que tuvo que dejar su mochila donde le indicaron y sin vigilar) y un amable aviso por megafonía del tipo "no se alarmen por los disparos" -lo típico vaya-, los agentes decidieron realizar el tratamiento para bultos sospechosos y acribillar a balazo limpio su bolsa, eso sí, disculpándose posteriormente con un amable "lo siento, pero hemos tenido que reventar su laptop". Lo más increíble de todo es que la chica pudo, tras el shock sufrido, recuperar los datos de su disco duro y, al menos, recibirá una compensación por los daños ocasionados. Ya sabes, por las molestias y eso. Tienes un par de fotos más para comprobar el tamaño de las balas que se gastan en los aeropuertos de la zona justo tras el salto.

Una vez más, XKCD da en el blanco.

Sin duda ayudará a evitar que se repitan embarazosas situaciones y facilitará el trabajo del personal de seguridad en los aeropuertos. El nuevo escáner desarrollado por GE Security ha sido bautizado como CTX 9800 DSi, se incorpora a la gama de dispositivos con detección de explosivos (EDS) y según sus responsables ha sido concebido para "proteger a los pasajeros con un avanzado sistema de imagen en 3D".

El sistema permite la visualización en 360 grados y con un detalle impresionante de todo el contenido del equipaje (sí, incluyendo tus calzoncillos y toda suerte de objetos que pretendas llevar). Confiamos en que este nuevo equipo no alargue aún más las interminables colas en los controles de seguridad. Tienes un vídeo demostrativo y otra foto tras el salto.

Si intentáramos decir que "alguien" está usando un portátil cualquiera para buscar redes WiFi gratuitas, las quejas no se harían esperar. Otra cosa es cuando se habla del OLPC y de curiosos niños ruandeses. Resulta que los pequeños ya están aprendiendo el viejo arte de robar buscar conexiones inalámbricas gratuitas, y en poco tiempo descubrieron que el Aeropuerto Internacional de Kigali es uno de los mejores lugares para conectarse a la red. Te preguntarás ¿para qué quieren internet estos niños? y ellos te responderán con una sonrisa explicando que nunca se pueden ver suficientes imágenes y videos de Bruce Lee y Jean-Claude Van Damme. Esto prueba que el mundo es cada vez más pequeño; nosotros también buscábamos con ansias todo lo disponible sobre Van Damme, aunque a esa edad no teníamos internet.

[Imagen cortesía de Anna Koblanck / DN.se]
[Artículo en inglés]

He aquí una idea novel: una bolsa para el portátil gracias a la cual no tendrás que sacar el ordenador cuando pases por un punto de control en el aeropuerto (al menos en EEUU). Skooba acaba de presentar la primera imagen de este producto diseñado para satisfacer los requisitos de la paranoica Administración de Seguridad en el Transporte de EEUU, que bajo el nombre de Checkthrough, ofrece una forma de transportar tu laptop sin cintas de velcro, cremalleras, ni bolsillos extraños que puedan interferir las imágenes de rayos x, de forma que ya nunca más deberás retrasar al resto de la gente haciendo cola dejando el contenido de tu bolsa en una bandeja separada.

Lo ridículo del asunto, es que si has volado alguna vez en avión sabes tan bien como nosotros que el guardia de seguridad te va a hacer sacar el portátil del maletín quieras o no.

PD: ¿Estará el logo de la imagen impreso para indicar a los vigilantes que la bolsa cumple con todos los estándares de seguridad? Si es así, los rateros ya están relamiéndose.

[Artículo en inglés]