La fuerte competencia que hay en el negocio de la fabricación de semiconductores ya ha forzado en el pasado a la creación de alianzas algo inesperadas, y en estos difíciles tiempos que corren parece que para Fujitsu va a ser una de las soluciones más viables. El gigante asiático anunciado que fusionará sus divisiones de diseño, investigación y desarrollo de chips con nada menos que Panasonic. Sin ir más lejos ambas compañías andan ya tras el Banco de Desarrollo de Japón para conseguir la financiación necesaria, entre otras cosas porque Fujitsu ha cerrado el año con pérdidas de más de 1.000 millones de dólares -lo que, además, provocará el cese de 5.000 empleados y el traslado de otros 4.500 a otras divisiones de la casa para finales de marzo. Fujitsu también ha manifestado su intención de transferir su moderna línea de montaje de chips LSI en el centro de Japón a una nueva fundición del grupo TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing), el fabricante de chips más grande del mundo. Veremos quién es la siguiente en apretarse el cinturón y cómo acaba afectando al bolsillo de los consumidores.

[Imagen - Wikimedia commons]
[Vía WSJ]

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Hace algo más de un año dos fabricantes de automóviles con filosofías tan distintas como son Toyota y BMW se comprometieron a estrechar lazos en pos del lanzamiento de vehículos más limpios y económicos. Desde ese memorando de entendimiento no hemos tenido muchas noticias, hasta que hoy se ha confirmado que ambas compañías han decidido dar un paso adelante y rubricar una serie de acuerdos vinculantes por los cuales se comprometen a desarrollar nuevas tecnologías avanzadas para la industria de la automoción.

La alianza entre japoneses y alemanes redundará no sólo en vehículos más ligeros (y por tanto menos gastones) gracias a la investigación de materiales compuestos, sino también en un concepto de arquitectura para deportivos de tamaño intermedio que debería estar lista hacia finales de 2013 y (esto es más importante) nuevas mecánicas ecológicas de última generación. Concretamente Toyota y BMW colaborarán en la creación de un sistema de pila de combustible totalmente nuevo (desde las baterías al depósito de H2, pasando por el motor) con vistas a 2020 y en lo que describen como el próximo paso tras las baterías de iones de litio.

Las palabras del director de finanzas de Lenovo no pueden ser más claras: "Estamos mirando todas las oportunidades, RIM y muchas otras". Así de claro fue Wai Ming en una entrevista realizada durante el Foro Mundial Económico celebrado hoy en Davos, Suiza. Unas declaraciones que dejan ver con total claridad las intenciones del fabricante, ya que tal y como añadió "no tendremos dudas si la oportunidad adecuada que venga puede beneficiarnos tanto a nosotros mismos como a los accionistas". Está claro que la situación actual de RIM pasa por una importante disminución en la cuota de mercado, un estado que bien podría arreglarse con una alianza con el gigante chino, aunque de momento, claro está, no se sabe exactamente hasta qué punto Lenovo está decidido a realizar un movimiento de semejante envergadura, ya que se habla incluso de adquisición. Sea lo que sea, el proceso será largo y engorroso, ya que tal y como apunta Bloomberg, una alianza de tales magnitudes deberá pasar obstáculos como el de una regulación por parte del gobierno canadiense. Ahí es nada.

Podemos enumerar unos cuantos motivos por los que la tecnología Smart TV ha resultado ser un fiasco, pero a la vista de todos queda que el hecho de que cada fabricante utilice su propia plataforma está causando una importante fragmentación en el segmento. Y eso no es nada bueno. LG fundó la Smart TV Alliance este mismo año con el propósito de paliar esta situación, y ahora su iniciativa para crear un ecosistema de aplicaciones no propietario ha conseguido el apoyo de Panasonic, IBM, ABOX42 y TecniSat, que se suman a otras como Toshiba y Qualcomm.

Estas empresas trabajarán ahora en la creación de un entorno de desarrollo que permita programar aplicaciones compatibles entre los televisores de los fabricantes adscritos a la Smart TV Alliance. Precisamente con motivo del CES esta iniciativa lanzará un nuevo SDK, que incluirá especificaciones actualizadas para desarrollar aplicaciones con HTML5, CSS3 y JavaScript, así como soporte para nuevos codecs de vídeo e imagen 3D. Cualquier cosa con tal de tener Angry Birds en el máximo número de teles.

Si has seguido de cerca las aventuras de los malhumorados pajarillos, seguro que estás al tanto de que hace poco han tenido un primer contacto con el espacio, por lo que no nos sorprende en absoluto que su lucha sin cuartel haya llegado a oídos del lado oscuro. Rovio Mobile ha publicado hace unos instantes la imagen que tienes sobre estas líneas, dejando entrever una simpática colaboración con Star Wars que podría anunciarse oficialmente el 8 de octubre. Por el momento no hay detalles concretos sobre qué implica dicha alianza, aunque la compañía nos adelanta desde su perfil en Tumblr que incluirá animaciones, cómics y otro tipo de materiales (nos han dejado más o menos igual con las pistas, vamos). Para rematar la jugada -y por si acaso había alguien que dudara de la veracidad de tan perturbadora imagen-, la casa ha enlazado a este mismo teaser desde su cuenta de Twitter, poniéndonos los dientes largos al decir que se trata de su próximo gran paso. En fin, querido padawan, eso sólo puede significar una cosa: que nos va a tocar hacer guardia hasta el próximo lunes si queremos desvelar el enigma.

[Vía Twitter de Rovio Mobile, Joystiq]

Del odio más encendido al cariño hay muy poco y para muestra, lo bien que se están llevando últimamente Microsoft y Barnes & Noble. Ambas compañías acaban de anunciar hoy que su alianza estratégica bautizada como Nook Media LLC sigue adelante, tras los casi 300 millones de dólares (casi 230 millones de euros) en inversiones que ha supuesto. William Lynch, CEO de B&N, ha manifestado en la nota de prensa lo siguiente:

"Viendo como la demanda de contenidos digitales continúa aumentando, nos centraremos en seguir proporcionando material de lectura y educativo, así como la tecnología necesaria a más gente y en muchos más formatos que nunca antes, incluyendo el lanzamiento de nuestra aplicación de lectura Nook al entorno Windows 8".

A pesar de semejante declaración de intenciones, por el momento la inusual pareja ha preferido no ofrecer detalles concretos sobre cuáles son exactamente sus planes más inmediatos, así que habrá que conformarse con seguirles de cerca la pista a ver si nos dan una grata sorpresa -sobre todo ahora que el Nook se dispone a darse un baño de multitudes en Europa.

Ha estado observando al abismo durante más tiempo del que le hubiera gustado, pero Olympus ha podido escapar de las fauces de la bancarrota gracias a Sony. Kaz Hirai se ha puesto su disfraz de Príncipe Azul para anunciar la compra del 11,28% del atribulado fabricante japonés de productos ópticos; una operación que supondrá para Sony el desembolso de aproximadamente 645 millones de dólares.

Aunque en un principio podría dar la impresión de que esta operación va en contra de la estrategia de Sony de concentrar todos sus esfuerzos para transformarse en una compañía más compacta y ágil, la imagen digital forma uno de los pilares fundamentales del plan ideado por Kaz Hirai para devolver el lustre a la compañía que dirigen.

Como parte del acuerdo, Olympus cederá a Sony espejos y lentes para sus cámaras de fotos, mientras que Sony hará lo propio con sus sensores. De forma paralela, ambas compañías crearán una nueva joint-venture dedicada al desarrollo de sistemas de imagen orientados al campo de la medicina, que es una de las áreas en las que Sony quiere crecer. ¿Que vivan los novios?

Cuando prácticamente no queda un sólo metro cuadrado en tu ciudad sin cartografiar, los mapas dentro de los edificios siguen siendo la gran asignatura pendiente para los grandes en este terreno, y este siempre ha sido un asunto que ha preocupado a Nokia. En este sentido, el gigante de Espoo acaba de anunciar al mundo el nacimiento de In-Location, una alianza entre 22 empresas que potenciará la innovación en este terreno.

La citada asociación cuenta con marcas de renombre como Broadcom, Samsung Electronics, Sony Mobile, Indra y Qualcomm, e imaginamos que está abierta a cualquier nuevo socio que desee apuntarse. Las tecnologías contempladas este gran pacto incluyen tanto conexiones Bluetooth 4.0 como WiFi, y se propone que los miembros de In-Location compartan los datos de sus propias experiencias en este terreno. Los primeros frutos de este trabajo en conjunto podrían llegar este mismo año, y las primeras implementaciones en móviles serían una realidad en 2013.

ARM acaba de anunciar un nuevo acuerdo con Globalfoundries para acelerar la adopción de los procesadores de 20 nm para el segmento móvil, por ser más rápidos y contar con una mejor gestión de la energía. Dicha alianza pretende hacer la vida un poco más fácil a los diversos fabricantes de chips (como por ejemplo Samsung), que acudirían directamente a Globalfoundries para que ésta se ocupara de la tediosa tarea de tener que lidiar con el silicio. ¿Qué significa todo esto para los consumidores de a pie? Pues fundamentalmente que los nanómetros de los procesadores no van a quedarse anclados en los 32 nm de los nuevos Exynos 5 o los 28 de los Snapdragon S4, dando paso a teléfonos y tablets mucho más capaces mientras consumen menos batería.

Este es un gran momento para comprar un disco SSD, y las cosas aún podrían mejorar gracias a la irrupción de Seagate en el segmento de las memorias de estado sólido de consumo. La compañía estadounidense, que hasta ahora había centrado sus esfuerzos en los discos duros híbridos y las SSDs profesionales, se ha aliado con la firma de diseño de controladores DensBits para ofrecer discos SSD como los que reclama el consumidor de a pie, aunando "bajo coste y altas prestaciones" en una nueva serie de unidades con memorias de 3 bits por celdas en los modelos convencionales y de 2 bits por celda en los profesionales.

Hasta aquí, las buenas noticias. La mala es que Seagate ni siquiera ha tenido a bien contarnos cuándo piensa lanzar estas primeras unidades SSD económicas, pero el detalle de que piensa adquirir una participación en DensBits posiblemente significa que esta alianza no será algo puntual, sino el punto de partida de una estrategia que se desarrollará a más largo plazo.

Con los espectaculares modelos de Samsung y LG presumiendo de tecnología ante todo el mundo y con un lanzamiento más cerca de lo esperado, parece que Sony y Panasonic han tenido que unir sus fuerzas para poder llegar a tiempo a esta nueva guerra de las HDTV OLED. Eso es al menos lo que anda informando el periódico japonés Nikkei, donde aseguran que fuentes anónimas han informado que ambas compañías confirmarían los rumores que habíamos escuchado anteriormente con un anuncio oficial para la semana que viene. Al parecer ambos han estado trabajando duramente, y Panasonic estaría preparado para empezar con la producción en masa en el 2015. Dicho acuerdo afectaría evidentemente a la alianza de Sony y Samsung con su S-LCD, y a aquel prototipo que lucia palmito tímidamente en el CES.

[Vía Reuters]

Leer - Nikkei (requiere registro)

Dice el refrán que no hay dos sin tres y Microsoft acaba de mostrar con qué armas piensa responder al Siri manzanero y el S Voice de Sammy: una alianza con Audible. A pesar de que WinPho lleva acatando comandos de voz desde su séptima versión para abrir o cerrar aplicaciones, en Windows 8 podremos completar la experiencia realizando búsquedas e incluso reproduciendo libros electrónicos. Sin ir más lejos, Kevin Gallo ha sido el encargado de mostrar qué tal funciona el renovado sistema con nada menos que un pequeñísimo extracto de la tan de moda saga Juego de Tronos en directo, saltando capítulos hacia delante o pausando la locución sin demasiados problemas. Pero no creas que se trata de una característica exclusiva de Apollo, ya que la casa ha confirmado que también estará disponible a partir de hoy mismo para dispositivos que ejecuten 7.5.

No te pierdas toda la información en nuestro liveblog del Windows Phone Summit.

¡Qué se escondan los malos! Un grupo de Súper Amigos formado por gigantes de internet ha sido creado para conseguir que desaparezca la publicidad engañosa y maligna de las páginas web. Google, Facebook, Twitter y AOL (compañía dueña de Engadget) han fundado la Ads Integrity Alliance, con la ayuda de StopBadware (en funcionamiento desde 2006), que tiene la finalidad de compartir información entre sus miembros para detectar y eliminar publicidad que haga daño a los usuarios.

El problema hasta ahora ha sido que si una compañía bloquea mala publicidad, los anuncios de estas personas con malas intenciones siguen siendo mostrados por otras empresas. De esta manera, aunque Google bloqueó más de 130 millones de anuncios de productos falsificados en 2011, otras empresas continuaron mostrándolos desconociendo las malas intenciones detrás la publicidad. Con esta nueva iniciativa pretenden que los anuncios malignos terminen confinados a los rincones más oscuros de internet, donde ni siquiera el hombre elástico pueda encontrarlos.

[Vía Business Wire]

Baidu, el gigante chino de las búsquedas, ya sabe lo que es tener un sistema operativo móvil a su cargo y parece que aún le quedan ganas de seguir probando suerte en el mundillo de la telefonía. Según recoge Reuters, la firma anunciará la semana que viene una nueva alianza que le permitirá instalar una versión actualizada de su plataforma en un dispositivo hasta ahora desconocido, llevando por bandera el nombre de "Baidu Cloud". Por ahora es todo un misterio quién podría ser la otra parte beneficiaria de dicho acuerdo -que debería ser la que proporcionara el hardware- pero para mantener la expectación en los días que nos quedan, Wang Jing (vicepresidente de la casa) ha expresado que su empresa está en conversaciones con fabricantes a nivel "global". En definitiva, que habrá que seguirles de cerca la pista para ver con qué nos acaban sorprendiendo.

[Actualización: Según una fuente fiable, este "desconocido" fabricante no sería otro que la enorme ZTE. También podemos señalar que Baidu Cloud sería otro derivado de Android.]

Atrás quedaron las demandas entre Barnes & Noble y Microsoft por infracción de patentes, y la mejor prueba posible del fin de las desavenencias la encontramos en el anuncio de hoy. El propio gigante de Redmond ha desembolsado la cantidad de 300 millones de dólares para poder hacerse con el 17,6% de una nueva filial creada por Barnes & Noble, que se dedicará específicamente al negocio relacionado con el lector de libros electrónicos Nook y a la distribución de contenidos educativos. El nombre de esta nueva división es Newco, aunque por la forma en la que es descrita en la nota de prensa oficial podría ser una denominación temporal.

De esta forma, Barnes & Noble se quedaría con el 82,4% restante de una futura sociedad cuyos objetivos pueden vaticinarse con relativa claridad: rivalizar con la plataforma iBooks de Apple y más concretamente con la distribución de libros de texto en Estados Unidos. Además, esta nueva filial le permitirá a Microsoft establecerse con mayor firmeza en el segmento e-book gracias a la futura aplicación de Barnes & Noble para Windows 8.

[Vía TechCrunch]