Parece más y más común que las autoridades cojan de las orejas a las compañías enfrentadas en complejos procesos por infracción de patentes y las sienten a la mesa para que resuelvan sus diferencias por las buenas o al menos reduzcan el número de reclamaciones presentadas. Dos semanas después de que Apple y Samsung se vieran en esa situación, ahora una corte de Delaware, EEUU, ha ordenado a Apple y HTC que se citen el 28 de agosto para poner fin a sus disputas legales a través de un proceso de mediación, aunque no sabemos si finalmente habrá tanta suerte.

Tim Cook, ya lo sabes, afirma que "siempre ha odiado litigar" y que preferiría mantener a Apple lejos de los juzgados, mientras que HTC estaría muy incentivada para llegar a un acuerdo con Apple aunque solo fuera para evitar nuevos retrasos en sus productos en EEUU por culpa de órdenes judiciales a instancias de Apple. Nada impide en cualquier caso que Apple y HTC decidan seguir a las malas, así que por si acaso no te hagas ilusiones de que esta historia vaya a llegar a su epílogo dentro de poco...

Si vas a lanzarte en plan kamikaze contra la industria de la telefonía móvil... ¿por qué no evitar distracciones y demandar a las más grandes de una tacada? Ya habrá tiempo para perseguir al resto si procede. Esta parece ser la filosofía de un fondo de patentes denominado Graphics Properties Holdings, que armada con propiedad intelectual de la antigua Silicon Graphics ha interpuesto seis demandas contra Apple, Samsung, RIM, HTC, Sony y LG por infracción de patentes.

Concretamente, GPH alega que las compañías con las que ya ha entablado batalla violan sus derechos sobre unos cálculos en coma flotante para renderizar gráficos, y que supuestamente serían utilizados por un puñado de teléfonos entre los que se incluirían los iPhone, Galaxy S II y BlackBerry Torch por acortar la lista. ¿Lo más interesante? Hasta hace nada dicha patente solo estaba solicitada; GPH, que huele un poco a troll de caverna de río, consiguió su aprobación ayer mismo. Se siente cierta belicosidad.

[Vía Slashdot]

Quien la sigue la consigue, y tras retrasar en dos ocasiones su decisión, la Comisión Internacional de Comercio de los Estados Unidos ha decretado el veto a la venta e importación de varios androides de HTC en el país del Tío Sam, tal y como solicitaba Apple.

Según ha indicado la Comisión, HTC infringió una patente propiedad de la firma de Cupertino en la que se describe el formato de datos (como por ejemplo números de teléfono en documentos no estructurados (tal sería el caso de un correo electrónico), permitiendo a los usuarios interactuar con dicha información. Piensa por ejemplo en la capacidad de llamar a un teléfono simplemente pulsando sobre un número enviado por e-mail.

La orden de prohibición no entrará en vigor hasta el 19 de abril de 2012, dando suficiente tiempo tanto a HTC como a Google para modificar la implementación de dicha función en los teléfonos afectados por el veredicto, como para eliminarla directamente si es que no encuentran una alternativa mejor. Los teléfonos afectados llevarían en su interior versiones de Android comprendidas entre 1.6 y 2.2.

[Actualización: El número total de patentes es nueve, no seis como indicábamos al principio.]

El cenagal en el que se está librando la guerra de patentes entre HTC y Apple se ha empantanado todavía más con la ayuda de un inesperado invitado a la fiesta: Google.

Como ya sabíamos, el fabricante taiwanés ha adoptado una defensa "a la ofensiva" para librar su cara a cara de Apple; lo sorprendente es que la última demanda que ha plantado a los de Cupertino tiene por protagonistas a nueve patentes cedidas la semana pasada por Google, y que ahora forman parte del fondo de propiedad intelectual de HTC.

Las patentes en cuestión nacieron en el seno de Palm, Motorola y OpenWave Systems, fueron transferidas a HTC el pasado 1 de septiembre, y ahora se han transformado en arma arrojadiza para nuestro mayor asombro. Tal vez Google no quiera mancharse las manos, pero está claro que ya se ha cansado de quedarse a verlas venir.

Winston Yung, director financiero de HTC, parece estar dispuesto a hacer borrón y cuenta nueva con Apple tras la interminable lista de demandas por infracciones de patentes que ambos llevan a respectivas espaldas. Como bien recordarás, la compañía taiwanesa recibió un importante revés hace unos días al ser hallada culpable de infringir un par de patentes de los de Cupertino; sin embargo, las cosas podrían estar a punto de cambiar, ya que Bloomberg publica hoy unas declaraciones en las que el propio Yung afirma: "[Apple y HTC] tenemos que sentarnos y solucionarlo". El jefe de finanzas de HTC fue un poco más allá aún diciendo que el fabricante de Sense está dispuesto a dialogar con Jobs y compañía, pero no llegó a ofrecer clave alguna sobre los posibles términos de dicho acuerdo. Por nuestra parte esperamos que la tormenta pase pronto, puesto al fin y al cabo, el dinero que acaba en juicios y demás pugnas de patentes, significa que podrán invertirse menos recursos en desarrollar futuras novedades.

[Vía All Things D]

Buenas noticias para Apple; malas para HTC. La Comisión Internacional de Comercio de Estados Unidos (ITC por sus siglas en inglés) ha determinado de forma inicial que la firma de Cupertino tiene razón en su demanda contra el fabricante taiwanés de teléfonos móviles, al que acusa de infringir varias patentes. En concreto, el juez al cargo del caso estima que HTC ha infringido dos de las diez patentes sobre la mesa, y si ambas compañías no encuentran forma de alcanzar un acuerdo, la justicia podría bloquear la importación en EEUU de varios teléfonos de HTC.

La naturaleza de las patentes en cuestión es un poco confusa. FOSS Patents indica que los documentos están relacionados con un "sistema y método para ejecutar una acción en una estructura de un ordenador" y un "sistema de procesamiento de señales en tiempo real para datos transmitidos en serie". Dicho así, no entendemos gran cosa, pero el asunto se torna mucho más grave al leer que el problema no radica en HTC, sino en el corazón de Android, dado que estas patentes también formarían parte de la demanda interpuesta por Apple contra Motorola. En otras palabras, Apple no va en contra de HTC, sino de Android, y piensa atacar a la competencia como método para debilitar al SO de Google.

La sentencia (así como el inevitable recurso que presentará HTC) será ahora revisada por los seis jueces que forman la cúpula de la Comisión.

¿Preparado para recibir tu dosis puntual de legalidad, con ayuda de Apple y compañía? Pues vete mentalizando de que la historia está a punto de complicarse un poco más, si cabe. A pesar de que la tormenta contra Samsung sigue estando lejos de amainar, los de Cupertino retoman ahora sus batallas contra HTC, pidiendo en esta ocasión a la Comisión Internacional de Comercio un bloqueo a las importaciones de dispositivos electrónicos firmados por HTC. El motivo vuelve a ser el mismo que en capítulos anteriores, varias violaciones de patentes, aunque por ahora no se ha dado a conocer exactamente cuáles son los puntos conflictivos ni los modelos implicados.

Por si la cosa no estuviera ya lo suficiente calentita, los chicos de FOSS Patents comentan que la adquisición de S3 Graphics –y, de paso, su ristra de patentes- por parte de HTC podría forzar un acuerdo favorable a la casa taiwanesa, ya que la propia Apple se encuentra inmersa en otra lucha por infringir dos patentes de S3. En cualquier caso, el culebrón no ha hecho más que comenzar, así que ve preparando las palomitas porque todo esto tiene pinta de ir para largo.

Leer - Nueva demanda de Apple contra HTC ante la ITC
Leer - Apple interpone una segunda demanda contra HTC

Otra muesca más en la guerra abierta entre Apple y HTC (y por extensión, Google) en el campo de las patentes. Hasta ahora contábamos con el posicionamiento oficial de Google al respecto, y ahora por fin el propio HTC ha realizado una declaración -en forma de nota de prensa- en la que se erige como "defensor de la propiedad intelectual" y muestra su disconformidad por la batería de demandas presentada por los de Cupertino: "Nos defenderemos".

Esta declaración no deja claro si las intenciones de HTC pasan por llevar a los tribunales a su vez a Apple, pero suponemos que los abogados de sendas compañías estarán trabajando ya a brazo partido. En breve tendremos más noticias, seguro.

Parece que HTC ha salido escarmentada de las acusaciónes de Apple en lo que a patentes se refiere, ya que en su página web podemos encontrar una solicitud de un puesto de trabajo que, después de los 20 manzanazos, resulta bastante curiosa de ver.

¿Y qué es exactamente lo que busca HTC? Pues nada más y nada menos que un abogado de patentes. Qué cosas, ¿no?

Actualización: Parece que la oferta de trabajo se publicó el 10 de febrero, así que en principio no debería de estar relacionado con la demanda de patentes. ¿Avisarían los de Cupertino a HTC antes de acudir a los juzgados?

El culebrón iniciado por Apple contra HTC (y casi por extensión contra Android y Google) no ha hecho más que empezar. Como una novia despechada, los gigantes de Mountain View han salido al paso a defender su sistema operativo Android a capa y espada, en una muestra más de que sus relaciones con los de Cupertino no son tan buenas como nos quieren hacer creer. Según comenta un portavoz de Google: "Nosotros no somos parte en este pleito. Sin embargo, estaremos detrás de nuestro sistema operativo Android y de los socios que nos han ayudado a desarrollarlo, apoyándolos".

Tenemos bastante curiosidad por ver si esto significa que Google va a contribuir con dinero y/o mano de obra para la defensa legal de HTC. En relación a esto, los taiwaneses demandados enviaron un comunicado breve diciendo que "creemos que la elección del consumidor es un componente clave para el éxito en la industria de los smartphones", y que no creen que el juicio "suponga un impacto a corto plazo en sus materiales de negocio".

Tiene sentido, ya que pasarán semanas antes de que HTC presente una respuesta a la demanda, y meses -o incluso años- antes de que el asunto sea resuelto. Ya veremos cómo evoluciona.

Por si el tema no andaba ya calentito, el paso de las horas no hace más que caldear la situación. Y es que resulta que entre tanta patente y palabrería se ha encontrado información con cierto sabor androide que nos hace sospechar que esta acción de Apple esconde más de lo contemplado en un principio. De esta manera, en el apartado referente a la patente 867, presentada a la ITC (Comisión Internacional del Comercio), puede leerse cómo la casa de la manzana acusa a los HTC con Android de infringir las secciones 1-3, 7, 12 y 23 de la citada patente. Es más, en los documentos de la demanda llegan también a citarse incluso terminales específicos que supuestamente han desatado esta situación, y entre los cuales, mira tú por donde, se encuentran el Nexus One, el Dream (también conocido como G1), el myTouch 3G, el Hero, y el Droid Eris, todos con sistema operativo Android en sus entrañas. ¿Casualidad o acción deliberada? ¿Se le acaba de ver el plumero a Apple? Mientras que seguimos conociendo nuevos detalles que aclaren un poco más esta situación, puedes ir a por las palomitas; esto va a traer más cola de la que imaginábamos...

Por el momento, esta es la única información que manejamos al respecto, pero descuida que te contaremos nuevos detalles de este nuevo culebrón "Apple versus HTC" tan pronto como tengamos novedades. Si eres cotilla, ya sabes, no te vayas muy lejos.

Actualización: HTC ya se ha pronunciado al respecto, apuntando que son los primeros sorprendidos de la noticia y que se han enterado de la misma a través de la nota de prensa de Apple, por lo que por el momento no están en plenas condiciones de comentar nada al respecto. Aún así han querido dejar claro que "nosotros respetamos y valoramos los derechos de patente [...]. Hemos estado innovando y patentando nuestra propia tecnología desde hace 13 años". Ahí queda.

Por otra parte, los chicos de Gizmodo y All Things Digital se han hecho ya con copias de la demanda interpuesta en la cual pueden descubrirse las patentes que supuestamente HTC infringe del iPhone. Perlas del tipo "manejo de documentos mediante giro sobre una pantalla táctil" o "sistema gráfico orientado a objetos" son algunas de las ideas originales "violadas" que pueden encontrarse en el documento. ¿Con ganas de entretenerte en detalles legales? Pues no te lo impediremos; tienes la demanda de la discordia en la galería que encontrarás a continuación.