El año pasado hablábamos sobre unos tablets Android bastante baratos que inesperadamente aparecieron a la venta en tiendas económicas de Estados Unidos como WalMart. Hoy las cosas cambian drásticamente porque tenemos que informar de la desaparición, sin dejar rastro, de la compañía que las fabricaba. Augen era el nombre de esta compañía que nos asombró con el GenBook de tan sólo 99 dólares, para unos días después anunciar el no menos sorprendente Gentouch 78. Hasta ahí todo bien; lo malo es que desde hace un mes, su sitio web dejó de existir, y hoy no hay respuesta ni a emails ni a llamadas por teléfono. Así de simple. La compañía ha desaparecido, y nos llevó varias semanas percatarnos de su muerte. Lo que por otra parte indica lo importante que llegó a ser en nuestras vidas.

[Vía Netbook News]

Otra cosa no sabemos, pero moral no les falta a la gente de Augen. Tras su decepcionante arranque en el mundo de los tablets del barato-barato, anuncian que volverán a la carga corrigiendo errores del pasado, con una nueva gama de tablets bautizada como "Espresso". Según declara la compañía, esta familia podrá verse por primera vez en CES 2011 y contará con versiones entre 7 y 10 pulgadas.

Lo que no ha cambiado es la política de precios, ya que nos anuncian que oscilarán entre los 200 y los 400 dólares, y esperemos que esta vez cuenten con pantallas capacitivas. También sabremos que contarán con WiFi, acelerómetro y más capacidad de almacenamiento. No se menciona qué versión de Android correrán, pero sí hablan de una "nueva forma de entrada de datos", que no tenemos ni idea de qué se trata. En enero saldremos de dudas. Te dejamos otra foto tras el salto.

Mientras buscábamos uno de esos tablets Augen en las tiendas Kmart ,nos encontramos con otro aparato de la misma compañía: el GenBook 74. Este pequeño netbook se vende por el módico precio de 100 dólares, que claramente está representado por la triste y debil carcasa de plástico, un procesador de 400MHz y tan sólo 128MB de RAM. Aunque corre con Android, la versión es la antigua 1.6, que podría ser suficiente si el aparato no se atragantara con tan sólo movernos entre los menús. Pensando de una manera más positiva, te alegrará saber que la pantalla de 7 pulgadas está complementada por tres puertos USB, un lector de tarjetas SD, WiFi, Ethernet y puertos para auriculares y micrófono. Aunque el GenBook es muy barato, es difícil recomendar un aparato que tiene problemas ejecutando más de un par de aplicaciones a la vez, aunque si lo único que necesitas es enviar un par de emails, por 100 dólares este aparato puede hacerlo sin problema.

En publicidad de las tiendas estadounidenses Kmart nos sorprendió ver a la venta un tablet Android de una compañía llamada Augen. Tras investigar nos topamos con los detalles, que aunque no son muy impresionantes, no dejaron de llamarnos la atención, en especial por el precio: solo 150 dólares. Claro, con una pantalla de 7 pulgadas este podría no ser un tablet excepcional, y además ofrece solamente 2GB de almacenamiento y 256MB de RAM. En todo caso, incluye opciones nada despreciables, como el uso de Android 2.1 y conectividad WiFi. Intentamos conseguir una unidad para verla en persona pero todavía no han llegado a las tiendas Kmart cercanas a nuestros hogares. Al menos pudimos confirmar que Augen es una empresa real, con oficinas en Florida, EEUU.

Otro aparato que saldrá a la venta esta semana es un tal "The-Book", que como su nombre te permitirá identificar, se trata de un lector de libros electrónicos con una pantalla similar a la del tablet: 7 pulgadas. Este aparato utilizaría alguna clase de Linux (sin relación con Android) y se vendería por 89 dólares. Si te parece curioso, podrás ver un video del dispositivo después del salto.