Los escritores de ciencia ficción han asumido desde hace décadas que algún día, robots autónomos construirán nuestros hogares, y según una demostración hecha en Orleans, Francia, ese futuro no estaría muy lejos del presente. Robots aéreos no tripulados, también conocidos como UAV, construyeron un edificio de 6 metros usando 1.500 bloques. La construcción fue hecha basándose en planos muy precisos, pero los cuadricópteros tuvieron total libertad de movimiento, con independencia del control humano al ubicar cada bloque.

La estructura representa una "aldea vertical" que podría ser el hogar de unas 30.000 personas, y ahora se ha hecho en escala 1:100. El diseño proviene del trabajo de los arquitectos Fabio Gramazio y Matthias Kohler, mientras que la fabricación de los robots estuvo a cargo de un equipo dirigido por Raffaello D'Andrea, de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich.

Te recomendamos que veas el video publicado tras el salto, para admirar la extrema precisión con la que estos robots ubican cada bloque.

A primera vista pensarás que el robot de la foto superior no tiene nada en particular, pero los Wave Gliders aspiran a revolucionar la exploración oceanográfica. Cuatro de estos robots, fabricados por Liquid Robotic, cruzarán el Pacífico de manera autónoma, con un sistema de movimiento que aprovecha la subida y bajada de las olas para generar impulso por medio de unas aletas. De esa manera esperan terminar en el libro de récords Guinness al ser el dispositivo autónomo de viaje más largo, porque dos de ellos viajarán de Hawái a Japón, y otros dos de Hawái a Australia.

En lo que a la parte científica y de exploración se refiere, los Wave Gliders llevan varios sensores, que reciben electricidad de los paneles solares, y pueden analizar el nivel de oxígeno, aceite, temperatura y profundidad del agua, además de la dirección de las corrientes, y niveles de presión del aire, así como la velocidad, temperatura ambiental y dirección del viento. Toda la información será transmitida en tiempo real a satélites, que después la publicarán en internet para el uso gratuito del público.

El precio de cada robot va desde 250.000 a 500.000 dólares, dependiendo de la cantidad y tipo de sensores, que según dicen, es una cantidad bastante asequible para un vehículo de recogida de datos autónomo como este.

Esperamos que terminen su viaje sin percances, y en especial que ningún tiburón los confunda con un delicioso postre para la cena.

La Universidad de Pensilvania se encuentra haciendo unos experimentos muy interesantes con cuadricópteros (o "cuadrotores" como les llaman ellos) en su laboratorio GRASP. En el video disponible después del salto verás un grupo de robots volando en formación, demostrando no solo un impresionante sentido del orden, sino también la capacidad de adaptar sus movimientos en caso de que uno de los aparatos sufra una avería. Los investigadores aseguran que el saber mantenerse en formación cuando un miembro pierde la comunicación es algo muy importante para crear un enjambre exitoso. En este punto no sabemos si sonreír por el éxito del experimento o empezar a preocuparnos por el futuro de nuestros hijos. En fin, no te pierdas el video.

[Vía io9]

Si hay una cosa que WowWee quiere que quede claro sobre el Rovio es que "este no es un juguete". De todas maneras, usarlo para patrullar parece que no deja de ser extremadamente entretenido. En Robots-Dreams lo pusieron a prueba y dicen que "usarlo es intuitivo y un placer desde el momento en que se abre la caja". La configuración es sencilla y las opciones variadas. Aseguran que llevó a cabo las tareas robóticas con valor y firmeza, y queda claro que será "el robot más atractivo de las fiestas de fin de año y por mucho tiempo más". Con estas palabras ya no debe quedar ninguna duda que este robot vale la pena y cada céntimo de su precio.

[Artículo en inglés]

Aunque estamos seguros de que más de uno ha instalado una copia de Yellow Dog en su PS3 solo por pasar el tiempo, Axion Racing espera emplear esta combinación para "controlar una de las siete cámaras autónomas" que llevará su vehículo concursante en el nuevo desafío DARPA. El equipo de San Diego desea mostrar que la consola de Sony pueden usarse para otras cosas que jugar y ver películas Blu-ray, así que la pondrá a trabajar junto a varios PCs Dell, buscadores láser SICK, cámaras estéreo Bumblebee e infrarrojas FLIR en su Spirit, que es como se llama el automóvil que deberá completar de forma autónoma un complejo recorrido urbano. Esperamos, por los dos millones de dólares en juego, que no se olviden de sacar el disco de Motorstorm de la consola; quién sabe lo que podría pasar si se pone a funcionar por accidente al dar con un bache.

[Artículo en inglés]