En EEUU la marca Gogo se ha dado a conocer por ser una de las pocas proveedoras de conectividad WiFi en vuelos locales, y si de viajes internacionales se habla, la oferta es aún más limitada, aunque existan opciones como FlyNet de Lufthansa. Para intentar conquistar el valioso mercado de los vuelos intercontinentales, Gogo ha anunciado una asociación con AeroSat, gracias a la cual usarán satélites Ku para que los pasajeros tengan acceso a internet mientras viajan alrededor el mundo.

Esta opción para proporcionar internet usando satélites de AeroSat sería un paso intermedio hasta que puedan saltar a la tecnología de Inmarsat alrededor del año 2014. Mientras tanto, esperan ofrecer conectividad en vuelos internacionales para finales de 2012 en las aerolíneas que deseen suscribirse a este servicio.

No hay detalles sobre el precio, pero suponemos que para conectarte a internet desde tu asiento en un avión deberás desembolsar alrededor de 20 euros, lo que quiere decir que tus tweets desde el aire serán mucho más caros que los que envías desde tu móvil u hogar.

Han tenido que pasar varios meses para enterarnos por fin del origen del problema con ese iPhone 4 que causó un buen susto durante un vuelo en Australia en noviembre pasado. Por suerte, ahora sabemos que el incidente no sucedió sin una causa directa y concreta. La Oficina de Seguridad del Transporte australiana publicó el resultado de su investigación sobre el suceso, en donde se indica que la batería del iPhone 4 habría sido perforada por un tornillo. Resulta que el propietario del móvil habría hecho reparar su teléfono en un establecimiento no autorizado por el fabricante, y por equivocación el técnico habría dejado un tornillo en el interior del aparato, que terminó perforando la batería y causando el conato de incendio. Nos queda de lección de que sólo los servicios de reparación técnica autorizados deben tocar nuestros gadgets, o al menos un técnico que sepa hacer las cosas como es debido.

[Vía The Verge]

No hay nada peor que tener que estar obligado a apagar el tablet cuando estabas apunto de ver el final de la última temporada de Dexter o estabas batiendo récord en Temple Run. ¿Para qué sirve entonces el "modo avión" de estos dispositivos? Eso es justo lo que ocurre cuando viajas en avión, ya que con la famosa barrera de los 10.000 pies no está permitido encender ningún dispositivo electrónico durante el desplazamiento de la aeronave por debajo de dicha distancia. Pero las cosas están cambiando, ya que la FAA (Administración Federal de Aviación) ha comunicado que pretende cambiar las cosas poniéndose al día, y permitirá hacer uso de determinados aparatos (a excepción de teléfonos). Pero antes habrá que realizar vuelos de prueba en los que poder testear cada uno de los dispositivos, una tarea que hasta ahora corría a cargo de las aerolíneas y que ahora estará en manos de la propia organización.

Por ejemplo, en en caso del iPad, se tendrán que hacer tres vuelos diferentes sin pasajeros para comprobar el comportamiento de los tres modelos que existen, una tarea que como ahora comprenderás suponía un importante gasto que las aerolíneas no estaban dispuestas a correr (de ahí que a día de hoy siguieras comprando revistas de última hora en el quiosco del aeropuerto). Ya veremos si estas medidas llegan a Europa, pero al menos es interesante saber que las cosas comienzan a cambiar y que podremos terminar tranquilamente la reproducción de nuestro vídeo mientras tomamos tierra.

[Vía TheVerge]

El año pasado Google lanzó un servicio de búsquedas de vuelos llamado "Flight Search", que inicialmente estuvo disponible únicamente para viajes dentro de Estados Unidos. Hoy anuncian que ya puede usarse desde más de "500 aeropuertos" alrededor del mundo, y que poco a poco incluirán más ciudades de salida.

El servicio permite buscar vuelos a buenos precios mostrando diferentes combinaciones entre aeropuertos, aerolíneas y fechas. En nuestras pruebas comprobamos que Flight Search funciona de excelente manera, con buena velocidad, sencilla interfaz y mostrando varias opciones al mismo tiempo, el problema es que no encontramos ningún vuelo a Madrid que diga "gratis" en el precio.

Pruébalo por ti mismo haciendo clic en el enlace Leer inferior.

[Vía The Verge]

Leer - Google Flight Search
Leer - Blog de Google Search

[Actualización: Lo prometido es deuda: ya lo tienes en acción tras el salto]

Tras la vorágine del MWC y el CeBIT toca volver a la rutina con uno de nuestros pasatiempos preferidos: probar cacharros a pie de pista. El escogido para nuestras aventuras de hoy ha sido el AR.Drone 2.0 de Parrot, cuya nueva versión llegará a nuestras vidas en las próximas semanas para sustituir (y mejorar) al modelo previo.

Entre las principales novedades del dispositivo nos encontramos con un nuevo modo de vuelo "automático" en el que podremos introducir nuestras propias rutas y un puerto USB para que puedas rescatar las tomas a 720p grabadas por su cámara mientras se encuentra en plena acción (estamos deseando mostrártelo en el vídeo que estamos preparando). El lote se completa con un barómetro para mejorar sus estabilidad en las alturas y un magnetómetro 3D con el que optimizar la orientación.

El famoso cuadricóptero ya lo tiene todo listo para sobrevolar España entre finales del próximo mes de abril y principios de mayo, claro que a cambio tendrás que deshacerte de los 299 euros que pide por él su fabricante.

La posibilidad de grabar video 720p como con el AR.Drone 2.0 ya es algo viejo y casi hasta anticuado si lo comparamos con el último UAV de Lehmann Aviation. Su nuevo y flamante LFPV incluye un GPS y conectividad inalámbrica constante a un sistema de control terrestre con video 800 x 480 en streaming, que permite de esta forma manipular el vehículo de forma segura si el usuario necesita desconectar el piloto automático para salirse de ruta. Dado que ha sido desarrollado con fines de reconocimiento, incluye una cámara desmontable de 11 megapíxeles con grabación de vídeo a 1080p (juraríamos que se trata de una GoPro), y guarda cualquier contenidos en tarjetas de memoria extraíbles. En cuanto a sus dimensiones, el LFPV posee una envergadura de 92 cm y pesa menos de 1,3 kg.

El precio de este juguete es de 1.790 euros, por lo que deberemos conformarnos con admirar el video publicado después del salto.

Después de ver el área de Parrot en el CES ya nos quedó claro que un AR.Drone 2.0 sería anunciado, y sin que haya pasado mucho tiempo, parece que ya tenemos detalles del nuevo vehículo volador. Desde AR Drone Flyers llegan detalles que incluyen una cámara 720p, opción para grabar sus vuelos y la posibilidad de programar direcciones para vuelos automáticos. De ser cierto, las posibilidades que saltan a nuestra imaginación son infinitas, incluyendo grabaciones de deportes extremos, usos en seguridad, y hasta exhibiciones de arte con varios drones a la vez. El precio sería de 300 dólares, y saldría a la venta durante el segundo trimestre de este año.

Por cierto, la foto superior habría salido de la nota de prensa filtrada. Sí, ese es el aspecto del AR.Drone 2.0 desnudo.

Al igual que en el CES pasado Parrot tiene un pequeño corral para volar unidades del AR.Drone, siendo la diferencia que este año se puede ver el nombre "AR.Drone2.0" en los carteles de este circuito especial. Las palabras "Vuelo - Graba - Comparte" también se pueden ver, y aunque no necesariamente indican un nuevo hardware (podría tratarse de un AR.Drone con actualización de software), preferimos suponer que el nuevo dispositivo volador ha cambiado completamente. Nos encantaría ver un AR.Drone2.0 con mejor batería y cámaras, y un control remoto dedicado, pero nos conformaríamos con un dispositivo que sea más resistente a los golpes que le daremos porque somos pésimos pilotos.

La armada estadounidense no tiene suficiente con los últimos avances en el desarrollo de vehículos aéreos no tripulados y por ello, anda buscando el modo de añadir escamas a sus modelos para hacerlos aún más completos. En efecto, has leído bien y todo parece indicar que no habrá que esperar demasiado para ver a uno de estos cacharros inteligentes alzar el vuelo desde las profundidades del océano, puesto que la idea es que las primeras pruebas se lleven a cabo desde un submarino durante los ejercicios de entrenamiento del año que viene en el océano Pacífico. Si todo marcha según lo previsto, un "drone" especialmente modificado para la ocasión con unas alas plegables especiales podrá lanzarse desde el sistema de eliminación de desperdicios del submarino mientras éste se encuentra bajo el agua; mientras dura el chapuzón, la unidad estará protegida por un vehículo de lanzamiento sumergido (SLV por sus siglas en inglés), que lo transportará completamente seco hasta la superficie, donde emprenderá el vuelo como si tal cosa. Como ves una idea sorprendente donde las haya, claro que, después de verlos convertidos en techos flotantes inteligentes y construir edificios, no podemos evitar preguntarnos qué será lo siguiente.

Leer - Aviation Week
Leer - Defense Systems

El plástico reforzado con fibra de carbono se ha convertido en un regalo divino para compañías aeronáuticas (por no mencionar los fabricantes de coches e incluso gadgets), pero así como hace posible la creación de aviones más ligeros, eficientes y económicos, también puede dar algún que otro quebradero de cabeza a los ingenieros.

Uno de los grandes problemas que presenta este material es su potencial fragilidad en caso de que se formen grietas, como las que pueden desarrollarse a elevadas alturas cuando se congelan minúsculas gotas de agua en contacto con las fibras, creando pequeñas fracturas de difícil detección. Hasta ahora la mejor forma de encontrarlas era usar un pequeño martillo y escuchar el sonido procedente de las oquedades formadas, pero científicos del consorcio EADS y DolphiTech han desarrollado una nueva herramienta que hará mucho más sencillo su mantenimiento.

Ambas compañías han desarrollado lo que ya es descrito un "destornillador ultrasónico", aunque más que girar, lo que hace es observar. Concretamente, el aparato hace rebotar ondas de ultrasonidos contra la superficie a inspeccionar, detectando y mostrando en una pantalla las posibles grietas que pueda haber bajo su superficie en forma de gráfico tridimensional. Realmente hace lo mismo que el martillo, pero con una mayor precisión gracias a la tecnología del siglo XXI.

EADS y DolphiTech no han facilitado el precio que podría tener esta herramienta, pero esperan ofrecerla comercialmente a partir del próximo año.

[Foto Dr. Who vía CBM]

Si ya creías haberlo visto todo a la hora de volar por culpa -o gracias a- la tecnología, ha llegado el momento de que te lo replantees seriamente. La aerolínea holandesa KLM acaba de anunciar sus planes de lanzar a lo largo de 2.012 un nuevo servicio que te permitirá elegir vecino de asiento en sus vuelos a través de su perfil de Facebook o LinkedIn -sus responsables confirman que nada de Twitter hasta nuevo aviso. La aplicación que lo hará posible ha sido bautizada como "Meet & Seat" (algo así como conoce y siéntate, si tiramos de diccionario) y sigue muy de cerca los pasos de una iniciativa similar que está llevando a cabo Malaysia Airlines. Dicha utilidad tendrá un carácter opcional a la hora de hacer tu reserva para que, pese a todo, puedas volar la manera más anónima posible dentro de la normativa actual. Según indica la propia compañía, el proyecto hará posible desarrollar contactos profesionales en pleno vuelo o reencontrarte con viejas amistades; pero a nosotros nos desata la inquietud de si hemos pasado por alto alguna faceta de nuestra vida en la que aún podamos explotar un poco más las redes sociales.

[Vía TechCrunch]

Eso de tener acceso a internet en un vuelo comercial todavía tiene olor a ciencia ficción, pero no sólo es posible, sino que es ofrecido desde hace algún tiempo por ciertas aerolíneas. Es más, algunos editores de Engadget hemos usado el servicio para publicar unos cuantos artículos... a 10.000 metros de altura, y tú nunca te diste cuenta de la diferencia entre los posts terrestres y los aéreos.

La novedad ahora es que Gogo, compañía especializada en este tipo de servicios, anuncia que gracias a su asociación con Inmarsat, proveedor de conectividad móvil vía satélite, podrá permitir el acceso a internet en vuelos internacionales.

El satélite Inmarsat-5 será puesto en órbita a mediados del próximo año, para poco tiempo después permitir el intercambio de datos a una velocidad de 50 MB/s, desde la incomodidad de tu asiento de avión. Esperan que el servicio esté disponible en algunas regiones para 2013, y a nivel mundial en 2014. Mientras tanto, puedes seguirte preparando para vuelos largos cargando películas en tu móvil, tablet o portátil.

Un poco después de que el vuelo número ZL319 con procedencia de Lismore aterrizará en Sídney, un iPhone 4 de uno de los pasajeros empezó a emitir lo que ha sido descrito como un "humo denso", acompañado de un "resplandor rojo". Sin perder tiempo uno de los auxiliares de vuelo extinguió el resplandor, evitando heridas a pasajeros y miembros de la tripulación con su pronta reacción.

Los detalles del incidente no han sido aclarados, y por ahora tampoco tenemos información sobre las razones que pudieron causar esta aparente explosión de la batería del teléfono. De todas maneras, el dispositivo ha sido entregado a la Oficina de Seguridad del Transporte australiana, y esperamos que proporcionen más información para el público. No quisiéramos que sea nuestro teléfono el que termine en esas condiciones, y peor aún que suceda en pleno vuelo.

[Vía BGR]

Gracias a los últimos avances en realidad virtual, podrías darte un relajante paseo en bicicleta para aprender las normas de circulación sin temor a dejarte los dientes contra una furgoneta, o echar hasta la primera papilla con el Universal Motion Simulator de la Universidad Deakin.

Investigadores del centro australiano han desarrollado un simulador de vuelo militar que, lejos de conformarse con las típicas pantallas y palancas de control, utiliza una cabina virtual unida a un brazo robótico de siete metros que puede generar fuerzas de hasta 7 G; lo suficiente para experimentar en tus propias carnes turbulencias, fallos mecánicos e incluso la sensación de irte directamente contra el suelo, con el añadido de que el aparato cuenta además con un sistema que controla tus ondas cerebrales, el pulso y otra información relevante para saber si tienes auténtica madera de piloto. Necesitarás algo más que años de experiencia de Flight Simulator para pasar el examen...

Vídeo tras el salto.

La compañía Solar Ship está desarrollando tres curiosas naves que podrán viajar largas distanciar usando únicamente energía solar, y necesitando de poquísimo espacio para despegar y aterrizar. Con nombres como Caracal (un felino africano), Chui (leopardo en suajili) y Nanuq (oso polar en inuktitut), muestran tres naves que son una mezcla entre dirigible, avión, y automóvil solar, con un cuerpo regordete pero lo suficientemente aerodinámico.

Ya han hecho algunas pruebas de vuelo, requeridas antes de comenzar con la fabricación en masa. Como gran meta se han propuesto llegar a lugares remotos y sin infraestructura de una manera barata y eficaz, y con el beneficio adicional de que no destruyen el ambiente. Esperan empezar con demostraciones públicas el próximo año.

Para ver una de estas naves en acción, no te pierdas el video tras el salto; y para más información continúa con el enlace Leer.