Si tu línea de trabajo requiere que protejas tu iPhone con un bloque de acero, te recomendamos encarecidamente que cambies de empleo. Y si por un remoto caso te ves en una situación en la que esta funda blindada podría resultarte remotamente útil, lo mismo es más inteligente tirársela a la cara del enemigo y salir corriendo con 2 kg menos en los bolsillos.

La vende Marudai Corp por 52.500 yenes (490 euros/650 dólares al cambio), y si llegas pronto, te regalarán una bala inerte del .50 BMG. Pásatelo bien explicando el contenido del paquete al servicio de aduanas.

Es una idea que debería causar escalofríos a toda persona en la poco deseable disposición de encontrarse en el extremo "malo" de un rifle. Y es muy real. Científicos del Laboratorio Nacional Sandia, en Estados Unidos, han probado con éxito un prototipo de bala guiada por láser con un alcance de hasta 2 kilómetros, y la imagen que tienes sobre estas líneas ilustra su singular capacidad para adoptar trayectorias variables.

El centro, dirigido por Lockheed Martin, ha conseguido el sueño de todo ejército con la ayuda de una subvención de 14,5 millones de dólares entregada por los risueños chicos de DARPA para crear el rifle de francotirador definitivo dentro de su programa "Exacto". Cada uno de estos cartuchos contiene un proyectil en forma de dardo con varias aletas regulables desde un minúsculo ordenador dentro de la propia bala, que a su vez se guía usando la señal de un puntero láser en el rifle. Estas aletas electrónicas permiten corregir la trayectoria hasta 30 veces por segundo, haciendo que la bala pueda desviarse de la trayectoria inicial como muestra la imagen, tomada de noche usando un prototipo con un diodo LED.

Lógicamente el panorama no es todavía tan perturbador como en cierta horrible película protagonizada por Tom Selleck en los años 80, dado que las balas todavía no son capaces de identificar un objetivo y seguirlo de forma autónoma vaya a donde vaya, pero su tecnología supone un avance revolucionario en el ámbito militar. Los tiradores, por ejemplo, ya no tendrían que calcular las desviaciones causadas en un disparo por la gravedad, la temperatura, la humedad o las corrientes, de forma que ya sólo deberían apuntar al objetivo y disparar; el piloto automático de la bala haría el resto. El sistema, en cualquier caso, todavía se encuentra en su infancia, así que los niños repelentes que asolan los chats de Call of Duty todavía seguirán lejos de poder considerarse expertos militares.

¿Es posible que hayamos necesitado 24 años para que las pantallas cuenta-balas de Aliens sean realidad? Eso parece, dado que MagCount está sacando pecho de un nuevo dispositivo capaz de contar el número de cartuchos alojados en un cargador (ojo, la recámara no la mira) y mostrarlos en la correspondiente pantalla numérica. El aparato es por ahora un prototipo que se instala retirando el fondo de un cargador convencional, y por ahora no se sabe cuánto piensan pedir por él ni a qué público va dirigido. Esperemos Hicks, Apone y familia no tarden en recibir los suyos.

"A ver si te piensas que la guerra es como en los videojuegos". Y no lo será, pero entre HUDs, controles remotos y municiones de ciencia ficción, la línea entre el ocio electrónico y las barricadas se va difuminando a pasos agigantados. Dragon Skin, sin ir más lejos, ha actualizado su chaleco antibalas para indicar a los soldados cuánta armadura les queda, del mismo modo que si estuvieras jugando en un FPS. Magulladuras por impacto y costillas rotas aparte.

La protección Dragon Skin consta de un montón de pequeños discos de titanio y cerámica dispuestos como si fueran las escamas de un lagarto, de forma que atrapan los proyectiles y reparten la energía del impacto sobre una mayor superficie, evitando de esta forma que toda la fuerza del proyectil se localice en un punto concreto y cause lesiones de importancia. Ahora, este sistema es inteligente. Dos sensores piezoeléctricos incorporados por la compañía transmiten un pequeño voltaje a través del material, de forma que es posible medir su degradación por los impactos, y gracias a su capacidad de generar electricidad al recibir un disparo, incluso son capaces decirte la clase de bala con la que te de dispararon. El material, por supuesto, también puede utilizarse para blindar vehículos.

Aunque Dragon Skin no ha realizado ninguna demostración pública (que conozcamos) de su nueva coraza, si tienes curiosidad podrás encontrar dos vídeos del chaleco actual a continuación, cortesía del programa Armas del Futuro de Discovery Channel.

Tanto si eres fanático de CSI como si simplemente te aburres en la oficina, seguramente tú también has pasado las horas muertas viendo vídeos de proyectiles a cámara lenta en YouTube. Buena parte de estas grabaciones han sido realizadas por Kurrzeit.

Esta empresa alemana especializada en el diseño de videocámaras de alta velocidad, tiene por producto estrella a la Shimadzu HPV 1, un modelo capaz de grabar de 30 a un millón de fotogramas por segundo. A pesar de que sólo puede capturar en escala de grises y a 312 x 260 píxeles, su calidad de imagen es sensacional, y para demostrarlo, tenemos tras el salto un increíble montaje formado por 9 minutos y 59 segundos de balas pulverizándose ritmo de house. Créenos si te decimos que tu Casio EX-FH20 tiene poco que hacer a su lado.

Los juegos en primera persona se cuentan entre los más exitosos, y ya que generalmente tienen que ver con batallas y armas de fuego, nada como tener un uniforme real para hacerte sentir los disparos. Con periféricos como el FPS Vest esperan que los juegos sean más divertidos, y para complementar hay aparatos como el HTX Helmet. El casco de TN Games usa una tecnología denominada "3rd Space", que permitirá que el jugador sienta las balas rozándole la cabeza. Si te parece que esto hará que tu juego sea más divertido, lo podrás comprar en el 2009, mientras tanto nosotros nos limitaremos a jugar con la Wii Fit.

[Vía Engadget en chino]
[Artículo en inglés]

En caso de que por tu línea de trabajo necesites algo más que una simple memoria USB a prueba de balas, R&D está aquí para complacerte. Su Iron Drive ha sido probada para soportar "altas temperaturas, golpes, vibraciones, agentes cáusticos, inmersiones, interferencias electromagnéticas" y hasta los efectos de un ataque nuclear (al menos mientras no le caiga demasiado cerca), "luciendo" un aspecto parecido al de un encendedor eléctrico como el de cualquier automóvil solo que un poco más grande. Y además es tan fea que ni los ladrones se fijarán en ella. Diseñada para "duros entornos militares y comerciales" (¿nuestra oficina?), mide 10 cm de largo, está disponible en tamaños de 32 y 4 GB, incluye un puerto propietario (compatible con USB mediante un adaptador) y viene con casi cualquier estándar de protección militar que puedas imaginar.

Como cabía esperar no hay precios ni fechas de disponibilidad en la página, pero una vez que te caigan 10 megatones encima ¿de qué te valdrán todas esas hojas Excel que pensabas guardar dentro?

[Vía Slashgear]
[Artículo en inglés]

La idea de crear armas con funciones de reconocimiento biométrico integradas para evitar su uso por parte de personas que no estén autorizadas no es nueva. Pero lo de proteger con contraseñas las balas ya es otra cosa distinta. Por el momento la idea solo existe en forma de una patente rellenada ayer, pero su inventor, Herbert Meyerle, sueña con un día en que pistola y balas se den un santo y seña antes de poder ser utilizadas. Suena poco práctico, posiblemente porque lo es. ¿Para qué sirve bloquear con contraseñas el arma y la munición si una vez activadas no van a evitar que la pistola sea disparada contra su dueño antes de que caduque la clave? A todas luces, la comprobación biométrica parece infinitamente más fiable, dado que el dueño, y solo el dueño (o los usuarios autorizados) pueden hacer uso del arma, siendo inservible en manos de cualquier otra persona.

Claro que todas estas cosas se evitarían si resolviéramos nuestros problemas como los hombres de verdad, con espadones a lo Conan el Bárbaro.

[Artículo en inglés]