Desde hace ya bastante tiempo es normal encontrar tiendas de productos electrónicos en España que aceptan voluntariamente dispositivos de segunda mano para su reciclaje, pero la Unión Europea quiere hacer obligatoria la recepción en este tipo de establecimientos de aparatos viejos o estropeados con el fin de potenciar el reciclaje, tanto con propósito ecológico como estratégico.

El Parlamento Europeo ha aprobado un nuevo plan de sostenibilidad que contiene la obligación de que las tiendas de electrónica con una superficie de 400 metros cuadrados o más recojan pequeños dispositivos como pudieran ser teléfonos móviles sin cargo alguno ni necesidad de compra. Esta medida forma parte de una normativa que todavía ha de ser aprobada por el Consejo y que busca aumentar la media de reciclaje electrónico a 4 kg por habitante. Su puesta en funcionamiento se llevaría a cabo a lo largo de siete años.

Los motivos por los que la UE se ha tomado en serio el reciclaje electrónico son básicamente dos: el primero de ellos es que nuestros viejos gadgets contienen una importante cantidad de materias primas reutilizables (según Karl-Heinz Florenz, del Partido Popular Europeo, "un millón de móviles contiene 250 kilos de plata, 25 de oro y cantidades ingentes de cobre"), y el segundo, evitar la exportación de basura electrónica altamente tóxica a los países en desarrollo. Con este último fin se prohibirá exportar productos electrónicos fuera de garantía a países fuera de la OCDE a menos que sean "certificados como totalmente funcionales y enviados de forma apropiada".

[Foto: manuelfloresv, CC 2.0]

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Tal y como te haces con el último juguete del momento, sabes que su fecha de caducidad ya vuela en tu contra. ¿Lograrías encontrar a tu antiguo ojito derecho? ¿Tardará mucho WALL-E en volver de vacaciones?

En estos tiempos que corren de culto al cuerpo, ¿por qué no hacer que nuestras pantallas luzcan también su mejor cara? Una idea especialmente tentadora si pensamos que con ello, además, nos podemos ahorrar algún que otro disgustillo. Esta es precisamente la razón de ser del producto que tienes junto a estas líneas, que pese a su apariencia de simple barra de labios, promete dejar la superficie de cualquier display "suave y libre de grasa". El Nu-Screen, que así se llama el invento, se autodefine como una fórmula revolucionaria a prueba de huellas, capaz de sacar brillo y desinfectar, aunque dicho sea de paso, nos guastaría echar un vistazo a sus componentes antes de exponerlos a nuestro terminal, ya que su receta es todo un misterio. Se comercializa por unos 26 dólares (que al cambio vienen a ser casi 18,20 euros), aunque por supuesto no te salvará del lavado de manos de rigor -con agua y jabón, que nos conocemos- tras dar buena cuenta del aperitivo diario y antes ponerte a manosear tu teléfono o tablet.

[Vía Gizmodo]

Las tiendas de Microsoft siguen abriendo sus puertas en distintas ciudades de Estados Unidos, junto con ofertas exclusivas, como la de este portátil Samsung X430 (que en realidad también se vende en Corea). El ordenador de la fotografía superior incluye un procesador Core i3 ULV, gráficos GeForce 310M, disco duro de 500GB y pantalla WXGA de 14 pulgadas, que por 1.099 dólares, lo convierten en una compra muy atractiva, y eso sin tomar en cuenta que viene como un "Microsoft Signature Image", o lo que equivale a una instalación del sistema operativo totalmente limpia y sin "crapware". Eso sí, viene con algunas aplicaciones como Bing Maps 3D, Windows Live y Microsoft Security Essentials ya instaladas, pero esas son mejores que todo el software basura que se puede encontrar en otros PCs...

No importa que Michael Bay pretenda hacer una súper-película 3D de los Transformers, porque no hay nada como tener al jefe de los Autobots presente en vivo y en directo. Este Optimus Prime tiene una altura de 10 metros, y fue levantado con 10.108 partes recicladas de automóviles en pleno Pekín (de hecho, en la foto se ve con el estadio Nido de Pájaro de fondo). Impresionante, sí, pero ahora toca enseñarle a caminar.

[Vía Technabob]

En un mundo que cada vez está más contaminado, ideas como estas son dignas de aplauso. En Philadelphia han comenzado a instalarse contenedores de basura capaces de almacenar hasta ocho veces más basura que otros del mismo tamaño. Para esto, los llamados BigBellys, utilizan compactadores que reciben energía directamente del sol.

Se espera tener instalado 500 de estas papeleras para julio, 210 de ellas con depósitos separados para reciclaje. Además, cada BigBelly instalada cuenta con sensores que detectan el momento en que se encuentren al tope de capacidad. Dichos sensores envían una señal de advertencia de forma inalámbrica al departamento de limpieza para que se envíe personal a recoger los contenidos. Esto supondría un ahorro de 12,9 millones de dólares, por no mencionar el menor número de viajes que tendrían que hacer los camiones de la basura.

[Vía Fayerwayer]

La robótica es una ciencia que avanza a pasos agigantados, y nos encanta ser testigos de su continua evolución. Después del salto podrás ver videos de dos amigos metálicos: DESIRE (en naranja) y Rollin' Justin (en azul). Fueron diseñados pensando en personas de avanzada edad, y esperan venderlos en algún momento.

Según vimos, DESIRE no tiene problema levantando latas vacías y poniéndolas en el cubo de la basura apropiado, mientras que Rollin' Justin escucha comandos, habla con el usuario para confirmarlos y obedece las órdenes (sin hacer caras de disgusto). Si aprenden a cocinar, nos compraremos uno apenas salgan a la venta.

La ciudad británica de Huddersfield cuenta entre sus vehículos uno muy peculiar, se trata de una Ford Transit propulsada ni más ni menos que por basura. Como lo oyes. El mecanismo es sencillo y consiste en repostar en una estación de servicio que transforma esa basura en electricidad que le permite circular.

Esta basura quemada produce además un excedente de 10 megavatios que son introducidos en la red para el consumo de los ciudadanos. La furgoneta alcanza los 80 km/h y al parecer es tan silenciosa que se teme que resulte peligrosa y provoque atropellos.

[Artículo en inglés]

¿Recuerdas el condensador de fluzo Mr Fusion en Regreso al Futuro? Con un poco de basura generaban nosecuántos kilotones lo que les permitía viajar en el tiempo. Pues bien, una nueva empresa llamada Geoplasma creará la primera planta en Florida en 2011.

Esta planta procesará 1.500 toneladas de desechos al día, lo que dará energía para cerca de 50.000 hogares. La planta funciona convirtiendo en vapor los desechos junto con una capa de plasma a una temperatura de 5.537 grados centígrados.

Los componentes orgánicos (comida, fluidos y papel) crean un gas presurizado que a su vez gira una turbina; los desechos no orgánicos, por su parte, son compactados para usos industriales. ¿No es perfecto?

[Vía Inhabitat]
[Artículo en inglés]

Los hay vagos, y los hay vagos. Siguiendo esta premisa, o tal vez pensando en esos negocios en los que es difícil separar los desperdicios por tipo, varios estudiantes del MIT han creado un prototipo capaz de clasificar la basura y depositarla en el contenedor apropiado. Recycl-o-sort, que es como se llama, funciona con energía solar, y ha sido probada como parte de la campaña de concienciación con el reciclaje de Family, Inc. No hay muchos detalles sobre su funcionamiento, pero al parecer, utiliza una especie de disco para pasar los contenidos a través de tres sensores capaces de separar aluminio, plástico, cristal y simple y pura basura.

[Vía Core77]
[Artículo en inglés]

¡Vaya sorpresa!, no vamos a decir que Palm canceló la fabricación del Foleo porque nosotros les pedimos, pero el hecho es que Ed Colligan, CEO de Palm, anunció en el blog de la compañía que han decido cancelar el Foleo "en la configuración actual" para "enfocar todas sus energías en el desarrollo de la plataforma de siguiente generación, y los primeros smartphones que traerán esa plataforma al mercado". Por alguna razón, estamos tristes porque no pudimos jugar con el Foleo, pero pensándolo con cabeza fría, esta es una muy buena decisión de Palm. Eso sí, no todo está perdido, porque como aseguró Ed, trabajarán en la fabricación de un "Foleo II", que usará esa nueva plataforma para smartphones.

[Artículo en Inglés]