Aunque a juzgar por noticias anteriores no lo parezca, la "cisterna espacial" de Jeff Bezos sabe volar. El fundador de Amazon, que como sabes está involucrado en su propio proyecto de vehículo espacial comercial con la ayuda de 22 millones de dólares concedidos por la NASA, anunció en septiembre que su último prototipo se había estrellado en el desierto, pero para evitar dar una imagen de fracaso, Blue Origin ha olvidado por un momento su secretismo para mostrar una prueba exitosa realizada el pasado 6 de mayo y de la que no sabíamos nada hasta ahora.

En el vídeo, el New Shepard despega sin incidente alguno desde su pista de lanzamiento en el oeste de Texas, e instantes después se posa lentamente usando su propio motor cohete como amortiguador de descenso. Aunque por ahora apenas puede levantarse unos metros del suelo, en el futuro, el New Shepard servirá para lanzar una cápsula tripulada pensada para cortas misiones suborbitales. Blue Origin también está trabajando en un vehículo orbital y tiene pensado desarrollar una cápsula de escape para la NASA, pero por ahora apenas hay información al respecto.

Si tienes curiosidad en ver el funcionamiento de este curioso vehículo espacial reutilizable, el vídeo te espera tras el salto.

El fundador, presidente y CEO de la gigante tienda de internet Amazon, Jeff Bezos, nos recuerda mucho a nuestro querido multimillonario Richard Branson. Como el fundador del imperio Virgin, Bezos ha decidido invertir grandes cantidades de dinero en proyectos secundarios, y uno de ellos tiene que ver con el desarrollo de vehículos espaciales.

La semana pasada se realizó el lanzamiento de la nave espacial que ves en la foto superior. Este vehículo, fabricado por Blue Origin con el dinero de Bezos, y el apoyo del gobierno de Estados Unidos, podría convertirse en un método de transporte para astronautas y turistas espaciales en un futuro no muy lejano. Lamentablemente, durante el despegue, y a una velocidad de Mach 1,2 (más rápido que la velocidad del sonido) y altitud de 13,7 km, perdieron el control, por lo que el "sistema de seguridad" apagó los impulsores, provocando el choque y la inevitable destrucción del vehículo.

Bezos explica que aunque ese "no fue el final que ninguno de nosotros quería", sabe que el conseguir la meta final no será nada fácil. Le deseamos mucha suerte en su proyecto, aunque bien sabemos que él no se rinde fácilmente. Además, sería fantástico que decidan sortear un viaje al espacio y que nosotros lo ganemos (em... para explicar la experiencia a nuestros lectores, por supuesto).

Como recodarás, hace unos tres meses Amazon cometió el estúpido error de eliminar copias de los libros "1984" y "Rebelión en la granja" de algunos Kindles. Poco tiempo después se dieron cuenta de su equivocación y pidieron disculpas públicas por la manera en la que manejaron las cosas. De todas formas, el problema llegó a las cortes estadounidenses porque Justin Gawronski, un estudiante de 17 años, perdió todas las anotaciones que había incluido en el libro para una asignación de su escuela.

La vida nos indica que un mal arreglo es mejor que un buen juicio, y Amazon accedió a pagar 150.000 dólares a los abogados de Justin antes de que un juez decidiera la pena. No queda claro cuánto dinero irá a los abogados, y cuánto terminará en las manos del estudiante, pero sabemos que una porción del pago deberá ser donado a fundaciones que se dediquen a la educación. Además, Amazon accedió a imponerse algunas reglas que evitarían que algo parecido suceda en el futuro: No eliminarán libros sin el permiso de los usuarios, o buscarán una orden judicial para eliminar productos que puedan dañar su dispositivo (algo así como eliminar virus a distancia). Esto nos enseña que una decisión mal implementada puede ser más costosa que la remuneración del gerente que la pensó.

El jefe de Amazon, Jeff Bezos, quiere que quede meridianamente claro que está totalmente arrepentido por haber retirado obras de George Orwell de los Kindles. En una breve nota califica al acto realizado por Amazon como "estúpido, no reflexionado y en contra a sus principio", afirmando que la empresa "se merece todas las críticas recibidas". Ya ves que el hombre no se le han caído los anillos a la hora de clavar la rodilla en el suelo...

[Vía New York Times]
[Artículo en inglés]