¿Por qué tienen que ser los sistemas de identificación biométricos patrimonio exclusivo del mundo empresarial o la seguridad doméstica? No hay motivo por el que las peculiaridades de nuestro cuerpo serrano no puedan ser utilizadas para simplificar todo tipo de acciones cotidianas, y Microsoft nos da la razón con una patente que describe un mando de consola capaz de detectar el usuario que lo ase en cada momento.

El pad, en el documento ilustrado como si fuera el de una Xbox 360, integraría sensores para detectar la fuerza con la que se coge el mando e identificar por los patrones de presión el usuario concreto, de forma que bastaría con sujetarlo para que automáticamente la consola saltar al perfil adecuado. La pregunta que nos viene a la cabeza es... ¿de verdad piensa Microsoft ofrecer algo así en la próxima Xbox con el nivel de integración que tendrá Kinect?

Científicos del Instituto Avanzado de Tecnología Industrial de Tokio quieren que te olvides de los viejos sistemas antirrobo mediante pesadas palancas o señales de radio fácilmente capturables. Porque en el futuro, la llave de tu próximo automóvil podrían ser tus propias posaderas.

En lugar de utilizar sistemas biométricos convencionales basados en el tono de tu voz o las huellas dactilares, el sistema desarrollado por la universidad consta de un asiento equipado con 360 sensores de presión, que mapean la disposición de las nalgas del usuario, su contacto con el asiento y los puntos en los que se ejerce un mayor peso. Durante los test realizados, seis personas fueron identificadas con una precisión del 98%.

La idea de sus creadores es lanzar su creación de forma comercial dentro de dos o tres años, ofreciéndola a otros fabricantes como componente para futuros sistemas antirrobo. Nos quedamos con la duda de si el prototipo sería capaz de reconocer nuestro trasero después de estas fiestas...

En el Salón del Automóvil de Tokio convergen mucho más que fabricantes de coches dispuestos a engatusar al público con promesas conceptuales que sólo se materializan en los sueños más oscuros y turgentes de sus diseñadores. Mitsubishi Electric, que comparte techo con Mitsubishi Motors en el keiretsu de los tres diamantes también estaba en la que es desde hace años de una de las exposiciones más creativas del mundo de la automoción, pero lógicamente no para vender coches, sino ideas. La compañía, más conocida por sus pantallas, robots y aires acondicionados (aunque podríamos pegarnos horas relatando todos los platos en los que pica), fue hace unos días al Salón de Tokio para exhibir su modelo conceptual de EMIRAI, un muestrario de tecnologías con las que espera seducir a los fabricantes de automóviles.

Este vehículo de demostración, cuyas ideas podrían plasmarse en vehículos comerciales dentro de 10 años, equipa como innovación más visible un panel de instrumentos táctil que usa un retroproyector en lugar de una de esas modernos pantallas LCD que ya se empiezan a ver en otros coches, de forma que sus indicadores se pueden mostrar sobre superficies curvadas o incluso envolventes, cuando con una pantalla convencional uno está limitado a rectángulos rígidos que no dejan una gran libertad a los diseñadores (como ya hemos podido ver en coches como el Tesla Model S).

Otro detalle avanzado, este más realista pese a las apariencias, es su interfaz biométrica, que mediante una cámara térmica para medir la temperatura de tu rostro y usando un sensor de pulsaciones, puede modificar la posición de conducción para hacer que circules de forma más relajada, reduciendo tus deseos de estrangular a ese zigzagueante ciclomotor que te ha hecho una mala pasada según salías del semáforo. También son interesantes los botones con relieve variable del volante, que se esconden o aparecen dependiendo de la operación que estés realizando para que no tengas que desviar la vista mientras lo manipulas, las pantallas 3D autoestereoscópicas (léase: sin gafas) incrustadas en los respaldos, los sonidos de advertencia variables para vehículos eléctricos, y una pantalla LCD táctil con un software de reconocimiento de escritura un poco al estilo de los últimos sistemas MMI de Audi, que permite dibujar números y letras (en este caso caracteres japoneses) para por ejemplo buscar contactos en la guía telefónica o direcciones.

Vídeo tras el salto.

No contentos con investigar cascos con control mental o teléfonos con visión térmica para las tropas estadounidenses, los cerebritos de DARPA han anunciado su intención de desarrollar nuevas tecnologías para detectar la presencia de humanos a través de las paredes. Para evitar duplicidades, el nuevo programa combinará dos proyectos anteriores del Pentágono: el Radar Scope, un dispositivo diseñado para ver a través de las paredes, y el LifeReader, un sistema basado en un radar Doppler para detectar los latidos del corazón.

A diferencia de aparatos ya disponibles, que tienen una distancia efectiva de 8 metros y pierden precisión en zonas con cierto número de personas pululando, el proyecto de DARPA debería terminar ofreciendo un sistema de detección con un alcance superior a 8 metros, con la capacidad de penetrar gruesos muros de ladrillo e identificar a personas usando sus electrocardiogramas, indicando la presencia de hasta 10 personas concretas al mismo tiempo. Según DARPA, la misión última de este sistema sería proporcionar el factor sorpresa a las tropas, pero imaginamos que, de llegar a buen puerto, también podría ser de gran utilidad para equipos de salvamento.

[Vía Wired]

Las horribles camisetas que te dan al ingresarte en un hospital... ¿sirven para algo más que dejarte con el trasero al aire y avergonzarte delante de las visitas? Sí, dicen los investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid. Científicos de la UC3M han desarrollado un nuevo diseño cubierto en su cara interna por electrodos para de esta forma monitorizar tus constantes vitales sin necesidad de llenar de parches y sondas tu delicada anatomía, recogiendo detalles como tu ritmo cardiaco, la temperatura corporal, tu posición (gracias a un acelerómetro que registra si estás en pie, sentado o acostado) e incluso tu situación en el plano, usando un localizador mediante balizas que permitirá tener vigilados a los pacientes con una precisión de menos de dos metros. El módulo de localización, como el termómetro y el acelerómetro, está en un bolsillo especial (con lo exiguo del vestuario hospitalario nos daba miedo preguntar dónde se dejaría colgando), pero sus creadores esperan integrarlo dentro de la camiseta.

La prenda en cuestión ha sido validada por la Unidad de Cardiología del Hospital de La Paz, en Madrid, donde fue puesta a prueba con cinco pacientes vigilados las 24 horas del día, y posee como ya puedes imaginar un importante potencial en centros que trabajen con ancianos o personas que a pesar de poder moverse por el hospital, necesitan estar monitorizadas en todo momento.

Tienes más información en el enlace leer, y un completo vídeo explicativo tras el salto.

¿Listo para la primera hornada de dispositivos Bluetooth 4.0? Nordic Semiconductor ha anunciado un contador de pulsaciones para el pecho que utiliza las características de ultra-bajo consumo del estándar de transmisión de datos para recoger los latidos de tu corazón y mandar el recuento a un terminal corriente y moliente, evitando el uso de otro tipo de dispositivos. El aparato, que según la compañía está "listo" para llegar a producción, "estimulará el desarrollo de un nuevo abanico de aplicaciones de salud y deportes", aunque para eso, lo primero será tener un teléfono compatible con Bluetooth 4.0...

El banco ruso Sberbank se encuentra estos días mostrando un nuevo modelo de cajero automático especialmente diseñado para luchar contra posibles fraudes. De este modo, aquellos usuarios que no hayan tenido una relación previa con el banco podrán solicitar una tarjeta de manera segura y sin intervención de los empleados de la oficina. Como si de un polígrafo se tratara, el dispositivo es capaz de identificar señales de estrés o nerviosismo inapreciables para el ojo humano y provocadas, por ejemplo, al decir una mentira.

Dicha máquina ha sido creada a partir de grabaciones de interrogatorios de la policía rusa, escanea el pasaporte, almacena huellas dactilares e incluso obtiene una imagen tridimensional del rostro del sujeto para realizar sus labores de comprobación. Además, gracias a su software de reconocimiento de voz, es capaz de reconocer si el interesado está mintiendo o se encuentra alterado por alguna razón. Para llegar a una decisión aún más fiable, el sistema se encarga también de contrastar la información proporcionada con las cuentas anteriores, y, para evitar posibles violaciones de privacidad, almacena los datos recogidos en la tarjeta de crédito del usuario, en lugar de una base de datos del banco.

Las tecnologías de identificación biométrica continúan evolucionando sin prisa pero sin pausa, y hoy tienen como protagonista a un nuevo lector recién salido de los laboratorios de Fujitsu. La compañía ha presentado hoy en sociedad un nuevo modelo, que aún carece de nombre comercial, pero sí que puede presumir de ser "el primer dispositivo de reconocimiento biométrico del mundo que combina la información extraída de los patrones de las venas de la palma de la mano con las huellas dactilares de tres dedos". Tras tan extensa descripción, Fujitsu afirma que la unión de ambas lecturas proporciona una identificación precisa de un individuo entre casi un millón y en apenas dos segundos. Tan convencidos están de su potencial que, para finales de este mismo año, sus creadores pretenden estirar su radio de acción hasta los diez millones de personas, aumentando su catálogo de posibles aplicaciones en consonancia.

La seguridad informática implementada usando métodos de identificación biológica no es nueva, y al igual que todo sistema utilizado para proteger información, mientras más avanza la tecnología, más avanzan los métodos para evadirla. Los identificadores de huellas digitales son algo que ya es relativamente fácil de burlar, y por eso el siguiente paso puede tomarse usando el Eyelock. Este dispositivo permite escanear iris de una manera muy económica, y es que el precio es de sólo 99 dólares. El fabricante, Hoyos, dice que es el primer escáner de iris para consumidores generales disponible en el mercado, y para usarlo tan sólo se necesita de un puerto USB y el indispensable software. No podemos decir nada sobre su funcionamiento, porque no lo hemos probado, pero esperamos que de verdad funcione tal y como asegura el fabricante.

[Vía Everything USB]

Con el Mundial de 2014 en camino y un montón de rateros y otros personajes de mal vivir relamiéndose pensando en las masas de turistas que visitarán las grandes urbes de Brasil, la policía militar de Sao Paulo y Río de Janeiro ha comenzado a probar un sistema de reconocimiento facial con el que detectar a delincuentes de diverso pelaje sin que los agentes tengan que reparar necesariamente en ellos. Para tal efecto, ya se están probando unas gafas con una cámara digital, asociada a un sistema capaz de analizar hasta 46.000 puntos biométricos y 400 rostros por segundo, que después son comparados con una base de datos de hasta 13 millones de personas. Si una de ellas da positivo en la lista de búsqueda y captura, automáticamente se encenderá una pequeña luz roja con la que se pondrá en aviso a su portador. Según la policía, la tasa de reconocimientos exitosos es del 99,99%.

No hay mucha información fidedigna sobre su funcionamiento (en la prensa británica se llegan a leer cosas tan increíbles como que tendrán un alcance de 19 km, pero lo único seguro es que usan "tecnología israelí"), así que te invitamos a que eches un vistazo al vídeo que tienes a continuación si quieres ver cómo funcionan.

Tenemos sistemas biométricos regulados por voz, iris, huellas dactilares... ¿y por qué no pabellones auditivos? El relieve de nuestras orejas es tan exclusivo entre personas como el de las yemas de tus dedos, así que investigadores de la Universidad de Southampton, en Inglaterra, han pensando que esta podría ser la próxima frontera en las tecnologías de control biométrico.

Tal y como explica el profesor Max Nixon, que ya está pensando en su posible inclusión como medida de seguridad en los pasaportes, la aurícula está formada por "un montón de estructuras" que adoptan medidas únicas en cada sujeto, difícilmente confundibles por una máquina como pasa con los sistemas de reconocimiento facial. Aparentemente, una vez formada la oreja, su forma básica permanece relativamente inalterada, así no aparecen problemas con las patas de gallo... ni mucho menos con el maquillaje. Por si esto fuera poco, el proceso sería mucho más rápido que el típico escaneo del iris, que en cualquier caso permanecerá siendo el método favorito de identificación en las pelis de ciencia ficción. Eso de mirar las orejas a la gente no tiene el mismo encanto.

La ciudad de León, en el estado de Guanajuato (México), podría convertirse en un futuro próximo en el lugar más controlado (y controlador) del mundo. Y es que la compañía de seguridad Portoss se ha unido a Global Rainmakers Inc. (fabricante de sistemas biométricos) para llevar a cabo un ambicioso proyecto en la zona que permitirá reconocer a los transeúntes por su iris. Para ello instalarán escáneres en centros de servicio público, gracias a los cuales, mediante acceso a una gran base de datos, será posible reconocer fácilmente a todo tipo de criminales fichados por las autoridades.

Como apunta Jeff Carter, director de desarrollo de negocio de Global Rainmakers: "Cualquier persona, lugar o cosa en este planeta estarán conectados [al sistema de iris] en los próximos 10 años [...]. Si has sido condenado por un delito, en esencia, esto actuará como una letra escarlata digital. Si eres un conocido ladrón de tiendas, por ejemplo, no podrás entrar en una tienda sin ser marcado".

Hubo un tiempo, nos gustaría pensar que no muy lejano, en el que nos colábamos en la sala de fotocopias del colegio para "duplicar nuestros apuntes", cuando en realidad lo que hacíamos era preparar nuestras fichas de personaje para la próxima campaña en el recreo de La llamada de Cthulhu. Esto que para nosotros era una chiquillada más, debe ser un problema bastante gordo en Japón, porque Canon ha anunciado un nuevo sistema de identificación por huellas dactilares desarrollado junto a Hitachi, y que comenzará a ser instalado en sus fotocopiadoras imageRUNNER ADVANCE, compatibles con J2ME. La idea es que los oficinistas tengan una escalera de privilegios sin recurrir a la validación visual o mediante tarjetas, evitando de esta forma el uso no autorizado de las máquinas y las fotocopias a pantalón bajado.

El nuevo sistema de identificación estará disponible en Japón a partir de este jueves por 128.000 yenes, 1.170 euros/1.560 dólares al cambio.

[Vía Akihabara]

Parece que Hitachi ha hecho algún que otro progreso en el sistema de pago biométrico que ya pudimos ver en el 2007 (ya ha llovido desde entonces...) Así lo demuestra la plataforma que ha montado en máquinas expendedoras de Japón, que permitirán con la lectura de las venas de tu dedo, pagar al instante tu refresco o tu café. Una vez que se compruebe el perfecto funcionamiento del sistema, la idea es llevarlo a la calle usando sistemas de identificación de alta precisión y lectores de huellas de uso militar.

[Artículo en inglés]

¿Eres de los que olvidas las llaves con facilidad? ¿de los que las pierde? En ese caso esta solución sin duda te interesará. Resulta que el fabricante Axxis ha creado una cerradura con control dual de accesos: por un lado te pide un PIN (como en los cajeros) y por otro cuenta con una identificación de huella dactilar, que sirve también de control de accesos.

Costará la broma de 699 dólares por cerradura (500,39 euros al cambio) más un accesorio que no es opcional de 299 dólares (214,05 euros) así que te saldrá un buen pico el asunto de no llevar llaves.

[Artículo en inglés]