¿Recuerdas la investigación que abrió Samsung hace más de un año? Con ella se quiso aclarar las posibles relaciones entre las condiciones de trabajo y los casos de cáncer que han padecido varios empleados de la planta de chips de Seúl, pues bien, no ha sido hasta hoy cuando Samsung ha hablado de los resultados. Tras analizar el estudio realizado por la empresa Environ International Corp ha declarado que no existe ningún tipo de relación entre el cáncer y las condiciones de trabajo, dejando completamente en secreto de sumario los detalles encontrados en el informe recibido. Por otro lado sin embargo, un tribunal de Corea del Sur dictaminó que dos de los casos de cáncer tenían relación con la exposición a los agentes químicos con los que se trabaja en la central, por lo que el informe de Environ queda con más interrogantes que nunca (el fabricante probablemente no quiera publicar los datos debido a posibles filtraciones de información confidencial).

Decir que los expertos no se ponen de acuerdo en las propiedades carcinogénicas de los teléfonos móviles es algo que más que darse por hecho, es todo un truismo. Lo sorprendente de la afirmación del titular es que no procede de un centro de investigación cualquiera, sino de la Organización Mundial de la Salud, que ha cambiado de parecer desde que se pronunció al respecto en mayo de 2010, para explicar ahora que la radiación desprendida por nuestros terminales podría ser causa de tumores cancerosos, poniéndolos en una lista de 266 agentes posiblemente peligrosos.

El estudio, que posee una importancia muy significativa dado el consenso necesario, y el hecho de que revierte la postura del organismo al respecto de la peligrosidad de los teléfonos móviles, se basa en cientos de ensayos científicos, incluyendo el Interphone, que observó el aumento de un tipo muy inusual de cáncer cerebral en el centro de Europa. La conclusión es clara: no se puede tratar a los teléfonos móviles como si presentaran un peligro claro e inmediato, pero sí hay que seguir investigándolos, dado que "podría haber algún riesgo" para los seres humanos derivado de su uso.

Para complicar aún más las cosas, es importante señalar que las consecuencias de las radiaciones electromagnéticas emitidas por los móviles no se dejan notar hasta que pasan años, y encima la industria se encuentra en constante evolución, por lo que es inmensamente complicado valorar el nivel de riesgo en términos generales. En otras palabras, si quieres curarte en salud, tampoco hace falta que guardes tu teléfono en un cofre de plomo. Por ahora.

Leer - El País
Leer - Informe de la OMS (PDF)
Leer - Explicación del Informe
Leer - Agentes posiblemente peligrosos (Grupo 3, PDF)

Científicos de la Universidad de Lincoln acaban de arrebatar a Canon la corona de haber desarrollado el mayor sensor CMOS gracias a su nuevo microchip DyNAMITE. Con unas medidas de 12,8 centímetros cuadrados, el recién llegado es casi 200 veces mayor que los chips que se usan en un ordenador convencional y, por ello, puede capturar imágenes a todo lujo de detalles y volar a casi 90 fps. Además gracias a los materiales empleados para su fabricación, puede aguantar el tipo durante años ante grandes niveles de radiación, lo que lo convierte en un candidato de excepción para la captura de imágenes con fines médicos, incluyendo mamografías y radioterapia. Los orgullosos papás de la criatura afirman también que gracias a este tipo de sensores, se pueden facilitar considerablemente la detección de cáncer incluso en sus primeras fases, así como controlar la evolución del mismo en tratamientos de radioterapia. Por el momento no hay detalles concretos de cuándo se podrían dejar caer las primeras unidades por tu hospital más cercano, pero por si acaso, en el Instituto de Investigación del Cáncer y el Royal Marsden Hospital ya están buscando otros posibles usos para esta tecnología.

[Vía PC World]

Aunque en un primer vistazo pudiera parecer cualquier otra cosa, el dispositivo en color negro que tienes sobre estas líneas es ni más ni menos que un microscopio. Se trata de un diseño recién salido del departamento de Óptica Aplicada e Ingeniería de Precisión IOF del Instituto Fraunhofer, con un grosor camino óptico de apenas 5,3 mm (que consigue que el dispositivo sea sorprendentemente plano) y un tamaño que prácticamente cabe en una mano, pero que promete ser lo suficiente potente como para ofrecer imágenes con una resolución de cinco micrómetros. El logro es posible gracias a su tecnología interna que, a diferencia de los microscopios convencionales, se basa en una serie de canales y múltiples lentes, capaces de capturar la instantánea de una sola vez y sin riesgo de borrones por culpa de unas manos temblorosas en el momento clave. El prototipo tiene aun por delante dos años más de pruebas y experimentos, antes de someterse a su producción en masa; de ahí en adelante, se ocupará de facilitar a los médicos los exámenes de posibles células cancerígenas o incluso identificar la autenticidad de documentos oficiales.

[Vía CNET]

Imagina las posibilidades: un scanner de microondas como los que te dejan en culitatis en los controles de seguridad para los aeropuertos, pero lo suficientemente pequeño para usarlo con una mano. Pues el sueño de los voyeurs esto es en lo que están trabajando científicos de Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri aunque con fines más benignos de lo que podrían pensar nuestras pervertidas mentes.

Investigadores del centro han desarrollado un pequeño scanner que transmite ondas milimétricas desde un emisor frontal a un receptor situado al otro lado del aparato, permitiendo visualizar imágenes internas de un objeto desde un laptop y con una velocidad de 30 fps. Algunas de sus posibles aplicaciones serían detectar defectos en capas de aislamiento aeronáutico, encontrar termitas en vigas de madera, o ayudar en la diagnosis de problemas de la piel (incluyendo tumores y quemaduras). Por ahora el prototipo en el que están trabajando es un poco rudimentario, pero sus responsables esperan crear una versión con un único lado emisor/receptor, más pequeña, y de mayor atractivo comercial.

Tras el salto podrás ver una demostración en la que el scanner demuestra cómo puede ver una pequeña pieza de goma oculta entre dos pedazos de madera de balsa.

Investigadores del Massachusetts General Hospital en Boston han desarrollado un chip que se acopla a determinados móviles y es capaz de detectar células cancerígenas en menos de una hora. El procesador ha sido bautizado como microNMR y emplea nanopartículas magnéticas para medir las proteínas y otros componentes químicos en los tumores. Las cantidades de tejido para la biopsia son mínimas, con lo cual, el método es mucho menos invasivo.

"Una de nuestras prioridades era informar con precisión al paciente si tenía o no cáncer, pero sobre todo, hacerlo lo más rápido posible", afirma Jered B. Haun, uno de los investigadores. El chip, que puede ser acoplado en iPhone o BlackBerry, detectó 44 casos de cáncer de las 50 muestras analizadas, y lo hizo en menos de 60 minutos, frente a los dos o tres días que necesitan métodos convencionales (siendo además, menos precisos).

Un dispositivo fabricado por el profesor de óptica de la Universidad de Rochester, Jannick Rolland, podría ser la llave para el diagnóstico del cáncer de la piel sin la necesidad de incómodas biopsias. Este aparato (fotografía superior) usa una gota de agua en lugar de un lente de vidrio, y por medio de la modificación del campo eléctrico alrededor de la gota, puede cambiar el enfoque y así fabricar una imagen 3D extremadamente clara, usando miles de fotografías tomadas de la piel hasta una profundidad de un milímetro. Con esta tecnología se podrían ver imágenes con resoluciones de micro escala, al contrario de las milimétricas de los lentes de vidrio. El método ya está siendo probado en humanos, quienes proporcionarán valiosa información para determinar la eficacia real del curioso gadget médico.

[Vía PhysOrg]

Una nueva esperanza en el campo de la medicina, y gracias otra vez a la tecnología: un grupo de neurocirujanos de la Universidad Washington están empleando un láser guiado gracias a la resonancia magnética para 'freír' los tumores cerebrales que hasta ahora, eran inoperables. Según apunta el doctor Eric C. Leuthardt, este método "devuelve la esperanza a pacientes que apenas tenían opciones antes".

El láser ataca directamente al tumor dejando los tejidos sanos intactos. Pero lo más esperanzador del asunto, es que esta práctica ha abandonado el ámbito de los ensayos clínicos y se ha empezado a aplicar a pacientes reales con gran éxito en el hospital Barnes-Jewish. Por el momento son sólo tres hospitales en todo el mundo que están equipados con el dispositivo (bautizado como Monteris AutoLITT).

Desde las profundidades de la UCLA (Los Ángeles, California) nos llegan noticias de que un grupo de investigadores pretende convertir al cuerpo humano en una máquina capaz de luchar contra las células cancerígenas. Según parece, nuestro organismo no llega a considerar al cáncer como una amenaza y por ello es tan difícil tratarlo. Este grupo de científicos está desarrollando una serie de virus similar al VIH, pero de carácter inocuo, que sirve como medio de transporte a linfocitos como las células T (responsables de la respuesta inmune), y a un gen especial, visible en tomografías por emisión de positrones –esos colores que ves en las capturas de arriba.

Por ahora las pruebas se están llevando a cabo en ratones, mostrando resultados a los dos o tres días de iniciar el tratamiento; llegado el décimo se comprueba que las células sí que están luchando contra el cáncer. Los investigadores admiten que todavía falta mucho por hacer hasta su aplicación en humanos, e incluso que sería necesario usar la friolera de mil millones de linfocitos por persona, pero tienen la esperanza de iniciar el proceso dentro de un año.

Cada equis tiempo pasa por nuestras manos un estudio sobre el impacto de las radiofrecuencias en nuestra salud, y en la mayoría de los casos no son concluyentes. Sin embargo, nos hemos hecho eco de este en concreto puesto que ha sido encargado por la Organización Mundial de Salud (OMS) y ha costado la friolera de 30 millones de dólares (24 millones de euros al cambio), involucrando a cincuenta científicos de trece países.

Lo cierto es que los resultados no pueden ser más decepcionantes: "no se ha demostrado que haya una mayor incidencia de casos de cáncer, pero tampoco lo contrario", afirmó Elisabeth Cardis del Centro de Investigación Epidemiológica de Barcelona. Pero no acaban ahí las paradojas. Resulta que estudiaron a unas 6000 personas con tumores cerebrales y a otras tantas sin ellos, y ¿sabes quiénes tenían menos tumores? Los que más usaban el móvil... Con todo, si todavía te obsesiona el asunto, puedes analizar cuánta radiación emite tu terminal, para estar más tranquilo o acabar de volverte loco.

[Vía DVICE]

Samsung ha abierto una investigación independiente tras haber descubierto unos informes en los que se responsabilizaba a "unos componentes tóxicos empleados en la fabricación de chips" que habrían provocado cáncer en varios de sus empleados. El asunto no es baladí, ya que el propio fabricante coreano ha admitido que son 22 empleados de una misma planta situada en las afueras de Seúl, los diagnosticados bien con leucemia o algún tipo de linfoma, y de los cuales diez han fallecido ya.

Cho Soo-In, presidente de la división de memorias de la compañía, ha declarado a la prensa que siente muchísimo "la pérdida de unos seres queridos" y cooperó "de forma activa" en la investigación que se llevó a cabo y que concluyó con que no había ningún tipo de radiación en la planta.

Parece que estamos viviendo un resurgimiento de la conciencia ante un posible peligro en la influencia de las radiaciones en el cuerpo humano. Como recordarás, hace bien poco el estado norteamericano de Maine abrió el debate al presentar una proposición que obligue a los fabricantes de móviles que su uso produce cáncer.

Pues bien, ahora son las autoridades del área metropolitana de San Francisco las que se están planteando indicar la radiación que emite el móvil en el mismo lugar donde se indica el precio. Hay que aclarar, llegados a este punto, que no hay estudios concluyentes que demuestren que las radiaciones de los móviles tengan alguna afección en la salud.

El estado norteamericano de Maine ha vuelto a reabrir el debate sobre las posibles afecciones en la salud del uso del teléfono móvil, y en concreto la posible incidencia de las ondas electromagnéticas en el desarrollo de cánceres. Así, un miembro del parlamento de este estado, convenció a sus colegas para debatir una propuesta en el mes de enero que obligaría a los fabricantes de móviles a incorporar en sus terminales que el uso de los mismos incide en el desarrollo de cáncer cerebral, y animando a los usuarios a mantener los dispositivos alejados del cuerpo. Como el asunto salga adelante, los fabricantes de manos libres se van a forrar...

No es novedad saber que los teléfonos móviles emiten radiaciones electromagnéticas, pero ¿sabes cuánta emite tu teléfono? El Environmental Working Group tiene un sitio de internet con una gigantesca base de datos que te permite obtener información sobre miles de terminales. El Motorola RAZR V8 y el Samsung Impression se encuentran entre los modelos con los niveles más reducidos, mientras que los peores son el HTC Magic (MyTouch 3G) y el BlackBerry Curve 8830. No pierdas tiempo, sigue el enlace LEER para ver dónde se encuentra el tuyo.

[Vía bookofjoe]
[Artículo en inglés]

Bien, cuando nos enteramos que la NASA estaba desarrollando una de esas narices electrónicas no estábamos esperando algo como esto, pero bienvenido sea el avance. Aunque inicialmente fue diseñado como un sistema para controlar la calidad del aire respirado en la lanzadera espacial Endeavour y más tarde en la Estación Espacial Internacional, el último invento de los chicos de la agencia espacial estadounidense ha ganado una nueva y útil habilidad: puede olfatear células cancerosas.

Además de detectar contaminantes en relación a una parte por cada 10.000, los científicos de la agencia han descubierto que puede distinguir entre el olor de una célula cerebral normal y otra cancerosa, lo que ha despertado el interés de la Brain Mapping Foundation, y el centro de investigación y tratamiento contra el cáncer City of Hope, que han estado probando el dispositivo con la intención de hallar nuevas formas de comprender el desarrollo del cáncer. Los resultados del estudio piloto serán publicados en junio, y seguramente atraerán la atención de un buen puñado de oncólogos y neurocirujanos.

[Foto: RSC]
[Artículo en inglés]