Sun Yu, un investigador de la universidad de Toronto ha desarrollado junto con su equipo un robot capaz de tener el sentido del tacto. Es decir, este robot puede ejercer una presión controlada gracias a las micro pinzas de las que se compone, hasta tal punto, que en pruebas de laboratorio permitió el transporte de células del corazón sin dañarlas. Su creador asegura que podría ser una herramienta ideal para ensamblar piezas de silicio en placas de circuitos. Además el coste de fabricación es de tan sólo 10 dólares (6 euros).

[Artículo en inglés]

Ya hemos visto ensayos con nanopartículas para diagnosticar casos de cáncer en ratones, pero ahora un grupo de científicos les ha encontrado otra utilidad todavía más interesante: hacerlas estallar para reventar células mutantes. Como suena. Esta idea tan espectacular es posible gracias a la mezcla de dos compuestos "nano-termita" que actúan como combustible y comburente respectivamente, generando unas ondas de choque increíblemente veloces: entre 1.500 y 2.300 metros por segundo, casi Mach 3. Dado que dichas ondas se producen a nano-escala, sin embargo, sólo pueden dañar estructuras microscópicas, y de hecho, la idea es emplearlas para destruir tejidos enfermos; algo que ya se ha conseguido con un éxito del 99% en animales de prueba.

Si todo va como está planeado (y hemos de hacer énfasis en el matiz condicional de la oración), los investigadores podrían utilizar esta tecnología en humanos dentro de cinco años.

[Vía Futurismic]
[Artículo en inglés]

Aunque hemos visto impresoras de todo tipo y pelaje, lo último que nos esperábamos era una capaz de usar células en lugar de tinta o masilla de ploteado, pero esto es exactamente que lo han conseguido varios investigadores universitarios. Según Paul Calvert, un científico especializado en materiales que trabaja en la Universidad de Massachusetts Darmouth, las impresiones celulares en 3D supondrán un paso tal en la medicina como el cambio del blanco y negro al color en la televisión, permitiendo con suerte "revelar los misterios de la comunicación intercelular y tal vez a largo plazo, manufacturar órganos humanos desde cero". Igual de importante que todo esto es la posibilidad de que esta técnica podría ser empleada para "imprimir órganos en miniatura para tests médicos" a partir de células madre, haciendo posible realizar pruebas de toxicidad sin poner en peligro la vida de nadie, e incluso en un mundo ideal, crear "órganos humanos implantables a encargo".

[Artículo en inglés]

El reto por crear paneles solares mejores y más baratos continúa. Esta vez, nuestros protagonistas son varios investigadores del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey, que han desarrollado un nuevo tipo de celda imprimible o "pintable" sobre capas de plástico flexible. A diferencia de las células de silicio convencionales, estos paneles imprimibles están compuestos de nanotubos de carbono y buckyballs, lo que redunda en un proceso de fabricación sustancialmente más económico y una mayor eficiencia, dado que aparentemente los nanotubos de carbono son unos excelentes conductores. Los científicos están entusiasmados con el potencial de su tecnología, y el director del proyecto, Somenath Mitra, se muestra seguro del mismo proclamando que dentro de poco todos podremos imprimir "folios de estas células solares con impresoras de inyección domésticas". Una gran idea que será todavía mejor cuando empiecen a llegar los cartuchos de recarga no oficiales. Ejem.

[Vía Inhabitat]
[Artículo en inglés]