Desde 2009 Google ha publicado información sobre las solicitudes de censura de gobiernos alrededor del mundo, y precisamente los datos de la segunda mitad de 2012 acaban de ser incluidos en el sitio del Informe de Transparencia. Lo más impresionante es que las peticiones de retirada de contenido por parte de gobiernos han aumentado un 26 por ciento, llegando a 2.285, duplicando las solicitudes enviadas durante el inicio del programa en 2009.

Gran parte del aumento tiene que ver con las elecciones municipales en Brasil, que crearon acusaciones de difamación, así como una ley rusa que permite que sitios de internet sean desactivados sin una orden judicial. Lo peor de todo es que estas solicitudes seguramente aumentarán en 2013, y aunque en muchos casos tienen que ver con infracciones de las reglas de YouTube, en otros ven su origen en la aprobación de ridículas leyes locales.

El tema da mucho para discutir, porque por ejemplo Google ha indicado que muchos de los pedidos originados en Brasil deberían ser protegidos bajo leyes de libertad de expresión y no ser vistos como difamación, pero no hay mucho que la compañía pueda decir cuando una orden censura viene acompañada por la firma de juez.

[Vía Blog Oficial de Google, Blog Oficial de Google España]

Poco ha durado la alegría. Hace apenas un mes te informamos que Corea del Norte permitiría a los turistas alquilar tarjetas SIM para poder utilizar el móvil en su visita al país, y con posterioridad anunciaron que también abrirían el acceso a Internet desde el móvil para los extranjeros. Pues bien, según parece, el breve programa ha concluido. Tal y como ha informado North Korea Tech, los turistas siguen pudiendo adquirir las tarjetas SIM para llamadas internacionales, pero se acabó lo del acceso a Internet, con lo que volvemos a políticas anteriores en este sentido.

Según parece, el acceso a la red 3G ha sido restringido a los extranjeros "con estancias de larga duración" en el país y en el área de la capital del país únicamente. El gobierno no se ha pronunciado al respecto y sospechamos que no tiene ninguna intención de hacerlo.

[Vía TechCrunch, North Korea Tech, Tech in Asia]

Leer - Koryo Group (1)
Leer - Koryo Group (2)

YouTube podría dejar de funcionar durante un mes en Egipto después de que un tribunal administrativo haya decretado la suspensión del servicio de vídeos de YouTube, dando orden a los ministerios de Comunicaciones e Inversión para que bloqueen su acceso. La causa es el cortometraje La inocencia de los musulmanes, un vídeo que desde su publicación en septiembre del año pasado ha causado una importante polémica en el mundo musulmán.

La justicia egipcia solicitó a YouTube la retirada del vídeo alegando que insultaba al profeta Mohamed, pero todavía sigue online, si bien la mayoría de las copias muestran un mensaje indicando que su contenido puede herir la sensibilidad del espectador. El tribunal mantiene que YouTube "insistió en emitir la película insultando al islam y al profeta, no respetando las creencias de millones de egipcios e ignorando la ira de todos los musulmanes". Por su parte, la oficina reguladora de las telecomunicaciones en Egipto ha indicado que bloqueará el acceso a YouTube tan pronto como reciba la confirmación del veredicto.

Esta no es la primera ni la última vez que YouTube tiene que lidiar con las reacciones generadas por alguno de sus vídeos, pero sanciones de carácter nacional como esta de hoy están lejos de ser consideradas habituales. Curiosamente, Google dice que no tiene ni idea de qué están hablando las autoridades. Engadget ha enviado un mensaje a la firma de Mountain View y esta ha sido su respuesta:

No hemos recibido nada del juez o el gobierno relacionado con este asunto.

Leer - Reuters
Leer - Búsqueda del documental en YouTube

Como bien sabrás, no pasaron muchas horas desde que Vine -el conocido servicio de vídeo integrado en Twitter- viera la luz para aquello se llenara de material con contenido pornográfico. A mayor desgracia de Apple, los de Cupertino anunciaron a bombo y platillo el lanzamiento de la app, que además apareció en la lista de las más recomendas. Saltaron las alarmas y los responsables de Twitter comenzaron a aplicar una censura persiguiendo los vídeos con el hashtag "porn", pero ésta no parece haber sido la única medida de los responsables de la red social en su cruzada contra el pr0n.

Según hemos podido saber y comprobar en primera mano, una nueva versión de la aplicación eleva la edad de uso de la misma de los 12 a los 17 años, avisando, al tiempo, que el contenido de Vine es "para adultos" como puedes ver en la captura.

Si eres aficionado a la fotografía posiblemente conocerás 500px, una gran comunidad online pensada para compartir tus mejores trabajos con el público o simplemente disfrutar con el talento de fotógrafos más diestros que tú. Si por el contrario no te suena de nada y quieres probarla... será mejor que no pierdas el tiempo buscándola en la App Store, porque Apple la ha tumbado por pornográfica.

Aunque técnicamente 500px no es una aplicación subida de tono, algunas de las fotografías disponibles pueden ser desnudos artísticos, lo que según sus responsables ha motivado tanto la retirada de 500px como la de ISO500, una aplicación desarrollada en paralelo y que recientemente fue adquirida por la compañía. Parafraseando al empleado de Apple encargado de su aprobación, 500px e ISO500 permiten buscar imágenes de cuerpos desnudos, lo que contraviene la política de publicación de aplicaciones y ha motivado su retirada, a pesar de que la app de 500px llevaba más de un año disponible sin incidencias.

El hecho de que 500px dependa del público para etiquetar las imágenes no aptas para menores puede ser un problema, pero también hay que decir que la propia app trata de evitar sobresaltos entre los usuarios más pudorosos usando por defecto una "búsqueda segura" que bloquea este tipo de fotos. ISO500 también te cura de espanto ocultándolas en sus resultados (tienes dos capturas a continuación), dejando en manos de los usuarios verlas o no.

[Actualización: Apple ha dado a conocer su postura oficial. El texto es parco en detalles, pero básicamente se ajusta a lo dicho.

La app fue eliminada de la App Store por mostrar imágenes y material pornográfico, una clara violación de nuestras normas. También hemos recibido quejas de clientes por posible pornografía infantil. Hemos pedido al desarrollador que incorpore medidas de protección para evitar imágenes y material pornográfico en su app.]

No importa cuantos saltos con tirabuzón den los chicos de Google para esquivar la censura en China; por más vueltas que le den, el acceso a sus servicios sigue dependiendo del denominado Gran Cortafuegos, una infraestructura electrónica de censura y vigilancia que permite al gobierno de Pekín decidir a qué sitios web pueden acceder sus ciudadanos. Durante estos días, Google no es uno de ellos.

Tal y como ya están experimentando los internautas chinos (incluyendo algunos de nuestros colegas de Engadget en Chino), todos los servicios de Google han sido bloqueados a pesar de que la compañía de Mountain View ha comprobado que no ha encontrado problema técnico alguno en sus servidores. El gobierno chino permanece en silencio, pero la coincidencia entre la censura de Google (que hace poco canalizó su dominio .cn a Hong Kong para evitar posibles bloqueos sin romper la ley) y la celebración del Congreso del Partido Comunista resulta intrigante.

Dadas las fechas y el celo del gobierno con la seguridad cuando se aproxima un nuevo Congreso, es posible que el bloqueo de Google esté relacionado con los deseos de Pekín de controlar la información nacional mientras se escogen los nuevos líderes y miembros del Comité Central. Lo único cierto es que los servicios de Google están caídos en la mayor parte del país, si bien los problemas de acceso estarían comenzando a reducirse en algunas partes del país.

[Vía Computerworld, El Mundo]

Como bien sabes, Irán es uno de aquellos países que cuentan con restricciones para el acceso a servicios como YouTube, GMail u otros servicios de Google, pero la situación para los ciudadanos de aquel país podría empeorar en breve. Las autoridades iraníes han anunciado los planes de crear una versión doméstica de Internet, según hemos podido leer en Reuters. La idea es extender la actual red interna de información nacional a la que tienen acceso en la actualidad las agencias de este país. Las autoridades esperan completar la transición para marzo del año que viene y ya ha comenzado a dar pasos para aislar a los ciudadanos de diversos servicios internacionales. "Google y GMail serán filtrados en el país sin previo aviso", ha afirmado un miembro del gobierno, apuntando a que la prohibición podría comenzar "en cuestión de horas".

Las autoridades de aquel país no han entrado en detalles sobre los motivos de la prohibición, pero la medida parece no tener vuelta atrás.

Según cuentan en The Times of India, debido a la difícil situación que está viendo La India, el gobierno del país ha pedido a la empresa del pajarillo azul que vigile todos los mensajes incendiarios que puedan incitar a la violencia. Estas medidas ya se han encargado de cerrar varios sitios webs, y si Google y Facebook ya se habían comprometido a eliminar cualquier tipo de contenido amenazante o violento que pueda afectar al panorama social del país, ahora es Twitter quien debe encargarse de censurar. Aún así parece que la compañía está poniendo algún que otro problema, por los que varios ISPs indios se están encargando de bloquear determinadas cuentas del servicio que estaban siendo usados para calentar al personal.

[Vía CNET]

Para muchos internautas de todo el globo, Twitter se ha convertido en una poderosa herramienta para difundir al instante ideas o noticias antes de que lleguen a los grandes medios tradicionales, y por eso siempre resulta llamativo cuando una cuenta es cancelada sin razón evidente. Hoy hemos de hablar de este tema debido a un hecho que tiene a muchos tuiteros asombrados: la cancelación del Twitter de un periodista estadounidense durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012. La controversia comenzó cuando Guy Adams se quejó de la transmisión de los juegos hecha por NBC en Estados Unidos, y después de unos cuantos tuits en contra de la gran cadena de televisión, su cuenta fue bloqueada sin más. Inmediatamente la gente empezó a especular y cargar contra Twitter, pero la red social ha reactivado la cuenta y ofrecido una explicación sobre lo sucedido.

Según aclaran, Guy Adams publicó la dirección de email de Gary Zenkel, presidente de NBC. Esto hizo que la gente de la cadena enviara una queja a la red social, y Twitter, siguiendo las reglas de "Confianza y Seguridad" que indican que no se debe publicar información personal ajena, procedió a bloquear la cuenta. El tuit que causó la queja ha desaparecido y la cuenta del periodista fue activada nuevamente, pero esto abre las puertas para una discusión más grande sobre la censura y la libertad de expresión. Algunos opinan que incluso los gobiernos deberían tener el poder de bloquear el acceso a Twitter, mientras que otros consideran que una persona debe ser libre de tuitear lo que desee ¿Tú que opinas? ¿Cuál es el límite? y ¿quién y cómo debe regularlo?

A finales del pasado mes una corte del Reino Unido ordenó que los proveedores de internet bloqueen el acceso al sitio The Pirate Bay porque permite que la gente descargue contenido protegido por derechos de autor. Virgin Media empezó a hacerlo, y al poco tiempo se vio bajo el ataque del grupo Anonymous que empezó a usar el método conocido como DDoS para agredir al proveedor.

Mencionamos este hecho porque nos sorprende ver que el The Pirate Bay se exprese en contra del ataque, diciendo que:

No apoyamos estas acciones. Creemos en un internet abierto y libre, donde cualquiera pueda expresar su punto de vista, aunque estemos totalmente en contra de él y aunque nos odien.

No peleen usando métodos desagradables. Los DDOS y los bloqueos son formas de censura.

En realidad Virgin Media se había ya opuesto a este tipo de bloqueos en noviembre, pero esta vez no tuvo más opción que acceder con la orden de la Corte Mayor. El proveedor aclara, de todas formas, que se deben buscar maneras de "otorgar a los consumidores acceso a gran contenido al precio correcto".

100 largos días, eso es lo que durará el luto por el fallecimiento del Querido Líder, y serán los días que los ciudadanos de Corea del Norte deberán estar alejados del teléfono móvil (los pocos afortunados que cuenten con uno, claro está). Y la cosa no va en broma: si descubren a alguien utilizando un teléfono móvil, bien sea para hablar o para enviar un SMS, será acusado de crimen de guerra con penas que oscilan entre un traslado a un campo de trabajo o directamente la muerte. Pero tal y como te apuntábamos, esta medida afectará a los poquísimo miles de privilegiados que cuentan con un teléfono móvil, en un país, donde el salario medio es ínfimo. Aún y todo, la medida cerrará todavía más las escasas maneras de poder informarse de sus conciudadanos sobre todo lo que acontece dentro y fuera de las fronteras del país.

[Vía Gizmodo]

Si pensabas que las webs que exigen que te registres con tu nombre completo son demasiado severas, espera a oír la última iniciativa de las autoridades chinas, que ha puesto en pie de guerra a los internautas de la zona. El gobierno del país ha anunciado estos días que planea ampliar su programa de identificación haciendo que los usuarios de weibo (una especie de Twitter a la asiática) se registren en esta red con sus verdaderos datos y proporcionen toda la información necesaria para que puedan ser identificados en caso de necesidad. Wang Chen, máximo responsable del organismo oficial que regula internet, ha manifestado que el objetivo final es tener registrado a los casi 250 millones de usuarios que tiene dicho servicio de microblogging y que el proceso comenzará con las nuevas altas. Suponemos que no hace falta entrar en todo lo que esto implica para la privacidad y la libertad de expresión de los afectados, sobre todo teniendo en cuenta el historial de censura y otras restricciones que tiene el país a sus espaldas.

En pocas horas hemos sido testigos de la cara y la cruz de una misma moneda. Por un lado, nos hemos hecho eco de una esperanzadora noticia en la que Malasia obligaba por ley a que los restaurantes de determinadas dimensiones en Kuala Lumpur ofrecieran WiFi gratis (o a un precio "razonable"), pero por otro, hemos conocido las penurias a las que se van a enfrentar otros ciudadanos.

Así, el gobierno bielorruso ha declarado non-gratas las visitas a todas aquellas páginas cuyo dominio no esté alojado dentro de las fronteras del país. La medida es perversa, puesto que, imagina que un bielorruso decide efectuar una compra en Amazon. Pues bien, con la ley en la mano, las autoridades del país podrían sancionar a la casa de Jeff Bezos, de forma que finalmente decidieran bloquear todas las visitas provenientes del país europeo.

Con todo, no creas que la censura y las restricciones terminan ahí: el gobierno de aquel país ha dictado que las empresas usen internamente internet únicamente para las comunicaciones o bien para transacciones, con lo que suponemos que, de prosperar esta medida, las redes sociales y semejantes en el ámbito empresarial estarán heridas de muerte en esta pequeña zona del mundo.

[Vía Slashdot]
[Foto de Shutterstock]

Siria está viviendo unos momentos convulsos y las autoridades del país han decidido que la mejor manera de acallar las protestas y silenciar a los informadores pasa por prohibir oficialmente el uso del iPhone. Como lo lees. El gobierno sirio no quiere ni fotos ni mensajes en las redes sociales que salgan desde estos dispositivos, y por ello ha optado por la censura como forma de silenciar a incómodos testigos de lo que sucede en las calles. En este sentido, el comunicado emitido por el Ministerio de Finanzas de aquel país ha sido claro: "Las autoridades advierten contra cualquier ciudadano que use el iPhone en Siria".

Google continúa teniendo sus más y sus menos con el gobierno chino, pero parece que la compañía está dispuesta a mejorar las relaciones a toda costa. Eric Schmidt, Presidente Ejecutivo del consejo de Mountain View, ha declarado ante un grupo de periodistas taiwaneses que la relación entre su compañía y el régimen chino sigue siendo "complicada", añadiendo que el gobierno local "no está muy conforme con sus reticencias a la censura".

Aun así Schmidt parecía algo más optimista que en ocasiones anteriores, aprovechando la ocasión para señalar que está "muy satisfecho" con el crecimiento de Android en el país e incluso explicando que las actividades comerciales que la casa tiene en la zona "siguen creciendo y siendo rentables". A pesar de que las desavenencias del pasado, el antiguo CEO de la gran G añadió que su empresa "quiere seguir sirviendo a los ciudadanos chinos dentro de los límites permitidos por el gobierno". Por supuesto no es la primera vez que Google se muestra así de conciliadora, así que habrá que esperar pacientemente a ver si este nuevo intento tiene algún efecto en un futuro no muy lejano.

Leer - Reuters
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